整个大明，现在正处于一个高速发展期。
然而，发展就要花钱，虽然大明现在赚钱的地方不少，可花钱的地方更多。
工研院、宝船厂、军器司、格致院等，哪一个不是烧钱的无底洞？
军队换装要钱，基础建设要钱，马上还要两线开战，平滇和征倭，更是要砸不少银子进去。
此时，朱十八忽然有些理解朱元璋为什么以前总是一副抠抠搜搜的样子了。
这偌大的一个王朝，处处都要钱，可是不当家不知柴米贵呀！
“老爷，到家了。”车夫的话打断了他的思绪。
朱十八下了车，刚进府门就听见里面传来两位夫人和孩子们的嬉笑声。
他脸上顿时浮起笑容，脚步也轻快起来。
用过午膳，朱十八陪三个孩子玩了一会儿，又去了书房。
他坐在案前，摊开纸，把平滇和征倭的事从头到尾捋了一遍。
平滇那边，主帅是沐英。
那是朱元璋的义子，对老朱那可是忠心耿耿，而且他打仗也是把好手。
征倭那边，主帅定的是李文忠。
那是朱元璋的外甥，大明的开国名将，历史上赫赫有名的狠人。
他可是朱十八钦定的征倭大将军，为的就是能一举灭了小日子，不给他们任何反抗的机会。
现在的问题是，装备能不能跟上。
军器司那边，四型野战炮还在试制，全钢炮架成本太高，所以产量还不是很多。
手铳虽然量产了，但优先配给了火器营，征倭的部队还没轮上。
朱十八揉了揉眉心。
得进宫一趟，找大侄子、李文忠和沐英聊聊。
刚出书房，就碰上徐妙清。
见朱十八这副模样，问道：“夫君又要出门？”
“嗯，进宫一趟。”朱十八道，“找李文忠和沐英聊聊平滇和征倭的事。”
徐妙清点点头，又叮嘱道：“夫君莫要太过操劳，记得早些回来。”
朱十八应了，出门上了马车。
乾清宫里，朱元璋正在批奏折。见朱十八又来了，有些意外。
“小叔叔？您怎么又回来了？”
朱十八眉头一挑道：“嘿！看你这话说的，那我走？”
“别别别！咱就是有些惊讶，您这两天进宫可勤呐，有啥事您派人来说一声不就得了。”
“所以我这不就自己来了嘛！就是要找你还有李文忠、沐英聊聊。”
朱元璋一愣：“平滇和征倭的事？”
“对。”朱十八点头，“装备那边，我得问问他们的想法。军队准备得怎么样了，也得了解了解。”
朱元璋放下笔，对一旁的太监道：“去传曹国公和西平侯。”
太监应声而去。
不多时，李文忠和沐英联袂而来。
两人都是武将，走路带风，进殿先给朱元璋和朱十八行礼。
朱十八摆摆手：“行了，没有外人，不用多礼了，都坐吧。”
两人坐下，目光都落在朱十八身上。
朱十八也不绕弯子，直接问沐英：“沐英，平滇那边，准备得怎么样了？”
沐英正色道：“回郡王，兵马已集结完毕，共二十万人。其中步军十二万，骑军三万，火器营两万，剩下的都是后勤补给。粮草辎重也备齐了，足够半年之用。”
朱十八点点头，又问：“火器呢？”
沐英道：“洪武铳已配齐，每人一支。弹药备了三个月用量。火炮方面，现有洪武二型炮一百门，三型炮五十门。四型野战炮，军器司说还在试制，若能赶在九月前列装，就更好了。”
朱十八在心里默默算了一下。
一百五十门炮，足够了。
但四型炮威力更大，射程更远，若能列装，能大大减少伤亡。
“四型炮那边，我催催。”他道，“争取九月前都给你们配上。”
沐英眼睛一亮：“多谢郡王！”
朱十八又问：“热气球呢？”
沐英道：“改良后的热气球，已收到二十个。试飞了几次，比原来稳多了。用来侦察敌情，效果很好。”
朱十八满意地点头，又转向李文忠。
“文忠，征倭那边呢？”
李文忠沉稳道：“水师训练基本完成。战船一百二十艘，其中宝船十艘，其余为战船、运输船。水手两万人，步卒三万人，火器营一万人。”
他顿了顿，继续道：“跨海作战，最大的问题是风向和补给。如今有了蒸汽机，风向的问题解决了大半。补给方面，准备了三个月的粮食和弹药，沿途还设了三个补给点。”
朱十八点点头，又问：“你那边火器配备如何？”
李文忠道：“洪武铳人手一支，手铳配了五千把，优先给突击队。火炮方面，宝船上各配了十门洪武三型炮，其余战船各配四到六门。弹药充足。”
朱十八想了想，道：“手铳那边，我再催催，争取给你凑够一万把。四型炮太大了，船上不好用，就不给你配了。”
李文忠拱手：“多谢郡王。”
随后朱十八又问了些细节，从人员训练到后勤补给，从情报收集到应急预案，事无巨细。
聊了一个多时辰，朱十八心里有数了。
他看向朱元璋：“大侄子，我觉得问题不大，他们准备得都挺充分，你还有什么要补充的吗？”
朱元璋点点头，对李文忠和沐英道：“您问的很全面了。文忠，沐英，你们回去后，再仔细检查一遍。九月出兵，不能出任何差错。”
两人齐声应道：“是！”
送走李文忠和沐英，乾清宫里安静下来。
朱十八靠在椅子上，长舒一口气。
朱元璋看着他，笑道：“小叔叔，您比咱还操心。”
朱十八摆摆手：“我就是问问，他们准备得好，我就放心了。”
朱标在一旁道：“小叔公，其实以咱们现在的军力，就算没有新火器，平滇和征倭也不成问题。”
朱十八点头：“我知道。但有更好的装备，就能少死些人。那些士兵，都是爹生娘养的，能少死一个是一个。”
朱元璋沉默片刻，轻声道：“小叔叔说得对。”
朱十八站起身：“行了，我回了，家里三个孩子还等着呢。”
朱元璋笑道：“您这当爹的，真是把孩子挂在嘴边。”
朱十八也笑了：“那是，走了。”
出了乾清宫，他往宫外走去。
夕阳西斜，洒了满宫金光。
他想起方才沐英和李文忠的话，心里踏实了不少。
两线作战，准备充分。
装备虽然还有些缺口，但问题不大。
九月，快到了……
有些牲口的好日子，也马上要到头了。