进入利卡里斯镇后，我们在镇上的一家旅社住下。
塔尔韩德照例去了酒馆，艾丽娜丽洁去冒险者公会打听消息。
我借口要整理魔术笔记，独自一人留在了房间。
透过旅社小小的窗户，我看着远处魔大陆灰黄色的天空。
那段咒语一直在脑子里转悠。
作为水王级魔术师，我对魔术有着近乎偏执的探究欲。
遇到不理解的现象，就想要去解开它。
也许……那段咒语里真的藏着某种特殊的规律？
虽然从表面上看全是废话，但如果在念出特定词汇时，配合特定的呼吸节奏和魔力流动方向……
比如「坠入无谬之境界的真理」这一句，如果把重音放在「无谬」上，同时引导魔力在心脏位置进行压缩？
这种强烈的探究欲驱使着我。
我拿起魔杖，推开房门，走出了旅社。
我避开了镇上的主干道，顺着城墙的边缘，找到了一个偏僻的、堆满废弃石块的山谷死角。
这里四下无人，只有风穿过石缝发出的呜呜声。
我站在一片相对平坦的空地上，深吸了一口气。
闭上眼睛。
脑海中回忆着吟游诗人那夸张的语调和动作。
如果要重现那种魔术，必须完全投入到那种状态中去。
我将魔杖高高举起，直指天空。
魔力开始在体内涌动。我尝试着在不构建标准火属性回路的前提下，让魔力处于一种自由游离的状态，试图用语言去捕捉它们。
脸颊开始不受控制地发烫。
这种事情，如果被别人看到，我作为魔术师的尊严就彻底完蛋了。
但为了探求魔术的真理，这是必要的牺牲！
我猛地睁开眼睛，压低声音，用一种自认为极具气势的声调念出：
「比黑色更黑，比黑暗更暗的漆黑！」
冷风吹过，卷起几片枯叶。魔杖顶端没有任何反应。
没关系，才刚开始。魔力需要更强烈的引导。
我加大音量，同时努力将魔力向右臂集中。
「在此寄托吾真红的金光吧！」
依然没有反应。游离的魔力像一盘散沙，根本不听从那些辞藻的指挥。
我咬了咬牙，脸已经红到了耳根。
拼了！
「觉醒之时已然到来！坠入无谬之境界的真理，化作无形的扭曲，显现吧！！」
我几乎是吼出了这句话，同时按照之前的设想，尝试在心脏处进行魔力的压缩。
胸口传来一阵轻微的闷痛，魔力发生了一丝紊乱。
「起舞吧，起舞吧，起舞吧！吾之力本源所望，即是崩坏！！」
魔杖在空中挥舞，我努力模仿着诗人口中那种「毁天灭地」的架势。
「无人可及的崩坏将天地万象化为灰烬，自深渊降临吧！！」
所有的魔力都被我推向了魔杖的顶端。
就是现在！释放！
「爆炸（EXplOSiOn）！！！」
我紧闭双眼，双手握住魔杖，用力向下挥出，等待着那足以熔化大地的赤红光柱。
……
……
一秒。
两秒。
三秒过去了。
除了我的喘息声，山谷里什么声音都没有。
我小心翼翼地睁开一只眼睛。
眼前的废弃石块依旧完好无损地躺在那里。
魔杖的顶端，甚至连一丝火星都没有冒出来。
刚才聚集的魔力，在失去控制后，早就顺着空气消散得无影无踪了。
一只长着六条腿的土黄色蜥蜴从一块石头后面爬出来，停在距离我两米远的地方，歪着脑袋看了我一会儿，然后吐了吐舌头，慢悠悠地爬走了。
静寂。
死一般的静寂。
我的身体僵硬在那个双手握杖下劈的姿势上。
风从山谷间穿过，带来一丝凉意。
「呜……」
一股巨大的、无法形容的羞耻感，像海啸一样瞬间将我淹没。
我在干什么啊？！
堂堂水王级魔术师，居然在一个没人的废弃山谷里，像个脑子有问题的白痴一样，大吼大叫着这种毫无逻辑、狗屁不通的咒语！
