李首长一把扯过加急电报，扫了两行，脸上因为比武大捷而生出的喜气一下全没了。
“混账东西！上百个巡逻战士困在戈壁滩上冻得皮开肉烂，当地野战医院的处置方案居然是分批截肢？！”
他把电报纸拍在桌上，震得搪瓷缸盖子弹起来，叮当乱响。
总院骨科主任周德礼凑上来扫了两眼电报，脑门上的汗一下子就出来了。
“首长，西北那边的情况确实棘手，这不是普通冻疮。”
他伸手比了个大概的尺寸。
“零下四十度的干冷环境，冻伤一旦进了深层，血管全是痉挛闭塞的。外头看着皮肉还在，里头早就坏死了。你敢复温，坏疽立马往上蹿，毒血三天之内就攻到心脏。”
“截肢虽然残忍，可不截……人保不住啊。”
旁边几个随行的军区老专家谁也没吱声，有人掏出烟盒抽了半根又塞回去，有人翻开随身带的笔记本又合上，在场没有一个人敢拍胸脯说自己有办法。
沈明珠把脖子上那枚纯金勋章顺手掖进大衣里襟，走到桌前拿过电报纸又看了一遍，折起来往兜里一揣。
“西医复温法子走不通，那就按我的路子来。”
她扫了一圈在场的人，“我带队去西北，只要人还喘气，谁的腿脚也不用锯。”
李首长盯着她看了好几秒，布满血丝的眼珠子一眨不眨，嘴巴张了张，还没来得及表态，身后忽然传来一阵沉重的脚步声。
陆执安连领奖时的常服都没换，大步跨进来，越过几个老专家，在李首长面前站定敬礼。
“报告首长！”
“西北戈壁这会儿主干道全埋在雪底下，风速超过十级，普通车队根本开不进去。我申请从独立特战旅抽一个极寒作战连，全套雪地装备，给沈主任的医疗队打前站做保障！”
他这话说得又快又硬，根本没给任何人插嘴的余地。
李首长看了看沈明珠，又看了看陆执安，一巴掌拍在桌面上。
“行！有你小子带特战连跟着，我这心里踏实一半。”
他扭头冲门口喊。
“小张！给空军基地挂加急电话，调一架大型运输机过来，最高级别空中通道，任何环节不许耽搁！”
机要秘书应声跑了出去，整个大比武基地的指挥中枢围着这场突如其来的西北救援转了起来。
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入夜。
什刹海四合院里灯火全亮着，冷风顺着门缝灌进来，吹得堂屋的煤油灯一晃一晃。
陆母蹲在东厢房的火炕边上，老花镜架在鼻尖，一锥子一锥子地把防风羊皮往油蜡靴里缝，手边已经堆了好几副缝好的羊皮护膝。
“明珠，你再等会儿啊，这皮子是用老底子的法子揉过的，西北那风跟刀子似的，你把护膝绑紧了，可别让寒气钻进骨头缝。”
她用衣襟把缝好的靴子里外擦了一遍，硬塞进沈明珠的行军囊里，又翻出两大包风干牛肉条和白糖块往缝隙里填。
陆执安从正房出来，手里拎着两副战术雪地护目镜，走到沈明珠跟前，什么话也没说，直接单膝跪到了青砖地上。
他一把攥住沈明珠的脚踝，把脚上那双单薄的皮鞋褪掉搁到一边，再把陆母刚缝好的油蜡防冻靴稳稳套上去，手指勾着牛皮鞋带一圈一圈缠紧。
他没急着起身，两只手还按在她的靴面上，抬起头来。
“这次去的地方零下四十度，下了飞机你就跟着我，不许自己往前冲。”
沈明珠低头看了他一眼，拿鞋尖踢了踢他的膝盖。
“少啰嗦，真到了前线，指不定谁护着谁。”
她下巴朝院门口一扬。
“去，把谢云洲叫进来，出发前还有活儿要他干。”
陆执安拍了拍裤腿站起来，走到院门口冲外头吹了声口哨。
谢云洲推门进来，手里还提着个铜制捣药碾子，一副随时准备干活的架势。
沈明珠从贴身兜里摸出一张泛黄的药方。
“太乙温阳膏的基底配方，里头几味大辛大热的药材必须拿黄酒仔细炮制，火候断了就全废了，你现在就在院子里支炉子熬。”
谢云洲捧着方子两手都在抖，他在总院科研室跟了沈明珠这么久，太清楚这种独门古方意味着什么，二话不说挽起袖子在避风的墙根底下架起了红泥小炉。
陆执安从身后走过来，把一件军大衣往沈明珠肩上一搭，手在她后颈上捏了捏。
谢云洲低头拨弄炉火，余光扫到这一幕，顿了一下，老老实实把视线收回到药碾子上，只是捣药的手上加了两分力气。
深夜。
军用机场的跑道上，运输机引擎轰鸣，卷起来的沙土直往人的脸皮上打。
全副武装的特战连战士依次登机，每个人脸上涂着防冻油彩，步子踩得又重又齐。
机舱没有暖气，飞机爬升之后寒意顺着铁皮舱壁一层层往里渗。
陆执安靠着舱壁坐在角落，长臂展开军用防寒大衣，把沈明珠整个人裹进怀里，宽阔的胸膛抵着她的后背，替她挡住灌进来的冷风。
沈明珠靠在他肩膀上，闻着他身上那股淡淡的枪油和皂角味，原本被引擎声吵得发胀的太阳穴慢慢松了下来，在颠簸的机舱里闭上了眼。
四个多小时之后。
运输机在西北军用机场的跑道上重重着陆，舱门刚打开一道缝，夹着冰碴子的白毛风就呼啸着倒灌进来，刮在脸上跟拿砂纸搓似的。
沈明珠从陆执安怀里站起来，整了整身上的急救箱，踩着舷梯走下停机坪。
风雪里，当地野战医院的刘副院长裹着件旧军棉袄，带着几个军医已经冻得直跺脚。
他抬头一看，走在最前头的是个穿白大褂的年轻女人，个子不高，脸白得在风雪里头晃眼，哪里像能扛事的样子。
刘副院长脸上的期待肉眼可见地垮了下来，扭头冲身边的参谋嘀咕了一句，声音却没压住，顺着风刮进了所有人耳朵里。
“总院到底还有没有人了？这种要命的冰天雪地，派个娇滴滴的小姑娘过来顶什么用？”
“漂亮脸蛋可治不好冻掉的脚趾头，咱这儿也不是京城大院子弟来镀金的地方！”
沈明珠的脚步没停，风把她白大褂的下摆吹得猎猎翻飞，手里急救箱的铜扣在风雪里碰出一声脆响。
她走到刘副院长跟前站定，拿手背抹了一把脸上的冰碴子。
“刘副院长是吧？先别急着下定论，带我去看你那些准备锯腿的伤员。”
“要是我治不好，你再骂也不迟。”
身后，陆执安踩着积雪走下舷梯，两百多斤的身板挡住了半面来风，目光越过沈明珠的头顶，落在刘副院长脸上，那张涂着防冻油彩的脸上没什么表情，只是手里慢慢拧紧了战术手套的腕扣。