东西两市已经接连多日未开，催车的铜锣已经从坊门外敲过了。
此时的长安，此前在大顺年间好不容易恢复的一些元气，也被李茂贞破坏了许多，满目萧条。
城中户口不满十万，要知道，天宝年间，长安人口超过一百五十万，哪怕是中唐以后，也有六七十万。
卖饼的妇人将长钩伸进炉里，手却抖得勾不住饼。隔壁木器铺的主人正在往车上搬神龛，搬到一半，又转身回屋找他的老母。
没人说得清究竟出了什么事：有人说朱温战败，要把圣人送回华州；有人说连长安的官署、宫殿都要搬到洛阳去。三桥的喊杀尚未停透，坊门上已贴了要百官即刻束装的军帖。
妇人把烫手的饼包进麻布，牵了儿子出门。
小儿问：“阿娘，圣人也要逃么？”
她没有答，十来年前黄巢入京那一夜，街上也是这般敲门声。
短短十年间，这座曾经八、九世纪两百年来全世界最繁华的城市，已经被各路叛军先后攻陷了六七次，算上这一次，天子已经是第九次离开长安城了。
也许，也是最后一次了。
开远门里，朱温正看谢彦章的尸体。
康怀英抢回来的是具遗体。谢彦章肩骨碎了，胸腹被马蹄踩得辨不清伤口，洗净的面庞倒像歇在营帐里。朱温握住那只已凉的手，片刻后松开，将毡布扯过他的脸。
“他跟我多少年了？”
康怀英张了张嘴，没答上来。
谢瞳把新点出的军簿呈到面前。三桥一万七千八百余兵，死五千一百，俘四千二百，散一千五百；六千九百余退入长安，城内尚有两千州兵、禁军。那些数字写在纸上，朱温却看见西门外被拦住的败卒，看见谢彦章倒在李业马槊下，看见自己数年收拢的精锐踩着彼此抢城门。
他猛地抬手，将案角连同军簿扫落在地。
“开远门是谁闭的？门外还有我的人！”
王彦章垂着缠布的手臂，上前道
“末将守门。再迟一刻，葛从周的前队便跟进来了。”
朱温盯他半晌，胸口起伏，终于弯腰把军簿拾起：“好。门该闭。”
他也明白，按三桥现下这点兵，长安十余座城门守不住。可把这句话说出来，比在阵上叫人拔旗还难。这是他挟天子进来的京城，原想在这里把天下诸镇一一压服；今日倒要亲手把天子带走，留下满城嘲他败逃的人。
他将册页翻回开头，对诸将道：“姚长奇那千余人护的是天子，计在城中二千守兵里，不由我使唤。可用兵约八千。随驾的先备三千，余众分作前后，骑军别散。华州开仓接驾，潼关备城与营，陕、虢各点现有守兵。张全义在东都筹粮械，等军牒到，再叫人起程。”
谢瞳问：“朱珍原议西援的那四千——”
“符存审还在河南，谁敢抽？”朱温将笔折在案上
“汴宋也要人守。叫他们别来。”
他又指了指谢彦章的尸体
“用我的车载他。别让他和辎重挤在一处。”
下令的人还是那个朱温。王彦章这才看见他右手的指节因攥军簿而白得发青。
大明宫中，李晔亲手把朱温送来的东幸诏稿撕成了两半。
陆扆跪在阶下，崔胤站在灯影里。殿外陆续传来百官被召车接走的消息；自西门入城的报信者却说，凉王大纛已经逼近，东北又有河东军击鼓。
“朕今日出长安，到了洛阳，诏令还能有一句出自朕口么？”李晔问。
崔胤不敢说能。他曾主张借朱温兵势保京师，那时朝廷还有与诸镇周旋的余地；如今朱温兵败，朝官家眷反先被押上了车。崔胤张口欲劝皇帝暂缓一夜，自己心里也知道，朱温连这一夜未必肯给。
“请圣人亲札召凉王、晋军入京。”陆扆伏身
“臣愿持札往西门。”
“西门被梁兵封着。”崔胤低声说
“我去与朱温说，请他先让百官入宫面议。”
“卿去，他便给朕留下京城？”李晔坐到案前，握笔时手腕发颤
“朕先前盖玺斥李业，今日却要向他求救。只望他念朕是他的宗亲，不计那一纸制书。”