还试图用这种废话去引导魔力！
「啊啊啊啊啊啊！」
我扔掉魔杖，双手抱住发烫的脸颊，一下子蹲在地上，把自己缩成了一团。
太丢人了。
真的太丢人了。
那根本就不是什么隐藏的特殊音节共振！那就是那个叫「鲁德」的家伙随便瞎编出来骗人的废话！
他绝对是无咏唱魔术师！然后为了掩饰或者纯粹觉得好玩，才在施法的时候大喊大叫这些莫名其妙的词！
我居然信了！我居然真的来尝试了！
如果这一幕被塔尔韩德看到，他绝对会笑得在地上打滚，然后把这件事当成下酒菜嘲笑我十年。
如果被艾丽娜丽洁看到，她一定会用那种黏糊糊的语气说：「哎呀，洛琪希也到了想要引人注目的年纪了呢，要不要姐姐教你怎么用更成熟的方式吸引男人的视线呀。」
眼泪都要飙出来了。
我蹲在地上，把头埋在膝盖里，足足过了十几分钟，才勉强平复了那种想要立刻挖个坑把自己埋起来的冲动。
捡起掉在地上的魔杖，我拍了拍长袍上的灰尘，像做贼一样左右看了看，确认真的没有任何人看到后，才做贼心虚地顺着原路溜回了旅店。
那个叫「鲁德」的家伙。
如果让我遇到他，我一定要用最强的水流把他的脑袋冲进下水道里。
害我丢了这么大的人。
可是……
回到房间，坐在床沿上。心跳依然有些快。
虽然很生气。
但那种能够在极度危险的情况下，还能游刃有余地编出这种咒语来戏耍所有人的从容。
那种将庞大魔力玩弄于股掌之间的绝对实力。
在气恼之余，那种对强者的向往，反而变得更加清晰了。
★★★
离开利卡里斯镇，我们继续向东前行。
大约十天后，地形开始发生变化。荒凉的石林逐渐被稀疏的耐旱植被取代，空气中那种干燥刺鼻的气味也淡了一些。
我知道，我们接近比耶寇亚地区了。
我的故乡。
越是靠近，脚步似乎就越沉重。
自从当初留下那封离家出走的信，一转眼已经过去二十多年了。
在这个平均寿命极长的米格路德族里，二十年或许不算太长，但在人类的世界里，这已经足够一个婴儿长大成人了。
我不知道父母会用什么样的态度迎接我。
是责骂？是失望？还是……
「怎么了，洛琪希？脚步变慢了哦。」
艾丽娜丽洁走在前面，回头看了我一眼。
「没什么。」我加快脚步跟上，「前面就是米格路德族的村落了。」
熟悉的巨大龟壳建筑出现在视野中。
木栅栏、巡逻的守卫，一切都和我记忆中一模一样，连位置都没有改变。
在向守卫说明了身份后，我们走进了村子。
这里的村民大多保持着十岁到十四岁左右人类孩童的外貌，蓝色头发是我们的标志。
塔尔韩德那粗壮的身躯和艾丽娜丽洁惹眼的装扮引来了不少目光，但我没有在意。
我径直走向村子深处那座熟悉的龟壳屋。
站在门前，我的手悬在半空，迟迟没有落下。
「进去吧，别像个胆小鬼一样。」塔尔韩德在背后推了我一把。
我深吸一口气，敲了敲门。
门开了。
站在门后的，是一个看起来和我年纪相仿（人类外貌约十四岁）的蓝发女性。
她的五官和我极其相似，眼角的轮廓、嘴唇的弧度，甚至连头发梳理的方式都如出一辙。
我的母亲，洛嘉莉。
「……洛琪希？」
她愣住了，蓝色的眼眸微微放大。
「我回来了，妈妈。」
声音比我想象的要干涩。
屋里传来响动，一个同样年轻面貌的蓝发男性走了出来。我的父亲，洛因。
接下来的几个小时，充满了略带拘谨的寒暄和重逢的感慨。
