入了腊月，汴京的寒意更盛。
谢家的院子里，石阶结了一层薄霜，踩上去发出轻微的声响，清晨，好几个家仆就得开始打扫。
谢承曦顺利又大了一个月，八个月大了。
他裹在棉衣里，被宋奶娘抱着，整个人圆了一圈，脸颊软软的，一碰就陷，父亲和兄长都喜欢轻轻戳他的小脸蛋，他也十分给面子，总会咯咯笑着回应，极讨人喜爱。
这段时日，他最安静的时候，便是在宋奶娘怀里。
不是睡觉。
而是听八卦。
宋奶娘坐在窗边的小杌子上，一边轻轻拍着他，一边和串门的丫鬟说话。
“你听说了吗？前院那边……”
“说是二少爷在学堂和旁人闹了不快。”
“柳姨娘的娘亲彭氏带着侄女来了，还说想和大少爷定亲，被夫人拒绝了。”
丫鬟们声音高低起伏，语调轻重不一。
谢承曦听得津津有味，足不出户知晓家里事。
他窝在奶娘怀里，小手攥着她的衣襟，眼睛半眯半着，看似犯困，实则听得极认真。
所以不论屋里多热闹，他都不闹。
有时候，丫鬟们说得兴起，声音大了些，他便动一动，发出‘嗯’声。
宋奶娘立刻就会哄他：“六少爷醒啦？”
这些丫鬟也不是日日来找宋奶娘聊天，毕竟怕顾氏怪罪，只不过总会趁空子来说上几句，宋奶娘有个优点，就是嘴巴紧，能守秘密，别人说什么她就听什么，但绝不外传，这就让那些倾诉欲旺盛的丫鬟们很是喜欢，就像个树洞。
这日午后，秦姨娘正拿着一卷《三字经》，对着三岁的谢承俊连哄带骗。
“五郎，乖，跟姨娘念：人之初，性本善。”
秦姨娘耐着性子，手里还捏着一块酥油饼作为奖励。
谢承俊此时心思全在那块饼上，嘴里嘟囔着：“人之初………饼……饼香”说罢，口水险些滴到了书页上。
秦姨娘心头一阵气结，想起最近谢敬川对六郎的偏爱，愈发觉得自家儿子若再不长进，怕是连谢家的边儿都摸不着了。
“哟，妹妹这真是为难孩子了。”
一道尖利的声音从月洞门外传来。
柳姨娘扶着丫鬟春香的手，摇曳生姿地走了进来。
她低调了一段时日，终还是有些忍不住，今日穿了身石榴红的衣裳，又将人衬得张扬起来。
秦姨娘收起书卷，勉强笑了笑：“柳姐姐怎么过来了。”
“我若是不过来，还瞧不见这场好戏呢。”
柳姨娘斜眼瞄了一下正眼巴巴盯着酥油饼的谢承俊，嗤笑一声，“五郎才三岁，话都说不利索，妹妹就急着要送他去开蒙，也不怕累坏了孩子的脑子。”
“老爷说，我二郎像他这般大时，已经能认得几十个大字了。”
她又补了一句。
秦姨娘强忍着怒气，低声说：“我想着大郎君和您的二郎也都是三岁送去私塾，便也想让五郎跟着先生听听课而已。”
“我的好妹妹，你也不看看五郎是什么料子。咱家二郎如今八岁了，先生还说他定力不足。你家这个，怕是进了私塾，先生说什么，他在台下只能数点心。这可是给先生添堵去呢。”
“姐姐这话未免太刻薄了些。”秦姨娘脸色涨红。
“刻薄？我可是实话实说。”柳姨娘凑近道：“瞧瞧五郎这小肚子，冬日都掩不住，圆滚滚的，满脑子除了吃，还能装下什么？妹妹有这闲工夫，倒不如求求菩萨，保佑你儿子将来能一身蛮力，好在码头上帮老爷卸货吧。”
此时，三岁的谢承俊根本听不懂两个大人夹枪带棒，他见酥油饼迟迟不给他，索性一屁股坐在地上，‘哇’地一声哭了出来，一边哭一边喊：“吃饼！我要吃饼！”
这一闹，秦姨娘尴尬到了极点，柳姨娘更是笑得越发得意。
“瞧瞧，还说去开蒙，在家里多呆几年喂饱些吧。”
柳姨娘说完，转身带着人就走，留下秦姨娘在原地气得手发抖。
她低头看着正满地打滚要吃饼的儿子，再看向正院那边，又想起柳姨娘刚才那些话，整个人都气冒烟了。
晚膳时分，谢家花厅亮起几盏亮堂的油灯。
谢敬川年底忙碌不已，但也顺利做成了几单大买卖，心情大好。
众人落座，柳姨娘给儿子谢承礼使了个眼色，又笑着对谢敬川道：“老爷，二郎今日在私塾被先生夸了，说是《论语》背得极顺，您快考考他。”
谢承礼心领神会，挺起小胸脯，清了清嗓子便开始背：“子曰，学而时习之……………”
一旁的秦姨娘看着这母子俩一唱一和，心里酸得不得了，又想起柳姨娘嘲笑自己的模样，下意识紧紧绞紧手里的帕子。
柳姨娘见火候到了，忽然话锋一转，满脸真诚地向谢敬川说：“老爷，说起读书，妾身今日见秦妹妹在院里教五郎念书，我想着，不如老爷您费点心，让五郎也跟着去私塾挂个名，虽才三岁，可五郎一看就是个聪慧的，没准儿早些念书，能让他馋嘴的心思收一收。”
这话听着像帮忙开口，可落到谢敬川耳里，却变了味。
他看了一眼谢承俊，小家伙此时正抓着半截鸡翅，吃得满脸油光，哪有一丁点读书人的灵气。
他皱了皱眉，沉声道：“大郎和二郎当年的确是聪慧才三岁送去开蒙的，五郎可不一样，就知道吃，过两年吧。”
秦姨娘刚才听到对方忽然帮忙开口就觉不妙，果然，捧杀了。
“老爷，五郎他……”
不等她说下去，柳姨娘抢着开口：“老爷，哪有您这样贬低自家孩子的，五郎虽爱吃，可身子也壮不是吗？”
秦姨娘气得胸口起伏，指尖死死抠在桌缘。
她本想求老爷给儿子求个私人先生在家里开蒙，被柳姨娘这么一搅和，若孩子真送去了私塾，表现得不好，岂不是中了对方的计。
“罢了。”谢敬川摆摆手，语气冷淡了几分：“我们家是做船运买卖的，识字会算数就足矣，五郎还小，再养几年吧，不然送去丢人现眼，还让先生笑话我谢家教子无方。”