苏辰站在铜镜前，第无数次整理身上的衣裳。
这是原主最好的一套衣服，一件靛青色的圆领襕衫，袖口已经磨出了毛边，但至少干净体面。他花了二十文钱去找隔壁的孙大娘缝补加固，又用皂角水把领口的污渍搓了三遍。
“差不多得了。“苏辰对着镜子里的自己说，“再帅也就这样了。“
他把头发束好，戴上幞头，又检查了一下怀里的东西：肥皂样品两块、手写账本一份、还有一份用竹简做的“商业计划书“。
今天要去的是柳府。
长安城东，朱雀大街以东，太平坊。
苏辰一路走来，心情复杂。他住的是城西最破旧的坊区，一间摇摇欲坠的小院；柳府在东边的中等坊区，二进院落，门楣上挂着“柳府“二字的匾额。
虽然柳家已经没落，但瘦死的骆驼比马大。
苏辰站在柳府门前，深吸一口气，抬手敲门。
铜环叩击木门，发出沉闷的声响。
门开了条缝，露出翠儿那张警惕的小脸。
“苏郎君？来得倒准时。“翠儿上下打量他，撇撇嘴，“衣裳倒是洗得干净。“
“承蒙夸奖。“苏辰拱拱手。
翠儿侧身让他进门。苏辰跨过门槛，踏入柳府的瞬间，就被眼前的景象震住了。
不是被气派震慑，而是被那种“曾经的辉煌“击中。
院子里的青砖地面扫得一尘不染，角落种着几株竹子，绿意盎然。正房的朱漆虽然斑驳，但木质结构依然坚实。廊柱上的雕刻精美细致，哪怕积了灰，也难掩匠人的功力。
但苏辰的眼睛多毒啊。他一眼就看出了破绽：门楣的匾额歪斜着，铜环生了锈，院子里那几株竹子虽然雅致，却修剪得杂乱无章，显然很久没有人好好打理过了。
“看够了没？“翠儿催促，“娘子在后厅等你。“
苏辰收回目光，跟着翠儿穿过回廊。
后厅比前厅小一些，陈设雅致。一张檀木方桌，四把椅子，墙上挂着几幅字画。苏辰路过时瞥了一眼落款，“柳公题“三个字写得苍劲有力。
“苏郎君，请坐。“
苏辰抬头。
柳如烟从内室走出来，穿着一件藕荷色的齐胸襦裙，外面罩着一件素白的披帛。头发简单地挽了个堕马髻，只插了一支白玉簪。
她没化妆。不，化了淡妆，眉毛修得精致，嘴唇上抹了一点淡红的口脂。素净中透着精致，简约中藏着用心。
苏辰忽然觉得手里的样品变得烫手了。
他在心里暗暗比较。前世在公司，他也见过不少女同事，精致的、干练的、甜美的，各种类型都有。但柳如烟不一样。她身上有一种气韵，从骨子里渗出来，不是化妆品能堆出来的。
那是书香门第才有的底蕴，也是士族世家才有的从容。
“柳娘子好。“苏辰赶紧收敛心神，行了个礼。
柳如烟点了点头，伸手示意他在对面落座。
翠儿端上两杯茶，一杯放在柳如烟面前，一杯放在苏辰面前。苏辰注意到，翠儿放茶的动作很轻，显然是经过训练的。
看来柳家虽然没落，规矩还在。
“柳娘子。“他行了个礼，努力让自己的目光保持礼貌，“劳烦您抽空相见，不胜荣幸。“
柳如烟在对面坐下，伸手示意苏辰也坐。
“苏郎君的香胰，我试用了几日。“柳如烟开门见山，语气平淡，“效果确实不错。“
苏辰精神一振。
“柳娘子谬赞。“
“但——“柳如烟话锋一转，“也有不足之处。“
“哦？“
“香胰的碱性略强，洗完后皮肤会有些干燥。“柳如烟伸出自己的手，“我查阅了祖父留下的医书，上面写着：碱能去油，但过则伤肤。苏郎君可知？“
苏辰一愣。