父母并没有过多责怪我当年的不辞而别，他们似乎更在意我这些年在外面是否吃苦。
这种被当成小孩子一样关心的感觉，让我既有些抗拒，又觉得心里暖暖的。
我向他们介绍了艾丽娜丽洁和塔尔韩德，简单讲述了自己这些年的经历。在西隆王国担任宫廷魔术师，以及现在为了寻找大转移失散的人而踏上旅途。
「大转移……我们也听路过的商人说起过。那真是场可怕的灾难。」爸爸叹了口气，给塔尔韩德倒了一杯村里特酿的果酒。
塔尔韩德毫不客气地一饮而尽。
「是啊。」我捧着茶杯，看着杯子里漂浮的叶片，「我的一个很重要的弟子，他的家人在那场灾难中失散了。我现在正在寻找他们。」
「弟子？」妈妈坐在我旁边，眼睛亮了起来，「洛琪希也有弟子了吗？是个什么样的人？」
「他叫鲁迪乌斯。」提到这个名字，我的语气不自觉地柔和下来，「是个非常有天赋的孩子。我教他的时候，他才五岁。虽然有时候会做一些奇怪的恶作剧，但他很聪明，也很温柔。」
洛嘉莉听到这里，手里端茶的动作停住了。
她和洛因对视了一眼。
「说起来，」妈妈转过头，看着我，语气十分平常，「你到这里的路上，见过鲁迪乌斯那孩子了吗？」
茶杯在我的手里晃了一下。
几滴茶水溅在手背上。
「欸？」
我怀疑自己的耳朵是不是出了问题。
「鲁迪……来过这里吗？」
「对呀。」妈妈点点头，嘴角带着温和的笑意，「大概几个月前吧。他们一行人在这里住了一个星期。」
我的大脑出现了一瞬间的空白。
鲁迪乌斯？在魔大陆？在我的老家？
「等等……妈妈！」
我放下茶杯，我能感觉到自己的声音因为急切而有些发紧。
「你说的鲁迪乌斯……是个什么样子的孩子？是茶色头发，绿眼睛，身高大概这么高……」
我比划了一下十岁男孩的正常身高。
妈妈托着下巴，微微偏了偏头，似乎在回忆。
「名字是叫鲁迪乌斯·格雷拉特没错。身高确实不高，小小的一只。但是头发不是茶色哦。」
她伸手比划了一下自己头发的长度。
「是银灰色的头发。在脑后绑着一个高高的马尾。」
我的呼吸开始变乱。
「而且，那孩子的右眼上，有一道很明显的竖向伤疤。真是相当可怜呢，明明年纪还这么小就已经挂上了伤疤。」
伤疤。
少年的外貌。
那个在酒馆里被吟游诗人传唱的形象。
那个在利卡里斯镇外留下一公里焦黑沟壑的施术者。
那个让我心跳加速，让我觉得可靠，让我躲在荒谷里羞耻地大喊「比黑色更黑」的那个混蛋。
「爆炎的……鲁德？」我喃喃出声。
「啊，他们在利卡里斯镇好像是叫这个外号。」
「他们队伍叫『Dead End』，队里还有一个红头发的凶暴小姑娘，和一个光头斯佩路德族。啊，对了，鲁迪乌斯那孩子还背着一个叫诺伦的小妹妹。」
全部都对上了。
那个让我在脑海里补完了一出浪漫形象的神秘少年，那个让我产生了一丝憧憬的强者。
居然就是我那个，五岁时会一边喊着「师傅好厉害」一边偷看我换衣服的，小徒弟鲁迪乌斯？！
巨大的反差感像一道闪电，狠狠地砸在我的脑壳上。
我的大脑彻底停止了思考。
这是怎样啊？
我在魔大陆这几个月，一直在一边寻找他的家人，一边对着他（虽然我不知道那是他）的英雄事迹脸红心跳？
我甚至还因为崇拜他那所谓的「超强魔术」，去模仿那段羞耻度爆表的瞎编咒语？！
「呜……」
我双手捂住脸，感觉整张脸都在燃烧，温度高得几乎能把手心烫伤。
