莫怀礼圆脸，眯眼，穿军服，灰蓝色的，旧了，肘部打了补丁，领子浆过硬的。领子浆得硬是军中规矩；他摸了下领角，毛边磨了出来，浆水早被汗洗掉大半。
胸前没有方士牌。
他是军人，不是方术士。军服左边胸口的位置，别的军人挂军衔牌，莫怀礼也挂了：铜的，刻着“镇西军·参议”。
参议不掌兵，只管参谋文案。他挂这块牌，是怕人追问他为何不通方术。
右边空着，是方术士的位置。铁生挂的是方士牌，莫怀礼没有：他不修方术，他写公文，抄文件，管档案。
早晨。
天刚蒙白。西城的檐角还压着夜色，巷口已飘来蒸笼第一缕白汽，混着米香。
莫怀礼在家，西城的小院子，两间房。
小满五岁，坐在桌前吃面。
面是昨晚剩的，莫怀礼早起热了一下，加了点酱油，没有葱花。小满用筷子挑面，挑不起来，太长了；她把筷子伸进碗里搅，面绕在筷子上，塞进嘴里，嚼。
小满鼓着腮帮子嚼。酱油挂在下巴，她腾不出手，拿袖口一抹，留下道褐印。
“爸爸。”
“面凉了。”
莫怀礼在看一份公文，昨夜带回来的。不该带，但他带了。他抬头看了一眼小满：面碗里冒着一丝热气，不烫了，温的。
他本该把公文留在营里，带回家是犯忌，可今早他鬼使神差塞进了怀里。
“凉了就再热。”莫怀礼说。
他起身接过碗，走到灶台，点火，把面倒进锅里。热。面在锅里翻了几滚，冒泡，他盛出来端回去。灶里的火是昨夜余炭点着的，蓝芯黄边；铁锅底沾着旧饭痂，刮了一下才净。
小满接过碗。
“爸爸你不吃？”
“爸吃过了。”
小满低头吃面，没有再问。
莫怀礼看着她吃：小满的脸圆的，像他，眼睛大，头发扎了两个小揪揪，左边那颗门牙缺了——上周掉的，新的还没长。她吃面的时候，两个小揪揪一翘一翘。
莫怀礼没出声。他数过她掉的那颗门牙的位置，空着的地方还留着一点红。
莫怀礼的面前没有碗。他没吃：他起得比小满早，热了面，给小满盛了，自己没有盛。锅里的面只够一碗，他昨晚也只喝了两口粥——锅里本有两碗的量，他给自己留了空，盛进了她碗里。
他坐在桌前，手放在公文上，看着小满吃面。
小满吃完了，碗底干净。她用筷子刮了刮碗底，把最后一点汤喝了。
“爸爸。碗。”
“放着。爸洗。”
小满把碗推到桌中间，跳下凳子。
“爸爸。今天你送我？”
“嗯。今天送你到张姨家。”
小满听不懂忙不忙，她只听见馄饨两个字，脚尖在凳沿点了两下，鞋大得直晃。那是她惦记了一早上的念想。
“张姨家有馄饨吗？”
“有。”
“那走吧。”
莫怀礼把公文折好放在桌上——那份他晚点再看。他拿了一根绳子，把小满的水壶系在腰上。水壶是旧的，漆皮掉了一圈；带子他换了三回，怕勒疼她的腰，打了活结。
“走。”
小满走在前面，蹦蹦跳跳，小揪揪一翘一翘。鞋是新换的，旧鞋小了，新鞋大一号，走路有点晃。
莫怀礼走在后面，看着她的背影。
五岁。这么小。
去年这时候她还够不到桌，要他抱着才吃得着；如今自己爬上凳，腿还悬着。
到了张姨家。张姨住在隔壁巷子，早食铺开在巷口，已经开门了，蒸笼冒着白气。
“张姨！”小满跑过去。
张姨从蒸笼后面探出头：胖脸，围裙，手上有面粉。她瞥见莫怀礼，手上粉没擦，朝他摆了摆，示意馄饨管够，不必挂心。
“小满来了。老莫今天早。”
“嗯。今天忙。小满放你这里。晚上我来接。”
“行。”张姨把小满拉进来，“馄饨快好了。小满等着。”
小满坐在凳子上，腿晃来晃去，够不着地。
莫怀礼站在巷口看着她。
