灰鼠王低头看了看洞，又抬头看了看陈观海。然后后退了两步。
陈观海指了指那只还在扑棱翅膀的公鸡：“鸡都给你探过路了，屁事没有。”
陈观海又指了指洞口边缘那层被符灰镇过的干土，“符也给你镇过了，你一个专门打洞的，还怕这个？”
灰鼠王蹲在原地，尾巴卷过来搭在脚背上，一动不动。
陈观海气得笑出了声，弯腰瞪着它骂道：“你个死耗子，这么怕死？安全，没事。”
抬脚就要往洞里踢，灰鼠王四爪在地上一蹬，像一道灰色的闪电般窜了出去。几息之间便消失在一丛灌木后面，连尾巴尖都看不见了。
陈观海愣了，随即破口大骂：“你个畜生！别让老子抓到！回头老子给你喂猫！”
他骂了几句，目光一转，落在了站在旁边的松间老道身上。
松间原本正探头往洞里看，忽然感觉到一道目光落在自己身上，抬起头来，正对上陈观海那双似笑非笑的眼睛。他浑身一个激灵，拂尘差点脱手，连退了三步，背撞在一棵歪脖子松树上才停住。
“陈……陈天师，”松间挤出一个笑容，声音发虚，“这玩笑可开不得，开不得……”
陈观海再抬头往四周看，那些看热闹的后生一个也不见了。
“吱吱，吱吱，吱吱吱。”
细碎的声音从四面八方传来，从草丛里、石头缝里同时响起。
鼠群正从四面八方汇聚而来。灰色的、褐色的、黑色的、杂毛的，大的有巴掌大，小的只有拇指大。密密麻麻地从草丛中钻出来，从石缝中挤出来，从灌木根部涌出来。
鼠群正中央，那只灰鼠王正站在一块凸起的青石上，尾巴竖得笔直。它仰头发出一声短促的尖叫，声音尖锐刺耳。
鼠群像是听到了一道不可违抗的敕令。最前面的十几只老鼠同时转身，头也不回地朝那个黑黝黝的洞口冲去，一只接一只钻了进去。紧接着是第二批、第三批，数百只老鼠排成一条灰色的线，无声地涌入洞中，前后不过十几次呼吸的工夫，地面上便一只都不剩了。
陈观海站在洞口旁边，伸手掸了掸袖口的灰，低声骂了一句：“这还差不多。”
约莫过了半炷香的工夫，洞口又传来了窸窣声。第一只老鼠从洞中钻了出来，紧接着是第二只、第三只。
鼠群从洞中鱼贯而出，每一只都毫发无伤。每一只从洞中钻出来的老鼠，都会跑到灰鼠王面前，围着它转上一圈，胡须抖动几下，像是在禀报什么，然后便头也不回地朝坟地四周散开。
陈观海的眉头渐渐皱了起来。
那些散开的老鼠并没有回到灌木丛中去，而是纷纷爬上了坟地周围大大小小的坟头。一只，几只，每一座坟头都站上了老鼠。整个王家村祖坟，大大小小几十上百座坟头，无一遗漏，每一座上面都蹲着一只或几只老鼠。
灰鼠王站在青石上，尾巴缓缓放了下来。它仰头朝着鼠群发出一声短促的尖叫，尖叫声未落，所有坟头上的老鼠同时四散，眨眼间便消失在草丛和灌木之中，仿佛从来不曾出现过。
灰鼠王从青石上跳下来，窜回陈观海脚边，蹲在那里，尾巴蜷过来搭在脚背上，一动不动。
陈观海的脸色阴沉了下来，午后的阳光正毒辣。空气里的尸腐味已经散尽，但陈观海的脸色却比闻到那股味道时更加难看。
他转过身，看向缩在远处拄着竹杖的村长，声音不高，却字字如铁：“村长，哪座坟是无主的绝户坟？找几个青壮，挖开。”
村长手里竹杖差点脱手，嘴唇哆嗦了两下才挤出话来：“挖……挖坟？道长，这可使不得！这可使不得呀！咱王家村的祖坟在这山坡上少说也有百来年了，这要是动了土，坏了风水——”
