城主府的议事大厅里灯火通明，几十名夏国联盟的核心领主围坐在长桌两侧，每个人脸上都带着大胜之后的红光。
刘伟端着茶碗喝了一大口，把碗重重往桌面上一放，满脸兴奋的冲着周围几名领主比划起来。
“你们是没站在城楼最前头看，”刘伟拍着大腿感慨道，“项羽最后刺出那一枪的时候，连带着半边天都跟着变了颜色！”
坐在对面的周毅连连点头，端起茶壶给刘伟续上热水，眼神里同样满是赞叹。
“普通版本的武将，正面对决砍翻了西方响当当的特殊版本最强骑士，这一仗打完，北方国家联盟那帮人的脊梁骨都被打断了一半！”
“不光是项王威风，吕布和冉闵也够狠，”另一名夏国领主跟着接过话茬，“杀破狼那三颗星辰亮起来的时候，直接突破五十级上限冲到了六十级！”
大厅里的领主们七嘴八舌的议论着白天的战况，说到杀破狼组合技强行破开等级上限的画面，好几个外国领主代表更是羡慕的直咂嘴。
他们以前总觉得特殊版本人才就是战场上无敌的存在，今天亲眼见识了项羽、吕布和冉闵三人的联手冲阵，才明白赵鸿手底下的常规武将到底有多恐怖。
八万上古教会的狂热大军层层围堵，硬是被这三个人杀出了一条几百步长的血胡同，连舍光教会大祭司用五枚圣物戒指布下的屏障都被项羽砸了个稀巴烂。
赵鸿坐在主位上听着众人的议论，端起手边的热茶抿了一口，目光看向从门外快步走进来的关良。
关良手里拿着一叠刚刚汇总上来的军情密报，走到长桌前端停下脚步，大厅里的说笑声随之慢慢停了下来。
“殿下，城外北方国家联盟的调兵动向已经摸清楚了，”关良翻开第一页密报说道，“这几天他们几乎把整个联盟内明面上凑齐特殊版本人才头衔的领主，全都调集到了上游城外！”
这句话一出，大厅里原本热闹的气氛一下子沉了下去，刘伟收起脸上的笑容，坐直了身子看向关良。
关良抬起头环顾了一圈在场的众人，继续汇报探马军司查到的具体数字：“不算今天已经出过场的征服者威廉和威廉·马歇尔，敌军大营里最少还藏着八名尚未动用的特殊版本人才！”
八名特殊版本人才这个数字落进众人耳中，在场的外国领主代表们脸色全都变了，萨勒曼更是下意识握紧了腰间的弯刀刀柄。
今天仅仅是一个征服者威廉带着十万诺曼远征军，再加上一个威廉·马歇尔，就已经逼得夏国这边动用了后周世宗柴荣和杀破狼三将。
现在项羽受了重伤正在后营休养，杀破狼组合技短时间内也没办法再次动用，而对面竟然还整整齐齐憋着八个同级别的超级大杀器。
一名领主咽了口唾沫，转过头看向主位上的赵鸿，语气里带着几分掩饰不住的担忧：“殿下，咱们夏国到底还有多少名领主凑齐了特殊版本人才的召唤条件，现在这情况咱们能不能顶住他们接下来的车轮战？”
大厅里所有人的目光刷的一下全集中到了赵鸿身上，毕竟夏国隐藏的底牌一直由赵鸿单线联系，除了赵鸿自己之外，哪怕是刘伟和张良也不清楚全部的家底。
面对几十双带着紧张和期盼的眼睛，赵鸿把茶盏平稳的放回桌面上，神色从容的开口说道：“大家都把心放回肚子里，北方国家联盟人数看着虽多，但想靠这点人手打进咱们这座上游城，纯粹是痴心妄想！”
赵鸿伸出手指在桌面地图的上游城位置点了点，看着众人解释道：“按照我的估算，咱们夏国这边能够召唤的特殊版本人才在数量上确实比对面少一些，但咱们召唤出来的全都是千古一帝或者顶级的统帅名将，单论质量可比他们那些东拼西凑的骑士高出了一大截！”
“更何况咱们现在据城而守，城墙上的防御器械一应俱全，”张良摇着羽扇在旁边补充了一句，“敌军就算把剩下的八名特殊版本人才全派出来，在咱们的城防工事面前也讨不到半点便宜。”
听见赵鸿和张良都这么笃定，大厅里众领主紧绷的神经顿时放松了不少，萨勒曼长舒了一口气，脸上重新露出了笑容。
赵鸿手指轻轻敲击着桌面，把话题引向了眼下最核心的事情上：“守住城池只是顺手的事，咱们现在最紧要的任务，还是要把所有精力都放在收集《山海经》残篇上面！”
在场的夏国领主们纷纷点头表示赞同，这段时间根据赵鸿下达的死命令，夏国联盟几乎抽调了所有能够动用的情报人员，铺天盖地的在各个区域搜寻残篇的下落。
