楼明之蹲在舞台边缘，手指反复摩挲着那条几乎被磨平的水泥接缝。
谢依兰的脚步声在他头顶上方响了一阵，然后停下来。他听到她撬开某块松动的地板时发出的木头断裂声，接着是一声短促的闷哼——不是痛苦，是那种找到了什么的确认。
“这里有个拉环。”她的声音从天桥上传下来，带着一丝不易察觉的得意，“你猜对了，通风口不在墙上，在屋顶。”
楼明之站起来，活动了一下蹲得太久而发酸发麻的膝盖。舞台上的汽油味比观众席淡一些，但那种被人盯着的感觉始终挥之不去。他抬头看谢依兰，她半个身子探在天桥栏杆外面，右手攥着一根锈迹斑斑的铁链，铁链的一端固定在屋顶横梁的铆钉上，另一端垂下来，末端的拉环刚好悬在舞台正中央上方大约两米的位置。
“这设计很怪。”楼明之说，“沈家的地下仓库，通风口不往墙外开，往戏院里面拉？”
“因为上面加盖了戏院。”谢依兰从天桥上下来，动作照例轻得像猫，“原始的建筑是沈氏宗祠，宗祠的屋顶是坡顶，通风口开在屋脊上很正常。后来加盖戏院的时候，商会把整个宗祠包在里面了，原本的屋顶变成了现在的天桥底下那一层。你抬头看。”
楼明之抬头。天桥上方还有一层结构，被积年的灰尘和蜘蛛网糊得严严实实，但仔细辨认能看出那是一组老式的木桁架，坡度比现在的戏院屋顶更陡，显然是更早的建筑遗存。
“所以原本的通风口在沈氏宗祠的屋脊上，加盖戏院之后，它就被封在了天桥和现在屋顶之间的夹层里。”楼明之看着那条铁链，“这铁链不像是民国时期的东西。”
“不是。铁链是后来装的。”谢依兰走到舞台中央，伸手拽了拽铁链，锈屑簌簌往下掉，“你看铆钉的规格，这是六十年代工业用铆钉，镇江老造船厂用的就是这种。有人在上世纪六十年代重新打开过这个通风口，并且装了这条铁链方便上下。”
“六十年代。”楼明之重复了一遍这个时间点，脑子里快速检索着青霜门覆灭案的时间线。
青霜门覆灭于1967年深秋。如果有人在六十年代重新打开了沈氏宗祠的地下通风口，那这个时间点和青霜门的案子恰好重合。他想起恩师生前说过的一句话——“很多案子的答案不在现场，在现场下面的那层。”
恩师说的“下面那层”，也许不只是比喻。
谢依兰已经蹲在舞台中央研究那根铁链了。她双手攥住末端的拉环，试着往下拽，铁链发出刺耳的金属摩擦声，但纹丝不动。
“卡住了。”她松开手，掌心沾了一层红褐色的铁锈，“应该是下面的锁扣锈死了。需要润滑剂，或者直接撬开。”
楼明之没有接话。他的目光落在舞台地板上一个不起眼的凹陷处——那是一块大约四十厘米见方的木板，嵌在舞台中央偏左的位置，周围的水泥地面上有几道细微的放射状裂纹。
“如果铁链是后来装的，说明有人不方便每次都钻通风口。”楼明之蹲下来，用手指沿着木板的边缘摸了一圈，“通风口可能只是一个备用通道，真正的入口应该更大。”
他的指尖在木板右侧碰到了一条缝隙。很细，比刀刃还薄，但能感觉到缝隙下面是空的。他用指甲抠进去，木板微微松动了一下。
“你过来看这个。”
谢依兰走过来，蹲在他旁边，看了一眼就下了判断：“这是暗榫结构。木板是活的，但榫头卡在凹槽里，需要有东西把它挑出来。”
她从雨衣内侧的口袋里掏出一个巴掌大的皮套，打开来是一套细长的金属工具，有钩针、挑片和各种形状的撬头。楼明之看了一眼那套工具，又看了她一眼。
