“孤是这么说的。”朱樉哼了一声，“可我心里没底。”
“殿下也有没底的时候？”
街市上人来人往，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。
“多了去了。”朱樉端起茶碗抿了一口，“孤又不是神仙。孤只知道，管时敏投得太痛快了。
痛快得让我心里不踏实。”
“那殿下还让他出粮？”
“让他出。”
朱樉靠在椅背上，“他要是真出了粮，那我就信他。
他要是不出，或者出了粮又给老六报信，那孤就收拾他。”
“殿下这是在赌？”
一串干辣椒挂在屋檐下，被风吹得来回摆动。
“赌。”朱樉把玩着茶杯，“赌他到底是真投还是假投。赌赢了，孤多一个帮手。赌输了，孤多一个仇人。”
张信沉默了片刻，就在这时问：“殿下，那要是赌输了呢？”
“赌输了？”朱樉靠在椅背上，“赌输了，我就让他知道，什么叫搬起石头砸自己的脚。”
管时敏回到楚王府在岳州的宅子，连夜清点了粮仓。
次日清晨，他派人送粮去了刘家庄。
消息传回楚王府的时候，楚王朱桢正在书房里看书。
张信连忙点头，手里还攥着那根没吃完的烧饼，一口一口咬着。
朱桢今年二十出头，面皮白净，见人三分笑，穿一件月白色道袍，手里捧着一卷《资治通鉴》，看得正入神。
他长得像他娘，眉眼温和，鼻梁挺秀。
跟朱樉那张棱角分明的脸搁一块儿，谁也不信他们是亲兄弟。
“殿下，管时敏把粮仓的粮调走了四十石，送去刘家庄了。”
朱桢放下书，皱了皱眉：“刘家庄？那不是周铎的人驻扎的地方吗？”
“是。”
“管时敏送粮去那里干什么？”
“说是……秦王吩咐的。”
朱桢的脸色变了。
地上有几片烂菜叶，被人踩得稀烂，散发着难闻的气味。
“秦王吩咐的？”
“是。管时敏说，秦王让他每个月送四十石粮去刘家庄，给周铎的兵吃。”
朱桢没说话，笑了。
“好一个老二。”
“殿下，那咱们……”
“不用管。”朱桢摆了摆手，“老二在收买人心。管时敏已经投了他，周铎也快了。孤现在动他，等于帮他。”
“可殿下，管时敏那边……”
月光透过窗棂洒进来，在地上投下一片银白，给这破屋子添了几分清冷。
“管时敏那边，我自有安排。”
朱桢端起茶，慢条斯理地吹了吹浮沫，“他投老二，是我让他投的。”
“殿下让他投的？”
“孤让他盯着老二，看看老二到底在干什么。”
朱桢放下茶碗，“他投了老二，老二才会跟他说实话。
老二跟他说了实话，我就知道了。”
“那管时敏给殿下报信了？”
“报了。
”朱桢从袖子里摸出一个小纸卷，正是管时敏从破庙里送出来的那一个，“他告诉我，老二已经知道皇店的事了。
”
“那咱们……”
“皇店的事，暂时放一放。”朱桢把纸卷收好，“老二知道了，就会查。让他查。他查他的，孤做孤的。”
张信连忙点头，手里还捏着半块烧饼，机械地咬着。
“殿下打算做什么？”
“你猜。”朱桢莞尔，没往下说。
他看着窗外，江面上有船，船帆鼓得满满的，都往下游去。
“老二啊老二。”他轻声自言自语，“你在岳州折腾得越欢，父皇那边就越坐不住。
等你把父皇的耐性折腾没了，就是你的死期。”
周铎回到自己的营帐里，脸上的笑慢慢收了。
“将军，秦王今天说的话，您信吗？”旁边的亲兵凑过来问。
“信个屁。
窗外的风呼呼地刮着，窗纸被吹得哗哗响。
”周铎把头盔往桌上一扔，“秦王嘴上说得好听，什么‘我要的是兵不是打手’，什么‘堂堂正正上战场挣个功名’，都是放屁。
”
“那将军还答应他？”
“不答应他，他能放咱们走？”周铎冷笑了一声，“咱们这百来号人，是他案板上的肉。他说收，咱们就得应。”
“那将军打算怎么办？”
“怎么办？”周铎略一思索，“先拖着。
楚王那边，咱们也别得罪。
秦王这边，咱们也别翻脸。
两边都吊着，看看谁给的好处多。”
“那要是秦王让咱们去打仗呢？”
“去就去。打完了仗，功劳是咱们的，人是咱们的。到时候谁说了算，还不一定呢。”
朱樉唇角浮起一丝笑意。，眼中闪过一丝兴味。
“将军高明。”
“高明个屁。”周铎叹了口气，“这年头，能活着就不错了。”
正说着，外面有人进来禀报：“将军，管时敏管大人派人送粮来了，四十石。”
周铎愣了一下：“四十石？楚王府什么时候这么大方了？”
“来人说，是秦王吩咐的。”
“秦王？”周铎心里思量了一番，蓦地笑了，“这个秦王，有点意思。”
“将军，这粮收不收？”
他嘴边浮起一丝冷笑，老六啊老六，你那些小心思，孤早就看透了。
“收。”
周铎摆了摆手，“有粮不收是傻子。
不过，你告诉来人，就说我周铎领秦王的情。
可我也过领楚王的情。
两头的情都领，两头都得谢。”
“那要是秦王问起来呢？”
“问起来就说，我周铎是个粗人。谁给我粮，我就谢谁。可要我替谁卖命，得看谁给的价高。”
三天后的夜里，张信从外面回来，脸色不太好看。
“殿下，卑职有件事要禀报。”
朱樉唇角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意。
“说。”
“卑职今天在街上转的时候，看见管时敏的人了。”
“管时敏的人？在哪？”
“在楚王府在岳州的那间绸缎庄后门。
”张信压低声音，“卑职看见管时敏的随从，从绸缎庄后门出来，手里提着一个包袱，鬼鬼祟祟的。”
朱樉放下手里的账本：“你确定是管时敏的人？”
“确定。那个随从卑职见过，就是那天在破庙门口等管时敏的那个。”
朱樉默了片刻，笑了。