“混账东西，大友亲世和岛津忠平那两个吃里扒外的狗杂种，当真在筑前旷野背刺了今川探题？！”
洪武十五年三月十一日午后，周防国山口城宏伟的大内氏居馆大广间内，四只青铜火钵里的上等木炭烧得噼啪作响。
手握周防、长门、石见三国兵权与赤间关海贸霸权的守护大名大内义弘，手里捏着老友今川了俊派死士从深山里送出来的染血麻布，气得那张横肉丛生的国字脸涨成了紫茄子色。
跪在榻榻米两侧的十几名大内氏核心家老与水军番头一个个面色凝重，首席家老陶弘护正准备开口劝说主公先加固关门海峡防务、莫要贸然渡海卷入九州泥潭，居馆大门外突然传来一阵急促杂乱的脚步声与甲叶碰撞声。
两名身穿丰后大友氏与萨摩岛津氏家纹直垂的奉行武士，在门卫武士愤怒的刀柄推搡下，昂着脖子大摇大摆地跨进了议事大广间。
这两人全然不顾大厅两侧大内家臣们那恨不得生吞活剥了他们的凶狠目光，站在厅堂正中央抖了抖衣袖，当众哗啦一声展开了那封盖着大明征倭大将军鲜红帅印的汉字檄文，以及大友亲世与岛津忠平亲笔签署的联名问罪书。
“大内义弘大人听真了，吾乃丰后守护大友家奉行，今日奉大明天朝定远侯、信国公与秦王殿下之钧旨，特来向你周防大内氏宣读讨逆檄文！”
大友家使者仗着背后有博多湾那三万装备着恐怖火器的大明天兵撑腰，把下巴扬得老高，扯开嗓门将昨晚在辕门外编造的栽赃罪名一字一句地吼了出来。
“南朝逆贼怀良亲王十二年前擅杀大明天使，罪不容诛，日前我大友与岛津两家奉天朝王命围攻肥后国五家庄，眼看就要将逆贼满门擒获。”
“不料你大内义弘竟因怀恨今川探题战败之事，公然背弃神佛与天朝法度，暗派赤间关水军密船潜入球磨川，将怀良老贼一家老小连同南朝搜刮的几十万两金银重宝全数接走，藏匿于石见国深山之中！”
旁边那名岛津家使者更是往前跨出一步，手指直戳向主位上的大内义弘，语气狂妄到了极点。
“定远侯爷有令，限你大内义弘在三日之内，用铁链绑了怀良亲王满门老小，再将私吞的几十万两南朝金银重宝一文不差地装上大车！”
“亲自光着膀子去关门海峡岸边向大明天兵磕头请罪，如若不然，大明三万天兵与我九州联军立时渡海北上，将你大内氏满门杀个鸡犬不留！”
轰！
这番指鹿为马、凭空捏造的恶毒污蔑落在大广间内，满堂的大内氏家臣武将当场炸开了锅，十几名脾气暴烈的番头武士腾地从草席上跳了起来，右手死死按住腰间太刀的刀柄，指着两名使者破口大骂荒唐无耻。
端坐在主位虎皮马扎上的大内义弘更是听得两眼充血、须发皆张。
他这半个月一直待在山口城里头调度春耕粮草，连南朝怀良亲王那个糟老头子长什么模样都没见过，至于那让人眼红的几十万两南朝金银重宝，他更是连半个铜板都没闻着腥味！
“我藏你娘的南朝重宝，给老子去死！”
暴怒到了极点的大内义弘一脚踹翻了身前摆着茶具的黑漆描金矮几，滚烫的茶水洒了一地。
他右手猛地拔出架在刀挂上的家传长曾祢太刀，整个人如同一头发狂的野猪般冲下主位台阶，双手握刀迎头便朝着叫嚣得最欢的那名岛津家使者劈了下去！
噗嗤！
那名岛津家使者万万没想到大内义弘敢当场斩杀上国先锋使节。
脸上狂妄的冷笑还没来得及收起，雪亮沉重的太刀刀锋已经从他左肩斜劈而入，咔嚓一声斩断锁骨与胸肋，鲜血如同喷泉般溅满了旁边的纸拉门，整个人惨叫半声便倒在血泊里抽搐毙命。
