（上）
长门宫火势迅猛，皇宫一角的天空浓烟滚滚，惊动了各宫。
守在寝殿门口的逢春仰头望了望那片被火光映红的夜色，蹙眉道：
“这是哪个宫门走水了？”
蓉妃披着绯色寝衣走出来，抬眸看了一眼逢春，声音还带着几分困意：“外面什么动静？”
恰时，江朔宁也匆匆从后院赶来，望了望烟起的方向，快步走到蓉妃身侧：
“奴婢，看着像是太医院那边的。”
逢春眯眼辨了辨：“不对，好像是长门宫。”
蓉妃眉头微动，像是想到了什么，转身就往寝殿里走：
“去看看怎么回事。”
江朔宁已经先一步迈了出去：“奴婢这就去瞧。”
话音未落，人已经快步朝宫门走去。
蓉妃脚下一顿，回头看着她急切的背影，对逢春低声道：“跟上去看看。”
逢春会意，弯腰应了声“是”，快步跟了上去。
长门宫此时已经乱作一团，侍卫、太监、宫女，连内务府的人也赶来了，火还在蔓延，所有人七手八脚地扑着水。
一个小太监忽然指着周政胤的屋子，急得声音都劈了：
“快！快！哑奴方才冲进去了！快救人！快！”
江朔宁一路狂奔到宫门口，正好听见这句话。她脚步猛地一顿，抬眼望去。
火光冲天，浓烟滚滚，所有人提着水桶却只围着外围泼水，没有一个人往里面冲。
见周政胤那间屋子的檐角已经烧塌了半边。
脑海里忽然炸开那个夜晚的声音，他哭着抓着她的肩膀，满脸是泪地说：
“姑姑，你别不要我。这个世上我只有你了。”
江朔宁几乎没有犹豫，拔腿冲进了人群。有人喊她，她没听见。烟呛进喉咙，她没停。
火舌舔过来，她也没有退。她心里只有一个念头，他还在里面。
她答应过他的，不能丢下他不管。
江朔宁当即从一个太监手里夺过水桶，猛然从头浇了下来，整个人瞬间湿透了。
她甩了甩脸上的水，又抓起旁边一件被人扔下的湿棉袄往身上一裹，低头就往里冲。
身后有人喊她，她没有回头。
就在她冲进屋子时，周政胤披着被褥快步跑了出来，两人撞了个正着，同时愣住。
周政胤下意识唤了一声。
“姑姑……”
江朔宁看着他安然无恙地站在面前，肩上还挎着一个鼓鼓的包袱，悬了一路的心终于落了地。
她什么也没说，一把拉住他的手腕，急忙将他拽到一旁安静处。
所有人的目光纷纷落在两人身上。
宝忠拖着病体匆匆赶来，远远就看见江朔宁和周政胤两个人。
他脚步顿了一下，胸口像被什么东西狠狠碾过。
他认得她那个眼神，那是他从来没见过她给任何人的。他别开眼，喉结微微动了动，把涌上来的东西又咽了回去。
“还愣着做什么？快救火。”
他开口，声音哑得像砂纸刮过，却稳得像往常一样。
众人这才回过神来，纷纷提起水桶扑向火场。
（下）
周政胤侧眸看着浑身湿透的江朔宁，急忙脱下自己的外衣披在她身上，喉咙发紧：
“姑姑，方才是进去救我的，对吗？”
江朔宁垂眸没有回应，只是将披在身上的衣服又紧了紧，抬眸望向人群中的宝忠。
他背对着这边，正哑着嗓子指挥扑火，肩背绷得笔直，像一根压了太久的弓。
周政胤顺着她的目光看去，只看见宝忠一个僵直的背影，正要收回视线时，余光却在宫门口捕捉到一道灰色的身影。
一个穿着灰色衣裳的女子，正拿着绣帕揩着眼角，被身边的宫女搀扶着快步离开。
长门宫起火，会有嫔妃特意跑来看？看了又哭？
他心头猛地一沉，随即一把扯下肩上的包袱塞进江朔宁怀里：“姑姑，替我拿好。”
说完便朝宫门口追了出去。
江朔宁抱着怀里包袱，看着他冲进夜色里的背影，几乎没有犹豫，立马也追了上去。