“说到《山海经》残篇，”刘伟往前凑了凑，眼巴巴的看着赵鸿问道，“老大，咱们现在还差多少才能凑齐整本书啊？”
赵鸿看了一眼旁边的张良，张良从袖中取出一份单独记录的卷宗摊在桌面上，对着众人说道：“经过这段时间的全力搜集，再加上殿下手中原本攒下的自选道具，目前咱们距离彻底复原整部《山海经》，就只差最后一页残篇了！”
只差最后一页的消息让整个议事大厅再次沸腾起来，几名夏国领主激动的差点从椅子上站起来，眼神里全是火热的光芒。
“而且这最后一页残篇的下落，咱们已经查到了，”赵鸿开口压下了众人的议论声，“这页残篇目前正好落在一个中立联盟小国的领主手上，前两天我已经派了专人过去跟对方接触交涉！”
“那还等什么呀，”刘伟一拍桌子催促道，“赶紧把东西换回来，咱们直接开启领主世界进阶，到时候等级上限一破，看城外那帮蠢货还怎么蹦跶！”
赵鸿摇了摇头，脸上露出一丝无奈的神情：“那个中立小国的领主精明的很，大概是看出了咱们急着要这件东西，直接跟咱们派去的使者狮子大开口！”
“他敢坐地起价？”周毅瞪大了眼睛，气呼呼的说道，“他想要多少资源，咱们大家伙凑一凑直接砸死他！”
“普通资源人家根本看不上眼，”赵鸿伸出两根手指比划了一下，“他指名道姓，要咱们拿一整套金色品质的武器和铠甲去换他手里那页残篇！”
金色品质的武器和铠甲这几个字一出来，刚才还嚷嚷着要凑资源的几名领主全都闭上了嘴巴，一个个面露难色。
大家都知道现在的锻造有多难，长安城虽然有强力的工匠，平时打造出一件金色品质的武器就已经相当不容易了。
至于金色品质的铠甲，那所需的工艺复杂度和珍稀矿石材料更是在武器之上，整个夏国领主世界里都没几件现成的金甲流到领主手上。
“要是放在平时不打仗的时候，这种漫天要价的家伙我肯定直接晾着他，”赵鸿靠在椅背上说道，“等晾上他一两个月，他自己沉不住气自然就会主动降价求着咱们买。”
“可眼下北方国家联盟也在外头疯了一样的搞小动作，咱们一分一秒都耽误不起，”赵鸿语气果断的说道，“所以我没有跟他讨价还价，直接联系了云山商会的总管，从商会总部那边调购了一套现成的金色武器和金色铠甲！”
听到云山商会这四个字，在场的领主们全都倒吸了一口气，谁都知道云山商会手眼通天什么宝贝都有，可就算赵鸿和云山商会关系匪浅，购买金色品质的铠甲的价格依旧很高。
“殿下，云山商会卖的一整套金装，那得要多少金币啊，”张良旁边的军需官算盘珠子都快拨不动了，“咱们长安城这段时间既要维持前线几百万大军的军饷粮草，又要大肆收购各路情报，账面上的流动金币根本不够支付这笔天价费用啊！”
“金币确实不够，所以我没给金币，”赵鸿神色平静的说道，“我直接拿长安城内两条最繁华主街的商铺产权作为抵押，跟云山商会完成了这笔置换交易！”
大厅里一下子安静了下来，刘伟、周毅还有其他所有夏国领主全都怔怔的看着赵鸿，心里涌起一股说不出的钦佩。
长安城那是什么地方，那可是天下第一的超级城池，城内主街上的商铺每天都在源源不断的产生巨额税收和商业利润，完全就是一只永远不会停歇的下金蛋母鸡。
为了能够尽快替整个夏国联盟换回这最后一页《山海经》残篇，赵鸿竟然连眼睛都不眨一下，直接把自家核心主城的黄金商铺产权给割让了出去。
“老大，这笔买卖你亏大了啊，”刘伟有些心疼的说道，“回头我们凑钱把那些商铺给你赎回来！”
赵鸿摆了摆手，根本没把这点商业损失放在心上，“目前云山商会调拨的金色武器和铠甲已经在护送前往交易点的路上了，最多再过两天，最后一页残篇就能送到我手里！”
听到最多两天就能集齐《山海经》，在场的所有领主全都振奋无比，仿佛已经看到了夏国领主世界冲破五十级桎梏、漫天神佛降临的壮阔景象。
就在众人摩拳擦掌准备迎接世界进阶的时候，议事大厅门外突然传来一阵急促的脚步声，一名身穿黑衣的探马军司百户快步走进大厅，单膝跪倒在关良身侧。