笔迹写得急。末尾尚未用玺，朱温已入殿。他依礼拜于阶下，背后却有宣武军隔住了门。李晔将札纸压在衣袖下，望着他
“卿带兵入禁中，欲奏何事？”
“三桥战起，京师不可留。臣请圣人移跸华州。”
“李业是唐室宗王，朕召他来护驾。朕留京师。”
朱温没有再劝第二遍。他抬了抬手，殿门外便响起女子的哭声。那是几名朝官的家眷，已被甲士从坊宅押来。有位老臣听出孙女的声音，扶着柱子便要往外冲，军士横槊截住。
李晔怒道：“朱温，你连朕公卿的家眷也不放过吗！”
朱温仍低着头：“臣已令车马护送诸公家小。圣人若留在此间，两家兵杀入京师，臣难保他们周全。”
姚长奇在内门拔刀。随他守宫的唐旧军散在诸门，身边只有百余人；他仍带兵把入内的宣武军顶回一道门槛。槊柄砸断一名禁军校尉的锁骨，姚长奇也一刀划开对面军士的臂甲。
两侧岗楼已换了朱温的人，弓弩尽指殿门。姚长奇抬头看过一眼，知道不是能硬拼的时候，向朱温示弱道
“还请梁王勿要多虑，我等护圣人东行即可，绝不敢与梁王为难。”
“依姚将军。”朱温答得很快。
姚长奇退回殿前。李晔将袖中的札纸塞给他，低声说：“给李业。”
姚长奇把纸收好，叫一名尚未被堵住去路的旧卒换下宫衣，从西侧夹门出宫。
车驾到春明门时，天已露出灰白。
御道原已清过一次，又让人堵住了。先是三两个老人跪着，接着卖饼妇人领儿子站到辇前，身旁挤满推车的、寻人的、昨夜在城外等儿子归营的。
有人喊“圣人莫走”，有人追问“迁都的军帖是真的么”，更多人一句话也不敢说，只望着黄盖下紧闭的车帘。
朱温勒马命寇彦卿开路。宣武军持槊向前，百姓退了一步，后面的人又将前面的人挤了回来。妇人的儿子跌在车辙里，手里那只未凉透的胡饼滚到御辇轮前。
一名姚长奇的旧部见状不忍，连忙奔过去把孩子抱起，肩上立刻挨了一柄横来的槊杆。
“停辇！”
车帘掀开，李晔已经站了起来。
十数年来，这座城的百姓见过皇帝出奔、黄巢入城、官军抢掠；他们好不容易盼过几场太平日子，今晨又要看见帝辇向东。一个白发老人抓着车辕呼万岁，声音抖得不成样子。李晔伸手要扶他，隔着车辕，终究没够着。
“莫呼了。”
皇帝说话，嗓音低得前排几人才听清
“朕连这座京城都护不住，怎敢受你们这一声万岁？”
老人不肯松手。李晔望见更多人跪在灰尘里，又望见被兵甲压着不敢靠近的臣僚，眼泪忽然落下来。
他用袖子匆匆擦过，当众吩咐姚长奇
“扶他们起来。伤了的，留下医官。”
朱温从马上下来，也向皇帝一揖
“圣人惜民，臣当从命。但桥东车驾已候，前路再阻，便要误行。”
说罢吩咐寇彦卿把两翼的人分开，槊尖朝上，不许刺伤拦车百姓；对官员亲属的车却半步不缓，一辆接一辆催出门去。
妇人牵回儿子，见车轮终于从那只饼上辗过。她没有再叫，拾起麻布，挤到街边。皇帝也退回帘后。御辇走时，门下尚有人小声喊万岁，传得远了，便只剩啜泣和车马过桥的声音。
李业进开远门，是这天上午。
旧效节军里几个年长的兵，到了西市忽然都不说话。那时黄巢军败出京师，他们也随李业一道来过；转眼多年，铺面换了几轮主人，墙根那道烧黑的痕还在。街上的人见军旗便关门，有孩子从门缝往外看，立刻又被母亲拉回去。
李业就是长安人氏，出逃长安时十七岁。父母死后被神策军吏侵去的抚恤，连一匹好马都换不来；他带着符存审、杨师厚出城，在昭陵改了名，真以为从此再也进不得京师。