可还没跑出几步，一道颀长的身影挡在了她面前。
宝忠。
他不知什么时候从人群里走了出来，衣袍沾满了火灰，脸色苍白得没有一丝血色，声音却冷得像淬了冰：
“现在去盼亭湖等我！”
说完，宝忠转身朝宋章那间已经烧塌了大半的屋子走去。
江朔宁犹豫了一瞬，最终还是抱着怀里的包袱，悄然无息地退出了人群。
她快步走到长门宫外，左右看了一眼，没有周政胤的身影。
正要再找，便看见周政胤垂头丧气地从宫墙另一侧走了回来。
“做什么去了？”她压着火问道。
周政胤摇了摇头，没有答话，神色有些恍惚。
江朔宁没有再追问，只是将手里的包袱塞进他怀里，转身就走。
周政胤一怔，抱着那个包袱追了过去：“姑姑……”
此时，躲在暗处的逢春眯眼看着这一幕，嘴里低声重复了一遍：“姑姑？”
旋即，他眼睛一转，立马转身朝翊华宫的方向快步跑去。
盼亭湖，假山里面。
“啪——”
一记响亮的耳光落在周政胤左边脸颊上。
江朔宁终于将隐忍了一路的怒火倾泻而出：
“包袱里到底装的什么，让你非要跑进去拿？难道比你的命还重要？”
周政胤眼圈倏然红了，他望着怒火中烧的江朔宁，双腿一曲，跪在了她面前：
“姑姑，您别生气。里面确实有我在乎的东西，比我命重要。”
他低下头，将包袱缓缓铺在地上，轻轻打开。
里面是三件叠得整整齐齐的衣服，还有书籍和一叠宣纸，上面密密麻麻全是他的字。
江朔宁瞳孔微微一缩，还没来得及开口，周政胤又从包袱最底层摸出一样东西，仰头递到她面前，一个火折子。
“这个火折子，是姑姑在冬至那晚给我的。”
他声音有些哑，眼眶通红，却一字一句说得极认真：
“还有姑姑送我的三件衣服和宝忠送的书，我都不能丢。”
他低头看了一眼掌心里那个火折子，声音更轻了些：
“尤其是这个，是姑姑给我的第一个东西。我一直留着。它对我而言，是认识姑姑的开始。”
“别的东西烧了就烧了，可这个火折子，不可以。”
江朔宁低头看着他手里的火折子，方才的那股怒火忽然散了，剩下的只有一层薄薄的酸涩，堵在喉咙里，说不出话来。
她沉默了很久，别开脸，声音低柔道：
“以后别这样了。东西没了，可以再给。人没了，就真的没了。”
周政胤攥着那个火折子，用力点了点头。
这时，宝忠负手走进假山深处，目光扫过跪伏在地的周政胤，又落在那摊开的包袱上。
他看了一眼那几本书，神色平静得近乎冷淡：“书到底还是白读了。”
周政胤浑身一僵，刚要开口，宝忠抬手挥了挥：“你先出去。”
周政胤看了看宝忠，又看了一眼垂眸不语的江朔宁，迟疑一瞬，还是抱起包袱走了出去。
脚步声远了，假山里只剩下两个人。
宝忠这才侧过身，目光落在江朔宁身上，嘴角带着一丝极淡的弧度，不像笑，更像一把钝刀：
“江朔宁，你养了他这么久，教他认字、给他书读、把他从泥里拽出来。是让他学会怎么站着活，还是让他学会怎么为你死？”
江朔宁抬眸看他，没有说话。
宝忠目光扫过她湿透的衣裳和被火熏黑的袖口，像在确认什么，随即又移开了：
“他捧着你的火折子当命根子，你冲进火里不要命地找他。你们倒是谁都不欠谁。
可他往后若是学会了‘拿命去换一个人’这句话，不是从书里读来的，是从你这里看来的。
你最好想清楚，你教给他的，到底是活路，还是另一条死路。”
宝忠说完，没有等她回应，转身出了假山。步子不快不慢，和来时一样。
江朔宁站在原地，攥着袖口的那只手松了又紧，终究什么都没有说。