他当然知道。制皂的碱如果比例控制不好，碱性过强，确实会刺激皮肤。他这几天也在琢磨这个问题，打算在配方里加入一些油脂含量更高的成分来中和碱性。
没想到柳如烟一个唐朝女子，竟然能从医书里找到对应的知识点。
“柳娘子博学。“苏辰由衷地说，“这确实是我需要改进的地方。我正在研究添加羊奶或者蜂蜜来中和碱性。“
柳如烟挑了挑眉。
羊奶？蜂蜜？
她提这个问题，本意是想试探一下苏辰的底细。一个能做出香胰的人，如果不懂这些基本的药理知识，那说明他的配方来路不正，要么是从别人那里偷来的，要么是误打误撞。
但苏辰的回答超出了她的预期。他不仅承认了这个缺陷，还提出了具体的改进方案。
这个人，是真的懂。
“苏郎君懂医术？“柳如烟问。
“略知一二。“苏辰谦虚地说，“不瞒柳娘子，家母曾留下一些配方笔记，我这些年反复研究，才有了今日这点成果。“
柳如烟点了点头。
翠儿在旁边添茶，插了一句：“娘子，他就是上次在巷子里撞到你的那个人吧？“
柳如烟淡淡地看了翠儿一眼。翠儿立刻闭上嘴，但眼神里还是带着几分不服气。
苏辰尴尬地咳嗽了一声。
“上次的事，是在下鲁莽。“
“已经过去了。“柳如烟端起茶杯，“说正事吧。“
她把茶杯放下，忽然进入了一种苏辰从未见过的状态。
“苏郎君，你的香胰在东市卖得不错，我派人打听过了。单日营收二千五百文，净利润一千五百文。对吧？“
苏辰心里一惊。
这数据，她怎么知道的？
“柳娘子消息灵通。“
“做生意的，消息不灵通怎么行？“柳如烟淡淡地说，“但我还知道，你欠了赵德财七十五贯的债，每月要还六贯多。你的作坊月租五贯，三个帮工的工钱一月一贯，原料成本约占营收的四成。这样算下来，你每个月的净利润，除去还款和开支，剩不下多少。“
苏辰倒吸一口凉气。
这女人把他的底细摸得一清二楚！
“柳娘子调查我？“
“投资之前，总要了解合作对象的财务状况。“柳如烟一脸理所当然，“苏郎君，你的作坊虽然盈利，但规模太小，产能上不去。一个月最多做三百块香胰，就算全卖出去，刨去成本，每个月的净利润也就十五贯左右。还债六贯，租金五贯，工钱一贯，自己还要吃喝——你手里几乎没有余钱。“
苏辰张了张嘴，发现自己无话可说。
因为柳如烟算得一点没错。
“而你的威胁不止于此。“柳如烟继续说道，“刘德贵的刘记已经在仿制你的产品，虽然质量粗糙，但价格比你低十文。而且，刘德贵背后有人撑腰，不是你一个小作坊主能抗衡的。“
苏辰沉默了。
这女人不只是“消息灵通“，她简直就是个商业间谍！
“柳娘子想说什么？“苏辰沉声问。
柳如烟端起茶杯，轻轻抿了一口。
“我想做一个交易。“
“请讲。“
“我投资你的作坊。“柳如烟放下茶杯，“我给你一百贯，你扩大生产。作为交换，我要作坊四成的股份，以及——苏记品牌的独家经营权。“
苏辰瞪大了眼睛。
一百贯？
这笔钱，相当于长安一个普通五口之家十年的收入！
“柳娘子从哪里拿出这么多钱？“苏辰脱口而出，随即意识到不妥，“抱歉，我失言了。“
“无妨。“柳如烟淡淡地说，“柳家虽然没落，但还有一些积蓄。这笔钱是祖上传下来的，我一直没动。“
苏辰看着柳如烟的眼睛。
那双眼睛平静如水，但深处却藏着一抹他读不懂的情绪。
他在心里飞速盘算。
一百贯，确实很诱人。有了这笔钱，他可以租更大的院子，买更多的设备，招更多的人手，产能翻几番不是问题。
