寒山别院的日子，一日冷过一日。
院墙高耸，铁门紧锁，老嬷嬷看管严密，院内的下人全是摄政王府调拨过来的耳目，一言一行，皆会传出去。
苏知沅装作心灰意冷，日日枯坐窗前，少言寡语，进食也只取极少一部分。旁人只当这位昔日风华绝代的苏家嫡女，已经被绝境磨得意志消沉，渐渐便放松了大半警惕。
可无人知晓，每一个夜深人静的时刻，她都在默默观察院墙高低、守卫换班时辰，悄悄搜集一切可以用来脱身的物件。
银针被全数收缴，她便折断床榻破旧木棱磨成细刺；纸笔不许触碰，她便在地上以石子推演出逃路线。
苏家世代不止出医者，亦有通晓机关暗道的能人，年少之时，父亲便教过她避险遁逃之术，从前只当闲趣，如今竟成了活命的依仗。
这晚，乌云遮月，山风呼啸，一场瓢泼大雨骤然倾盆而下。
雨水轰鸣，掩盖世间所有声响，正是出逃最好的时机。
守院的侍卫遇大雨纷纷躲进廊下避雨，巡逻频次稀稀落落。老嬷嬷喝了一点温热的米酒，早早回房歇息，鼾声隔着门板隐约传来。
苏知沅听着屋外哗哗雨声，缓缓站起身。
身上依旧是那件洗得发白的素色旧衣，她将几件单薄换洗衣物裹成小小布包系在腰间，掌心攥住数根磨得锋利的木刺。
走到窗边，她指尖拨开腐烂大半的窗纸，向外望去。
滂沱雨幕模糊视线，院墙上的青苔被雨水泡得湿滑。
深吸一口冰冷潮湿的空气，她翻身爬出窗户，脚踩斑驳石台，借着风雨掩护，矮着身子，贴着墙根快速穿梭。
雨水打湿她的发鬓，冰冷顺着衣领往里钻，她全然不顾。
一步，两步。
距离高墙越来越近。
“什么人！”
忽的一声低喝响起。
一名轮岗侍卫偶然转头，雨雾之中瞥见一道晃动的身影，当即握紧腰间长刀快步冲来。
苏知沅心口一紧，来不及躲闪。
千钧一发之际，她侧身避开刀锋，手腕翻转，磨尖的木刺狠狠刺向侍卫腕间麻筋。
“唔！”
侍卫吃痛，长刀哐当砸落在泥水地里，半边手臂瞬间失力发麻。
苏知沅没有伤人性命，只借着对方吃痛后退的空隙，脚下奋力一蹬，借着老树虬结的枝干，咬牙攀上湿滑高大院墙。
墙沿湿滑，指尖被青苔磨破，渗出血珠，混着雨水往下淌。
身后别院之内，叫喊声、铜锣示警声骤然炸开。
“苏姑娘逃跑了！快！快拦住她！”
火把一盏盏点亮，火光穿透雨幕，无数脚步声朝着院墙这边蜂拥赶来。
苏知沅不敢回头，咬紧牙关，纵身一跃，从数丈高的墙头朝外跳落。
泥泞的山坡接住她，重重摔下去，脚踝传来钻心的剧痛。
刺骨的疼顺着小腿蔓延上来，她闷哼一声，咬碎了唇瓣，硬是把痛呼咽回喉咙。
不敢停留半秒，她撑着地面爬起来，一瘸一拐，扎进漆黑无边的山林深处。
大雨滂沱，荒林荆棘丛生，枝条划破脸颊手臂，一道道血痕纵横。
身后，马蹄声由远及近。
谢晏辞安置在外围的暗卫，已经接到消息，正冒雨追来。
王府。
暖阁灯火明明灭灭。
谢晏辞本就尚未安寝，指尖捏着一份边关密报，心神却总是不由自主飘向寒山方向。
门外疾风推门而入，贴身侍卫临风浑身被雨水打透，面色惨白踉跄闯入，声音慌乱颤抖：“王爷！出事了！寒山别院……苏姑娘，雨夜翻墙逃入后山山林，守卫阻拦不及，现已派暗卫进山搜捕！”
“哐——”
谢晏辞手中玉制镇纸骤然脱手，重重砸在案几之上，碎裂成两半。
他猛地站起身，玄色衣摆扫落满桌书卷，一向沉稳淡漠的眼底，第一次掀起滔天惊惶。
逃了。
她竟然逃了。
他费尽心机将她囚在别院，不是要困死她，而是想将她护在那一方安全天地，避开朝堂所有明枪暗箭。山林雨夜，猛兽出没，荆棘遍地，一个身受亏损、脚踝受伤的女子独自逃入，九死一生。
“多少人进山？”谢晏辞的声音绷得紧绷，带着不易察觉的颤意。
“三十名精锐暗卫，已经封锁山林所有出口，正在全力搜捕。”临风垂首回话。
昭阳安插在王府的眼线，定然也会得到消息。若是苏知沅被昭阳的人先一步找到，等待她的唯有死路。
抓，不能抓；放，又不敢放。
若是将她带回别院，她心中恨意只会更深，日后必会想方设法再次出逃；可若是放任她孤身流落，暗处无数杀机虎视眈眈。
进退皆是死局。
谢晏辞大步走到殿外，冰冷的雨水瞬间打湿他的冠发朝服。
雨夜寒风掀起他宽大的袍角，他望着寒山的方向，心口像被生生撕开一道大口子。
“传令暗卫。”他闭了闭眼，一字一字从齿间挤出来。
“不许伤她分毫，不可强行擒回。只暗中跟在身后，替她清除沿途的杀手、猛兽，挡掉昭阳派出去的人手。”
“保证她活着离开京畿地界。”
临风骤然抬头，满眼惊愕：“王爷！就这样放她走？一旦离开京畿，往后想要再寻到姑娘，何其困难！”
谢晏辞望着漫天倾泻的冷雨，眼底是化不开的疲惫与苦涩。
“留在京城，她便是砧板鱼肉。”
“既然她一心要走，那便遂她所愿。”
“至少江湖辽阔，远离皇权漩涡，她才有真正活下去的机会。”
他能做的，只有在看不见的地方，默默扫清前路的凶险。
亲手推开，远远护送。
相思不能言，守护不能见。
这便是他该受的报应。
……
荒山林海，夜雨未歇。
苏知沅不知道，死神数度与她擦肩而过。
暗处，有潜藏的杀手正要射出淬毒的弩箭，转瞬便被隐在夜色中的暗卫悄无声息解决；草丛之中潜伏的野狼，还未扑出，便已无声倒在血泊。
她只一味拼命向前奔走，脚踝肿痛难忍，浑身遍布划伤，浑身湿透，浑身冻得瑟瑟发抖。
身后搜捕的动静渐渐远了。
不知狂奔了多久，天边隐隐泛起鱼肚白。
她终于跌跌撞撞冲出这片连绵荒山，脚下踏上通往江南方向的官道。
回望京城的方向，重重云雾遮蔽那座繁华帝都。
那里有她覆灭的家族，有破碎的爱恋，有刻骨铭心的欺辱与伤痛。
苏知沅扶着路边老树，大口喘着寒气，抬手抹去脸上雨水与血污。
从今往后，世间再无苏家嫡女苏知沅。
往后行走世间，她叫阿沅。
一身医术，她会悄悄拾回。
血海沉冤，她终有一日，要亲手讨回。
她再也不要回到那座吃人的京城。
风掠过旷野，吹散昨夜风雨。
前路漫漫，江南千里，是她涅槃重生的远方。