“我们已经没有退路了。”
刘英达重新坐回椅子上，深吸一口气，语气稍微平缓了一些，但那股沉甸甸的压迫感没有丝毫减弱：
“向素云璃提亲那件事先缓一缓，现在主动凑上去只会打草惊蛇，我明天去找萧怀远城主一趟，现在只有他能帮我们了。”
刘元朗愣了一下：“萧城主？他能帮我们？”
刘英达没有回答，只是挥了挥手：
“你先出去吧，这几天老实点，别到处乱走，对了，素云涛能够成为武魂殿分殿主，肯定没有我们之前想的那么简单，有关他的情报，我们需要重新调查，这段时间，你跟那个丝丝暂时保持下距离，不要引起不必要的麻烦。”
刘元朗连忙点头，应了一声退出书房。
门关上的时候，他听到他爹在屋里低低地叹了口气。
而另一边，当素云涛回到男爵府的时候，天已经半黑了。
他刚刚走进院门，就看见柳氏和素云璃正站在院中的老槐树下，大概是听见了脚步声，两人齐齐转过头来。
素云璃最先开口：
“二哥，你怎么这么晚才回来？娘都等你吃饭等了好久了。”
柳氏没有说话，只是站在那儿看着素云涛，眼睛里满是说不上来的不安。
下午史珍香和丝丝来找素云涛的时候她就在院子里，具体说了什么他没有听清楚，但隐约还是听到了几句“你果然在家里偷懒”、“殿主要你立刻回去”的话。
素云涛走到院子中央，拍了拍裤腿上沾的灰，笑了笑说：
“有个事要跟你们说。”
柳氏的心一下子又提了起来：
“什么事？好事还是坏事？”
“好事。”素云涛的语气轻描淡写，但嘴角的弧度已经出卖了他，“我升官了，现在已经是诺丁城武魂分殿的分殿主了。”
院子里的空气都安静了两息。
素云璃最先反应过来的，“呀”了一声捂住嘴，眼睛瞪得溜圆。
柳氏则愣了好一会儿，像是没反应过来，又像是在消化这几个字的重量。
她看着素云涛，嘴唇微微翕动了两下，声音有些微微发颤：
“分……分殿主？你是说，你现在已经是诺丁城武魂殿的分殿主了？”
“嗯。”素云涛点了点头，“秦砚殿主高升了，我接他的位置。”
柳氏站在原地，眼眶一下子就红了。
她攥着手里那块擦手的布巾，攥得指节发白，嘴唇抖了好几下，最终却什么都没说，只是狠狠地点了点头，眼圈红红的，嘴角拼命往上翘着。
屋里传来素云峰的声音：
“二弟？你们在说什么？进来说！”
素云涛推开东厢房的门走进去，素云峰已经从床上撑着坐直了身子，眼巴巴地看着他。
素云涛在床边坐下，把今天的事简洁地说了一遍，从在圣魂村觉醒出双生武魂的天才，到封号斗罗级别的通缉犯线索，菊斗罗亲自过问，秦砚调任，再到他接任分殿主。
素云峰听完，沉默了好一会儿，然后长长地吐出一口气。
他那副紧绷了很久的表情终于松了下来，像是一根被拉得太久的弦，终于被允许松一松了。他靠在床头，声音带着一种压抑了很久之后的疲惫和释然：
“云涛，你出息了，我就放心了。”
他顿了顿，声音低了几分：
“我之前一直担心自己守不住这男爵领，爹走的时候，这个担子落在我肩上，我拼了命想扛住，结果还是出了这么大的事，受了伤，躺在这儿什么都干不了，那段时间我夜里都睡不着，有时候真的觉得自己要撑不下去了，可现在好了……有你在，我可以放心把男爵领交给你了。”
素云涛伸手拍了拍他的肩膀：
“哥，你说什么胡话呢？男爵领是你的，你好好养伤，伤好了还是你来管，我一个武魂殿分殿主，身上挂着帝国的爵位算怎么回事？到时候两边都不讨好，除非我不要这个分殿主了。”
素云峰一愣，随即反应过来，有些不好意思地笑了一声：
“也是，是我糊涂了。”
柳氏站在门口，手里还攥着那块布巾，听到这儿终于忍不住开口了，声音带着点哽咽：
“云涛，我之前一直担心不能替你爹守住这个家。”
她用手背擦了擦眼角，声音微微发颤，但还是笑着说了下去：
“但现在，看到你有了这样的成就，看到你们兄弟能够兄友弟恭，即便我现在下去了，我也能和你爹说一句，我问心无愧了。”
素云涛摆了摆手：
“娘，说什么丧气话呢，好好的日子才刚开始，你以后还得看着大哥给你娶儿媳妇、抱孙子呢。”
柳氏被他逗得破涕为笑，用布巾拍了他一下：
“净啥事都推给你哥，你怎么不说你给我娶儿媳妇，让我抱孙子呢？”
素云涛笑了笑，但随即收敛了神色，语气认真了几分：
“对了，娘，还有大哥，我现在成了分殿主，很多以前办不到的事，现在都能办了，我想跟你们商量两件事。”
他伸出第一根手指：
“第一，我觉得袖箭的生产规模要扩大，刘叔那边做的那一批先做出来，但三十支远远不够，我打算让领地多找几个铁匠，多开几条线，争取一个月内把产量提上去，销路不用担心，武魂殿那边我一个人就能定下来，分殿的执事们外出任务都需要防身装备，袖箭隐蔽性强、出手快，只要推广开来，需求量不会小。”
他伸出第二根手指：
“第二，领地护卫队的规模也要扩大，以前护卫队招募的都是魂师，门槛高、人难找，但有了袖箭之后，普通人也一样能发挥出魂师战力，只要能保证人手一箭、训练到位，这样组成的护卫队也不会比魂师队伍弱。”
素云峰听着他一件一件说下来，眼神里的光一点一点亮起来：
“如果你说的能够实现，我们男爵领的实力绝对能够大大提升。”
素云涛拍了拍他的肩膀：
“这支队伍，最后肯定是要交给大哥你的，不过在这之前嘛。”
他又转向柳氏：
“娘，在大哥还没恢复之前，这些事情只能暂时由你负责了，材料、工钱、人手调配，都麻烦你多操心了。”
柳氏点点头，脸上都是笑意：
“你们放心吧，这点事情我还是能打理过来的。”