到几天之后，美共第一军已经在河西岸站稳了脚跟，突破了联邦军三道防线，向前推进了十五公里。
第二军从上游利斯堡方向迂回成功，包抄了联邦军左翼，联邦军第三师被围在利斯堡以东的一片丘陵里，挣扎了两天，师长带着残部投降。
巴顿在指挥部里接到前线报告的时候，正在吃早饭。
他把报告看了两遍，放下刀叉，对谢尔曼说：
“给白宫发报。电文：共军已突破波托马克河防线，我军左翼被围，第三师失去联络。
东线已无预备队可调。建议总统立即考虑撤离华盛顿。巴顿。”
谢尔曼把电报记下来，犹豫了一下：
“将军，措辞要不要缓和一点？”
“不用缓和。罗斯福那帮人需要听点真话了。”
巴顿站起来，走到窗前。窗外华盛顿的早晨很安静，远处有零星的炮声传过来，闷闷的，像有人在敲一面破鼓。
“打了这么多年仗，从底特律退到华盛顿，退了两千多公里。现在退到头了。再退就是大西洋了。”
他转过身，对谢尔曼说：
“把指挥所往前移。移到华盛顿西北郊。我亲自盯着。”
谢尔曼愣了一下：
“将军，往前移太危险了。”
“危险？”
巴顿笑了一声，
“现在哪儿不危险？华盛顿要是丢了，我在哪儿都一样。往前移。至少死的时候能死在前线，不用死在办公室里。”
同一天，美共东线指挥部里，海伍德接到了第一军的报告：
河西岸阵地已经巩固，联邦军第一军主力正在向华盛顿方向收缩。
他拿起电话，对第二军军长说：
“按计划，第二军从利斯堡向南，切断华盛顿通往巴尔的摩的公路。
第三军从弗雷德里克斯堡向西北，切断华盛顿通往里士满的铁路。
第一军从正面压上去。三面合围，留东面一条口子——让罗斯福跑，跑了他就垮得更快。”
他放下电话，对谢尔盖耶维奇说：
“给里昂同志发报：东线突破成功，三日内可抵华盛顿近郊。请西线同时发动，把圣路易斯拿下来。”
谢尔盖耶维奇记下来，又问了一句：
“华盛顿那边——会不会打成巷战？”
海伍德想了想。
“看巴顿怎么打。他要是在城里死守，那就是巷战。
他要是把部队撤出来，那就是野战。巴顿不是傻子，他知道巷战打不赢。
我猜他会把部队撤到西北郊，依托山地再顶一下。顶不住就撤。”
他走到地图前，用手指在华盛顿西北郊画了个圈。
“这边——巴尔的摩到华盛顿的公路，这一带丘陵多，适合防御。
巴顿多半会在这儿设最后一道防线。咱们第一军压上去的时候，得注意侧翼，别让他从北边迂回。”
他放下手，看了看窗外的天。
三月下旬了，波托马克河上的薄雾还没散，远处有炮声和飞机引擎的轰鸣。
他听了一会儿，转过头对谢尔盖耶维奇说：
“这仗打完，美国就红了。你猜里昂同志现在在想什么？”
谢尔盖耶维奇想了想：
“大概在想战后重建怎么搞。”
海伍德笑了一声。
“我猜也是。”
.....................................
华盛顿，白宫，1940年12月下旬。
罗斯福坐在椭圆形办公室的轮椅上，面前摊着三份电报。
第一份是巴顿发来的，说共军东线正在大规模集结，兵力至少十五万，坦克两百辆，还出现了喷气式飞机。
第二份是陆军部转来的侦察报告，说共军炮兵阵地的数量“远超此前任何一次战役”。
第三份是西线发来的，说圣路易斯外围也发现了共军集结的迹象，规模同样不小。
他把三份电报并排摆在桌上，看了很久。窗外是十二月的华盛顿，天阴着，草坪枯黄，远处的华盛顿纪念碑在灰蒙蒙的天色里像一根戳在地上的白棍子。
办公室里暖气烧得足，但他还是觉得冷——从骨头缝里往外渗的那种冷，不是暖气能解决的。
霍普金斯推门进来，手里又拿了一份电报。
“总统先生，巴顿将军的紧急电报。共军今天凌晨发动了全线炮击，规模空前。巴顿说‘至少三百门炮，打了三个钟头没停’。”
罗斯福接过电报，看了一遍，放在桌上，没说话。他把手搁在轮椅扶手上，手指头微微抖着。
这抖不是今天才有的，入冬以后就开始了，医生说是血压高引起的，让他少看文件、多休息。
少看文件？美国正在打一场内战，共军十五万人在波托马克河对岸架好了炮，他少看文件？
“霍普金斯，”
他终于开口，声音比平时慢，
“给巴顿回电。问他——能守多久？”
霍普金斯记下来。
“总统先生，还有一件事。陆军部问，要不要把政府迁到纽约去？纽约那边已经在做准备了。”
罗斯福沉默了一会儿。
“迁都？迁到纽约去，然后呢？共军打过波托马克河，纽约能守多久？再往北迁？迁到波士顿？迁到加拿大边境？”
他摇了摇头，
“不迁。我就在这儿。华盛顿是首都，首都丢了，迁到哪儿都没用。”
霍普金斯张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
他跟在罗斯福身边这么多年，知道什么时候该劝，什么时候不该劝。
当天下午，罗斯福又收到一份电报——西线也打起来了。
美共西线部队同时发动进攻，圣路易斯外围防线被突破，联邦军西线指挥官请求立即增援。罗斯福把电报看了两遍，然后问霍普金斯：
“我们还有兵可调吗？”
霍普金斯翻开文件夹，念了一遍各条战线的兵力统计：
东线八万，西线五万，其他零星据点加起来不到两万。预备队——没有预备队。
“没有。”
罗斯福把电报放在桌上，靠在轮椅背上，闭了一会儿眼睛。霍普金斯站在旁边，看见总统的右手从扶手上滑下来，垂在轮椅侧面，手指头抖得更厉害了。
他上前一步：
“总统先生，要不要叫医生？”
“不用。”罗斯福没睁眼，“歇一会儿就好。”
他歇了大概五分钟，睁开眼，坐直了一些。
“给巴顿回电。电文：东线部队应尽最大可能迟滞共军推进，为政府争取时间。若华盛顿外围阵地失守，可向西北方向撤退，依托阿巴拉契亚山地继续抵抗。
另：西线已同时遭到进攻，无兵可调。东线须独自支撑。”
霍普金斯记完，犹豫了一下：
“总统先生，巴顿将军可能会问——‘争取时间’是为了什么？我们拿这些时间干什么？”
罗斯福看着他，目光浑浊但还清醒。
“干什么？霍普金斯，我们已经没有能干的事了。兵没有了，炮弹没有了，盟友也没有了。
我们拿这些时间，无非是让共军多费点力气，让华盛顿晚几天陷落。
除此之外，还能干什么？”
他说完这话，自己愣了一下，然后摆了摆手：
“就这么发。我累了。”
霍普金斯出去了。罗斯福一个人坐在办公室里，把三份电报又看了一遍。