沈晗和闻氏用过午膳便来了秋水阁。
“阿嫂。”
夙玉将二人引进屋里。
“母亲，小晗。”
裴昭起身招呼二人坐下，沈晗打开锦盒，放在桌子上。
“阿嫂，我银子不多，送不起昂贵的礼物，我亲手给你绣了帕子和荷包。”
锦盒里，放着十方帕子和五个荷包，她接下来都不用再叫人绣帕子。
十方帕子的绣样各不相同，梅兰竹菊，莲花桂花，月季水仙，弦月初日，每一方帕子的背后都绣了裴昭的名字。
五个荷包，绣的是松柏梧桐，河边蒹葭，采荷的小姑娘，赏月的兔子，秋日的南天竹。
“绣活又精进了。”
裴昭揉了揉沈晗的脑袋，拿过锦盒，示意夙玉收好。
沈晗绽开笑颜，耳畔上还飞上一抹红晕，被夸得有些不好意思。
闻氏看着女儿的样子，感触良多。
裴昭进府后，小晗变得活泼，一言一行没之前拘谨，胆子也大了很多。
观复也变了，他死气沉沉的眼底，藏了一丝别的情绪，他或许都未曾发觉。
“阿昭，母亲不知你喜欢什么，这两间铺子是我的陪嫁，虽说地段不好，但每年也有不少收益。”
话落，两张铺契递到裴昭眼前。
点心铺和书斋，地处城北，靠近城门口。
裴昭看着铺契，心中不免疑惑，上次是庄子，这回又给了铺子。
闻氏既然能偷偷守住手里的铺子，按理说不该被秦姨娘逼到如此境地才对。
“我虽然不管家，但手里还有好些铺子，你不用担心。”
“多谢母亲。”
裴昭收回思绪，笑着收下铺契，正要递给夙玉放好，虞嬷嬷撩开帘子走进来。
“少夫人，秦姨娘和沈氏族长在院门口，族长吵着说要见姑爷。”
闻氏听了这话，整个人瞬间紧绷起来，脸色霎时惨白，搭在桌子上的手微微发颤。
沈晗敛起笑，立即起身，几乎瞬间就到闻氏的身边，神色担忧。
“母亲。”
闻氏极力克制，双手握成拳。
“母亲没事。”
裴昭看着闻氏骤变的神情，以及沈晗眉眼止不住的担忧，疑惑更甚。
闻氏怕族长，怕到听到声音变会发颤的地步。
裴昭握住闻氏发抖的手，捏了捏她的手心。
“母亲，我在。”
闻氏强忍着惧意，侧身看着裴昭，眼眶里盈着泪，拼命想挤出一丝笑。
“我出去看看，你跟小晗在屋里等着。”
裴昭出门时，给夙玉递了个眼神。
走到院中，沈观复正好从正房出来，两人对视一眼，沈观复眼底阴郁，怒意翻涌。
裴昭心下一惊，她从未见过沈观复露出如此直白的情绪，恼怒愤恨。
裴昭收敛心神，款步走到沈观复身边，裴看了眼被拦在院门口的两人。
思索再三，裴昭轻声问出口。
“将人请进来，还是带到别处？”
沈观复极力压着情绪，冷冷吐出几个字。
“不能在院里。”
秦姨娘看到裴昭二人，迅速收起眼底的算计。
“大公子，少夫人，族长有急事，我只得将人带来。”
“秦姨娘要是不会管家，干脆将管家权交出来。”
裴昭横了秦姨娘一眼，语气实在算不得好。
秦姨娘揪着帕子，脸上的笑僵住，裴昭在暗讽她将外男带到内院一事。
“裴氏，秦氏是长辈，你怎么跟长辈说话的，你到底懂不懂规矩。”
沈氏族长沈怀光拧着眉头，端着长辈的架子，一脸不悦地盯着裴昭。
“族长既然懂规矩，怎还轻易进别家的后院？还是说族长的规矩，只拘束旁人？”
这人出现后，闻氏母子三人都被其影响，他肯定做了什么恶事，故而裴昭没想着给沈怀光留面子。
沈怀光一噎，恨铁不成钢看向沈观复。
“身为沈氏子弟，你便这般看着她欺辱你的长辈？”
“我是侯府嫡女，他是伯府嫡子，他想教训我，那不能够。”
裴昭直接上前挡在沈观复面前，迎着沈怀光不满的目光，直接怼了回去。
“简直笑话，你如今是沈家妇，便该从沈家的规矩，尊沈家的长辈。”
裴昭揉了揉耳朵，一副左耳进右耳出的模样。
“族长如果是来同我掰扯规矩体统的，那还是请回吧，我粗鄙不堪，听不懂族长嘴里双标的规矩。”
沈怀光一噎，气得脸色涨红。
“让我进去，我有话说。”
裴昭没点头，院门口的丫鬟半步不让。
“族长非要进孙辈媳妇的院子，难道平阳伯府待客的地方都被姨娘拆了？”
对上裴昭讥讽的目光，秦姨娘神色一僵，手指紧紧绞着手里的帕子，挤出笑看向一旁的沈怀光。
“族长，去花厅谈吧。”
沈怀光想到过府的目的，狠狠甩了下袖子，迈步朝花厅走去。
秦姨娘和沈怀光走在前头，裴昭和沈观复远远跟着，碍于沈观复的身子，前头两人也没催。
“十年前，沈怀光跟秦姨娘合谋，企图玷污我母亲。”
沈观复冷不丁开口，声音很低，只二人能听得到。
裴昭猛然侧头，因为太震惊，眼底的各种情绪甚至都来不及掩饰。
她既震惊沈怀光的畜生行为，也震惊沈观复会同她提及此事。
“小晗生病，母亲彻夜不眠照顾了几个晚上，白日在正屋休息，醉酒的沈怀光闯入母亲的院子，母亲惊慌失措之下拎起花瓶，砸断了沈怀光的子孙根。”
“沈怀光夫妇吵着要说法，沈鹤要休妻，我以死制止，母亲心力交瘁之下，主动交出管家权。”
沈观复深深吸了一口气，努力压下心里的恨意。
他惦念着生病的小晗，从族学偷溜回府，母亲躲在角落哭，沈怀光夫妇吵嚷着要将母亲沉塘，沈鹤叫嚣着要休妻，而秦淑柔，她嘴角噙着笑在欣赏。
她在欣赏自己精心布局的戏，欣赏母亲的丑态。
休书甩到母亲脸上，沈鹤就要将母亲脱出院子，十一岁的沈观复冲出来挡在母亲身前。
“母亲若被休，我宁死不留沈家。”
裴昭震惊到说不出话，眉头拧起，又是愤怒又是心疼。
沈观复虽没细说，但她已经能想到当时的场面，沈观复的愤恨自责，闻氏的悲哀以及秦姨娘的得意。
十一岁的嫡子已经闻名京城，才学获多位大儒夸奖，乃大才之相，平庸的沈鹤指着沈观复扬沈氏门楣，自然不会让沈观复死了。
为着留下嫡子，为着所谓的光宗耀祖，沈家按下此事，其他人只当无事发生。
闻氏和沈观复却被困在那个阴谋里。