他站了三步远，想多留一息，又怕小满回头看见他眼里那点东西，转身就走。
“小满。”
“嗯？”
“今天爸晚点回来。你在这吃。”
“好。”
不哭，不闹。五岁，懂事了。
莫怀礼看着她，站了一会儿。小满的凳子比家里的高，她晃着腿凑近蒸笼看热气，鼻子差点贴上布盖。
“走了。”
“爸爸再见。”
莫怀礼转身，走了几步，停了，回头。小满已经转过身去了，在看张姨包馄饨。
他走了。
路上经过东市。
东市刚开，摊子一个一个支起来：卖菜的，卖布的，卖杂货的，卖糖人的。
糖人摊，老头，手转，糖稀在石板上画，画了一个猴子，举着桃子。糖稀遇风凉得快，琥珀色在石板上凝住；老头吹了吹，猴子耳朵尖还软着。
莫怀礼停了。
“多少钱？”
“三文。”
莫怀礼掏了三文，买了一个猴子，举桃子，糖稀的，透亮，琥珀色。
他看了几秒。
他本只想买一个给小满，看见猴子又想起她属兔，手便又摸向了钱袋。
“有没有小兔子？”
老头看他，又低头，手转，糖稀拉出来，画：画了一个兔子，两个长耳朵，蹲着。
“这个三文。”
莫怀礼又掏了三文。
“要这个。”
他接过糖人：兔子，糖的，透亮，在晨光里发琥珀色的光。晨光斜过屋檐，正落在糖人上，兔子耳朵透亮，像薄冰里裹着一汪蜜色。
他把糖人放在怀里，贴着内衣，凉的，但不能碎；他用手隔着衣裳虚虚地护着。糖人隔着衣襟硌着肋，莫怀礼算了价：六文，够小满半日零嘴，他把它算进了今天的账。
他走一步就调一下手的位置。糖人脆，压碎了，小满要噘着嘴一整天。
走了。
军营。镇西校尉府。
莫怀礼走进校尉府大门。卫兵认得他，点头，没有查牌——他天天来。卫兵是新换的兵，记人靠脸不靠牌；莫怀礼这张圆脸，他们三天就认熟了。
他穿过前院，到后堂。
萧云起在等他，坐在案前，面前一摞卷宗，摊开的。他没有在看卷宗，在看窗外。
窗外是一棵枣树，没有枣，刚发芽，绿的。萧云起看的是那棵枣树：新芽才米粒大，他却望了半盏茶，目光像在数叶。
后堂的窗纸旧了，透进的光发灰。风从窗缝钻进来，吹得卷宗页角轻轻翻，带进枣树的青味——萧云起没闻，莫怀礼闻到了，没出声。
莫怀礼走进来，萧云起转头。
两个人对视。
萧云起眉间竖纹很深，几天没睡好的样子：眼下青了，嘴唇干。
莫怀礼在他对面坐下，扫了眼卷宗：墨迹新，是昨夜写的。萧云起眼下的青影比前日又深了些。
“查到了。”
萧云起把卷宗推过来。
“名单。三十七人。十年前西域之乱，参与行动的全部方术士和军官。”
莫怀礼翻开，一页一页地看：名字，籍贯，职务，当时所在营，现状。
名单是司玄台秘档抄件，封存十年，萧云起托了三层关系，昨夜才调到手。
第一个，赵守正，方术营，参战。已亡，疤面杀的，东街。
第二个，钱世通，镇北方术营，后调灰石镇。已亡，疤面杀的。
第三个，孙德海，司玄台，后调矿所。已亡，疤面杀的。
莫怀礼的手指停了。
三个，死了三个，还有三十四个。
他翻，一个一个看。大部分不在京畿：分散了，调走了，退役了，失联了。三十七人散成这样，疤面要一个个寻，少说也要大半年；赵四却偏在京畿。
然后他看到了……
第三十一页。赵四。
赵四，方术营，后勤，参战。现状京畿，备注失踪。备注栏墨色偏浅，是后补上去的；“失踪”二字写得急，笔锋带着钩，没收住。
“赵四，在京畿？”莫怀礼抬头。
萧云起点头。
“在京畿。但失踪了。三天前报的。他的住所人去楼空。”
“失踪？”莫怀礼皱眉，“是不是已经被疤面杀了？”
