阵时漏里的第一粒铜砂落下时，东一旗还倒着。
姬元度没有扶。
铜契锁着四十九旗，谁碰东一，谁便先认这根错旗属于自己亲验的护族阵。
“开返元门。”
他袖中四十八道旗纹同时亮起。东一旗的旗面被周围阵力绷直，杆仍向左倒，影子却贴着银砂往右爬，像一条拖在地上的黑蛇。
秦长青踏入第一圈银砂。
姬伯钧立即在阵门契旁落下一枚入阵印：“时漏尽前走不出外门，判败。”
漏中铜砂不多，只够一炷香。
山道边三辆货车仍被验货牌压着。老车主的验货签藏在袖里，反填字影贴着腕骨发热。他不想替秦长青作证，也不敢让签被姬氏搜走，只能坐在车辕上装作看货轮。
银砂开始回流。
秦长青第一步落地，脚下石砖便向后退了三寸。七面门旗各吐出一道白线，缠向他的脚踝。白线不割皮肉，只要碰到灵力，便会顺着经脉把那股力十倍返还。
姬伯钧盯着他的袖口。
那里有长青门印，也藏着其余三片收脉牌。秦长青只要取出一件阵器，姬氏便能把破阵写成借外物坏旗。
秦长青什么都没拿。
他看的是旗影。
六道旗影每转一圈便归回原位，东一却慢半拍。它借旧钉吃了新旗的力，吐出的白线也比其余六道短半寸。
秦长青第二步踩进那半寸空处。
七道白线同时扑空。
返元阵找不到外力，便把刚才蓄出的力送回旗杆。最靠近东一的两枚压脉钉“叮”地弹出地面，银砂喷了姬伯钧半幅袍角。
他低头看了一眼，没有擦。
“补砂。”
两名阵堂执笔抬起锁旗匣。铜契上的禁换旗只锁旗位，没锁银砂。他们可以添砂，不能动钉。
新砂刚倒下，东一旧钉便将其拖向左侧。秦长青沿砂流走了第三步、第四步。每步都很短，鞋底始终没有碰到旗影正中。
姬元度袖中又暗两道旗纹。
“七旗合门。”
七面旗布骤然卷起，白线不再追人，改为封闭彼此之间的空隙。外门石阶被切成七块，任何一块都只能回到起点。
秦长青停了。
姬伯钧道：“看出一根错旗，不代表能走过姬氏的门。”
秦长青低头看脚边。
刚才喷出的银砂中混着一粒黑屑，是落星岭蚀灵油烧过的灰壳。收脉牌在阵外，灰壳却被东一旧钉从牌缝吸了进来。它不属于护族阵，七旗合门却给它留了归路。
阵可以拦人，不能拦自己要收回的东西。
秦长青顺着黑屑移动的方向转身，朝外走了一步。
姬伯钧笑意刚起，黑屑已经越过两面旗影，钻进第三块石砖的缝里。秦长青下一步跟上，原本封死的七块石阶被阵法自己换了位置。
他看似往外，人与内门的距离却少了两丈。
第三步落下，七旗全在他身后。
锁旗匣里接连响起七声轻碰。东一旧钉与两枚弹出的压脉钉失去承力，七旗底座各裂一道细纹。旗还在，外门第一重已经留不住人。
锁旗匣里的七面旗位没变，回序却从“东一至西七”反写成“西七至东一”。执笔刚要上报验阵册，姬元度便让他封匣。铜片碰上亲验印，七枚返元珠当场裂了三枚，铜契在东一名下添字：返元珠损三。
老车主摸货轮的手停了停，又继续往轮轴上抹油。
阵时漏过去不足三成。
姬元度没看姬伯钧。他掌心按向主阵盘，外门之后的山林同时起雾。
“九脉换位。”
铜契锁了旗位，没有锁祖地地脉。
四十二道旗影在雾中散开，九处地脉轮流抬升。石路像浮在水上的木板，前一息还通往内门，下一息便撞向山壁。树根、井栏、石桥都在换位，唯独旗杆不动。
姬元度要用地脉把秦长青送回七旗之后。
第一道土脉从脚下隆起。
秦长青没有跃开。他站在隆起最高处，随着石路抬升。土脉转向时，他又向低处走了半步。
阵力从高处送往低处。
他跟着走。
第二道水脉推来，石路上浮出薄薄水光。秦长青避开水头，踩住水尾。第三道木脉顶着一截枯根从左侧挤来。他踩住根须中段，活根一拱，枯根贴着鞋尖滑了出去。
