孙连城听完，没有立刻回答。
他端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，然后把杯子放下。
然后他笑了。
那笑容里，带着几分打趣，又带着几分说不清道不明的意味。
"育良省长。"孙连城说。
"嗯？"
"人家都说，当局者迷，旁观者清。"
孙连城看着高育良，"怎么我看啊，你这个旁观者，还没有我这个当局者看得清楚呢？"
高育良挑了挑眉，没有接话，只是做了个"你继续说"的手势。
孙连城把茶杯往茶几上一放，身体微微前倾，开始了他的分析。
"你说的这些，我都懂。"
他说，"沙瑞金的话语权很重，他要是说我坏话，我确实很难上位。这些道理，我都明白。"
"但是，"
他话锋一转：
"你有没有想过一个问题？沙瑞金说我的坏话，上面会怎么想？"
高育良没有说话。
孙连城继续说："你说，沙瑞金一个空降的封疆大吏。
当年他到汉东来，是干什么来的？是上面派他下来维稳的，是让汉东的政治生态回到正轨上来。"
"这是派他下来的初衷。"
孙连城说，"那我们再看看，沙瑞金下来之后，做了什么？"
他伸出一根手指：
"第一，大风厂的'一一六事件'。
这件事，你我都清楚，本来不是什么天大的事。
可结果呢？越闹越大，最后成了一个标志性事件，在全国都造成了很坏的影响。
沙瑞金作为省委书记，这件事他有没有责任？当然有。
大风厂事件最后怎么收场的？是靠沙瑞金的铁腕手段吗？不是。
是靠妥协、靠安抚、靠各方让步，才勉强压下去的。
这件事，在上面那里，沙瑞金是要被打折扣的。"
他伸出第二根手指：
"第二"
他的语气微微加重了，他用手指指了指自己的胸口：
"第二就是我孙连城，当年我被逼到递申请、撂挑子。"
"这件事，"孙连城说，"你说影响有多大？上面会怎么看？沙"
他伸出第三根手指：
"第三，祁同伟。"
"祁同伟最后畏罪自杀，你说，沙瑞金有没有领导责任？当然有。"
孙连城把三根手指收回来，摊了摊手：
"一一六事件、我被逼退党、祁同伟自杀，
这三件事，哪一件不是在拉低沙瑞金的评分？哪一件不是在上面那里给他减分？"
"所以，育良省长，你现在看明白了吗？"孙连城看着高育良，语气平静地说：
"沙瑞金的仕途，已经到头了。"
"上面派他下来，是希望他干出点成绩，把汉东带向正轨。
结果呢？他下来这几年，汉东出了一系列的事，没有一件拿得出手的政绩，倒是出了一堆乱子。
你说，上面还会继续重用他吗？不会。
他能平稳落地，全身而退，就已经是烧高香了。
他还想再进一步？不可能。"
他顿了顿，嘴角微微上扬：
"而且，对沙瑞金影响最大的，还是我当初那件事。"
高育良挑了挑眉："怎么说？"
"你想啊。"
孙连城说，"我孙连城当年为什么那么做？因为我受了委屈，因为我觉得不公正。
这件事，上面是知道的。
我当时在京州闹那么大，全国都知道汉东有个'宇宙区长'被逼。
上面的人心里清楚，这件事上，沙瑞金是有责任的。
他没有保护好一个敢说真话的干部，反而把人家逼走了。"
"现在呢？"
孙连城摊了摊手，"我孙连城回来了。
我不但回来了，还干出了成绩，还当上了京州市委书记，还进了省委常委班子。
你说，上面看到我这个被逼的人，今天混得这么好，他们会怎么想？"
"他们会想，哦，原来当年孙连城是对的，沙瑞金是错的。"
孙连城的声音不大，但每个字都像钉子一样：
"所以，就算以后沙瑞金在上面面前说了我的坏话，说我这不好那不好，上面会怎么想？
上面会琢磨，沙瑞金这个人，是不是在打击报复？
是不是因为当年孙连城得罪过他，他现在借机报复？"
"这种'打击报复'的嫌疑，一旦在心里种下，沙瑞金说我的每一句坏话，都会适得其反。
上面不但不会信他的，反而会觉得，哦，沙瑞金这个人，格局太小，气量太窄，不能成事。"
孙连城说完，靠回沙发背上，端起茶杯，慢悠悠地喝了一口。
办公室里安静了几秒钟。
高育良没有说话。
他端着茶杯，眼神里闪过各种复杂的情绪。
过了好一会儿，他才缓缓点了点头。
"连城啊连城。"
他叹了口气，"你这脑子，真是……我都不知道该说你什么好。"
孙连城笑了笑，没接话。
高育良放下茶杯，身体往前倾了倾，看着孙连城：
"那你现在打算怎么办？就这么跟沙瑞金一直僵着？"
"僵着就僵着呗。"
孙连城撇了撇嘴，"我也没打算跟他怎么样。
他当他的书记，我当我的书记。
他不惹我，我不惹他。
大家井水不犯河水，各干各的。"
他顿了顿，看着高育良，嘴角扯出一丝笑：
"不过育良省长，我问你一个问题，
你信不信，就算我现在对着沙瑞金热脸贴冷屁股地贴上去，人家也不会买账？"
高育良挑了挑眉："哦？怎么说？"
孙连城摊了摊手："他知道我回来，他心里能舒服？
当时他不希望我回来，但现在我回来了，还成了他的常委、京州市委书记。
他看我，就像看一颗拔不掉的钉子，天天扎在他眼皮子底下，他难受不难受？"
"这种情况下，我要是跑去他那儿，低三下四地说'沙书记我错了，以前不懂事，请您多包涵'，你猜他会怎么想？"
孙连城冷笑了一声：
"他不会觉得我孙连城认错了，他会觉得我孙连城投机取巧，觉得我是看他沙瑞金位高权重，想来抱他大腿。
他会在心里嘲笑我，你孙连城也有今天？当年你不是挺横的吗？现在怎么也来这一套？"
"而且，"
孙连城的语气变得有些自嘲，"这种事情，又不是没有先例。
当年祁同伟，为了巴结沙瑞金，跑到陈岩石的院子里，给人家锄地、翻土、干体力活，弄得满身都是土。
结果呢？沙瑞金怎么看他？打心眼里瞧不起。
觉得这个人没骨气，没原则，为了往上爬，什么脸都不要。"
"我孙连城，不想当第二个祁同伟。"
他说完，端起茶杯，把剩下的半杯茶一饮而尽。
高育良听完，沉默了很久。
他看着孙连城，眼神里的表情很复杂，有欣赏，有感慨，也有一丝说不清道不明的东西。
最后，他长长地出了一口气，靠回沙发背上，看着天花板，缓缓开口：
"连城啊，你刚才说的这些，都有道理。但有一件事，你可能没想透。"
孙连城看着他："什么事？"