萧云起摇头。
“不知道。没有找到尸体。疤面杀人不藏尸：东街、灰石镇、矿所，三具尸体都在明面上。赵四如果是疤面杀的，应该有尸体。但没有。”
莫怀礼的手指按在赵四的名字上。
“那跑的？”
跑，得有路子。赵四管过灵材，认识的脚夫商队多，想藏比旁人容易些；他若真走，必是带了什么东西。
“也许。但——”萧云起的声音顿了，“裴桓的人也在找赵四。”
莫怀礼的手指停了。
“裴桓？”
“镇国大将军府的人。昨天来校尉府问的，问赵四的住址和联系方式。我的人告诉我，他们从三天前就开始找了，和赵四失踪同一天。”
同一天动手，绝非凑巧。莫怀礼在军中见过太多巧合，巧合多半是有人安排。他攥了攥袖里的公文。
莫怀礼把公文往怀里按了按：硬的角顶着心口，他忽然想，若今天回不来，小满的糖谁买。
莫怀礼看着萧云起。
“裴桓为什么找赵四？”
萧云起看着他，眉间竖纹更深了。
“赵四，知道太多。”
三百斤灵脉石的去向，经他一手调配，每一笔他都签字画押，记在心里。这样的人，知道的比说出的多。
“知道什么？”
萧云起没有直接回答，他从案下抽出另一份文件：不是卷宗，是一张纸，手写的。
“这是我昨晚整理的。赵四在方术营的职责是后勤，但不是普通后勤——他管灵材。”
“灵材？”
“西域之乱，方术营用了大量灵材：阵法材料，灵脉石，药石。这些东西从哪来的？后勤调配。谁管的？赵四。”
西域不产灵脉石，阵法基材却源源不断；这中间的缺口，萧云起盯了两年，始终没摸到边。
莫怀礼接过那张纸，看着。
赵四，方术营后勤，灵材管理。经手灵脉石三百斤，药石一百二十斤，阵法基材若干。
“三百斤灵脉石。”莫怀礼低声说，“西域哪来的灵脉石？穹族故地不产灵脉石。”
“不产。”萧云起说，“但战后缴获清单上写着‘灵材若干’，没有写明多少灵脉石。”
清单写“若干”，是刻意含糊。莫怀礼在军中管过文书，最懂这种留白的讲究：写的人不想担这个数。
“三百斤灵脉石，不是‘若干’。”
“不是。”
两个人坐在案前，中间一摞卷宗，一张手写的纸。
莫怀礼把纸放下。
“裴桓找赵四，不是找失踪的人，是找灵脉石的去向。”
裴桓掌大将军府文书往来，他要的从不是人，是那份没写清的灵脉石账目——人死了，账还在。
萧云起没有说话。
“或者不是灵脉石的去向。是赵四知道的，关于灵脉石的事。”
萧云起还是没有说话。
“云起。”
“赵四，是不是参与了什么？”
萧云起看了他很久。
“我不知道。”他说，“但裴桓在找他，疤面也在找名单上的人。两条线都经过赵四。”
莫怀礼的手指在桌上敲了两下，无声的，习惯。这两下敲击是他在盘算：一下代表犹豫，两下代表已定——要去赵四住处走一趟。
“我要去查赵四的住所。”
萧云起的视线停在他身上。
“小心。”
“嗯。”
莫怀礼站起来，走到门口，停了。
他低头看了一眼怀里，隔着衣裳是糖人的形状：兔子，还在，没碎。他用手按了一下，硬的，凉的。
想起糖人老头说兔子要轻拿，他当时点头；如今隔着衣襟，仍记着那句啰嗦。
“云起。”
“小满在张姨家。如果我晚回来。你去接她。”
萧云起看着他。
“你说什么？”
“随口说说。”莫怀礼笑了，圆脸眯眼，“别当真。”
他走了。
军靴在校尉府的石板上：咚。咚。咚。一步一步。
校尉府到赵四那条巷子隔着三条街。他算过，快走半柱香，慢走一炷，今早他选了快。
怀里是糖人，给小满的。糖人化了也不要紧，小满喜欢的是那点甜。