“回来这么久，也不见你来请安。”渊帝淡淡一笑，“是害怕见到朕吗？”
这话问得随意，却让秦汐瑶鼻尖一酸。
她咬了咬唇，抬起头，眼中带着几分委屈：“父帝，您不是闭关就是闭关，儿臣去了好几次，徐总管都说您在修炼，不得打扰……儿臣哪里是不想来？”
说着说着，声音竟有些哽咽。
她是真的委屈。
从东临星那场屠杀的视频开始，她的世界就天翻地覆了。
那个记忆中懦弱无能的父帝，忽然变成了只手镇苍天，灭禁区太乙的无敌存在。
她震惊、恐惧、茫然，然后想靠近，想弄明白，可每次去御书房，得到的答复都是“陛下在闭关”。
一次，两次，三次……
她甚至怀疑，父帝是不是根本不想见她。
渊帝看着女儿泛红的眼眶，微微一怔。
他沉默了片刻，忽然抬手，轻轻揉了揉秦汐瑶的头发。
动作很自然，像任何一个父亲对女儿那样。
“是朕疏忽了。”渊帝声音缓和了些，“往后若想见朕，直接来便是，不必通传。”
秦汐瑶呆住了。
她感受着头上那只温暖的手掌，鼻尖更酸，眼泪差点掉下来。
琳妃在一旁看着，眼中掠过欣慰之色，温声道：“陛下既然来了，不如留下用晚膳？臣妾亲自下厨，做几道小菜。”
渊帝看了她一眼，点头：“好。”
言罢，又对殿外候着的侍女吩咐：“去御膳房交代，做一桌好菜送来。”
“是。”侍女领命退下。
琳妃却笑道：“陛下，既说了臣妾下厨，便让臣妾去吧，瑶儿也爱吃臣妾做的菜。”
渊帝由她了：“去吧。”
琳妃福身一礼，转身去了小厨房。
殿内只剩下父女二人。
夕阳西斜，余晖将两人的影子拉得很长。
秦汐瑶偷偷看了父亲一眼，见他负手站在窗边，望着院中青竹，侧脸在光影中显得格外深邃。
她鼓起勇气，小声问：“父帝……您这次出关，还会很快闭关吗？”
渊帝没有回头，只淡淡道：“暂时不会。”
“那就好。”秦汐瑶松了口气，随即又觉得自己这话说得太直白，连忙补充，“儿臣……儿臣是担心父帝修炼太辛苦。”
渊帝转过身，看了她一眼。
那眼神很平静，却仿佛能看穿人心。
秦汐瑶脸颊微热，低下头。
“修炼之道，如逆水行舟，不进则退。”渊帝缓缓道，“一旦朕停下，或者不够强大，御天帝庭将不复存在！”
他没有再说下去。
秦汐瑶却听懂了。
这个男人肩上扛着整个御天帝庭，甚至整个玄黄大宇宙的未来。
他要面对禁区，面对那张血淋淋的榜单，面对无数虎视眈眈的敌人。
他不能停，也不敢停。
秦汐瑶心中涌起一股复杂的情绪，有心疼，有崇敬，还有一种说不清道不明的心疼。
很快，琳妃做好了菜。
四菜一汤，都是家常小菜，却做得精致。
清蒸灵鱼、翡翠虾仁、素炒时蔬、红烧灵菇，还有一盅炖了许久的灵芝鸡汤。
菜摆上桌，香气扑鼻。
“陛下尝尝，都是些粗浅手艺。”琳妃为渊帝布菜，动作温柔。
渊帝夹了一筷灵鱼，入口鲜嫩，火候恰到好处。
他点了点头：“不错。”
琳妃笑了，那笑容温婉而满足。
秦汐瑶也放松下来，一边吃一边说着在星海学院的趣事，琳妃偶尔插话，殿内气氛渐渐融洽。
渊帝大多时候只是听着，偶尔问一两句，神色平静，却不再有那种令人窒息的帝威。
夕阳彻底沉入地平线，夜幕降临。
殿内的晶石亮起，暖黄的光晕笼罩着三人，将影子投在墙上，像极了一家三口寻常的晚膳。
秦汐瑶说着说着，忽然想起什么，问道：“父帝，那张榜单……后来还有出现过吗？”
话一出口，她就后悔了。
琳妃也脸色微变，担忧地看了渊帝一眼。
这是禁忌话题。
可渊帝并没有动怒。
他放下筷子，看了女儿一眼，淡淡道：“这些天闭关，也出现过一次。”
秦汐瑶心头一紧：“它已经写了您的名字…”
“无碍。”渊帝声音平静得像在说别人的事，“朕看它如何害朕。”
简简单单七个字，却透着一股碾碎一切的霸气。
秦汐瑶怔怔看着父亲，忽然觉得，那些恐惧、那些担忧，在这一刻都显得多余。
这个男人，连活了六个纪元的禁区古老存在都能镇压，连那张诡异恐怖的榜单都不放在眼里。
她还有什么好怕的？
晚膳用完，已是深夜。
渊帝起身，准备离开。
琳妃和秦汐瑶送至殿外。
夜风微凉，吹动竹叶沙沙作响。
渊帝走了几步，忽然停下，转身看向秦汐瑶。
他抬手，掌心光芒一闪，一枚龙眼大小、表面萦绕着混沌气息的丹药浮现。
丹药出现的瞬间，四周灵气都微微波动起来。
“极道帝丹。”渊帝将丹药递过去，“服之可重塑根基，提升悟性。你既已决定留在帝庭修炼，此丹于你有益。”
秦汐瑶呆住了。
极道帝丹？
她听说过这东西！
那是传说中能让人脱胎换骨、逆天改命的无上神丹！
整个玄黄大宇宙都找不出几枚！
父帝……竟然给她？
“父帝，这太珍贵了，儿臣……”秦汐瑶声音发颤。
“给你，便拿着。”渊帝语气不容置疑。
秦汐瑶咬了咬唇，伸出双手，小心翼翼接过丹药。
丹药入手温热，混沌气息流转，她能感觉到其中蕴含的磅礴能量和大道法则。
这不是丹药。
这是父帝的认可，是父帝的庇护。
“儿臣……谢父帝隆恩！”她深深躬身，声音哽咽。
渊帝微微颔首，没再多言，转身离去。
玄黑身影很快消失在夜色中。
琳妃走到女儿身边，看着她手中那枚散发着混沌气息的丹药，轻叹一声：“陛下对你，是真心疼爱的。”
秦汐瑶握紧丹药，重重点头。
她知道。
她一直都知道。
只是从前不敢信，不敢靠近。
现在，她信了。