秦明见巳蛇已然知错，神色稍霁，缓缓道：
“念在你乃初犯，这次就算了！若是再有下次……”
“不可！这……如何使得？！！！”
巳蛇猛地抬头，膝行上前，双手拽住秦明的衣摆。
“奴婢擅离职守，欺上瞒下，铸成大错，理应受罚！”
“若是公子轻拿轻放，岂不是要遭人诟病？！”
巳蛇那张娇媚动人、犹挂泪痕的小脸，缓缓抬起，“泪眼婆娑”地望着秦明，苦苦哀求道：
“公子，此风不可长啊！”
“还望公子狠狠责罚奴婢！奴婢甘愿受罚！”
言罢，巳蛇仿佛化身成一只调皮的狸花猫般，用“它”那巴掌大的小脸，来回轻蹭秦明的衣摆。
这一刻，秦明脸上竭力维持的肃穆，瞬间崩塌！
[造孽啊！]
少顷，纵使秦明“百般规劝”，巳蛇仍是一副不达目的，誓不罢休的样子！
在万般无奈之下，秦明只得趁着婉儿筹备早点的间隙，言传身教一番！
当婉儿等人拎着食盒，鱼贯而入之际，巳蛇却与众女背道而驰。
婉儿脚步一顿，神色担忧地望向巳蛇，轻唤道：
“巳蛇，开饭了，你要去哪里？”
巳蛇螓首低垂，以袖掩面，抽噎道：
“公子有命，奴婢出去一趟。”
言罢，她便踉踉跄跄、头也不回地出了营帐。
营帐外。
郑楚儿长身而立，神色复杂地望着自家乖徒儿，喟叹一声，怜惜道：
“唉，痴儿啊！”
巳蛇闻言，脸颊瞬间变得滚烫，抿了抿光泽水润的樱唇，支吾道：
“师尊，你都知道了？”
郑楚儿白了巳蛇一眼，没好气地说道：
“你们闹出那般动静儿，为师想不知道都难？！”
“走吧，为师带你去洗漱一番，顺便换身衣服……”
匆匆一瞥，却见巳蛇那精致的下颚上有东西。
郑楚儿宠溺一笑，无奈摇头，本能地伸出纤纤玉指，动作轻柔。
“你呀！”
她朱唇轻启，声音缓和下来，带着一丝娇惯，喟叹道：
“还是跟小时候一样，喝水……”
然而，巳蛇却浑身僵硬，美眸瞪大！
一时间，竟有些不知所措！
郑楚儿见状，先是微微一怔，随后似是想到什么，白皙的脸颊以可见的速度泛起两抹嫣红。
葱白的玉指，更是如触电般缩了回来。
霎那间，周遭空气变得安静起来！
“快走吧！”
好半天，郑楚儿才找回自己的声音：
“别耽搁了行程！”
言罢，郑楚儿慌忙转身，朝着不远处的营帐走去。
巳蛇见状，眼底闪过一丝懊恼，小声嘀咕道：
[小舞啊小舞，你糊涂啊！昨夜是多好的机会啊！怎么就把师尊给忘了呢？！]
[好在，来日方长……]
……
卯时过半，朝阳跃出地平线，将黄河水染成一片碎金。
庞大的舰队，再次起锚升帆，顺着愈发开阔的河道，向着黄河下游驶去。
舰队中央，飞云号。
临时充作指挥室的舰桥舱室内，房门紧闭，气氛凝重。
正对大门的墙壁上，挂着一张巨型海图。
海图前方，摆放着一张木质长桌。
长桌两侧，坐满了人。
左侧以张士贵为首，依次是赵怀安、刘仁轨、雷万春、周猛、鲁大有等洛阳水师将领及文吏。
右侧则是子鼠、丑牛、辰龙、木壹、姚远山等秦府亲信。
秦明端坐于长桌主位，身后侍立着婉儿。
他今日穿着一身紫色郡公常服，外罩玄色披风，神色平静，看不出喜怒。
此时，指挥室内，烛火摇曳，灯火通明。
秦明首先听取了各级将领的汇报：
姚远山与鲁大有禀报了昨夜对多艘舰船的改造进度；