“民俗学者随身带这个？”
“江湖儿女随身带这个。”谢依兰挑了一根L形的钩针，把弯头插进木板缝隙里，手腕轻轻一抖，只听“咔哒”一声轻响，木板弹起来大约半厘米。
楼明之伸手把木板掀开。
一股陈腐的冷气从洞口涌上来，带着泥土、旧木头和某种金属氧化的混合气味。洞口下面是黑的，什么都看不见，但那股气味很浓，浓到能尝出舌根上的铁锈味。楼明之从腰包里掏出一支笔形手电筒，拧亮，光柱照下去。
铁扶梯。大约三十级台阶，很陡，焊接在墙上的铁支架已经锈得不成样子，但主体结构还在。扶梯底部是一片灰扑扑的水泥地面，光柱扫过去，能看到地面散落着一些杂物——一个碎了半边的陶罐、几根腐烂的木条、还有一团黑乎乎的东西，看不出是什么。
“我先下。”楼明之说。
“你确定？”谢依兰看了他一眼，“下面的空气可能有问题。”
“所以我先下。如果我十分钟没动静，你下来救我。如果十五分钟没动静，你报警然后撤。”楼明之说完这句话，把笔形手电叼在嘴里，双手撑住洞口边缘，脚踩在第一级铁扶梯上。铁梯发出一声令人牙酸的咯吱声，往下沉了一点点，但没断。
他一级一级往下走。每踩一步，铁锈就簌簌往下掉，落在-下-面-的-水泥地面上发出细碎的沙沙声。越往下，那股气味越浓，空气也越来越冷，冷得不像十月的镇江应该有的温度，倒像是走进了某个恒温的冷库。
脚踩到水泥地面的时候，楼明之拿下手电，回头照了一圈。
地下室比他想象的大。手电的光柱扫过去，大约有两百平方米的面积，高度在两米二左右，顶上是拱形的水泥穹顶，每隔两米有一根方形的承重柱。柱子上有电线的痕迹，但早就断了，裸露的铜丝耷拉在半空中，在手电光下反射出暗淡的金属光泽。
“你下来吧，空气没事。”他朝洞口喊了一声，然后开始仔细打量这个空间。
地下室的布局很规整，显然是经过专门设计的。入口处是一小片空地，往里分成三个区域，用半截墙隔开。最左面的区域堆满了木箱子，有些已经塌了，露出里面霉烂的布料。中间的是一排铁架子，空了，只有最下面一层还放着几个玻璃瓶，瓶子里装着黑褐色的液体，标签早就看不清了。最右面的区域被一块帆布盖着，帆布上落了厚厚一层灰，但从鼓起的轮廓来看，下面盖着的是一张桌子和几把椅子。
谢依兰下来的速度比他快得多。她几乎没怎么扶栏杆，脚尖在铁梯的横杆上轻点了几下就落了地，落地的时候甚至没有激起地面的灰尘。
“这地方有人来过。”谢依兰蹲下来，用手电照了照地面，“而且时间不长。”
楼明之顺着她的光柱看过去。地面上有一串脚印，从入口处一直延伸到最右面的区域。脚印很大，目测四十二码以上，鞋底花纹是工装靴常见的菱形格纹。脚印的灰尘厚度和周围的地面有明显的深浅差异——楼明之用手指在旁边抹了一下，灰积了大概两毫米厚，而脚印里面的灰只有薄薄一层。
“一个月之内。”楼明之站起来，用手电追踪着那串脚印的走向，“但不会是三天前那个泼汽油的人。鞋码不对。”
谢依兰站起来，手电光与楼明之的交错扫过地下室的各个角落。她走到中间的铁架子前，拿起一个玻璃瓶，对着手电光晃了晃。瓶底的黑色液体缓慢地晃动，粘稠度很高，不像水。