旁边的大友家使者被溅了一脸滚烫的人血，吓得魂飞魄散，双腿一软扑通跪倒在榻榻米上，大内义弘一脚踩在死尸的胸口上拔出带血的太刀，用还在滴血的刀尖直指大友使者的鼻梁骨，震耳欲聋的咆哮声震得房梁上的灰尘簌簌往下掉。
“睁开你的狗眼看清楚，老子乃是室町幕府的六分之一殿，不是你们九州岛上那种给块骨头就摇尾巴的野狗！”
“大友亲世和岛津忠平那两个猪狗不如的杂碎，自己为了讨好明国人背刺今川探题，当了卖国求荣的走狗叛徒还不算，居然还敢往老子头上扣窝藏南朝反贼的屎盆子！”
大内义弘胸口剧烈起伏，冲着身旁的卫士恶狠狠地挥了挥手。
“把这狗东西的两只耳朵给老子割下来塞进他自己嘴里，轰出山口城去！让他滚回去告诉大友亲世和岛津忠平，他们两家眼馋老子手里的赤间关走私商路和石见银山，想借着明国水师的虎皮来吓唬老子退让，纯粹是白日做梦！”
两名如狼似虎的卫士上前按住惨叫不止的大友使者，手起刀落割下两只血淋淋的耳朵，像拖死狗一样将其扔出了居馆大门。
发泄完胸中的恶气，大内义弘提着带血的太刀走回主位坐下，目光扫过堂下群情激愤的家臣们，自以为看穿了对手虚实的大内家督冷笑了一声，笃定地分析起眼下的局势。
“诸位不必惊慌，大明朝廷的军队就算再厉害，跨海远征千里之外，粮草军械又能带多少？”
“依本家主看，定是大友与岛津那两条恶犬在肥后国没抓到怀良老贼，怕被明军治罪，这才联合起来演了这么一出栽赃嫁祸的把戏，企图逼咱们主动交出钱粮赎罪！”
首席家老陶弘护连忙躬身附和，眼里闪烁着贪婪的精光。
“主公圣明，咱们大内氏在关门海峡与濑户内海足足养着两百多艘大小战船，门司与下关两座水寨更是隔海相望、水流湍急！”
“任凭他明军船大，只要敢进那个窄口子，咱们顺流放火船就能把他们烧成焦炭，不如趁着大友和岛津主力还在肥后国深山里头疲敝不堪，咱们立刻点齐大军渡海杀过去，一举吞并丰前与筑前两国！”
“正合我意！”
自恃拥有海峡天险与两万精兵的大内义弘没有半点犹豫，当即从怀里掏出象征三军统帅权的赤铜虎符重重拍在桌案上，下令敲响山口城钟楼上的聚兵大铜钟，紧急征调周防、长门两国的直属武士与领地农兵，连夜向山口城西侧的大校场集结。
三月十一日整整一夜，山口城内外成千上万支松明火把将夜空照得亮如白昼。
一队队披挂着黑漆铁胴丸、背负一丈长竹枪与重藤弓的大内氏精锐武士，顺着四面八方的山道源源不断地涌入城外营地。
军需官敞开府库大门，将一筐筐裹着咸梅干的白米饭团与热米酒分发给士卒，城南的几十座铁匠铺更是彻夜拉动风箱叮当打铁，赶制破甲用的重箭矢，全城上下到处都是叫嚣着要渡海砍下大友亲世脑袋的狂热呼喊。
转眼到了三月十二日巳时初刻，干冷的偏北风吹拂着校场上空密密麻麻的大内氏菱纹旗幡。
一万五千名陆军步骑武士与五千名预备水军已经整整齐齐列成了十几个出征方阵，大内义弘身穿华丽的金箔锦缎阵羽织、头戴高耸的镀金鹿角兜鍪，骑在一匹通体乌黑的高大东洋战马上，意气风发地巡视着自家的两万虎狼之师。
校场正中央的高台上，十几名从严岛神社请来的神官正挥舞着系满白纸条的木棒，围着祭坛跳着祈求武运昌隆的神乐舞，首席家老陶弘护双手捧着一只盛满清酒的粗陶大碗走到马前，满脸狂热地高声祝酒。