赵怀安呈上了沿途州县最新反馈的公文抄录，以及下游部分地方官员请求拜见的帖子；
刘仁轨则详细汇报了昨夜首批粮秣、箭矢、火油等物资的装载数量和分布船只，并提出了在青州建立第一个中转仓储点的初步方案。
张士贵最后补充了昨夜营地戒严情况及今晨各营点卯结果，一切正常。
秦明听完，微微颔首，双手撑着桌面，缓缓起身：
“诸位，”
他沉吟片刻后，拿起一根细长的指挥棒，指着身后的海图，说道：
“今早寅时，本总管收到五军营送来的最新消息。”
指挥棒的尖端，轻轻点在黄河出海口的位置，然后沿着海岸线缓缓向北移动。
“太上皇所率联合舰队——包括鸿渊号、三艘五牙战舰、五艘青龙舰，以及登州水师主力几十艘海鹘、楼船、艨艟等，合计各类舰船逾两百艘，将士逾万……”
他顿了顿，目光扫过众人：
“已于昨日申时前后，驶离青州外海，沿近海岸线，向棣州方向全速北上。”
“按航速估算，此刻应已接近或越过沧州海域。”
听到“逾两百艘”、“将士逾万”这两个数字，舱室内响起一阵压抑的吸气声。
尤其是洛阳水师的将领们，脸色都有些复杂！
毕竟，他们如今这支后勤舰队，满打满算也就七十余艘船、不足四千的兵力。
后勤舰队与主力舰队之间巨大的数字差距，使得他们的后勤压力无限增大！
更何况，此次东征不同以往，乃是深入敌国腹地，跨海、跨国作战！
他们不仅要面对漫长的补给线，还要面临沿海各国的围追堵截，以及随时可能出现的袭扰。
困难重重，难上加难！
顷刻间，洛阳水师的一众将领想通其中关键，皆是冷汗涔涔，背脊发凉。
“咚咚咚——”
就在众人神情恍惚之际，秦明轻叩桌面，继续道：
“若接下来几日，沿海地区天气晴朗。”
“主力舰队不作长时间休整、停留，全速航行……”
他神色平静地环顾四周，棒尖在海图上划过一道贴近海岸的弧线，经过沧州、蓟州，指向辽东半岛方向。
“短则五日，长则八日，主力便可抵达辽东半岛南端，牧羊城外海。”
秦明的话音方落，张士贵便眉头紧皱，率先开口，沉声道：
“总管，如此漫长的海岸线，太上皇舰队逾两百艘船，上万将士，每日人吃马嚼，消耗巨大。”
“仅靠舰队自身携带，恐难持久。”
“可……单凭咱们这区区四十艘漕运船，恐怕难以为继……”
赵怀安也接口道：
“是啊，总管。”
“虽说圣人旨意中，命沿途州县全力保障，但边疆苦寒，粮秣有限！”
“然，海上运输，不比陆路，风向、海况、敌情，皆属变数。”
“一旦补给不继，大军危矣。”
秦明微微颔首，表示认同。
“战争打的就是后勤！”
“因此，我们这支后勤舰队，才是获胜关键！”
他的声音沉稳，先是肯定了后勤补给的重要性，以此激励众人，奋勇向前，博取功名！
随后，秦明目光锐利地扫向与会的众人，沉声道：
“张将军和赵司马所虑，也正是我们接下来要面临的难题！”
“漫长的海岸补给线，脆弱易断，乃兵家大忌。”
他话锋一转，手中的指挥棒，从蓬莱的位置，向前轻轻一划，划过那片代表渤海的蔚蓝区域，直抵朝鲜半岛腹地。
“故而，本总管有一策，可定乾坤。”
此话一出，众将精神一振，目光热切地望向秦明，期盼着他这位“冠军侯”能给出一个万全之策！
……