「师父常说，出来跑，迟早要还的。」
万剑生魂灯已灭，柳青青找不到董白和元元子，就揪住了元元子的徒弟婴宁，然後婴宁发起了感慨。
「那他妈为啥不是你师父还？」柳青青气愤的质问婴宁。
「你看，又急。」婴宁从来都是帮理不帮亲的，她道：「我师父也得还，可这不还没到时候麽。师父说了，他迟早栽在女人身上。」
「是栽在女人肚皮上吧！」柳青青大骂。
「都一样。」婴宁耐心安抚，「好姐姐，我师父也是干活的人，你要怪也怪不到我师父头上。得找老董才行。」
俩人掰扯半天，就见杜星宜回来了。
「我啥也不知道。」杜星宜一向嘴严。
又等两天，终於把董白和孟元给等回来了。
只是这二人，一个看着身形似瘦了些，一个则眼中全然无光。
柳青青这几天跟婴宁混熟了，俩人对视一眼，就猜到事情大概没办成。
进了洞府，董白盘膝坐下，闭目不发一言。
「没办法，跟万兄走岔了路，他不幸遇难。」孟元也不好说实情，若说万剑生临阵跑路，只怕又惹人家生气，没来再生枝苇。
总之，孟元就想着尽力安抚，别再弄成了仇家。
「万兄是个好人啊，只是天不垂怜。」孟元悲痛的咳嗽了几声。
「师父。」婴宁立即关心询问，「你身子骨本来就不好，又要拼命————」
「我没事。」孟元摆摆手，只看着柳青青，道：「柳师妹，你也知道，这种事当真是生死有命。我师父什麽样子，你看到了。我的伤，那也是师恩还不尽，更无需多言。我们还邀了两人，也都栽进去了。这一趟，我们真的死伤惨重。」
柳青青盯着孟元和董白看了会儿，她如何看不出来，这二人一个重伤刚好，另一个则似失了心气，可见确实受了大挫。
「先前的约定？」柳青青看向孟元。
孟元扶了扶腰，道：「师妹安排就是，只是容我缓上两年。」
「一年！」柳青青立即道，「至多一年！」
「一年怎麽行？」婴宁赶紧帮场子，「你看看我师父这气色，要把他吸死不成？你们玄清派配种的踏风鹿每年还得歇上八个月呢！更别说我师父本来就不太行！」
柳青青不理会婴宁，只看着孟元。
「好，一年就一年。」孟元叹了口气，「大不了我再折寿十年就是。人生匆匆，见一见玄清派风华也是好的。」
「还有————」柳青青又要提条件。
「别的无须再说，我一概不听。」孟元摆手打断，「这种事，只能怪万兄运气不好。
还有谢礼的事，大不了我不要就是，就当抵我师父的人情了。」
柳青青沉默半晌，才道：「万师兄还有亲族，总归有些手尾。不过，我来料理就是。
至於谢礼，我玄清派却也不会拿门人弟子的命来换人情。」
说罢，柳青青又看董白，道：「董师姐可还好？若有用得着师妹的地方，尽管开口。」
董白只是闭目，好似泥偶，并不理会。
柳青青没试探出什麽，又扯了几句，便告了辞。
一时间，静室内只余师徒三代三人。
婴宁摸着下巴，一个劲儿的打量董白。
孟元也不吭声，他真没想到，自小顺遂的董白好像没了脊梁骨，整个人都塌了。
之前在朝龙山下，她还能提一口气招揽孟元，可事後就又蔫了下去，整个人都没了精气神。
孟元想干啥就干啥，她根本不做反抗。要不是问她她会答，孟元都以为她傻了。
总之，董白达到了一种「空」的境界。
孟元劝了几句，便带婴宁离开。
「师父，董白不吉，你以後少跟她来往吧！」婴宁叉腰，老气横秋。
回到总山，孟元又来找素心。
二人因当初伏杀姬家兄妹之事上了一条船，後又互相帮助修行，再经这一次小世界之行，当真算是坦诚相待，生死之交了。
总之，自己大道有望，需董白托举。素心大道有望，自己也要帮忙托举。
两人见了面，也没啥好说的，该说的都在小世界说完了。
「见生见死，见成见败。」素心颇有感叹，「我打算闭关。到时，或是突破至筑基九层，或是参道之机来临，否则便不会出关了。至於杂事，我都已交给岳山打理。」
「这是好事。」孟元才筑基五层，去路尚远，若素心再进一步，总归是个极大助力。
此番在小世界中，内外受损，还被那烂柯之局吞去了二十年寿元。
但总算有些收获。那化剑的破斧确实神异，孟元能隐隐感觉到对其的亲和。
不过参道之机到底未至，且自己只筑基五层，还是素心的命更重要。
