我攥紧手里的警棍，鞋底踩在厚厚的腐叶上，一步一滑，耳边全是队友压低的喊声，互相报着位置。
这会子天色已经沉得厉害，林子里头比外头黑得更快，树杈子交错着，把仅存的一点天光割得七零八落。
带队的是李队，他走在最前面，手里的强光手电扫来扫去，光束在树干上来回晃。出发前在派出所院子里碰头，他跟我说，二柱子这人从小就在西台村后山打转，沟沟坎坎他门儿清，想躲我们，往密林里一猫，很难找。但他慌了神，开车撞人之后直接弃车往山里跑，身上没带吃的，也没带水，撑不了太久。
“聂铭，你稳住情绪。”李队拍了拍我胳膊，声音压得很低，“我们知道柳萤那事对你打击大，但是现在不能乱。二柱子是关键，他背后还有人，抓不到他，这条线就断了。”
我嗯了一声，没多说。脑子里一半是山里的风声，另一半停在医院病房。柳萤还躺在 ICU里，医生早上跟我交底，能不能醒过来，要看接下来七十二小时。她那件白外套上的血迹，我到现在闭眼就能看见。一想到她扑出去挡在几个孩子前面的样子，心口就跟被一只手死死攥住，喘不上气。我跟自己说，不能急，不能冲动，得把人抓到，把整件事挖干净。
队伍分成三组，拉开横向的距离，慢慢往前搜。周围静得吓人，除了我们踩树叶的沙沙声，就是远处山雀扑棱翅膀的动静。西台村这座后山不算特别高，但是沟壑多，有不少早年开矿留下的废弃土洞，都是藏人的好地方。之前走访村民，有人说二柱子小时候调皮，就爱在那些土洞里面躲猫猫。
“注意两侧，重点看那些洞口、石缝！”李队的声音顺着风传过来。
我沿着一条山坳往里走，手电光圈一寸一寸扫过去。地上有新鲜的脚印，泥印子，鞋底纹路跟肇事皮卡车上找到的鞋子吻合，脚印断断续续，朝着更深处的灌木丛延伸。我抬手对着对讲机低声汇报：“李队，我这边发现脚印，往西北方向去了。”
“收到，一组往你这边靠拢，放慢速度，小心他狗急跳墙。”
我把警棍换到顺手的位置，手枪握在手里，保险已经打开。林子里面谁都说不准，二柱子敢开车蓄意撞人，什么事都干得出来。我慢慢拨开挡路的荆条，荆刺刮在手背上，划出几道细细的血痕，火辣辣地疼，我顾不上。
往前又走了百十来米，前面出现一个半塌的土洞，洞口被枯树枝和藤蔓遮着，不仔细看根本发现不了。脚印到洞口跟前就密集起来，踩得烂泥一团一团。我抬手示意跟上来的两个同事停下，弯腰，手电光束缓缓探进洞口。
洞里黑漆漆的，一股子潮湿霉味混着汗臭味飘出来。
“里面有人吗？二柱子，我们是派出所的，你出来！”我对着洞口喊了一声，声音在狭小的洞里面撞出回音。
洞里一点动静都没有。
李队也赶过来了，朝我使了个眼色，两名同事从两侧包抄，贴着洞壁慢慢靠近。我跟在中间，一步一步往里挪。洞口不大，越往里越窄，走个三四米，空间稍微宽敞一点。手电光一扫，我看见了他。
二柱子缩在最里面的墙角，背靠着湿冷的黄土，怀里抱着一块拳头大的石头，头发乱糟糟的，脸上满是泥，裤腿划开好大一道口子，渗着血。他看见灯光照过来，猛地抬起头，眼神发直，喘得厉害。
“别过来！”他嘶吼一声，把石头举起来，“你们别过来！”
“二柱子，跑不掉了。”我稳住语气，“后山就这么大，所有路口都堵死了。你老老实实放下石头，跟我们回去，把事情说清楚。柳萤还在医院躺着，那几个孩子万幸躲开了，你自己想想，你当时是想干什么？”
这话像是戳到他了，他肩膀抖了抖，举着石头的手开始哆嗦。