“启禀殿下，启禀统领，城外上古教会驻地刚刚传回紧急情报！”
关良转过身接过百户双手呈上的密信，迅速扫了一眼上面的内容，原本舒展的眉头再一次皱了起来，转身将密信递到了赵鸿手中。
赵鸿展开密信看了一遍，手指轻轻叩了叩桌面，对着下方好奇张望的众领主说道：“城外那帮上古教会，最近这几天内部可不太平啊。”
关良上前一步，替众人详细解释起密信上的情报：“根据咱们安插在城外的暗桩回报，就在最近这四五天的时间里，上古教会联盟内部接连发生了好几起恶性偷袭事件！”
“有三个中小型上古教会的大祭司，在夜间巡视营地或者返回自己帐篷的途中，被人暗中出手偷袭，全都当场毙命！”
这个消息让大厅里的领主们全都愣住了，萨勒曼满脸不可思议的问道：“是谁干的，难道是咱们夏国的游侠部队摸进他们大营里去搞刺杀了？”
“不是咱们的人动的手，”关良摇了摇头，语气凝重的说道，“那几名大祭司被杀之后，身上其他值钱的宝物全都原封未动，唯独他们手指上戴着的圣物戒指被人撸了个干干净净！”
“目标非常明确，凶手就是冲着他们手里的圣物戒指去的！”
刘伟听完眼睛一瞪，拍着扶手笑了起来：“这帮神棍平时满嘴仁义道德，没想到关键时刻自己人先在背后捅起刀子来了，这是狗咬狗一嘴毛啊！”
“上古教会联盟的高层现在也已经反应过来了，知道绝对是内部势力下的黑手，”关良继续说道，“但凶手做的非常干净，现场没有留下任何指向性的证据，他们互相猜忌吵翻了天，也没查出到底是哪一家教会在大敌当前的时候对盟友下毒手。”
张良手里的羽扇停在半空，眼神微眯着分析道：“不管动手的是舍光教会还是其他哪一家教会，有一点咱们现在可以完全确定，那就是城外某一个教会势力手头上掌握的圣物戒指，数量正在以极快的速度暴涨！”
张良这番话犹如一盆冷水浇在了众人头上，刚才还在看热闹的几名领主笑容渐渐凝固在了脸上，大厅里的气氛重新变得紧张起来。
一名斯坦国的领主坐立不安的搓着手，抬头看向赵鸿说道：“赵鸿殿下，之前诺斯夫在阵前喊话的时候就提到过，那些圣物戒指同样关系着领主世界的进阶，现在他们为了抢夺戒指连盟友都开始屠杀了，说明他们收集戒指的进度恐怕已经到了最后关头！”
“是啊殿下，”周毅也跟着急切起来，“万一要是让城外那帮家伙靠着这种血腥吞并的手段，赶在咱们前面把圣物戒指收集够了数量，率先完成了领主世界升级，那咱们可就彻底被动了！”
其他领主也纷纷点头附和，每个人脸上都写满了忧虑，毕竟五十级和一百级之间隔着一道不可逾越的鸿沟，谁先跨过去，谁就能在接下来的战争中拥有碾压一切的绝对统治力。
要是北方国家联盟或者上古教会先一步突破上限召唤出西方的神话人物，那夏国手底下这些五十级的历史名将就算再能打，也绝对扛不住那种降维打击。
看着底下人心惶惶的样子，赵鸿站起身来，双手撑在长案边缘，目光沉稳的扫过在场的每一名领主。
“大家不必自己吓自己，上古教会内部既然已经因为暗杀事件起了疑心，剩下的那些大祭司肯定会拼命加强戒备，他们想要再像前几天那样轻易得手，根本是不可能的事情！”
赵鸿抬起右手，指了指北方长安城所在的方向，语气笃定的给众人吃了一颗定心丸：“而咱们这边的交易队伍已经在路上了，两天之内必定能够拿回最后一页《山海经》，我向诸位保证，率先完成领主世界进阶的，绝对是我们夏国！”
……
与此同时，城外三十里处的北方国家联盟中军大帐内，同样聚集了二十多名来自各个国家的领主代表。
只是跟夏国议事大厅里那种充满信心的氛围完全不同，此时这座豪华的军帐里充满了压抑与慌乱，好几名领主代表连坐都坐不住，在羊毛地毯上来回踱步。
一名高卢鸡国的领主手里捏着一份刚刚从各国情报网汇总过来的羊皮卷，手腕抖个不停，转过身冲着坐在主位上的诺斯夫大声喊道：“诺斯夫领主，这份情报你都已经看过了吧，夏国那边最近一个月几乎抽空了所有的锦衣卫和探马军司，正在世界各地疯狂搜寻某种特殊道具！”
“虽然咱们的人还没查出来赵鸿到底在找什么东西，但用脚趾头想都能猜到，他肯定也是在收集用来让领主世界进阶的关键物品！”