“这像是中药膏剂。”她把瓶子放回原处，用手电照向最左面的区域，“沈家是药材商，地下仓库里存放药材成品是正常的。但这些铁架子是上世纪五十年代以后的工业产品，沈家的生意在抗战结束后就衰落了，不可能在五十年代还添置新的货架。”
“你的意思是，有人在沈家之后用过这个地下室？”
“至少用过不短的时间。”谢依兰走到最右面的区域，伸手掀开那块帆布。
灰尘扬起的时候，楼明之本能地眯了一下眼睛。等灰尘落定，手电的光柱重新聚焦，他看清了帆布下面的东西。
确实是一张桌子，但不是普通桌子。那是一张老式的办公桌，木质台面上铺着一层绿色的绒面，绒面上压着一块玻璃板。桌子的右上角放着一盏煤油灯，灯罩熏得发黑，但灯壶里还有半壶油。正中间是一台手摇电话机，黑色的塑料外壳已经有了裂纹，话筒搁在桌面上，连接线缠成了一团。左边是一摞文件，纸已经泛黄发脆，最上面一页被什么东西压出了一个长方形的印记。
楼明之伸手去拿那摞文件，指尖刚刚碰到纸面，最上面那一页的边角就碎了，像一片枯叶一样裂成了几片。
“别动。”谢依兰一把抓住他的手腕，“这种纸已经酥了，你直接用手指拿会碎。得用东西托起来。”
她从工具皮套里抽出两片薄薄的金属片，像夹三明治一样从文件的两侧轻轻插入，把整摞文件平稳地托了起来。楼明之用手电照着，看清了第一页上写的字。
那是一份手写的登记表，抬头上印着“镇江地区人民武装部后勤处物资调配单”，日期一栏写的是“1966年11月7日”，经办人签名潦草得像三根扭在一起的蚯蚓，辨认不出。调配物资清单写着：棉大衣二十件、解放鞋三十双、煤油五十升、医用纱布十卷、三七伤药片若干。
“1966年，人武部的物资。”楼明之说，“这里是民兵的仓库？”
“不是普通的仓库。”谢依兰小心地把文件放回桌面，用手电照向桌子后面的墙壁，“你看这个。”
墙上钉着一块木板，木板上用图钉钉着一张大号地图。地图的纸张已经发黄变脆，边角卷曲，但上面的标注还能看清。那不是普通的地图，而是一张镇江老城区的街道详图，标注精度比市面上能买到的高出不止一个级别。地图上用红蓝铅笔标了十几个点，有的标在主干道旁边，有的标在小巷深处，有的甚至标在当时还没建成的空地上。
楼明之凑近看那些标注。红点旁边用蝇头小字写着数字编号，从“1”到“17”，编号后面跟着一个短横线和几个字，大多是缩写，看不明白。他把手电移到地图的右下角，那里有一个单独的标注，用蓝笔画了一个圈，圈里写了三个字——“青霜门”。
他的呼吸停了一拍。
青霜门。1966年的人武部物资调配单。一张标注了青霜门位置的军用地图。
“谢依兰，”他的声音压得很低，“你师门覆灭是哪一年？”
“1967年深秋，具体日期是十一月十五日。”
一年零三天。从这份物资调配单的日期到青霜门覆灭，恰好隔了一年零八天。这不是巧合。
楼明之把笔形手电咬在嘴里，腾出双手去翻桌子上其他的文件。每一页都酥了，谢依兰用金属片一页一页帮他翻开。第二页是一份通讯录，手抄的，列了十七个人的名字、代号和联络方式。名字前面用铅笔打了勾，有的一个勾，有的两个勾，最后一个名字——“顾长河”——前面打了三个勾，后面用红笔圈了起来。
顾长河。2005年被钝器击打头部致死的青霜门外门弟子。他生前最后一个电话拨出的号码，归属地就是解放路。