姬伯钧看了几息，低声道：“他在借九脉过路。”
“闭阵耳。”
姬元度五指收紧。
四十二面旗一齐翻到背面，旗纹不再显露。雾里所有地脉声同时消失，水不响，树根不动，连石上的尘土也被阵力压住。
秦长青脚步第一次迟了。
主阵盘上的九枚地脉针趁机换位。东、南两脉交叠，返元力从背后撞上来。
他的衣摆猛地向前扬起，腕骨灰线被阵压逼得发烫。封帝锁在骨里磨过一道，右手指节瞬间失去知觉。
秦长青侧开半步，仍被返元力擦中肩背。
鞋底在石上拖出一道黑痕。
同一阵压沿四十九旗沉入地下，撞上西偏院地牢。
姬无霜面前只剩六颗石子。第七颗被她留在第三门锁神楔下，余下六颗随着九脉换位，一会儿挤成一团，一会儿散向墙角。
她伸手去拢，腕上针环立刻亮起红光。
细针刺进神识旧伤，她的手停在半空。铜契禁止抽识，却没禁示警；外门警戒一高，地牢锁具也紧了一层。
守卫隔着铁板道：“别动。”
“他们把死树接活了。”
“什么死树？”
“没有根的那棵。”
姬无霜忍着针痛，将墙边石子拨进阵中。其余五颗一齐挤来，墙灰裂开细缝。
“全往空地方填，线会咬回去。”
守卫怕铜契追究抽识，伸手关掉示警盘。针没有退，红光反锁进伤口。
姬从简从第二门后赶回来，一掌拍开守卫的手：“谁让你关盘？示警有录，关了算暗针。”
盘面重开，针环才松回原处。姬无霜没谢他，目光落在围住中间的五颗石子上：“要停了。”
姬伯钧道：“退回外门，还来得及认败。”
秦长青没有回头。
雾遮住旗纹，压住声音，地脉仍得运转。山林里一只停在枝头的灰雀忽然飞起，飞了两丈又被换位的树冠送回原处。它不明白，连续扑了三次翅膀。
第四次，它落向一棵枯树。
枯树没有地脉可换。
秦长青也走向那棵树。
姬元度脸色沉下：“封枯位。”
两枚地脉针离开主盘，强行把土脉接进枯根。六百年护族阵里第一次有人为了封一个无脉位置，给死木补了活路。
枯树根部迅速鼓起。
秦长青在树前三步停下，转向旁边一块发白的山石。
土脉补进枯树，原先与它相邻的白石便空了。
他踩上去。
九处地脉同时失去一处接力点，四十二旗背面鼓起，像被人从阵里吹了一口气。主阵盘上两枚离位地脉针震出裂声。
“归一！”姬元度喝道。
剩下七脉全部向白石压来。
阵中不能换旗，却能用地脉把空位埋掉。七股阵力叠在秦长青脚下，白石从边缘开始碎裂。他腕骨灰线又深一分，掌心半门纹被逼得浮出皮肤。
旧梦里的白门框一闪而过。
门内没有阵眼。
只有一道留给力量出去的空边。
眼前姬氏护族阵也有空边。六百年来，姬氏阵师不断补旗、补钉、补脉，把能看见的缝都填死了。多出来的阵力无处可走，只能一层层压回主盘。
秦长青没有对抗脚下七脉。
他松开右手，任掌心灰线贴上白石。
阵力找到一条更旧的回路。
那道回路沿四十九旗底部穿行，避开落星岭与秦长青经脉，最后回到姬氏主阵盘旁一圈无人使用的空槽。
空槽原本是卸力口，早被上院用金砂封死。
第一股阵力撞上去时，金砂只鼓了一下。
第二股、第三股跟着抵达，空槽边缘的封砂开始剥落。姬元度伸手去压主盘，铜契立刻浮出“阵中不得换旗”，锁旗匣也把四十九道回力全部记入阵时漏。
他可以继续压。
代价是让九脉与四十九旗一起反咬阵心。
姬元度咬住后槽牙：“散归一，开卸口！”
两名执笔扑向主盘，撬开金砂。
迟了半息。
空槽先被返元力撞开，主阵盘中央的长针猛地跳起。九处地脉全停，山林雾气向地面一沉，四十九面旗同时失去风向。
阵时漏里，一粒铜砂正悬在漏口。
没有落下。
一息。
铜契右侧“阵心停一息”六字依次亮起。
