次日清晨，赤岩寨。
霍廷岳率领一千五百名官军抵达的时候，雷崇山早已带着寨中头人在山口等候。
眼见朝廷大军真的来了，雷崇山连忙迎上前去，拱手道：“在下赤岩寨土官雷崇山，见过霍总兵！”
霍廷岳翻身下马，笑道：“雷土司不必多礼，顾大人已经收到你的请降书，特命本将率兵前来，替赤岩寨夺回桐木坪。”
雷崇山听完，连忙道：“多谢顾大人！多谢霍总兵！石万雄欺人太甚，竟然派兵强占我赤岩寨的地盘，此番若能夺回桐木坪，在下定当感激不尽！”
霍廷岳摆了摆手道：“雷土司既然已经归顺朝廷，官军自然不会坐视叛军侵犯赤岩寨，不过眼下石猛占据桐木坪，手里还有五百余名土兵，要想尽快将其剿灭，还得请雷土司帮个忙。”
雷崇山连忙道：“总兵大人只管吩咐！”
霍廷岳也不客气，直接问道：“昨日你派去迎接官军的二十名向导，可都在寨中？”
“都在！”
雷崇山连忙招呼身旁一名头人：“雷勇，把人叫过来！”
那头人应了一声，很快便带着二十名身材精悍的寨兵来到近前。
霍廷岳看了众人一眼，问道：“你们可知道，除了桐木坪南面的山道，还有没有其他道路能够通往北面？”
雷勇想了想，答道：“回总兵大人，桐木坪东面有条采药人走的小路，可以绕过村寨，通到北面的断石口。”
霍廷岳闻言，顿时来了精神：“那条路能走多少人？”
“寻常人走着倒不难，只是有些地方狭窄，马匹过不去，若是大队人马，恐怕得多费些工夫。”
“六百人能不能过去？”
雷勇稍稍犹豫，随即点头道：“能！不过得分成几队走，而且必须有人带路，否则很容易走错。”
霍廷岳听完，当即道：“好！你挑十名最熟悉山路的弟兄，随本将军中一员游击出发，务必要将他们带到断石口！”
雷勇连忙拱手：“小人遵命！”
雷崇山听到这里，也大致猜到了霍廷岳的打算。
他迟疑片刻，忍不住问道：“霍总兵，您这是准备从北面截住石猛的退路？”
霍廷岳笑道：“雷土司倒也懂些兵法。”
雷崇山连忙道：“总兵大人过奖了，在下不过是猜测罢了。”
霍廷岳没有再多解释，而是转身唤来一名军中游击：“陈应山！”
一名身材魁梧的武将快步上前，抱拳道：“末将在！”
霍廷岳正色道：“本将拨你六百精兵，由赤岩寨向导领路，从东面绕往断石口，记住，石猛既然知道北面是自己的退路，必然会派人把守，你不可轻敌。”
陈应山郑重道：“总兵大人放心，末将定会夺下断石口！”
霍廷岳又叮嘱了几句，这才让他带兵出发。
……
官军开始行动的时候，桐木坪内的石猛还不知道自己即将面临什么。
自从得知官军抵达赤岩寨以后，他便将三百余名寨兵布置在南面的寨墙与山道上，又在北面断石口留下近百人，防备官军从背后偷袭。
剩下的人则留在寨中，随时准备接应。
在石猛看来，这样的安排已经足够稳妥。
毕竟桐木坪南面的道路狭窄，官军即便有一千多人，也不可能同时冲上来。
而北面断石口只有一条山道，只要守住那里，即便官军攻破桐木坪，他也可以带人撤回石门寨。
想到这里，他心中稍安。
可就在这时，一名寨兵匆匆跑了进来：“二当家的！官军来了！”
石猛猛地站起身来：“来了多少？”
“看旗号，怕是有近千人，已经到了南面的山道！”
石猛闻言，立即抓起腰刀，快步朝寨墙走去。
来到墙上，他便看见远处的山道上，一队队官军正缓缓逼近。
最前方的官军手持盾牌，后面则跟着弓弩手与长枪兵，队伍虽然受山路限制拉得很长，却丝毫不见混乱。
石猛看得眉头紧皱。
当初在鹰嘴岭，他已经领教过这些官军的厉害。
如今虽然占着寨墙，可真要打起来，恐怕也不会轻松。
想到这里，他转头喝道：“弓箭手都给老子准备好了！没有我的命令，谁也不许乱射！”
寨兵们连忙应下。
不多时，官军前锋便已经逼近山口。
随着一阵鼓声响起，最前面的数百名官军开始向寨墙推进。