楼明之感觉自己的心跳在加速，但他的手指依然很稳。这是十几年刑警训练出来的肌肉记忆——越是接近真相的时候，越不能乱。他把通讯录翻过去，第三页是一封信，或者说，是一封信的底稿，因为上面有大量修改涂抹的痕迹。
信的开头写的是“敬爱的首长”，后面的内容因为年代久远，油墨已经褪色，很多字迹难以辨认。楼明之勉强认出了其中几行——
“……根据您的指示，我于十一月十日起以药材商人身份进入青霜门外围，与门主建立初步联系……目标物品确认存于东厢房秘格，门主谢氏夫妇对此物的重视程度远超预期，守卫严密，短期内难以获取……另有一事禀报，门主于上月密会江城市委统战部某领导，谈话内容不详，疑似涉及本省重点军工项目……”
“江城？”谢依兰念出这两个字的时候，声音里带着一种被压抑得很深的震动，“青霜门在镇江，为什么密会的是江城的统战部领导？”
楼明之没有回答。他继续往下翻，信的最后一页只有一行字，被反复涂改过三次，最终留下的版本是——“谢氏夫妇提出一个交换条件，要求我从外围调一批人马，协助他们将‘那件东西’运出镇江。他们似乎已经预感到危险在靠近。”
信的末尾没有署名，只有一个奇怪的图章印记。不是公章，而是一个用红色印泥盖上去的私人印章，图案是一棵松树，树根位置刻了两个字——“太岳”。
“太岳。”楼明之把这个名字念了出来，然后他意识到自己在哪里见过它。
三个月前。恩师办公室的白板上。恩师用黑色马克笔写下的那个未完成的时间线，其中一个节点标注的人名就是“太岳”。当时恩师在这个名字后面画了一个问号，旁边写了一行小字：“身份存疑，可能是代号而非真名。”
恩师查到过这个人。而且恩师因此死了。
“这个人就是打进青霜门的卧底。”谢依兰的声音听起来很冷静，但她的手指在微微发抖，“1966年11月他以药材商人的身份接近我师祖，用了一年时间获取信任，然后——”她停下来，深吸了一口气，“然后1967年11月15日，青霜门一夜覆灭。”
“时间对得上。”楼明之说，“但这不能解释他后来为什么要杀顾长河。顾长河是2005年死的，距离青霜门覆灭已经过了三十八年。什么样的秘密需要灭口一个三十八年前的外门弟子？”
谢依兰没有回答。她走到地图前，用手指沿着那些红点一个一个摸过去，像是在触摸某种看不见的温度。
“这十七个点，有的是青霜门弟子的住处。”她说。她的手指停在第四个点上，“这个是顾长河的老家。”移到第七个点，“这个是沈师叔的住处，她当时是青霜门的内门弟子，负责保管剑谱。”移到第十二个点，“这个是……”她的手指顿住了。
楼明之走过去看。第十二个点标注的位置在镇江老城区西北角，紧挨着当年的镇江造船厂宿舍区。点位旁边用铅笔写了一行小字：“周济民，采购员，内线代号‘算盘’。”
周济民。楼明之默念这个名字。在他的记忆里，这个名字从来没有在任何一份青霜门案的卷宗中出现过。
谢依兰的声音低了下去：“还有这个人。五个名字里，只有这个人我不认识。”
就在这时，头顶上方传来一声响动。不是风声，也不是老建筑自然沉降的声音。是脚步——很清晰，皮鞋踩在木头地板上，一步一步，走到他们下来的那个洞口旁边，停了。
楼明之瞬间灭掉了手电。地下室陷入了完全的黑暗，黑到连对面谢依兰的轮廓都看不见。但他听到了谢依兰的呼吸声，很轻，在黑暗里像一根绷紧的丝。