但四成股份加品牌独家经营权——这代价太大了。
“柳娘子，“苏辰斟酌着开口，“在回答之前，我想先问几个问题。“
“请。“
“您说独家经营权，是指您代理销售苏记所有的产品，还是仅限于香胰这一项？“
柳如烟愣了一下：“自然是香胰。“
“那如果日后我推出新品，比如香胰的改良版，或者完全不同的新产品，是否也归您独家经营？“
柳如烟眉头微蹙。这个问题她没仔细想过。
“苏郎君的意思是？“
“我的意思是，“苏辰把身体往前倾了倾，“品牌授权应该分级。香胰的基础款，可以由您独家经营；但后续的高端款、定制款，以及其他品类，应该另外谈条件。这样对您也有好处——如果香胰做砸了，您不会被捆绑在我这条船上。“
柳如烟眼中闪过一丝意外。
这个人的思路很清晰。他不是被钱冲昏了头脑，而是在认真地谈条件。
“继续说。“
“股份的问题。“苏辰掰着手指头，“四成股份，您不干活，纯出资。我出技术、出人力、出管理，占六成。这个比例在初期看起来合理，但长远来看有问题。“
“什么问题？“
“作坊做大了，您始终拿四成，但所有的经营风险都是我在扛。如果有一天作坊亏了，您最多亏掉一百贯；但如果作坊赚了，您永远分走四成利润。“苏辰笑了笑，“这对我不公平。“
柳如烟盯着他看了半晌。
“那你想怎样？“
“我有两个方案。“苏辰伸出两根手指，“第一，您的投资作为借款，我每年还您两成利润，连续还五年，总计一百贯本金加利息。五年后，咱们两清，作坊完全归我。“
“第二呢？“
“第二，您的投资入股，但股份按贡献动态调整。前三年您占三成，后三年占两成，之后视情况而定。这样您收回成本后，我的经营积极性也更高。“
柳如烟沉默了。
她没想到苏辰会提出这样的方案。这两个方案，都比她的原方案对苏辰更有利。
但仔细一想……
“你是在空手套白狼。“柳如烟淡淡地说，“第一个方案，五年后你白得一个作坊。第二个方案，你慢慢稀释我的股份。“
“不。“苏辰笑了，“我是在给您选择权。选第一个，您稳赚不赔，风险小。选第二个，您的前置风险大一些，但长期来看，如果作坊做大了，您的两成可能比现在的一百贯值钱十倍。“
他顿了顿，补充了一句：“做生意嘛，要看长远。“
厅中安静了下来。
柳如烟的手指轻轻敲着桌面，眼神闪烁不定。
这个苏辰……比她想象的难对付。
但她心里，却莫名地有些高兴。
如果苏辰是个笨蛋，那她的投资就等于打了水漂。但他越精明，说明这笔投资越有价值。
“柳娘子，“苏辰斟酌着开口，“这个条件，我需要考虑。“
“当然。“柳如烟说，“但我还有一个条件。“
“什么？“
柳如烟看着他的眼睛，一字一顿：
“苏郎君需要入赘柳家。“
空气安静了。
苏辰怀疑自己听错了。
“……入赘？“
“没错。“柳如烟的表情没有任何波动，“我以柳家独女的身份招婿入门。你入赘后，柳家给你提供资金、渠道、人脉，你安心经营作坊。“
苏辰的大脑一片空白。
入赘？
在大唐，入赘意味着什么？
意味着你要改姓柳，子孙后代姓柳。你不再是苏辰，而是“柳家赘婿“。你在家里没有话语权，一切都得听媳妇的。你走到哪里，头上都顶着一个“赘婿“的帽子。
对于一个有现代灵魂的苏辰来说，这比杀了他还难受。
“柳娘子，“苏辰艰难地开口，“这个条件……“
