围着江尘三人的那群魔修瞬间变了脸色，全都朝着老魔昏迷的地方涌去，
人群分开，一具枯瘦的身影被弟子缓缓扶了起来，嘴角还挂着血迹，气息衰败，却分明已经睁开了眼。
骸骨老魔，
他摆了摆手，推开搀扶着自己的弟子，
“都...都住手。”
他的声音有些发虚，却依旧威严无比，
“此事...和他无关。”
“师尊！”
“老祖！”
身后的弟子们又急又委屈，却没有一个人敢违逆，只能咬着牙，收了兵刃。
骸骨老魔一直走到江尘面前，才停下。
“为什么？”
他声音还透着微弱：
“本魔的灵纹、锤法，还有本魔得到的匠圣传承，哪一样你能比？本魔浸淫此道千万年，你不过万岁上下...”
“为什么...我的极限是九阶中品，而经你重铸之后，为何能到九阶上品？”
江尘沉默了片刻，
经过这一炉百日，他也看明白了，眼前这位老魔固然手段狠辣，但本身只是个醉心炼器的匠人，心思全都在炼器上，
不然，他大可在入炉之前便痛下杀手，根本不必费这么大周折，设一场以命相搏的赌约。
江尘最终直言道：
“你输给我的，从来不是技艺，锤法、火候、灵纹掌控，这些我都远不如你，你输的地方在于，是从开始炼器时，就忽略了天地原本的大道。”
老魔的身躯晃了一下，像是被这几句话点醒，
升入九阶中品的时候他还记得，莽荒石本身蕴含的意志，他没有感应，只是向凭借自己更强横的道意，将其彻底抹杀，
“荒谬...”
他下意识地反驳，可声音里已经没了先前的底气。
“先贤传下的大道，车侯辕的锻法，怎么会错...”
“车侯辕没有错。”
江尘道：
“在他那个年代，凭一己之力，把炼器术推演到了极限，那是他的功业，也是他留给后世的路，可你自己也说过，他这条路走到了极限。”
“但后来人，还得接着往前走，而不是停在原地不动，甚至把其他炼器法当做异端。”
“当年和你打赌的那个人说，他的炼器之法超越车侯辕，你当他狂妄，当他亵渎先贤。”
“现在你亲眼看见了，他说的超越，不是完全舍弃，而是在车侯辕停下的地方，接着往前再走一步，
他从未想过把车侯辕踩在脚下。因为没有车侯辕铺下的那万里长路，也不会有后来人在绝巅之上，多走的那一步。”
“这一步，你心里其实早就看见了。”
最后一句话落下，骸骨老魔浑身骤然一僵。
他盯着江尘，眼底那点残余的震怒，彻底褪去。
他想起了百年之前，乾子陵说出那些“大逆不道”的话时，他表面上暴跳如雷，恨不得将对方当场镇压，
可心底深处，却被狠狠震撼了一下。
因为那个念头，他也曾有过。
在无数个对着炉火枯坐的岁月中，在一遍遍钻研车侯辕留下的传承、却怎么也摸不到更高门槛的时候，他也曾有过一瞬的恍惚...
先贤这条路，当真是天地的尽头吗？
可每一次，他都不敢再想，认为这是对匠圣的侮辱。
后来他与乾子陵定下十年之约，
他备齐材料，等了一年又一年，对方始终没有出现，他愤怒鄙夷，觉得那人是心虚畏战，可在那份愤怒的最底下，他又隐隐松了一口气。
只要那人不来，他就不必面对那个问题了。
这一等就是百年。
直到今天，江尘站在他面前，用他亲手锻出来的神器，把那个他躲了一辈子的问题，重新摆到了他眼前。
并且，替他写出了答案。
“呵...呵呵...”
骸骨老魔笑了，笑着笑着，眼角竟渗出一点浑浊的老泪。
“好啊...好啊，当年那场争论，今日总算有了结果。
你父亲之所以不来赴约，不是心虚，也不是不敢，他是怕戳破我最后那点可怜的骄傲，给我留一份体面。”
“比起这些年窝在心里的怨愤与积郁，他的胸襟，他的眼界，比我强了太多，无论做人，还是炼器...我都差得远，差得远哪。”
他缓缓闭上眼，再睁开时，整个人像是被抽走了精气神。
“我输了。”
三个字落下，炉中天地一片寂静。
那些徒子徒孙一个个呆若木鸡，
他们最清楚自己的师尊师祖在炼器上何等骄傲，能得到车侯辕传承的认可，本身就证明了天赋，
如今，他却亲手把这辈子坚守的骄傲砸了个粉碎。
“骸骨，你能明白，便好。”
就在这时，一道平淡的声音，自天而降，
炉中翻滚的魔气，瞬间凝固。
江尘心头猛地一凛，浑身汗毛倒竖，一种面对天威般的窒息感压了下来，他下意识抬头，只见一道身影，正从炉口的方向缓缓走来。
那人身材高大，一袭长袍垂落，面容平和，有一种超然出尘的气质，但除了他的头颅，露在衣袍之外的身躯，尽是森白的骸骨，
所有人都生出一种想要跪地俯首的感觉，这个人出现的瞬间，天地都进入他的掌心，受他掌控。
骨族！
而且是准圣境的骨族！
江尘的呼吸都几乎凝滞了，刚才还“嚣张”的裴邝连忙缩了缩头，把那股气息尽快收敛，生怕被此人注意到。
江尘自然认出来了，来者就是那位神秘无比的黄泉集之主。
骸骨老魔看着那道身影，眼中没有意外，想要行礼，却被对方抬手一扶，一股柔和的力量托住了他。
“你我之间，不必多礼。”
黄泉集之主的目光在他身上停了片刻，缓缓道，“一块莽荒石，一场百年道争，你困在局中太久，今日能自己走出来，是你的造化。”
骸骨老魔沉默着，最终长长一叹，没有说话。
黄泉集之主的目光，这才转向江尘，注视了整整十息。
江尘知道躲不过去了，上前一步，郑重行礼。
“晚辈江尘，拜见前辈。”
“嗯。”
黄泉集之主细细打量着他，眸子里闪过一丝罕见的温和，
“做得不错。”
他淡淡道，“老夫当年，曾见过你的父亲，说起来，你也算半个故人之子。”