“梅指挥，”
李洛转过身来，背靠着船舷，
“这北海上的海盗，到底有多少人？领头的什么来路？平日里怎么活动？你在这海州待了五年，兵马司虽说管的是城内治安，但海盗的事总该摸过底吧。”
梅凝望着远处那片灰蓝色的海面，沉默了好一会儿，
“海盗的事，末将确实知道一些。北海上的海盗大大小小十几股，最大的一股盘踞在灵龟岛上，匪首诨号‘海鹞子’，手底下少说有三四十条船，两千多悍匪。
其余小股海盗多则上百人，少则几十人，大多依附海鹞子，按时纳贡。”
李洛皱眉：“哪来的这么海盗？”
“殿下可知道，海州往东三千里，有个岛国，名为稻妻。那弹丸之地，终年战乱不休。百姓流离失所，便成群结队地乘船出海，当了浪人。”
这剧情怎么感觉如此熟悉？
李洛咽了口唾沫。
稻妻国，浪人，战乱，这不就是倭寇的剧本吗？
合着自己穿越了一遭，拿的还是抗倭的副本。
“朝廷就没派兵来剿过？”
梅凝摇了摇头。
“边军主力驻扎在北境，防着北朔和浑越，分身乏术。海州原本有一支府军，专管境内剿匪和海防。三年前府军登岛作战，中了埋伏，全军覆没。
经此一战，海盗也元气大伤，这三年倒是很少上岸来犯。自那以后，海州府军便再没有招募补充。”
“很少不代表不会再来。等他们缓过劲来，海州就危险了。”
“殿下说的是。”
李洛叹了口气。
光说得是不行，得想点有用的招才是硬道理。
海州这烂摊子，千头万绪，一时半会儿也理不出个所以然来。
罢了，饭要一口口吃，事要一件件办，刀还没架在脖子上，凡是有个先后。
城墙上的缺口先给堵住，到时候真打起来，也有条退路。
…
回到海州时天色已暗，宋玲儿正蹲在王府门口的台阶上百无聊赖地数蚂蚁。
见李洛回来便迎上来，一脸“快夸我”的表情，说龙三出殡盯了一整天，除了抬棺材的几个短工和哭丧的婆子，一个可疑的人都没出现。
李洛点了点头，没说什么，让她先去吃饭。
龙三这条线，只能暂时先放一放。
隔天一早，十家商号的掌柜齐刷刷捧着图纸到了州衙大堂，一个个眼泡浮肿，显然熬了三个通宵。
李洛往太师椅上一靠，挨个翻开他们的图纸，看得很慢，眉头越皱越紧。
看完最后一份，他把图纸往案上一摔，站起身来，折扇在掌心敲得啪啪响。
“就这？就这？你们也好意思说自己是老字号？石料报价比京城贵三成……
怎么，海州的石头是从西域运的？排水暗渠只画了东段，西段打算让雨水自己流进海里去？
还有这个瓮城，谁家教你们把瓮城修成正方形的？这能挡个屁！三天三夜就憋出这些玩意儿？一群废物！”
满堂商贾被骂得面如土色，一个个缩着脖子不敢吭声。
李洛一甩袖子，让他们全滚回去重做。
掌柜们如蒙大赦，抱起图纸便往门外挤，生怕走得慢了被这位喜怒无常的殿下，拉去喂狗头铡。
待最后一个掌柜的背影消失在衙门照壁后头，李洛脸上的怒容一收，弯腰从地上捡起几张商贾们慌乱中落下的草图，一脸坏笑。
他把图纸卷成一捆夹在腋下，转身便往王府后院走。
路过顾朝惜的厢房时，拿折扇敲了敲窗棂。
“顾先生，别抄状子了。今晚有活，带上你的笔，把你那本册子也带上，今晚不抄状子，咱们来整合图纸。让他们狗咬狗，本皇子坐收渔翁之利。”
月上中天，后院的厢房里灯火通明。
八仙桌上摊满了十家商号的图纸，烛台不够用，又从厨房搬了两盏油灯。
顾朝惜执笔，宋玲儿在一旁替他研墨。
这活儿她本不想干，嫌墨汁脏手，直到李洛说她“眼力好，能看出图上的猫腻”，才勉为其难地应下来。
图纸整合花了三天。
顾朝惜誊抄了整整三份，一份存档，一份交工地，一份揣在李洛怀里。
宋玲儿揉着研墨研酸的手腕，嘟囔着下回再让她研墨就罢工，结果被李洛一句“今晚加菜”轻松收买。
赵铮那边的名册也统计好了，那些没有田地的、揭不开锅的、家里有壮劳力的，登记了四百多人。
李洛大笔一挥，全招来。
王府的人亲自监督，不经任何商号的手。
开工那日，城门外的空地上黑压压站了一片。
李洛站在城墙上，把图纸往赵铮手里一塞，只说了句“按图施工，谁偷工减料就找谁麻烦”，便摇着扇子回去补觉了。
钱万金被状子缠身，等忙完案卷出来，听说城墙开修，一问才知道中计了，就想找李洛讨个说法。
但转念一想，讨什么？讨回来的图纸是商号自己交的，报价是商号自己写的，工匠是王府自己招的，从头到尾没有一处不合规矩。
他现在跑去质问，不啻于自己把脑袋伸到狗头铡底下。
罢了，这回是哑巴吃黄连，有苦说不出。
但他钱万金在海州当了十几年知州，不会就这么认栽。
扭头又拐进那条深巷，敲开那扇门，劈头便问那胖大汉：“你们当家的到底什么时候动手？”
胖大汉堆着笑把他让进门，压低声音道：“大人放宽心，当家的早就进了城，只等时机一到便动手。大人就等着好消息吧。”
钱万金冷哼一声，拂袖而去。
城墙工地的事有赵铮盯着，李洛心里那块石头暂时落了地。
可海防的事还压在心口，就算抱着谢允真也睡不着。
琢磨了几宿，忽然想到既然靠海，制盐总该是个来钱的路子吧？
盐这东西，天下谁不吃？
手里攥着盐场，不愁没人送银子。
隔天一早，他便让梅凝带他去盐场看看。
梅凝听完他的打算，一副无奈表情：“殿下，海州盐场归户部管辖，不归地方。殿下连这个都不知道？”
李洛张了张嘴，半天才憋出一句：“那矿场呢？海州境内总有矿山吧？”
“矿场也归户部。”
李洛蔫了半晌，忽然一跺脚。
“既然归朝廷管，那就跟朝廷要。本皇子给他哭穷去，一把鼻涕一把泪，就说我这个藩王当得比要饭的还不如，没钱修海防，不如回京城卖烤地瓜。”
他当真铺开纸笔，给老皇帝写了封奏折，洋洋洒洒数千言。
痛陈海州之穷困、边防之危急、藩王之潦倒，言辞恳切，声情并茂。
最后厚着脸皮请求，将海州境内盐场和矿场的经营权暂划藩府，以充海防之资。
至于老皇帝批不批，那是另一回事，先哭再说。