辰时三刻，浿水口外的孤岛上，骄阳当空，霞光似火。
高惠真身着一袭金色战甲，腰悬横刀，站在高台之上。
他面前，两万余名高句丽降卒黑压压地列成方阵，从台前一直延伸到海岸线附近，如同一片沉默的人海。
高惠真举起铁皮喇叭，先是将平壤城这几日发生的事情，从头到尾讲述了一遍。
从天可汗入主平壤，惩奸除恶，到逆贼泉盖苏文被当众斩首，再到天可汗颁布的各项免税赈济之策。
他讲得不急不徐，声音沙哑却清晰。
然而，这些话听在一众高句丽降卒耳中，无异于天方夜谭。
台下一片哗然，众人眼中满是难以置信。
几个距离高台较近的士卒，鼓起勇气，大声询问道：
“将军，你刚刚说的，都是真的？！”
“天可汗陛下真的下旨，免了我等三年的赋税？！”
“是啊！将军，您该不会是在骗我等吧？”
“……”
高惠真望着台下神情激动的士卒，眼底闪过一丝复杂，随后他抬起手，往下压了压示意众人安静。
台下众人见状，立即收声，一个个眼含期待地望向高惠真。
高惠真深吸一口气，再次举起铁皮喇叭，语气沉稳道：
“我高惠真对天发誓，此前所言，句句属实，若有半句假话，便让我死无葬身之地！”
闻听此言，台下众人先是一愣，随后不知谁高喊了一声——
“天可汗万年！大唐万年！”
那声音粗粝而嘶哑，像是从胸腔里硬生生撕出来的，却带着一股压抑了太久终于决堤的痛快。
紧接着，第二个、第三个、第四个……
越来越多的士卒跟着喊了起来。
“天可汗万年！大唐万年！”
两万余人的声浪汇聚成一道洪流，在孤岛上空滚滚回荡，震得海鸟扑棱棱飞起，遮天蔽日。
有人喊着喊着便红了眼眶，有人跪倒在地朝着北方磕头，还有人抱着身旁的袍泽又哭又笑，活像疯了一般。
高惠真站在高台上，望着台下那片翻涌的人海，喉结剧烈滚动了好几下，终究一句话也没有再说。
毕竟，在昨夜圣旨颁布之前，他从未想过那位雄才伟略的天可汗，竟然会如此善待高句丽百姓。
更没想到，素来视中原人为如仇如寇的高句丽百姓，竟然会如此轻易地匍匐在那位天可汗脚下。
高惠真缓缓抬起手，再度往下压了压。
台下的声浪渐渐平息，所有人的目光都汇聚在高台之上，等着他继续说下去。
高惠真深吸一口气，举着铁皮喇叭，声音沙哑却字字清晰：
“诸位袍泽，”
高惠真的声音忽然拔高了几分：
“如今平壤已定，尔等皆是自由之身。”
“大唐太上皇帝陛下仁德，给了你们三条活路——”
他顿了顿，语气铿锵道：
“其一，追随太上皇帝陛下，远征倭国。倭国屡犯我海疆，杀我族人，此仇不共戴天！随水师东征者，军饷一月一贯，战后另有封赏！”
“其二，返回平壤，在天可汗帐下效力，扫平叛乱。虽没有军饷，但可以积攒军功，减免赋税，甚至得到朝廷封赏，荫及子孙！”
“其三，解甲归田，自谋生路。太上皇帝陛下会发放路费和粮食，助尔等返回故乡，重建家园！”
言罢，高惠真将铁皮喇叭往台下一指，声若洪钟：
“愿意追随太上皇帝陛下东征者，站到左边！”
“愿意在天可汗帐下效力平叛者，站到中间！”
“愿意解甲归田者，站到右边！”
话音落下，台下先是一阵沉默，随即响起了此起彼伏的议论声。
片刻之后，人群开始移动。
令高惠真感到意外的是，站到中间想要加入“平叛大军”的人数竟然最多，黑压压一片，足有上万之众。
站到左边“随他东征”的方阵也有五六千人，人人斗志昂扬，气势如虹。
而站到右边“解甲归田”的，却只有寥寥数百人，多是些年过五旬的老卒。
高惠真望着台下这三个泾渭分明的方阵，沉默了许久。
他身后的刀疤脸老卒上前一步，低声问道：
“大将军，是否要劝一劝那些想解甲归田的？”
“毕竟，这些人当中不少都是跟着您征战多年的老兄弟……”
高惠真摇了摇头，缓缓道：
“人各有志，不能强求。他们愿意回乡，便让他们回乡。”
“去，从左边方阵中遴选三千精锐，编入安东水师！”
“喏！”刀疤脸老卒应声而去。
不多时，偏将金九便捧着一份厚厚的名单，快步登上高台，双手呈到高惠真面前：
“大将军，三千精锐已遴选完毕，皆是身强体壮、无牵无挂之辈！”
高惠真微微颔首，接过名单，仔细翻看，上面密密麻麻地写着三千个名字，每一个名字后面都标注着籍贯、年龄、军中职务。
他看得很慢，像是在记住每一个将要随他远征的儿郎。
恰在此时，一艘艘原本隶属于平壤水师的漕运船，停靠在了孤岛南侧。
剩下的一万多名降卒，开始在唐军士卒的指引下，有条不紊地登上漕运船。
他们将前往平壤，或加入王师，或解甲归田。
高惠真站在高台上，望着那些登船的儿郎，心中涌起一股复杂的情绪。
[袍泽们，保重啊！]
……