石猛眼见对方进入射程，猛地拔出腰刀：“放箭！”
数十支箭矢顿时从寨墙上射下，官军前方的盾兵立即举盾遮挡，紧随其后的弓弩手也开始还击。
一时间，箭矢在双方之间不断飞过，惨叫声与喊杀声接连响起。
石猛见官军攻势虽猛，却始终无法越过山口，终于稍稍松了口气：“弟兄们，给老子守住！官军人再多又如何？他们进不来，咱们就还有机会！”
可石猛不知道的是，此时霍廷岳根本没有急着攻破桐木坪。
他亲自坐镇南面，指挥九百名官军轮番向山口施压，却始终没有下令全军强攻。
因为他真正等待的，是陈应山从北面传来的消息。
……
与此同时，桐木坪东面的山林中。
陈应山率领六百名官军，正在雷勇等人的带领下沿着山间小路行进。
这条路原本便是赤岩寨的采药人常走的道路，平日里只有附近村寨的山民出入。
如今六百名官军穿行其中，速度自然快不起来。
尤其经过一处陡坡时，队伍不得不分成几段，前面的人走出去很远，后面的官军才能陆续跟上。
陈应山心中虽然着急，却也知道此时不能冒进，若是有人在这里失足坠崖，整个队伍都会受到影响。
好在雷勇等人对附近地形十分熟悉，领着官军避开了几处难走的山坡，总算在约定的时辰之前，赶到了断石口东侧的山林。
陈应山没有急着下令进攻，而是先让随行斥候上前探查。
不多时，斥候便悄悄返回：“将军，断石口有近百名石门寨土兵把守，山口还立着两座木栅，若从正面强攻，恐怕一时半会儿拿不下来。”
陈应山眉头微皱，石猛果然有所防备。
不过既然已经来到这里，他自然没有退兵的道理。
陈应山转头看向雷勇，问道：“除了前面的山道，还有没有其他地方能够靠近木栅？”
雷勇想了想，指着不远处一片山林道：“将军，那边有条更窄的小路，能够绕到木栅侧面，只是最多容得下两三个人并肩过去。”
陈应山顺着他指的方向看了一眼，随即有了主意：“你带着你的弟兄们，我再给你五十名精兵，从那条小路摸过去。”
雷勇顿时一惊：“将军，您这是……”
陈应山沉声道：“本将会带人在正面发起进攻，你们趁着守军注意力都在前面，从侧面冲进木栅，只要木栅一破，剩下的人自然好办！”
雷勇听完，郑重拱手道：“将军放心，小人一定带他们过去！”
陈应山点了点头，随即让人准备进攻。
……
断石口，负责驻守此地的石门寨头人，原本正带着几十名寨兵守在木栅后面。
忽然，一名寨兵从山道上匆匆跑来：“头人！不好了！东面发现官军！”
那头人脸色顿时一变：“你说什么？官军怎么会从那里过来？”
话音未落，远处已经传来了喊杀声，陈应山率领的官军从林间冲出，直奔山口而来。
守寨头人见状，连忙喝道：“快！放箭！把他们挡回去！”
木栅后面的寨兵纷纷张弓射箭。
狭窄的山路上，官军一时也难以展开兵力，只能依靠盾牌向前推进。
可双方交战没多久，木栅侧面的山林中忽然传来一阵喊杀声。
“杀！”
雷勇带着五十名官军与寨兵，从一条隐蔽的小路冲了出来。
守寨头人听到动静，连忙转头望去，脸色顿时大变。
“快！拦住他们！”
可此时木栅后面的守军大多正在抵挡正面官军，哪里还能分出多少人手？
雷勇领着众人冲进木栅，几名守军刚想上前阻拦，便被紧随其后的官军长枪逼退。
双方顿时混战在一起。
陈应山听见侧面传来的喊杀声，知道雷勇已经得手，当即拔刀大喝：“弟兄们，随本将杀进去！”
数百名官军猛地加快了攻势。
木栅后的寨兵腹背受敌，再也支撑不住。
随着一名头人被官军砍倒，剩下的寨兵顿时乱了起来。
“守不住了！”
“快跑！”
不多时，断石口的两道木栅便被官军夺下。
陈应山没有让人继续追赶溃散的寨兵，而是立即命令部下控制山口，又派人向南面传递消息。
他心里清楚，夺下断石口只是第一步。
真正要紧的，是接下来能不能挡住石猛的反扑。