收拾完碗筷，济源和莫韵就回了屋子，独留下袁眠竹还愣在原地。
她坐在石凳上，仰头望着天上的孤月繁星。
月亮只有一弯，细细地挂在天幕上，周围的星子疏疏落落，冷白的光洒在她桃粉色的发顶上，落在她肩头和膝头。
她望着天，久久没能回神，手指搁在桌沿上，指甲无意识地在桌面上来回划着。
屋中，济源坐在莫韵身侧，心里暗叫不好。
如今袁眠竹这副样子，明显是被他打击到了。
他方才那两道菜做下来，等于是在无声地告诉她，你活了几千年，连做饭这件事都搞错了。
这要是发起火来，莫韵和她要是真打起来，自己不得被余波震成灰啊！
他越想越觉得这件事即将发生，脑海里已经浮现出桃林被灵力掀翻、院子被气浪震裂的画面。
可他正欲开口和莫韵商量接下来要怎么溜走之际，对方却率先开口了。
“小源儿，去院子里安慰安慰你竹姐姐。”莫韵的声音不急不缓，像是安排一件再寻常不过的事。
她说着，还侧过身来，伸手捏住了济源的耳朵，指尖捻着他的耳垂轻轻一拧，探头凑近了，唇瓣离他的耳廓只有一寸远，吹着温热的气息。
她的声音温软而低，尾音拖得长长地往他耳朵里钻：“一定要叫姐姐，她现在可伤心的很。”
济源浑身打了个冷颤，后颈的汗毛都竖了起来，连忙摇头。
现在去？我吗？
他脑子里已经浮现出自己被一掌拍成飞灰的画面。
虽然想安慰一下袁眠竹，毕竟菜做得难吃那是菜自己的问题，跟她袁眠竹有什么关系？
可如今这种情况，济源感觉自己只要出门，就会被拍成灰啊。
看他这副怂包样，莫韵没好气地拧了一下他的腰肉。
指尖掐着他腰侧的皮，拧了小半圈，力道不大但足够让他倒吸一口气，嗔道：“胆子怎么这么小了？你把我按着的时候怎么不害怕？”
语气里带着一丝被逗到的笑意。
干笑两声，济源道：“要不还是让竹前辈先接受自己不会做饭之后再说吧……”
声音越说越低，尾音几乎被他自己咽了回去。
“你啊……”莫韵叹了口气，那口气从喉咙深处叹出来，带着一点无奈和纵容。
她直接吻了济源一下，唇瓣贴着他的唇用力压了压，松开后又抬手在他的胸口一拍。
掌心贴着他心口的位置，一股柔和的灵力从她掌根涌出，推着他整个人向后飞退。
他脚底擦着地面滑出一段距离，然后身形一晃，便已经站在了袁眠竹的身边。
月光下，袁眠竹垂着眸子，盯着桌上那盘已经凉透的红烧肉。
酱汁在低温下凝成了一层胶状的膜，裹着肉块，油脂结成了白色的斑块。
她的睫毛在月影的切割下投出几道细长的阴影，落在桌面上，勾勒出一道略显萧瑟的身影。
感受到身旁的动静，她抬头看了一眼济源，然后嘴角弯出一丝苦笑，弧度浅得几乎看不出来。
既然已经被送了过来，济源再退也确实有些说不过去了。
他硬着头皮坐到了桌对面的石凳上，石面凉得透过裤子传上来，他缓声开口：“前辈可是无聊？晚辈这里有一些打发时间的小玩意儿，前辈可有兴趣？”
说着，济源不动声色地将桌上那盘红烧肉收走，手在桌面上轻轻一抹，便放了几个东西出来。
一副棋，几本画册，甚至还有莫鸢的机关盒，铜扣和木齿咬合得精巧，盒面上的雕花还泛着淡淡的光。
扫了一眼桌上的东西，袁眠竹摇了摇头，目光没在那些玩意儿上多停。
她看着济源，声音里带着一丝平日里没有的认真：“小源儿，我做的菜，是不是很难吃？”
原本，她以为天底下的菜就是这个味道，所以从来没想过去问、去学。
她做了这么多年，每一道菜她都尝过，咸了加盐，淡了加酱，她觉得自己吃得明白，也做得明白。
坐在对面，济源一时间不知怎么回答。
他张了张嘴，想找个委婉的说法，只得递了个台阶道：“每个人口味不同罢了……”
可没等他说完，袁眠竹却抬起头来。
她的眼中没多少伤心，最多的是一种说不上来的怅然，目光越过济源的肩头，落在远处桃林黑黢黢的轮廓上，像在看一些很久以前的东西。
“我出生在袁家洲的最边缘，”她的声音很平，不轻不重，“那里和交界洲唯一的区别，就是我姓袁。”
她出生在袁家洲的边缘地区，那里的山是秃的，地是薄的，种不出多少粮食，家家户户穷得每天饥一顿饱一顿。
她吃过最好吃的东西，便是清水配上白面馒头，面是粗面，蒸出来发黄，馒头咬着发硬，但至少管饱。
最多再来点咸到发苦的腌菜，那已经算是一年里难得的好菜了。
后来家族海选修炼种子，她意外地被选上了。
被带去家族修炼的那天，她以为好日子终于来了。
可修炼的日子，吃食也只有辟谷丹，一粒丹药咽下去，肚子里是不饿了，可嘴里什么味道都没有，连吞咽的快感都省了。
没日没夜的修炼里，她曾经幻想过无数次，那些山珍海味究竟是什么滋味。
是甜的？是咸的？是像馒头一样干，还是像清水一样淡？
她想不出来，因为她从来没尝过。
与她经历相同的还有她当时身边的一众同僚，他们也都是边缘地区出身，坐在一起啃辟谷丹的时候，谁也说不出那些酒楼里的菜到底是什么味儿。
“我以为，我这辈子就只能吃到辟谷丹和清水了，”
她的声音轻下去，手指无意识地搭在桌沿上，指尖抠着桌面的木纹，“但到底是有点运气……”
一次，和她一起被送来的一个小丫头，大半夜才回来。
那丫头回来时怀里抱着一个小瓦罐，罐口用粗布封着，里面咣啷咣啷地响着汤水的声音。