一声令下，四名证人鱼贯而入，入堂跪倒在地。
李允直指着案上的证物，朗声宣道：“经本官两日彻查，被指认为沈知微情夫的书生林泰，于3月廿四案发当夜，正替宏顺书铺押运200担宣纸，停泊我于云渡官渡外，水带咽。”
“官渡验货吏与两名同船水手皆可作证。”
“当夜官渡封港，该船停于受监管泊位，且船上并无随船小艇。”
“林泰可以说整夜都宿在舱中核对货单，寸步未离，断无可能飞渡十里水道入城杀人。”
“而是在周家之事案发之后，书生林泰受人百两纹银之托，欲南下丰水县出纳藏书，故而整个云渡县中便无此人踪影。”
案件随着李允直的讲述渐渐清晰起来。
先前当地县衙也认为林泰的失踪可能是畏罪潜逃。
实则不然，人家从一开始就没在云渡县中，何谈杀人一说？
这还是昨日午时从隔壁县城传来的消息，甚至那林泰都不知这半月中发生了如此之事。
此话一出，堂外百姓一片哗然。
“竟然是被冤枉的！这么说，凶手并不是那姓林的书生？”
周贵心中猛地咯噔一下。
不好，大事不好啊！
他原本的想法是尽快速战速决，将周家案办成铁案，再派人将林泰永远留在外面。
这样一来，死无对证，就不可能有任何风险。
“周贵，事已至此，你还有何话讲？”
周贵猛地抬头，颤颤巍巍道：“大人，这和草民有什么关系？就算林泰并非元凶，会不会是另有其人？”
“事到如今，还在巧言令色！”
李允直猛地一拍堂木，大喝道：“你以为沈氏陪嫁箱中的那枚玉佩，本官就不知道是你搞的鬼吗？”
什么？
周贵猛然一惊：“大人，这、这话是何意？”
“哼，瑞祥当铺掌柜已交出当票底簿，林泰早在一月前因凑集束脩，便将该玉佩死当于瑞祥当铺。”
“而3月廿二日，正是你周贵花5两银子从当铺赎走了这枚玉佩，还留有一张未曾结清尾银的取货欠条。”
“送嫁喜娘张王氏亦供认，三月廿四迎亲进门后，曾撞见你周贵鬼鬼祟祟，独自一人进了新房，翻动过新娘子的陪嫁箱笼。”
“周贵，你说这枚玉佩不是你亲手塞进去的，还能是谁？”
“你们说，本官说得对吗？”
闻言，瑞祥当铺的掌柜以及那送嫁喜娘张王氏连连叩头：“大人，正是如此，没错。”
“草民就瞧见他周贵鬼鬼祟祟进过新娘子的新房。至于是不是他塞进的玉佩，草民并不知情啊。”
“胡说，你们都胡说！那玉佩是、是小的替堂弟周成买的。”
“小的并不知道他要买那玉佩做什么，求大人明鉴呀！”
“好一个替堂弟买的！”
韩秋转过身，目光凛冽看向他：“你以为将源头推向一个已死之人，就能洗清你自身的嫌疑吗？”
“当然，那死者也并非你堂弟周成。”
“传证人郑六，带周成上堂！”
李允直一声厉喝，后堂侧门大开，四名捕快押着两名男子快步走进堂内。
前面一人身材矮小，走路左脚微跛，正是失踪两日之久的伙计郑六。
而那名身着囚服、披头散发、手指无法伸直的年轻男子，便是本该死在新房里的那位新郎官儿周成。
“鬼、鬼啊！”
堂下围观的百姓有不少是认得周成的，吓得惊呼连连。
堂上的赵四与古氏等人更是也被吓得一屁股瘫软在地。
毕竟在他们的眼中，周成早就死了呀，而且当时的惨状，他们都亲眼看见了。
周贵同样大惊失色，用手指着周成，失声尖叫道：“你、你怎么……”
还不等他说完，周成见到周贵后，双目赤红如血，发疯一般扑过去，就要撕咬周贵。
幸得两名衙役死死按住。
周成嘶声怒骂道：“周贵，你个畜生！你骗了我！”
“你害死了我爹娘！求大老爷活剐了这个畜生！我招，我什么都招！”
周贵吓得已经不能说出话来，因为在他的计划中，周成应该死了才对，他怎么可能还活着？