“恭祝主公武运昌隆，今日我两万大军顺流南下，定叫那帮明国盲流与九州叛逆死无葬身之地，从此北九州与濑户内海尽归我大内氏执掌！”
“好，今日出发，明日咱们就在太宰府饮庆功酒！”
大内义弘仰起脖子将碗中烈酒一饮而尽，随后抬手将粗陶碗重重摔碎在马前的青石板上。
在全场两万将士震天动地的欢呼声中，他右手握住腰间太刀的刀柄，仓啷一声拔出三寸雪亮的刀锋，正准备高举过顶指向西方，下达全军开拔前往下关码头登船渡海的进军号令。
就在大内义弘手臂刚刚抬起一半的刹那，校场西侧通往长门国下关方向的官道尽头，突然腾起了一团极其杂乱仓皇的黄土烟尘！
“让开，快让开，下关十万火急军情——！”
伴随着一声凄厉变调、跟鬼哭一样的嘶喊，一名浑身上下被暗红血浆彻底浸透、后背竹甲上还插着半截断裂箭杆的水军传令骑兵。
他骑着一匹嘴角白沫混着鲜血狂喷的伤马，疯了一样撞翻校场辕门外的木鹿角，顺着方阵中间的通道亡命冲到了高台下方！
噗通！
那匹跑断了心肺的战马在距离大内义弘马前不足十步的地界四蹄一软，在泥地上滑出去一丈多远当场暴毙。
马背上的传令兵顺势滚落下来，头上的铁笠飞脱出去，露出底下被火药烈焰燎焦了半边的头发与翻卷的血肉脸皮，他连爬起来的力气都没有，两只血糊糊的手掌抠进黄泥里，仰起头冲着马背上的大内义弘哭得肝胆俱裂。
“主公，逃啊，快带大军往山里头逃啊！”
大内义弘举在半空中的太刀停在耳畔，脸上的狂傲笑容一点点僵死，他往前催了半步马，居高临下地冲着泥地里的败兵厉声喝问。
“混账东西，你不在赤间关水寨当值，跑回山口城发什么疯，莫非是大友亲世的船队过来偷袭海峡了？！”
那名重伤败兵哇的一声吐出一大口夹杂着内脏碎块的黑血，两只充血的眼珠子凸出眼眶，在全场两万将士瞬间死寂下来的注视中，用尽胸腔里最后一口气喊出了那个让整座山口城天塌地陷的噩耗。
“不是大友家，是大明天朝的主力舰队啊主公！”
“今天清晨天刚亮，足足一百五十艘像大山一样的明军万石巨舰突然杀进了关门海峡，大友亲世和岛津忠平那两条狗亲自在船头给明军指路！”
“明军连半句废话都没跟咱们讲，两百多门从来没见过的千斤大铁炮贴着水面轰过来，只用了半个时辰，咱们海峡里头的八十艘战船就全被打成碎木头渣子沉底了！”
败兵说到这里，浑身剧烈抽搐了一下，指着西边的天空发出了绝望的哀嚎。
“门司和下关两座水寨的石头墙全被明军的大炮轰平了，三位水军番头大人连尸首都找不到，如今一万多名浑身穿铁甲、手里拿着连发火铳的大明步卒已经占了下关滩头，正在往岸上推大炮，咱们的关门海峡，彻底没了啊！”
当啷！
站在马前的首席家老陶弘护手里的酒壶直接掉在青石板上摔得粉碎，马背上的大内义弘整个人跟被九天惊雷劈中了天灵盖一样。
手里那把刚刚拔出一半的家传太刀再也握不住，顺着掌心滑落回刀鞘之中。
而在他身后，方才还挥舞着竹枪叫嚣着要渡海平叛的两万名大内氏军卒，此刻就跟被掐住了脖子的鸭子一样，两万张脸孔在干冷的北风里头褪尽了血色，整座校场静得连旌旗拍打旗杆的啪啪声都听得一清二楚。
大内义弘的马鞭掉在了泥地里。