“不是我……不全是我的主意！”他嗓子沙哑，“有人找我，给我拿了两万块，跟我说，只要把柳萤吓住，让她没法参选，这事就算了结。我一开始以为就是开车吓唬一下，往边上冲，不会真撞上人……我那天晚上脑子懵了，看见树下一堆小孩，我慌了，想踩刹车，来不及……”
“谁找你的？”李队往前半步，追问，“名字，怎么联系你的，在哪碰的头？”
二柱子咬着嘴唇，半天不肯吭声，眼神来回躲闪。我盯着他，心里清楚，这就是我们要找的突破口。西台村换届这摊子事，表面上是村民之间争位置，底下早就缠上了利益。柳萤想上来，动了不少人的蛋糕，人家不想让她当上这个第一书记候选人。
“钱都花得差不多了。”二柱子低着头，“那个人不露面，每次都是托村里老周给我传话，见面都隔着老远，戴着帽子口罩，我看不清长相。只知道他在村里开沙场，之前柳萤查过沙场占地的事，断了他不少财路。”
老周。我心里记下这个名字。之前摸排的时候，我见过这个老周，五十多岁，平时在村里茶馆坐着，消息灵通，看着人畜无害，没想到是中间传话的。
“走吧，跟我们回所里。”李队示意同事上前。二柱子没有再反抗，手里的石头“咚”一声掉在泥地上，垂着胳膊，任由我们给他戴上手铐。铐子扣紧的那一刻，他忽然抬头看向我：“警官，柳萤……她还活着吗？”
我喉结滚了一下，沉声回他：“还在抢救。能不能活，看她自己，也看你能不能老老实实交代全部实情。别想着藏话，你瞒得住一时，瞒不住。”
押着二柱子往外走的时候，天彻底黑透了。山风更冷，远处村庄零星亮起灯火，那就是西台村。我回头望了一眼黑漆漆的山林，心里压着一块石头。抓住二柱子只是第一步，幕后开沙场那个人还藏着，老周只是传信的，整条利益链还没扯干净。
走到山下上车，李队安排人先把二柱子带回所里做笔录，安排我回医院。
“你去守着柳萤这边，有情况第一时间通知我们。这边审讯我们盯着，有消息马上跟你通电话。”
我点点头，坐上警车。车子沿着坑洼的村路往外开，车窗摇下来，晚风扑在脸上。手机揣在口袋里，我时不时拿出来看一眼，还没有医院打来的电话。没有坏消息，暂时就是好消息。
车子路过那天出事的大树底下，树下空荡荡的，几个孩子早就被家里人接走了。地上还留着淡淡的刹车痕迹，被夜里的露水打湿。我盯着那棵树，脑子里又闪回那晚的画面，皮卡车轰鸣着冲过来，柳萤快步冲上去，俯身挡在孩子前面。
她本来不用这样的。她只是想来西台村，踏踏实实做点事。
到医院的时候已经快后半夜。ICU门口的长椅上，只有零星几个家属坐着，安静得可怕。我走到护士站，问值班护士柳萤的情况。护士翻了一下记录，跟我说生命体征暂时平稳，但是还没有苏醒迹象，还没有脱离危险期。
我道了谢，转身走到 ICU门外的长椅坐下。椅子硬邦邦的，凉得硌屁股。我拿出手机，点开跟柳萤之前的聊天记录，大多都是她跟我说西台村的事，哪里路不好，哪家老人困难，她打算怎么规划村里。字里行间，全是干劲。
对讲机还放在上衣口袋，震了一下，是李队发来消息：二柱子开始吐口了，确认中间人是老周，现在队员已经去传唤老周，连夜问话。
我回了一个收到，把手机攥在手里。
走廊的白炽灯亮得刺眼，嗡嗡作响，跟当初我在办公室整理吕万顺材料时头顶那盏灯一个动静。逃了十八年的吕万顺落网之后说自己踏实了，可我现在一点踏实的感觉都没有。案子才掀开一角，幕后的人还躲在暗处，柳萤还躺在里面不知道什么时候能醒。
我靠在椅背上，闭上眼。心里默默盼着，等天亮的时候，能等来一句她醒了的消息。只要她能醒过来，我们就能一起，把西台村这些藏在底下的烂事，一件一件全部揪出来。