上面的人在洞口站了很久。大概两分钟，或者更长，时间长到楼明之能感觉到自己的心跳在耳膜里打鼓。然后那个脚步开始移动——不是远离，而是走向了另一个位置。
舞台右侧。
汽油泼洒的起点。
“他要点火。”楼明之压低声音说。
他把手电重新拧亮，光柱扫向地下室的四周。既然有人要烧掉上面的戏院，那就意味着这个地下室的存在已经暴露了，或者说，有人想用一把火把地下室里的东西永远埋掉。他必须在那个人点火之前找到有价值的东西带走。他的手电扫到最左面的区域时，光柱照到了一个之前没注意到的东西——那堆坍塌的木箱子后面，露出了一段不同于水泥地面的材质。是砖，青砖，砌成了一个大约一米见方的台子，台面上放着一只铁皮箱子。
楼明之快步走过去，蹲下来查看那只铁皮箱。箱子不大，大约四十厘米长、三十厘米宽、二十厘米高，铁皮表面有一层深绿色的防锈漆，扣锁处挂着一把铜锁。铜锁是老式的-簧-片锁，做工粗糙，但锁得很紧。
“锁住了。”他说。
谢依兰走过来，蹲下看了一眼那把锁，从工具皮套里抽出两根细长的钩针，插进锁孔里，闭上眼睛，手腕轻轻转动。大概过了十几秒，只听“咔嗒”一声，铜锁弹开了。
楼明之掀开箱盖。
一股樟脑丸的刺鼻气味扑面而来，呛得他偏了一下头。等气味散掉一些，他重新看过去，铁皮箱里整整齐齐地码放着几样东西——
一本线装书，蓝色封面，封面上没有字，只有一幅手绘的松树图案。楼明之翻开第一页，上面是竖排的毛笔小楷，第一行写着“青霜剑谱卷二·碎星式”。他转过头看了谢依兰一眼。谢依兰的脸色在手电光下白得几乎透明，但她没有说话，只是伸手把剑谱接过来，翻了几页。她的手指停在某一页的插图上——画的是一个持剑的人像，剑尖斜指向上，旁边用朱砂标注了三个小字：第七式。
“这是真本。”谢依兰的声音微微发颤，“这是师门失传了二十年的真本剑谱。怎么会在一个人武部地下仓库的铁箱子里？”
楼明之没有时间回答她的问题。铁皮箱里还有别的东西。剑谱下面压着一个牛皮纸信封，信封里装着三张黑白照片。第一张是五个人的合影，背景是一座老式宅院的大门口，门上挂着“青霜门”的匾额。楼明之认出了门主谢氏夫妇，站在他们左右的是两个年轻男子，一个穿中山装，一个穿工装，最边上是一个抱剑的少女。
谢依兰的指尖点在照片里那个抱剑的少女身上：“这是沈师叔。她失踪那年，才十九岁。”
第二张照片是一份文件的翻拍件。文件的标题是《镇江地区民兵特殊任务中队编组方案》，日期是1966年9月。第三张照片是一张手绘的地形图，标注的不是镇江，而是一处山区，图的正中间画了一个圈，圈里写了两个字——“洞库”。
洞库。楼明之立刻想到了“深海”计划相关的报道中那些藏在山体深处的研究基地。他的大脑在这一刻把所有的线索全部串联了起来——青霜门的人脉，江城的统战部领导，军用地图，特殊任务中队，深山里的洞库。
青霜门覆灭，不是江湖仇杀。
是一场灭口。
铁皮箱最底层是一盘磁带，装在透明的塑料盒里，盒子上用胶带贴着一个手写的标签，标签上只有一个字——“供”。
楼明之把磁带装进防水袋里收好。头顶又传来脚步声，这次更急促，像是在跑。然后是一声沉闷的撞击声，接着是液体泼洒的声音——不是水，是汽油，因为那股刺鼻的气味瞬间从洞口涌了下来，浓得呛人。