陈观海打断了他，抬手指了指方才老鼠蹲过的坟头：“你没看见那些耗子站坟头？有道是小耳朵坟头站，不死也得散。”
他的声音低了几分，带着一种不容置疑的沉重，“搞不好有大瘟疫。你也看到了，死人出了事，活人还能好？快点，看看是不是坟里有脏东西。一个搞不好，一村子人都死绝。”
“瘟疫”两个字一出口，村长脸上的血色瞬间褪了个干净。瘟疫，是要死全村的。比起破了风水、坏了祖坟，能活着见到明天的太阳才更实在。
村长手中的竹杖在地上狠狠顿了一下，转头朝躲在山坡后面的人，沙哑地喊了一声：“把赵四那门绝户坟……挖！”
不一会几个青壮扛着锄头铁锨走了过来，那是座塌了半边的矮坟，坟头早已被雨水冲刷得只剩一个勉强能辨认的土包，墓碑歪倒在草丛里，碑上的字迹已被苔藓啃得模糊不清。
几个壮汉抡起锄头，三下五除二刨开了坟头土，棺材盖露了出来。有人跳下去撬开棺盖，然后——
“空的！”
底下的人喊道，声音里全是惊惶。棺材里空空如也，连一根骨头都没有，只有棺材底板正中央一个黑洞洞的大窟窿，大小形状与王老七坟中那个如出一辙。
陈观海没有动，只是说道：“再开一个。”
第二口棺材从旁边的坟头下被挖了出来，撬开——空的，棺材底一个大洞。第三口，空的。第四口，空的。
村长拄着竹杖站在一旁，嘴唇已经白得没有一丝血色。
他看着那几口被撬开的空棺材，又看了看山坡上那大大小小的坟头，忽然将竹杖往地上一顿，声音沙哑地吼道：“开……开我家的！开我老爹的坟！”
几个青壮犹豫了一下，在村长的怒视下还是扛起锄头走了过去。坟头被刨开，棺盖被撬起。还是空的。
陈观海走到墓坑边缘，低头往下看了一眼，然后转过身对着所有人说道：“不用开了。应该全是空坟。”
又对村长问道：“王老七是怎么死的？”
“道长……王老七是去栖霞山采药，说是被野兽咬了一口。回来的时候伤口已经肿得老高，发了烧，说胡话，撑了一天一夜就没了。”
“咬了一口？栖霞山？”
陈观海追问：“咬的哪里？栖霞山大了去了哪里知道吗？”
“咬的是腿，对是腿。”
村长努力回忆着：“应该是去的千佛崖，他平日里经常去那里挖点草药换钱……”
“咬他的东西，他说是什么吗？”
老者摇头：“他没说，人回来就已经发烧打摆子了。不过伤口现在想想确实像人咬的……”
陈观海的目光微微动了一下。
他转过头，望向远处的天际线。越过几道起伏的山脊。
栖霞山。不算远，但也不近，约莫十来里地。
“松间道友。”
松间上前半步：“陈天师。”
陈观海抬手指了指坟地：“这些空坟一定跟那个王老七有关系。”
松间点了点头表示认同。
陈观海的目光重新落向栖霞山的方向：“我要去栖霞山看看，今晚……”
松间眉梢一挑：“天师的意思是？”
“王家村你先留守。一是那些受伤的虽然白天没事，天黑之后也怕万一。二是王老七会不会回来谁也不知道。”
松间握了握手里那柄拂尘：“陈天师放心，贫道虽然本事不大，守着村子还是做得到的。”
陈观海没有再多说什么。他看了松间一眼，点了下头，转身朝村外走去。
他的脚步不快，但每一步都迈得很稳，很快便消失在村口的树丛后面，沿着通往栖霞山的方向去了。