下一刻，卸口恢复，长针落回主盘。护族阵重新运转，七面外门旗却垂在杆上，四十二面山林旗的背纹全部裂开。九枚地脉针中，两枚断成三截，另外七枚偏离原槽。
秦长青从白石上收回手。
掌心灰线没有退，右手仍麻着。他走出最后一道旗影时，鞋底裂开了一半。
姬元度站在主盘前，掌下全是剥落的金砂。
他没有看秦长青，先看阵时漏。
那粒悬停过的铜砂变成了白色，夹在其余铜砂中间，谁也取不走。锁旗匣也翻出一行记录：阵心停转，一息；启阵人，姬元度；破阵人，秦长青。
姬伯钧想合匣，老车主已经把这行字收进验货签。
“赌约已结。”秦长青道。
姬元度袖中四十九枚旗纹暗了十七枚。
他拿起铜契。左侧秦长青的败注逐字褪去，收脉牌、十七瓮和落星岭验脉三项全被铜火烧穿。右侧只剩姬无霜的名字。
“带人。”
姬伯钧道：“副掌，地牢锁神楔尚未补齐，贸然开门——”
“铜契在催。”
石壁上的姬无霜三字已经变红。每拖一刻，姬氏阵心便会再停半息。
姬伯钧不敢再拦，带两班守卫转入西偏院。
他刚走出两步，上院执事便托着新安置签赶来。
“副掌，上院有令。赌约只写出西偏院，可将姬无霜转入东客院，待族老议过再定去留。”
姬元度接过签。
签上“自行决定”被拆成两栏：自行选院，族内定留。若铜契没有映墙，足够再拖三日。
秦长青站在白石旁，没有催。
姬元度将签往铜契上一盖，铜火便烧穿“族内定留”，又逼出执事袖中的改契小印。小印落地裂成两半，石壁添字：违契一次，阵心续停半息。
主阵盘长针再次抬起半寸。
姬元度一把扯碎安置签：“按原契带人。”
上院执事看着裂印，脸色发青，却不敢捡。
地牢第三门打开时，姬从简刚把补楔图塞回原处。
他接到撤移井令，第一反应是看墙角。禁画铁板还钉着，七颗石子却少了一颗。
最东边那粒碎石滚到了门口。
“出去。”姬伯钧道。
姬无霜坐着没动。
“铜契判你出西偏院，自行决定去留。”
她抬起眼：“谁停了线？”
“外面的人。”
“叫什么？”
姬伯钧不愿回答。石壁上的铜契红光却照进地下，秦长青三字映在铁板上。
姬无霜看了很久。
守卫解墙链时，拿出一双夹着东客院定位砂的新布鞋。
姬无霜摸了一下鞋底，把鞋推回去。
“光会粘脚。”
姬伯钧皱眉：“穿上。”
铜契照出定位砂。姬伯钧只得踢开新鞋，换来一双牢役旧鞋。
墙链被解下，腕上的细链与神识针环仍留着。姬无霜站起来时晃了一下，没有扶墙，弯腰捡起门口那粒碎石。
三年没走过长廊，她走得很慢。经过第三门时，她停下来，把碎石塞进那枚尚未补齐的锁神楔下。
门轴的摩擦声轻了。
姬伯钧回头：“拿出来。”
“拿了，门会咬第二个人。”
“那是姬氏的门。”
“疼的也是姬氏的人。”
后方两名守卫互相看了一眼。刚才关示警盘的那个把伸出的手收了回去。他不想成为第二个被门咬的人。
姬从简垂着眼，没有阻止。
地下三层通往外门的石阶，共一百九十七级。潮气在脚边一层层淡下去，还剩十级时，门缝里的日光忽然刺进来，姬无霜抬手挡了一下。
手腕针环随之收紧，旧血从袖口渗出。
她没喊疼。
外门三辆货车已经退到山道边。七旗垂落，铜契悬在石壁上。秦长青站在银砂外，右手藏在袖中，鞋底裂痕里沾着白石粉。
姬无霜走出门槛。
她瘦得连灰衣都撑不起来，头发用一根牢草随便束着，脸色常年不见光，苍白得近乎透明。只有眼睛亮得惊人，没有去看姬元度，也没有看那些裂旗。
她先看地上的线。
银砂里四十九道回路杂乱交叠，其中一条从东一旧钉起，穿过白石空位，最后停在秦长青脚边。
姬无霜蹲下，用指甲把那条线往外拨了半寸。
随后才抬头看他。
“是你碰了我的线？”