帐门消失后，四周只剩水声。
雾贴着脚面爬上来，沈砚抬手摸向腰间，钱袋还在，三块阵砖也在。
这就够了，他没有急着往前走，反倒站在原地，听着水铃一声接一声响。
左边两声，右边一声，身后又响起一串轻快的铃动。
每次铃声结束，雾都会厚上一层。
十二个阵眼并未各自运转，月貂女修把灵气送进水纹，再由水纹汇到中央阵盘。
【寒雾试炼：第一重，封闭感知。】
【阵眼灵气正在汇聚。】
【中央阵心尚未稳定。】
养成录给出的字停在雾里，沈砚看完便收回视线。
这阵法靠的是人，阵盘只是收水的盆。
他捏住一块阵砖，沿着脚边轻轻一磕。
砖面贴上湿地，没入泥里半寸，阵纹没有亮，水雾却绕开了那处。
“还挺会藏。”
沈砚嘀咕了一句。
话音刚落，背后传来女子笑声。
“沈公子，怎么不走了？”
声音从左侧来，落地时却在右边。
随后，一条柔软的长尾贴着雾面滑来，绕住他的手腕。
尾毛带着水汽，绵软得过分。
铃铛贴在腕骨旁，轻轻撞了一下。
沈砚低头看去，手腕上空空荡荡，只有一圈湿意留下。
幻声，假尾。
可那股灵气是真的。
一缕细流沿着他的皮肤往里钻，目标正是灵息流转的地方。
对方没想伤人，只想摸清他的底子。
沈砚任由那股灵气靠近，身体却把灵息压进脚底，半点没有泄出去。
他抬脚，朝铃声最密的地方走去。
雾里的声音立刻乱了。
“沈公子，走错了。”
“这里才是中间。”
“别听她的，往我这边来。”
三道声音挨着响起，尾铃也跟着改变方位。
沈砚始终不答，脚下每落一步，便用阵砖在泥里留一个浅痕。
他故意走得很慢，让那些人以为自己仍在摸索。
绕过第七个阵眼时，脚下的水汽忽然变重。
那名月貂女修收回长尾，尾端在他膝侧擦过，铃声贴着衣料响了一下。
“公子手腕挺稳。”
她轻声说，“要不要我替你带路？”
沈砚笑了笑：“带路就带路，别顺便摸我的灵气。”
雾里的笑声停住。
下一刻，十二盏水铃同时响起。
水雾从四面压来，衣摆被湿气贴住，脚下的阵纹一条条亮起。
中央阵盘吸走的灵气增加了许多，连他埋下的阵砖也传来震动。
【中央阵心开始成形。】
【试炼难度提升。】
沈砚看着前方逐渐显出的石盘轮廓，抬手将钱袋取下，系在手腕上。
钱袋里装着灵石。
灵石怕水，水雾会让灵气外泄。
刚才那条尾巴试探他，真正想碰的也许不是灵息，而是钱袋。
他把钱袋故意往前一甩。
雾里立刻有一道水线追来，缠住钱袋便往旁边拖。
沈砚顺着那股力道跨出两步，鞋底落在一块湿滑石板上。
石板下传出轻响。
阵眼找到了。
他没有踩碎石板，只把阵砖贴在边缘，借着砖上的残阵将水线引偏。
水雾往外一散，中央石盘露出完整轮廓。
沈砚一步踏上阵心。
铃声戛然而止。
帐外，苏晚棠的手已经按住剑柄。
雾墙挡住了她的视线，耳边只能听见阵盘发出的水响。
姜青蘅往前挪了半步，又停在阵塔边缘。
她盯着那层灰雾，肩侧岩纹亮了又暗。
“他进去多久了？”
她问。
“还没到一盏茶。”
顾汐月把手里的账册合上，“你们若一直盯着阵门，阙兰音就会以为沈砚身边的人只会等他护着。”
姜青蘅皱眉：“那就进去帮忙。”
“试炼规矩写得很清楚，不能毁阵，也不能强行驱使灵侍。”
顾汐月看向她，“你替他破阵，他拿到的东西便不算自己的本事。”
苏晚棠没有接话，剑柄下的手却松开了些。
顾汐月继续说道：“主动靠近一个人，不是低声下气地讨好，也不是把所有事都替他做完，你得清楚自己要什么。”
姜青蘅低头看着脚边的阵纹：“那若他强迫呢？”
“可以拒绝。”
这句话落下，苏晚棠抬眼看向顾汐月。
顾汐月迎着她的视线，神色平静：“役印只能约束违逆命令和自毁，管不了人的心。主人若连拒绝都不许，我们留下也没有意义。”
苏晚棠的手指擦过剑鞘，声音很轻：“他不会强迫我们。”
说完，她立刻转身看向雾墙，像是刚才那句话与自己无关。
主帐里，阙兰音坐在石案旁，将三人的话听得清楚。
她没有笑，手掌压在茶盏边缘。
役印能让人服从，养不出这种替契主担心又敢谈条件的关系。
沈砚手里的确有一套她没见过的手段。
可寒雾阵已经收满灵气。
只要沈砚走到中央，就会被阵心锁住感知。
那时他还能不能装出这副轻松样，便由不得他了。
雾阵之内，沈砚站在石盘中心，十二名月貂女修终于现身。
她们围着阵盘坐成一圈，短袍被水汽打湿，尾铃垂在身后。
方才缠过他手腕的女修坐在正前方，手里握着一枚银铃。
“沈公子，过关了。”
她说。
沈砚看向脚下：“石盘还没停。”
女修没有答，抬手摇了摇银铃。
一条水纹从阵心钻出，顺着沈砚的靴面往上攀。
它没有攻击，只在他的衣摆外绕了一圈，探得十分小心。
“试炼只是想看看，公子能撑到哪一步。”
女修说道，“若你现在认输，我们可以替你解开阵势。”
沈砚把阵砖夹在两指之间，挑了挑眉：“认输能拿灵石吗？”
女修愣了一下。
“不能。”
“那你们解什么？”
沈砚抬手，将阵砖按进石盘裂缝。
三块阵砖同时亮起，刚刚汇入中央的水灵气被分成十二股，沿着原路倒退。
十二名月貂女修齐齐变了脸色，尾铃失去节拍。
阵盘下方传出一声闷响，雾墙向外撑开。
沈砚站在阵心，衣摆仍被水汽缠着，语气却轻得很。
“你们想看我的极限，先把自己的阵守好。”
中央石盘开始裂开。
那条缠在他腕上的长尾再次收紧，银铃贴近皮肤，女修的声音从雾里压了出来。
“沈公子，你再动一步，她们的灵气会全部倒灌进你体内。”
沈砚的脚停在半空。
【检测到阵心反噬。】
【十二名试炼者灵元失衡。】
雾外，苏晚棠拔剑出鞘。
沈砚却抬起另一只手，按住了腕上的长尾。