这名高卢鸡国领主的话音刚落，旁边几名欧洲小国的领主代表也跟着嚷嚷起来，每个人脸上都带着深深的恐惧。
“诺斯夫，你之前在城主府开会的时候不是跟我们拍着胸脯保证，说夏国的文化体系跟上古教会完全不搭边，他们根本就没有办法进行领主世界进阶吗？”
“现在怎么回事，事实证明夏国不仅有属于他们自己的世界进阶途径，而且算算时间，早在一两个月前我们所有人还被蒙在鼓里的时候，赵鸿就已经开始暗中布局收集进阶道具了！”
“完了，全都完了，赵鸿那个魔鬼从来不打无准备的仗，他既然早就开始动手收集了，进度肯定已经走在了我们所有人的前头！”
大帐内乱成了一团糟，这群北方国家联盟的领主代表们你一言我一语，声音里充满了绝望。
这也不能怪他们如此失态，实在是从领主世界开启国战以来，他们在这位夏国秦王赵鸿的手底下吃过了太多次惨痛的败仗。
无论是正面的兵团野战、城池攻防战，还是系统空间里的模拟擂台战，甚至是今天白天刚刚结束的特殊版本人才大对决，只要对上赵鸿，他们精心准备的所有底牌最后都会被砸得粉碎。
接二连三的惨败已经在这些西方领主心里种下了一颗天然的恐惧种子，一听说赵鸿在他们反应过来之前就已经在搞世界进阶，所有人的第一反应就是自己又要输了。
看着底下这群乱作一团、恨不得当场收拾包袱跑回各自安全区的盟友，坐在主位上的诺斯夫重重的一拍桌案，站起身来大声喝道：“全都给我安静下来，看看你们现在这副惊慌失措的样子，成何体统！”
诺斯夫的喝斥声在大帐内回荡，正在吵嚷的十几名领主代表动作一滞，纷纷停下脚步转头看向诺斯夫，眼神里依然带着掩饰不住的慌张。
诺斯夫走出主位来到大帐中央，环视着周围的众人，冷静的替他们剖析起眼前的局势：“你们动动脑子想一想，赵鸿是什么时候开始派人到处买情报找东西的，那是在一个月之前！”
“而在一个月之前，甚至直到前几天为止，夏国联盟里的其他领主根本就不知道有领主世界进阶这回事，”诺斯夫伸出一根手指晃了晃，“这就说明赵鸿之前完全是在瞒着所有人，仅仅靠着他自己一个人的力量在暗中收集！”
听到这句话，原本慌了神的高卢鸡国领主愣了一下，顺着诺斯夫的思路想了想，紧绷的脸色稍微缓和了一点。
“个人的力量就算再强也是有限的，他赵鸿手底下的探子满打满算也就那么多人，”诺斯夫展开双臂，指着大帐内的各国代表说道，“而我们呢，我们是把消息彻底公开，发动了整个北方国家联盟几十个国家、上万名领主的力量在同时搜集圣物戒指！”
“他一个人单打独斗的收集速度，怎么可能比得上我们整个联盟倾巢而出的速度，在进度上面，我们绝对远远甩开夏国一大截！”
诺斯夫这番合情合理的分析，总算是把大帐内蔓延的恐慌情绪给压了下去，各国领主代表们互相看了看，纷纷点了点头，觉得诺斯夫说的确实在理。
一名白头鹰国的领主重新坐回椅子上，擦了擦额头上的汗水，抬头看着诺斯夫追问道：“诺斯夫领主，话虽如此，可最近这几天教会营地那边接连死了好几个大祭司，圣物戒指全都落进了舍光教会那个老家伙的手里，咱们到底什么时候才能把戒指拿回来？”
提到圣物戒指的数量，大帐内所有领主的耳朵全都竖了起来，眼睛一眨不眨的盯着诺斯夫。
诺斯夫脸上露出一抹志在必得的冷笑，背着手走到大帐门口，掀开门帘看了一眼远处灯火辉煌的舍光教会营地，回过头对着众人说道：“经过这几天的暗中猎杀和吞并，目前舍光教会大祭司手头上聚集的圣物戒指，总数已经快要接近二十枚了！”
接近二十枚这个庞大的数字，让大帐内的领主代表们呼吸全都变得急促起来，那可是整整二十枚圣物戒指，距离梅林所说的世界进阶比例已经近在咫尺。
诺斯夫放下门帘走回桌案旁，双手按在地图上，眼神里闪烁着危险而又贪婪的光芒：“舍光教会这头猎犬已经替我们把猎物全都叼回窝里了，諸位回去之后立刻让各自手底下的精锐部队做好战斗准备，最多再过一两天，我们马上就能动手收网，把所有的圣物戒指彻底控制在咱们自己手上！”