太丢人了。
如果让他知道这件事，我作为老师的威严就彻底扫地了。
「洛琪希？你怎么了？脸好红，是生病了吗？」妈妈关切地凑过来。
「没、没什么！只是觉得屋里有点热！」我慌乱地放下手，端起茶杯猛灌了一大口，试图用冰凉的茶水浇灭脸上的温度。
「不过，那孩子虽然看着凶，但真的很可靠呢。」
妈妈并没有察觉到我的异样，继续用着那种奇怪的语气说道。
「听说是从环境很恶劣的山岳地区，一路杀出来的。带着那么小的妹妹，还有一个脾气暴躁的大小姐，一路上把她们保护得一点伤都没有受。说话做事也滴水不漏，完全像个成熟的大人。」
她捧着脸颊，发出一声轻叹。
「-」
她用袖子掩着嘴，发出一阵轻笑。
「咳咳咳咳！」
我被茶水狠狠地呛住了。
「亲爱的！那件事我还没同意！」爸爸立马产生了激烈的反应。
「-」
「这可不是我一个人这么想哦。」
她看向爸爸。
爸爸点了点头，表情带着点别扭。
「离开村子那天，他向我们道别的时候，可是清清楚楚地用魔神语说了。」
爸爸抱着胸口，模仿着当时的语气。
「『下次见面，我会带着洛琪希老师来提亲的，或许还会带个小孩哦。』，当然，这件事我是不会同意的！」
「……」
我手里的茶杯「啪嗒」一声掉在了桌子上。
脑袋顿时什么都没剩了。
那封一直被我贴身放在口袋里的信的内容，突然在记忆里变得无比清晰。
『将来，等我长大成人，成为一名足够强大的魔术师之后，希望能将您教给我的力量化作利剑，为您扫除旅途上的障碍。』
收到那封信的时候，我深深感受到了这孩子想要变强的执着，以及那份想要回报我的决心。
我以为那只是小孩子想要保护大人的、天真又温暖的童言童语。
但是，如果说出这句话的，是在魔大陆这种绝境中保护同伴、斩杀狼王、留下那道恐怖沟壑的「爆炎的鲁德」呢？
如果他用那种在生死搏杀中磨砺出的冷峻眼神，郑重其事地对着我的父母说出这句话呢？
那份重量，已经完全不同了。
「他……他真的是这么说的？」我听到自己的声音在发飘。
妈妈笑着看着我，说道：「是啊。虽然当时旁边那个红发小姑娘听不懂魔神语，一直在旁边吵吵闹闹的，但他对我们许下承诺时的眼神，可是非常认真的呢。」
「-」
在魔大陆的荒野上，在生死未卜、危机四伏的旅途中，他自己都深陷泥沼，居然还惦记着我的教导之恩，甚至向我的父母郑重发誓，说未来一定要成为足以守护老师的坚盾？
「哎呀，洛琪希，你怎么抖得这么厉害？眼眶都红了哦。」艾丽娜丽洁凑了过来，用肩膀轻轻撞了撞我。
「-」
「才、才没有！」
我猛地站起身，椅子在地上划出刺耳的摩擦声。
「我……我有点累了！想先去休息！」
我不敢去看父母的眼神，也不敢看艾丽娜丽洁那充满调笑的脸，像逃跑一样冲出了房间。
跑到被安排的客房里，我用力关上门，靠在门板上大口大口地喘气。
手按在胸口上。
掌心传来的震动，清晰而剧烈。
骗人的吧。
「-」
想象中的.......
他在绝境中保护妹妹的样子。
他释放爆裂魔术时那远超常人的气场。
他用魔神语向我的父母表达出那种不容置疑的决意时的认真。
「呜……」
我顺着门板滑坐在地上，将隐隐作痛的额头埋进膝盖里。
如果下次见面……
如果他真的长成了那种完全不需要我教导的、能独当一面的可靠模样……
我这个做老师的，到底还能教给他什么呢。