苏晚棠握剑的手紧了紧。
顾汐月也停下清点灵石的动作。
姜青蘅低头看着那块令牌，眉头压了下去。
沈砚伸手拿起令牌，翻过来端详片刻，才把它收进袖中。
“先看病，”阙兰音站起身，金色利爪在灯下发出细响。
她看沈砚的眼神已经变了，像是在看一件终于找对地方的器物。
“把手伸过来。”
阙兰音当着众人的面，将那只金爪递到了他面前。
“沈公子，若你真能压住它，岩獾部以后就听你的。”
沈砚低头看了眼，伸手在那层金甲上敲了敲。
硬得跟矿石差不多，敲一下还会传出清脆的回声。
“收回去吧，”沈砚按住钱袋，眉头皱了皱，“诊金都没谈，你就想让爷白干活？”
阙兰音收回手，金甲沿着手背退了半截。
她没露出不悦，反倒盯着沈砚的肩膀看了片刻。
刚才那场寒雾试炼，十二名月貂都已经累得站不稳。
沈砚从阵里出来时，衣服湿了，嘴边带着血，脚下却稳得很。
眼前这只木箱更沉。
箱里装着一万枚普通灵石，四名岩獾族人抬着都吃力。
沈砚单手扣住箱底，肩膀一提，整只箱子便离了地。
他抱着木箱走出内帐，脚步没有半点拖沓。
阙嵩跟在后面，盯着他的背影，喉结动了动。
母亲先前说沈砚能调理灵根，他还只当是生意上的夸张话。
如今亲眼看见这一幕，才觉得那两枚源晶给得太早。
“母亲。”
阙嵩压低声音，“他到底是什么修为？”
阙兰音没有回答。
她看着沈砚把木箱放到营帐外的车板上，车轮当场往下一沉。
沈砚拍了拍箱盖，回头朝她伸出手。
“古物呢？”
阙兰音抬眼，示意阙嵩取来一个窄木匣。
匣中放着一截灰白阵骨，只有手掌长短，表面刻着残缺的玄衡旧印。
沈砚拿到手里，养成录立即给出回应。
【检测到悬天坞残图关联阵骨。】
【阵骨状态：灵气断绝，阵纹残缺。】
【可作为悬天坞阵图修复材料。】
沈砚将阵骨翻了两遍，随手收入袖中。
这东西果然和悬天坞有关。
阙兰音没有说谎，出手也算痛快。
可她把一万枚灵石和这截阵骨送出来，绝不会只为看一场热闹。
“沈公子。”
阙兰音走到车边，抬手压住箱盖，“你若肯和岩獾部结成盟婚，主矿、炼器坊，还有部族掌印，日后都可以交给你接触。”
阙嵩的脚步停了。
沈砚也停下掂钱袋的动作，抬眉看她。
阙兰音语气平静：“我年纪大了，庚金倒灌一天比一天重。岩獾部需要新的庇护者。你能护住荒坊，也能替月貂疏通寒雾阵，部族愿意认你。”
“认我做什么？”
沈砚摸着箱盖，脸上笑意淡了些。
“掌印人。”
这三个字落下，阙嵩的脸色变了变。
岩獾部的掌印从来只在族长和长老手里传。
谁拿到掌印，谁就能调度矿道、炼器坊和护卫队。
母亲当众说出这话，已经等于把他放到了部族继承人的位置上。
沈砚没有马上答应。
他看向阙兰音那只还残留金甲的手。
“你想得挺远。”
“我只是在给部族找活路。”
阙兰音收紧手掌，金甲又往腕上爬了一寸，“你的荒坊缺矿料，岩獾部缺粮。把两边绑在一起，谁都能活。”
“盟婚也算交易条件？”
“对你我来说，是。”
她说得干脆，连眼神都没有躲。
沈砚反倒被她堵得没了调侃的兴致。
这个女人谈婚事，跟谈主矿收益一样，算盘珠子都快蹦到他脸上了。
阙嵩忽然开口：“母亲，姐姐那边……”
阙兰音侧过脸，眉头压下去：“明夷怎么了？”
“今天送回来的消息，比前几次都差。”
阙嵩捏住袖口，“她已经没法自己压住金气，寒矿那边的护卫说，她连矿车都劈碎了两辆。长老不让她回营地，怕她发作时伤到人。”
阙兰音的手掌落在箱盖上，许久没有挪开。
沈砚听着这话，视线落到她腕上的金甲。
阙明夷的情况比她更重，连族里都开始把人往外推。
若没人压住庚金倒灌，她撑不了多久。
“她是你女儿？”
沈砚问。
阙嵩点了点头，眼神避开了他。
阙兰音重新看向沈砚：“你若能替我稳住灵根，明夷也可以交给你。”
阙嵩抬起脸，神情绷紧。
这话听着太直接，连他都觉得刺耳。
沈砚却只盯着阙兰音，没有接她递来的暧昧话头。
“治病归治病。”
他把手从木箱上收回，“别把人当矿契往我这儿推。”
阙兰音眼神动了动。
“她若愿意来，我可以看。她若不愿意，谁也别绑她。”
阙嵩攥紧的袖口松开了些。
阙兰音沉默片刻，忽然笑了笑。
这个沈砚嘴上爱占便宜，真遇到人的事，反倒比谁都分得清。
“我会把话带到。”
她抬手指向木箱，“灵石先拿走。盟婚的事，你可以慢慢想。”
沈砚立刻抱起箱子，转身就走。
“那就别催。催急了，爷容易改主意。”
阙嵩望着他离去，忍不住追问：“母亲，真要让他接掌印？”
阙兰音站在帐门边，金甲覆盖到半只手腕。
她没有看儿子，只看着荒坊方向。
“若他能压住我的庚金，也能救明夷，掌印给他又如何？”
阙嵩脸色发紧：“长老不会答应。”
“他们答不答应，得看谁能让族人吃饱。”
阙兰音转身走进内帐，声音落得很轻，“把明夷从寒矿接回来。她若还有力气骂人，就告诉她，我给她找了个能治病的人。”
阙嵩耳根发热，赶紧低下头。
阙兰音脚步一停，又补了一句：“别乱说。先把人接回来。”
沈砚回到荒坊时，天已经黑透。
木箱落地，西墙下的泥土跟着抖了两下。
顾汐月带人清点灵石，苏晚棠和姜青蘅也从药田边赶了过来。
【普通灵石：一万枚。】
【悬天坞阵骨：一截。】
【当前阵图修复进度：不足一成。】
沈砚扫过面板，忍不住咂嘴。
“吃钱的东西，拿根骨头都嫌不够。”
他把悬天坞残图铺到桌上，又将灰白阵骨压在图纸边角。
残图上的几处阵线立刻亮起，连接的方位直指望墟城外。
那片悬天坞，恐怕比他想的更大。
沈砚正要细看，苏晚棠走到桌边，手掌按住了图纸一角。
她没有看阵图，只看了眼东屋方向。
姜青蘅站在几步外，肩侧岩纹安静，手里还捏着一把药草种子。
“姜青蘅以后住哪儿？”