“你可以回去考虑。“柳如烟打断了他的话，“三天之内给我答复。“
她站起来，显然是送客的意思。
苏辰也跟着站起来，脑子还在嗡嗡作响。
他跟着翠儿往外走，走到门口时，忍不住回头看了一眼。
柳如烟还站在厅中，背对着他，身影瘦削而孤单。
那一瞬间，苏辰忽然明白了什么。
她不是需要一个合伙人。
她是在绝望中，寻找一根救命稻草。
柳家已经走到了绝境。一个没落的士族，没有男丁，没有产业，只剩下一个空壳子和一点祖上的积蓄。柳如烟用这一百贯，不是在投资一个生意。
她是在买一个未来。
买一个人，帮她撑起这个摇摇欲坠的家。
苏辰走出柳府大门，仰头看了看天。
阳光明媚，但他却感到一阵彻骨的寒意。
入赘？
不可能。
但放弃这一百贯的合作机会？
更不可能。
苏辰一边走一边想，脑子转得飞快。
柳如烟为什么要提出入赘？
显然不是因为看上他了。虽然他对自身条件还挺有自信，但柳如烟这种段位的女子，不会因为一块肥皂就芳心暗许。
那只有一个解释：她需要一个名正言顺的男人来撑门面。
柳家没落了，没有男丁。在这个时代，一个士族家里没有男主人，就意味着可以被任何人欺负。街坊邻居的闲话、恶霸地痞的勒索、商业对手的排挤……柳如烟一个人扛着这一切，撑不了多久。
她不是在找丈夫。她是在找一根顶梁柱。
“得想个办法……“苏辰喃喃自语，“既能拿到钱，又不用入赘……“
他的眼睛忽然亮了起来。
“等等，谁说合作非得入赘？换个方式不就行了？“
苏辰脑中闪过一个念头，一个大胆到让他自己都忍不住笑出声的念头。
“契约婚姻。“
苏辰加快了脚步，嘴角不自觉地翘了起来。
柳如烟，你以为入赘是唯一的路？
那就让你见识一下，什么叫现代商业思维。
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与此同时，柳府后厅。
翠儿气呼呼地走进来：“娘子！那个人一看就不是什么好东西！入赘？他做梦呢！“
柳如烟没有回答，而是走到窗边，看着苏辰离去的方向。
“他会拒绝的。“她轻声说。
“啊？“翠儿一愣，“那娘子为什么还要提？“
柳如烟转过身，嘴角浮起一丝淡淡的笑。
“因为我想看看，他会怎么拒绝。“
翠儿更懵了。
“一个真正聪明的人，不会轻易答应，也不会直接拒绝。“柳如烟低声自语，“如果他真的聪明，他会找到第三条路。“
她走回桌边，端起已经凉了的茶，喝了一口。
“苏辰，别让我失望。“
窗外，一只麻雀落在枝头，叽叽喳喳地叫了几声，然后振翅飞走了。
柳如烟看着那只麻雀消失在天际，忽然想起祖父生前常说的一句话：
“如烟啊，柳家的希望，就在你身上了。“
她把茶杯放下，眼神重新变得坚定。
苏辰今天的表现，已经远远超出了她的预期。那份从容，那份机变，那份在商业谈判中不卑不亢的底气……都说明这个人不是池中物。
但她还有一个关键的问题没问。
苏辰，你愿意为了钱，低下你的头颅吗？
“周叔。“她唤了一声。
一个五十来岁的老者从内室走出来，正是柳府的账房周叔。
“娘子。“
“去查一下苏辰的背景。“柳如烟说，“越详细越好。“
“是。“
周叔转身离去。柳如烟独自坐在厅中，手指轻轻敲着桌面。
苏辰，你到底是个什么样的人？
是投机取巧的骗子，还是真有本事的能人？
三天后，答案揭晓。