林策是被一股消毒水味呛醒的。
医务室的白墙，白炽灯，手背上扎着点滴。他一睁眼，就看见老郑翘着二郎腿坐在床边削苹果，苏妄靠在窗边，白条则摊在床头柜上，墨迹脸写满了“你可算醒了”。
“睡了一天一夜。”老郑把削好的苹果递过来，“精神力透支，医生说你再硬撑半分钟，就得被自己的金手指反噬。逞能也没个够。”
“人都救出来了？”林策嗓子发干。
“一个不少。”苏妄开口，言简意赅，“十几个考生，全部安全。顾考官没事，只是被接管了那段时间没有记忆。”
门被推开，头发花白的顾考官亲自走了进来。他在床边站定，郑重地朝林策点了点头。
“委员会复盘了全程留痕。”顾考官把一份文件放在床头，“遴选模拟域被非法入侵、篡改隐藏条款，这是管理局成立以来头一回。你在域内没有擅自独断，而是组织全体考生依程序逐条复核、表决、留痕——这恰恰是一个高级审计员最该有的判断。”
“经委员会一致评定，林策，你通过高级审计员遴选。等你身体恢复，正式授衔。”
林策接过那份文件，指尖在“高级审计员”几个字上停了停。两个月，从实习到高级，这速度在管理局是头一份。可他心里没有多少轻松。
“顾考官。”他问，“启动这场遴选、敲定考生名单的，是赵处？”
顾考官神色动了动，没有正面回答，只说：“名单走的是正常流程，赵处签的字。至于域为什么会被入侵、那个‘空白权限’从哪来，委员会已经立案，督察处会查到底。”他顿了顿，意味深长，“在结论出来之前，你谁都可以信一半，包括我。”
说完，老人转身离开。
林策和老郑对视一眼，都没说话。赵处亲自点他的名、域就偏偏被改成注销局，要说全是巧合，那也太巧了；可要现在就认定赵处是001，证据又远远不够。这条内鬼线，比任何副本规则都绕。
“技术科那边有结果了。”苏妄调出平板，“你用红笔批注到的那个接口，藏在模拟域最底层。我们顺着追，它的物理权限指向——立法层。”
立法层。
管理局最核心、级别最高的地方，规则的源头，全局没几个人进得去。001留下的接口，竟然通到那里。
“他不是藏在某个处、某个组。”林策缓缓道，“他一直藏在规则的源头里。”
苏妄走后，医务室安静下来。白条飘到他手边，墨迹脸难得正经。
“第零任说的那些，你信几分？”它问。
“信过程，不信结论。”林策望着天花板，“他被自己人当锁牺牲，这部分，旧档案、Q-0契约、空白名录都对得上，应该是真的。但‘001就是黑化后的他’，这话是他的执念说的，执念也可能被骗、被改写。在拿到立法层的证据前，我不锁死任何一个答案。”
“你倒是稳。”白条轻轻晃了晃，“他问你‘还守不守规矩’，你当时没答。现在呢？”
林策沉默片刻。
“守。”他说，“正因为知道守规矩的人可能被辜负，才更得有人把规矩修到不辜负人。他当年没走完的路，不代表这条路本身是错的。”
白条没再抬杠，安安静静地伏在他手边。
下午，苏妄把他在域内用的那本考卷送了过来，说是证物登记前，让他最后确认一遍。考卷封面，编号00。林策随手翻开，翻到最后一页时，指尖忽然一顿。
最后一页的装订夹层里，夹着一张很旧的纸条。
纸条边缘焦脆，跟那两片Q-0残页是同一种纸，上面是一行钢笔字，笔锋沉而稳，和所有握笔花押同出一手。可这行字的内容，却不像一个要拖人下水的怪物写的——
【如果你看到这张纸，说明他们又要找一个人，去当那把锁了。】
【别答应。】
【——第零任，留给他之后的下一个“林策”。】
林策捏着那张纸条，久久没有动。
原来十几年前，那个被写进规则深处、自知难逃的人，在彻底被黑暗吞没之前，拼着最后一点清醒，把一句警告，藏进了编号00的考卷里。他知道，十几年后，会有另一个同名、同路的审计员，走进同一间考场。
他没能救自己。
于是他想救后来的人。
窗外，管理局的天一点点暗下来，立法层的方向，灯火安静，深不见底。林策把纸条和两片Q-0残页放在一起，贴身收好，慢慢坐直了身体。
授衔高级审计员，就意味着他离立法层、离那个空白权限、离001，又近了一层。
这一次，他不光要查清第零任到底怎么死的。
他还要让那把吞掉一个好人的“锁”，永远，再锁不住第二个人。