“他在加速。”楼明之把铁皮箱里的东西全部装进随身携带的防水背包里，把背包的扣子牢牢扣紧，“我们得从通风口出去。你刚才在上面有没有看清楚通风口通到哪里？”
“戏院后巷。”谢依兰站起来，走到地下室最深处的一面墙前，抬头看着高处的一个方形洞口，“但这里离地面至少六米，没有梯子根本上不去。”
她把手指含在嘴里吹了一声尖锐的呼哨。呼哨声在地下室里回荡，穿透了头顶的汽油味和腐朽的空气。几秒钟后，墙外的某处传来一阵窸窸窣窣的声音。
“你叫了谁？”楼明之问。
“不是谁。”谢依兰说，“是猫。”
一只姜黄色的野猫从通风口的铁栅栏缝隙里挤了进来，蹲在洞口边缘，居高临下地看着他们。猫的脖子上系着一根细细的红绳，红绳上穿着一个小拇指大小的竹管。
“这是我师叔养的猫。”谢依兰伸出手，野猫轻巧地跳下来落在她的肩膀上，“它叫阿姜，跟了我师叔十九年。猫的寿命一般只有十几年，但它还活着，说明我师叔一定也还活着，因为只有她才知道怎么用青霜门的方子给猫续命。”
她从竹管里抽出一张卷成细条的纸，展开来，上面只有一行用眉笔写的字：“不要从正门出，戏院四周都有人。往江边走，我在旧码头。”
楼明之看了一眼那行字，又看了一眼谢依兰肩膀上的猫，再看了一眼头顶正在滴下来的第一缕带着汽油味的黑色浓烟。
“你师叔的字写得不错。”他说。
“现在不是夸字的时候。”谢依兰把猫揣进雨衣内侧的口袋里，阿姜露出一个姜黄色的脑袋，黄色的眼睛在黑暗里发着荧光一样的光。
楼明之把背包的肩带紧了紧，深吸一口气，开始往通风口的方向攀爬。墙上的砖缝很宽，足够手指抠进去借力，但砖头已经松了，每爬一步都有碎渣往下掉。他爬到一半的时候，听到地下室入口方向传来了火焰燃烧时特有的呼呼声。不是慢慢烧起来的，是轰的一声，整片汽油被同时点燃，火舌从入口处喷涌进来，把半个地下室照得一片通红。
空气在一瞬间变得滚烫。楼明之感觉自己的后背被一股热浪推了一下，像是有人拿烧红的铁板贴在他的脊背上。他咬紧牙关，双手抓住通风口边缘的铁栅栏，用尽全身力气往外撞。铁栅栏锈蚀得太严重了，两下就被他撞开，整个人从通风口滚了出去，摔在后巷的碎石地面上。
紧接着谢依兰也出来了，她落地的时候单手撑地翻了个跟头，卸掉了冲击力，动作干净利落。阿姜从她的雨衣口袋里跳出来，抖了抖毛，若无其事地开始舔自己的爪子。
楼明之躺在碎石地上大口大口地喘气。身后的戏院已经开始烧起来了，橘红色的火光从窗口喷出来，黑烟滚滚地升上铅灰色的天空，在雨幕里显得格外诡异。雨还在下，但雨势已经小了，细密的雨丝落在火焰上发出嘶嘶的声响，却完全压不住那股已经烧起来的势头。
远处传来了消防车的警笛声。
“必须有人报火警。”楼明之坐起来，抹掉脸上的雨水和烟灰，“这个人既想烧掉证据，又不想真的让火势失控殃及周围的居民区。”
“说明他不是亡命徒，是做事有分寸的人。”谢依兰把阿姜重新揣回口袋里，伸手拉了楼明之一把，“这种人最难对付。”
楼明之站起来，拍了拍身上的碎石和灰烬，看了一眼正在燃烧的戏院，又看了一眼谢依兰手里那张从竹管里抽出来的纸条。
江边，旧码头。
他背上装着青霜剑谱、照片、磁带和无数未解之谜的防水背包，转身走进了镇江十月的冷雨里。