更别说，就算强取了，董白也必然要分一杯羹，毕竟她阻拦玄蛇，出力最大。
孟元只想给董白吃羹，不愿给她分羹。
而且这一番再探，对玄蛇的手段也更为了解，下次就有了应对之法。
「你也该沉下心，提升境界了。若能到筑基後期，不说大道有望，至少战力也能提升许多。」素心叮嘱完，又缠着孟元，坐了上去。
历此番之事後，孟元发现素心温柔了许多，也主动了许多。
两人配合，二气交并，颇得其乐。
此後孟元摈弃乱思，也不过问杂事，只专心修行。
以四灵根之身，走到筑基五层这一步已属不易。但孟元绝不想止步於此，而是要一步步的往上攀登。
修行不知日月，转眼又是一年，孟元已然有感，再有两三年，便可摸到玄关，到时再耗上一两年，就能迈步至筑基六层。
出了关，孟元召唤来婴宁，问她近况。
「素心还在闭关，小董也是。小杜一直念着你，她发了春。」婴宁道。
又过几日，柳青青寻了来。
「走吧。」柳青青始终未说是谁需孟元出力。
那玄清派也算名门正派，可毕竟要飞数万里之遥去卖，孟元还是有些担心的。
想当年，水清儿乘飞舟外出赴宴，就是在路上被截杀的。
而且孟元也听水清儿说过，有些远飞的业务，到了地方，M人家极有可能仗着地头蛇的身份，事後不给钱，乃至於多次索取。
总之，不能不防。
当然，孟元不是卖的，也不收钱，事後只收谢礼。
可到底担心被人给扣下来。
「我得等师父同去。」孟元想多带个人去。
柳青青都气笑了，「怎麽？还得让她在旁边指点着？她不让你动，你不敢动？」
「你这人说话真难听！我师父是自由的！」婴宁看不得师父受辱，当即跟柳青青掰扯起来了。
孟元啥也不多说，跑去长石岛寻董白。
「我去了也没用。大长老还在玄清派，他们应该不会太过为难你的。」一年没见，董白似老了好几岁，皱纹虽没有，可精气神大不如前，也没了从前的果断从容，反而显得畏首畏尾。
这人修行近百年，还没陈姐耐得住，还没陈姐坚韧。至少陈姐愿意去抓细微的机会，哪怕希望渺茫，也从没放弃过。
「你以前不是这样的！」孟元抓住她的手腕，「你有棋盘，行事总归比别人看的远些！你得硬气起来！」
孟元一个劲儿的鼓励，「我还等来日你托举呢！我的参道之机，大概也要经一番凶险，等着你拿着棋盘帮我呢！」
「什麽棋盘？不过是雾中看花，不走到近前，终究难知是香花还是毒草。」董白有气无力，「近日闭关，我时常想，我这棋盘在星海这个更大的棋盘之上，那我这个棋手背後，谁又在左右我伸舒手臂？」
董白看着孟元，就问：「元元子，你说，我当真有用麽？」
「有。」孟元就低声道，「至少，你比素心更有风韵。」
一个女修，被人评价有风韵，不涉性情，不涉手段————这就像一个丹师被人夸个子高，剑修被人夸头发长。
董白还真的有点分不清此人是在恭维还是贬低，毕竟此人真不看手段，他结交女修只看人家好看不好看。
「行吧，我跟你走一遭。」董白没心气跟此人争辩，「正好去拜见拜见大长老。」
「我也想拜见大长老。」孟元道。
「大长老不会见你的。」董白道。
「那就要看你帮不帮忙了！我只想帮大长老做点事，尽一尽孝心。」孟元胆子大的很，也不走了，拉着董白进了洞府，「我先给你尽！」
「这是素心的任务吗？」董白面无表情，「她自小处处不如我，下棋下不赢就用棋盘砸我，她只会盘外招。让你糟践我，她就开心了是不是？」
这都什麽乱七八糟？我就是想让你高兴高兴，趁机求你帮忙！而且，怎麽我听她说，是你赢了棋，还嘲笑她笨，她才动手的。
「我不是糟践你，我是爱不释手。」孟元就说起了好话，「我真想进步，真想得大长老指点。我这个资质，不靠高人指点调拨，我能成吗？」
「看缘分吧。」董白当真人淡如菊，甚至不给一点回应。
「那你为何不请大长老入内帮你？」孟元又问。
「不能说。」董白道。
「连我也不行？」孟元皱眉。
要是放以往，董白绝不会随意透漏隐秘，可这会儿她盯着孟元，道：「大长老说过若寻到疑似龙君的小世界，就得毁掉。」
她盯着孟元，道：「你要守好秘密。」
「毁掉？如何毁？」孟元好奇问。
「不知道。」董白摇头，「约莫得去那绿洲最深处吧。」
孟元记住了这个重要情报。