东域深空，战火已经烧到了最惨烈的地步。
星核要塞的外层防御光罩布满密密麻麻的裂痕，多处区域已经彻底碎裂，黑色的域外炮火肆无忌惮地轰击在要塞外壁。厚重的合金墙体被炸得焦黑熔融，一座座炮台接连被炮火摧毁，爆炸的火光此起彼伏，把漆黑的宇宙照得如同白昼。
联盟残存的战舰编队，在漫天黑色舰群的绞杀之下节节败退。战舰残骸漂浮在星空之中，到处都是燃烧的碎片，不少战舰还在熊熊燃烧，缓缓向着宇宙深处飘去。
东域镇守者站在指挥室的舷窗前，身上战甲破损不堪，胸口一道深可见骨的伤口还在渗血。他的手臂微微颤抖，目光死死盯着光幕上不断跳动的战损数据。
“报告！第七舰队仅剩不到二十艘战舰，已经失去作战能力！”
“要塞西侧防御段彻底失守，域外战士已经登上要塞外壁，正在向内突进！”
“后方补给船队遭到域外游弋舰队拦截，物资无法送达前线！”
一道道告急的声音接连不断传入耳中，每一条消息，都代表着又一批将士牺牲。
副官脸色惨白，声音带着绝望：“大人，我们已经没有预备队了。所有能调动的力量全部投入战场。再坚持下去，最多一个时辰，星核要塞就会被彻底攻破。一旦要塞陷落，渊刹的大军就会长驱直入，直扑联盟主城。”
东域镇守者紧紧攥住手中的火种长剑，指节泛白。他何尝不知道局势已经到了绝境。可身后是亿万生灵，他没有后退的余地。
“传令所有还能作战的将士，退守要塞内层工事。”他声音沙哑却依旧坚定，“凡是能够拿起武器的人，全部参战。就算战至最后一人，也要拖住域外大军。”
命令下达，要塞内部瞬间响起此起彼伏的警报。残存的火种战士，纷纷集结在要塞内部通道，准备迎接即将闯入的域外敌军。
域外旗舰之上，渊刹望着星核要塞不断崩塌的防线，嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
“很好，联盟的防线已经快要崩碎。”他看向身旁的将领，“突击小队偷袭封印石室虽然失败，但已经消耗掉陆衍大量神魂力量。现在星核要塞马上就要陷落，只要拿下这里，联盟就再也没有可以阻挡我们的屏障。”
“统帅，要不要分出一部分兵力，直接向着联盟主城进发？”一名将领开口询问。
“不必。”渊刹摇了摇头，“星核要塞是东域的门户，拿下此地，联盟的各个星域便会失去屏障。到时候，就算他们守住封印石室，也无力回天。等攻破要塞，我们再挥师直取主城，一举解决沈清和与混沌母体。”
话音落下，渊刹抬手下达总攻命令。
“全军全力进攻，务必在今日攻破星核要塞！”
刹那之间，域外所有战舰主炮同时充能，漫天黑色能量光柱汇聚在一起，如同一条漆黑巨龙，狠狠朝着星核要塞轰落。
轰隆——！
惊天动地的爆炸席卷整个要塞。残存的防御光罩在这一击之下彻底碎裂，化作漫天光点消散。要塞外层的大片墙体直接被炸成废墟，无数石块碎片向着宇宙四散飞溅。
大批域外战士借着战舰的登陆舱，如同潮水一般涌向星核要塞，源源不断登上要塞的每一处平台。
要塞内部，惨烈的近身厮杀正式展开。
金色火种光芒与黑色域外能量不断碰撞，兵器交击的巨响、战士的怒吼、凄厉的惨叫交织在一起。到处都是倒下的身影，鲜血浸染冰冷的金属地面。联盟将士拼尽性命，一寸一寸地死守，可敌我兵力差距实在太过悬殊，防线不断被撕开缺口。
联盟主城，地底封印石室。
硝烟还未散尽，地上散落着碎石与血迹。