李允直重重一拍惊堂木：“肃静！”
“郑六、周成，”“既然到了这个份上，就将前因后果当着满城百姓的面一五一十招来！”
跛脚的伙计郑六磕头如捣蒜，哭道：“回大老爷，小的是宏发分仓看守杂院的伙计。”
“那日傍晚，周贵把大少爷叫到城东分仓后面，起了争执，不知为何突然动手将周成少爷给打晕了，还责令小的好生看守。还说过两天风声，就将大少爷送出海避债。”
“谁曾想，当夜二更半，小人颤颤巍巍看守着库房，却被人打晕了过去。”
“再睁眼，就和周成少爷一般，被人架在了船上。”
“要不是被沿途巡河的官差老爷们发现，我和大少爷恐怕就要被溺死在清水河中了。”
李允直听罢，目光又看向周成，开口道：“周成，你既是活人，为何假死脱身？”
“新房里死的人又是何人？”
周成痛哭流涕，脑袋撞地道：“大老爷，小人该死，小人也是被周贵这畜生骗了啊！”
“小人前两个月私下挪用货栈的3500两银子去赌船翻本，结果输了个精光。”
“眼看月底各家船商结账，小人根本拿不出足够的银子，爹娘知道了非打死小人不可。”
“那你便想出假死嫁祸的毒计？”李允直怒喝一声。
周成悔恨交加，指着周贵骂道：“都是他！是他给小人出的主意。”
“他说赵四家的那继女沈知微是个女秀才，只要花50两银子把她娶进门，再找个替死鬼换上小人的喜服，死在新房里，再把私吞亏空的账银和人命官司全推到沈知微和那相好的书生头上，小人便能拿着剩下的几百两私房钱，改名换姓，去泉州逍遥快活。”
“他还答应替小人好好照养老爹老娘。”
话已至此，事情原委便已明了。
周成赌博亏空了钱，害怕败露，便想假死脱身。毕竟人死债消，牵连不到旁人。
没想到周贵却顺势而为，要灭了他一家所有人，取而代之。
周贵见事情败露，发疯般反咬道：“大老爷，别听他胡说！假死骗债、买玉栽赃沈知微，全都是他周成一己谋划。”
“那个死在新房里的替身何旺，也是他让我找的催债帮闲。他怕老东家发觉账目亏空，是他自己杀了叔父和婶娘，再躲进分仓。”
“我只是不愿意与之同流合污，才不得不先行将其打晕。”
“你放屁！”
周成嘶吼一声，情绪激动，又要向他扑去。
两人就这样当众纠缠扭打在了一起。
“我操你妈！”
“周贵，明明我戌时初就被你锁在了分仓盐坊里，我拿什么回宅子杀我亲生父母？”
“大老爷，直至今日清晨，差役老爷在清水河中把小人救出来，小人这才知道爹娘死了的消息。”
“他就是想借我之手杀了我一家所有人，好顺理成章独吞整个宏发货栈的家业呀！”
通过周成的话，终于还原整个案情的真相，确实是以利为引而发生的血案。
归根到底，还是人性的贪婪。
李允直目光看向韩秋，似乎是在询问他的意见。
韩秋只是点了点头。
李允直站起身来，朗声宣判道：“如今人证物证俱在，周贵为夺家产，借周成假死避债之举，诱骗帮闲何旺换上喜服，于新房外间将其割喉毁容，又入后院杀害周老汉夫妇，并将沈知微击昏锁于内室，伪造奸夫弑夫假象。”
“周成虽未亲手弑亲，然私吞货款、预谋假死、合谋构陷无辜新妇，亦是罪责难逃。”
“来人，将首恶周贵、从犯周成并分仓知情者，尽数革去衣冠，打入死牢，候审定谳。”
“堂下沈氏女沈知微纯属遭人设局陷害，与本案无涉。本官当堂宣判沈知微无罪开释，恢复其女科秀才功名与清白之身。腿疼！”
话落，皂隶齐声威喝，上前将瘫软如泥的周贵等人拖了下去。
“好！判得好！不愧是青天大老爷！”
“没想到是我们误会了沈娘子。”
“哎，早知道就不在这里看热闹了。”
堂外围观的百姓，有不少意识到自己先前站队太早。
这不，又被打脸了。