后来他们投军、守怀德、战黄巢，他与李克用也曾一同把这座城从贼军手里夺回来。那年城里百姓一样怕兵，只是许多穿唐军衣甲的人先抢了起来。
一辆小车横在路中，推车的老人见凉军过来，急得把裹粮的包袱抱在怀里。李业勒马，让亲兵帮他把车轮抬出浅沟。老人听见众人称“大王”，忙跪下，半晌却只问：“圣人还在城里么？”
李业扶他起身：“朱温昨夜带圣人出了春明门。我正要去接。”
老人想再问一句能否接回来，抬头看见李业左臂的血，没问出口。
杨师厚的肩甲下也渗着血。他看了看这条街，冲李业道：“二兄，当年从这里跑出去，咱们怕的是神策军追来。今日带人回来，倒怕他们把门关死。”
李业听了，鼻中发酸，仍回他一句
“三弟，那年你连马也没有，如今自己领着河西军了。城里人怕兵，也有怕的道理。约束好弟兄们，让他们看清咱们回来做什么。”
杨师厚抱拳，回身喝令后队收刀、分粮给街口伤民。葛从周的效节军依次守住大路，没人在坊门上撞一下。过了一阵，有人从半掩的铺门里递出一瓢水。先前的小车也从军阵旁推了过去。
李振从宫城带来坏消息：内库印匣已被取走，包括传国玺等宝物都被朱温打包了。一名换了衣裳的旧禁军卒挤进人群，将李晔的亲札呈上。
李业在马上展读，只见末尾一行写着先诏非朕本意，盼卿护京师、速来迎驾。纸角揉得发软，想是一路贴身藏过来的。
李业折好纸，贴着甲缝收了，向那旧卒问：“姚长奇呢？”
“随圣人走了。姚将军说，留不住车驾，总还要有人在车旁。”
李业点头：“你回去告诉不曾东去的同袍，宫门由凉军守，不许有人借收复京城侵扰百姓。”
他把杨师厚留在城里，与葛从周、李振分守宫禁、各门，自己调尚完好的陇右和效节骑兵追东路。
三桥随他冲朱温中军的一千二百骑，如今能聚回旗下的不足五百，大半正卧在医帐中，他没再叫那些人上马。
李克用从通化门一带入城，两家的先遣兵在宫城外碰头，差一点便拔刀。李业赶去时，李克用正看着紧闭的禁门。他们曾在箭场比过高下，李克用赠过他良马；当年共夺长安时，也没有料到有一日会为这座空宫城各留兵马。
“子烨，你进得早。”李克用回头，“天子呢？”
“朱温劫走了。姚长奇在辇边，圣人给我留下亲札。”
“札在你手里，宫门也在你手里。”李克用脸色沉下来，“我河东兵守通化门一夜，不能只来给你报个信。”
李业看向盖寓：“先生可随留京朝官入禁中查验。翼圣兄的人守通化门，我不夺；宫城眼下由葛从周守，你也别令骑兵闯进去。圣人仍在朱温手上，这里若先见了咱们的血，满城百姓更不敢开门。”
李克用想起他们在城外同伤同死的兵，终究收了刀：“盖寓去看。存孝随我追驾，周德威带后队。子烨，谁先迎着圣人，各凭本事。”
李业道：“好。翼圣兄，路上还须防朱温回头。”
言及于此，李克用才发现李业坐骑却是已经换了，才得知那匹曾经见证二人交情的霜电马竟是已殁于阵中，不免唏嘘，还说要再赠一匹良骥给李业，但被婉拒了。
“当时情况危急，还好有身边卫士把自己战马让与我，这才脱险。”
二人分别以后，李业回到营中，亦是伤怀，让人再战场上找到了霜电的遗体收捡，以阵亡将士规格，埋在开远门外。
也以此专门让统管效节军的赵密，把那让出战马给自己的龙骧都年轻小校找来。
要知道在那等危急时刻，让出战马几乎等于让出生命了。
好在其人虽然受了重伤，却幸运生还，李业专门前往伤兵营探视，这才知道，其人竟然还是自己的亲戚。
病榻之上，因失了战马，而被敌骑伤到的年轻队副才十七八样子，身量颇大，勉力对到
“末将李炘......原亦是长安平和坊人氏......”