陆衍静静躺在地面，双目紧闭，气息微弱得几乎难以察觉。燃烧神魂之后，他的神魂遭到毁灭性重创，整个人陷入深度昏迷，身体对外界的一切都毫无反应。护卫队员小心翼翼地将他抬到一旁，医疗官赶来紧急施救，可检查之后，神色无比凝重。
“神魂本源近乎焚毁，火种本源彻底枯竭。现在只能勉强维持他的生命，想要苏醒，几乎没有希望。”医疗官低声说道，语气满是无力。
沈清和的神魂漂浮在血色内核之上，光点黯淡微弱。方才抵挡域外战将的攻击，又配合陆衍加固封印，他的神魂消耗同样到了极限。他能够感知到东域战场传来的滔天战火，感知到星核要塞正在不断陷落。
混沌母体被困在封印之内，黑雾缓缓翻滚，虽然无法挣脱禁锢，可依旧不断传出嘲弄的意念。
“听见了吗？星核要塞快要破了。渊刹的大军马上就要席卷整个联盟。陆衍已经废了，你也油尽灯枯。就算封印完好，又能改变什么？”
沈清和的意念平静，没有丝毫动摇：“只要封印不破，你就永远不能出来。星海的希望，不会就此断绝。”
“呵，天真。”混沌母体冷笑，“等到渊刹攻破东域，大军杀到主城，就算我不出来，联盟也会覆灭。”
石室之外，主城的通讯频道不断传来前线的求救讯息，一条条消息，沉重地压在每一个人的心头。
白发镇守者站在议事大厅，望着光幕上星核要塞不断恶化的战况，双手紧紧握拳。
“我们主城这边，剩余的作战力量本就不多，大部分护卫都留守地底守护封印石室。若是派出舰队驰援东域，主城就会空虚，一旦再有域外偷袭，封印石室将直接暴露在危险之下。”
一名官员满脸焦急：“可是如果不去支援，星核要塞一旦失守，东域彻底沦陷，接下来遭殃的就是我们主城！我们难道就眼睁睁看着前线将士战死吗？”
大厅之内，所有人陷入两难。
驰援东域，主城防御会出现巨大漏洞；固守主城，前线会全军覆没。无论怎么选择，都无比艰难。
就在众人一筹莫展之时，一道通讯光束突然接入议事大厅。
是西南星域传来的讯息。
“报告！西南星域的增援舰队已经完成集结！大批战舰正在全速赶往东域！另外，周边数个星域的援军，也已经收到消息，正在全力奔赴战场！”
消息传来，大厅内所有人精神一振。
可情报官马上又带来坏消息：“但是距离太远，就算全速跃迁，最少也需要两个时辰才能抵达东域。星核要塞，撑不了那么久。”
两个时辰，对于此刻的星核要塞而言，太过漫长。要塞的防线已经摇摇欲坠，随时都可能彻底崩塌。
星核要塞内部。
东域镇守者身上已经布满伤痕，手中的长剑布满缺口。他身边的亲兵已经死伤殆尽，孤身一人挡在要塞核心通道的入口，阻拦源源不断冲进来的域外战士。
域外战士如同潮水一般涌来，黑色的利刃一次次劈砍过来。东域镇守者奋力挥剑抵挡，金色火种不断爆发，可体力与火种力量也在飞速消耗。
又一名域外战将冲破阻拦，来到他的面前。
“东域镇守者，放弃抵抗吧。星核要塞已经守不住了，投降，或许还能留你一条性命。”域外战将冷声说道。
东域镇守者抬眼，目光坚毅，没有半分退让。
“我联盟将士，没有投降一说。”
话音落下，他纵身向前，再次冲入敌群之中。
炮火依旧在轰鸣，要塞的墙体不断崩塌。残存的联盟将士依旧在拼死血战，用血肉之躯，抵挡域外大军的铁蹄。
遥远的宇宙之中，西南星域的增援舰队正在全力跃迁，无数战舰划破星空，向着东域疾驰。可时间，依旧来不及。
联盟主城地底，封印石室。
陆衍依旧昏迷不醒，沈清和的神魂苦苦支撑封印。
东域的战火，已经来到最后的生死关头。星核要塞，即将迎来最后的陷落。