“行吧。”赵延年放下茶杯，手指在桌面上轻轻一敲，像是敲定了某个酝酿已久的决定。
“这件事你赶紧去安排。如果能联系上关内，为表诚意，由你亲自去。”
赵洪军愣了一下。
“我亲自去？”
“怎么？”赵延年抬眼看了儿子一眼，语气里带着几分揶揄：“怕了？”
赵洪军下意识挺直了腰板：“不是怕。只是……父亲，我是赵家的长子，我这一走，奉天这边万一有什么变故——”
“能有什么变故？”赵延年打断了他，声音恢复了平日的沉稳。
“姬家被压在东宁喘不过气，钱伯安正忙着逼姬家嫁女儿，他们两家一时半会儿腾不出手来。再说了，我又不是明天就死。”
他顿了顿，语气微微缓和了些。
“军儿，之所以让你去，不只是为了表示诚意，还是为了让你亲眼去看一看关内的虚实。”
“情报上写得再详细，终究是纸面上的东西，那位顾司令到底是个什么样的人，他的军队是什么样子的，他的工业体系恢复到了什么程度...这些，你要亲自用眼睛去确认。”
“更重要的是，那位顾司令才不到三十岁，不出意外的，未来几十年时间里，关内都会在他的掌控之下...”
“你亲自去，也是去认认门，我终究是老了，未来的赵家，还是得看你...”
听出了父亲语气中浓浓的期许，赵洪军沉默了片刻，然后郑重点了点头。
“父亲，我明白了，我什么时候出发？”
“越快越好。”赵延年站起身，走到书案前。
“既然下定决心，那就要又快又狠，大丈夫做事，最忌拖泥带水！”
“哪怕事后发现错了，那也只允许有决策的错误，绝不能有执行的错误！”
“是！”
赵洪军转身，走到门口时，又停住了脚步。
“父亲。”
“嗯？”
“如果……我是说如果，那位顾司令不愿意合作呢？”
赵延年靠在太师椅背上，闭上眼睛，沉默了好一会儿。
“那就不合作。”他说，声音平静得像一潭深水。
“我们赵家在东北活到今天，靠的不是别人的施舍，是自己的铁和血。”
“能借关内的势，是锦上添花。借不到，我们就自己打出一片天。”
他睁开眼，看着门口的儿子。
“但你记住，不管谈判结果如何，你的安全是第一位的！”
“关内不合作，你马上原路返回，赵家少一个盟友，死不了，但少一个继承人，就什么都没了，无论什么时候，活着最重要...”
赵洪军深深看了父亲一眼，然后深深鞠了一躬。
“父亲保重。”
“走吧。”
橡木门轻轻合上，办公室里又恢复了寂静。
赵延年独自坐在太师椅上，听着走廊里儿子的脚步声渐渐远去，直到再也听不见。
他重新戴上那副裂了镜片的老花镜，拿起毛笔，在摊开的宣纸上又添了一笔。
窗外，奉天的暮色已经完全沉了下去，只有远处工厂区零星的灯光，和天际线上缓慢扫过的防空探照灯，还在证明这座城市依然活着。
这位八十五岁的老人在纸上写下最后一行字，搁下笔，长长地吐了一口气。
四千公里外的关内，有一个不到三十岁的年轻人，正握着一只他毕生都无法企及的拳头。
而现在，他的长子，他的继承人，要去敲那个年轻人的门了。
这不是引狼入室，这是放虎出笼，而赵家，要做那个骑在虎背上的人。
....
奉天以北六百公里，滨江。
夜幕早已笼罩了这座松花江畔的城市，与奉天那种重工业基地的粗犷感不同，滨江的夜晚带着一种旧殖民地时代残留的精致。
即便在末世，钱家治下的核心城区依然保持着灯火通明的排场。
街道两侧的路灯用的是柴油发电机组，每晚定时亮起四个小时，这是钱伯安亲自定下的规矩。
他要让老百姓看见光，只有看见了光，他们才会觉得钱家的统治是天经地义的。
但此刻，钱家大宅的书房里，灯光却亮得不合时宜。
已经是深夜十一点，书桌上的六部电话机同时保持着静默，只有墙角那台老式挂钟还在咔嗒咔嗒地走着。
钱家家主钱伯安站在书桌前，六十七岁的肥胖身材在灯下投出一团臃肿的影子。
他平日里那张永远挂着笑的面容此刻完全垮塌了，眼角的皱纹深得像是刀刻，嘴角的法令纹从鼻翼一直拉到下巴，手里攥着的那份情报已经变了形。
地上，那只他用了二十年的紫砂茶杯碎成了四五片，茶叶渣子黏在地毯上，像一摊被碾碎的腐烂苔藓。
这是他刚才亲手砸的，用尽全力砸的！
此刻他的右手还在微微发抖，不是因为用力过猛，而是因为那份情报里的每一个字都在他脑子里炸成了惊雷。
姬家！
那个被他们钱家卡住水泵站、掐住粮食运输线、逼得快要喘不过气的姬家！
那个他本以为已经是砧板上鱼肉的破落户，竟然不声不响地接见了一个来自境外的使团，还代表周邦签署条约，加入了一个名为泛人类幸存者联合体的组织！
“泛人类幸存者联合体……”钱伯安念出这个名字时，声音里带着一种极其复杂的情绪。
“极东联邦？太平洋科技联邦？勘察加-安克雷奇互助条约？这些是什么东西？啊？从哪里冒出来的？为什么姬家都签约了，我才知道？！”
最后一句他是吼出来的，声音大到震得窗框嗡嗡作响，将院子里养的几只鸡惊得扑腾着翅膀咯咯乱叫。
门外站着的警卫下意识交换了一个眼神，但谁也不敢出声。
书桌前，钱伯安的儿子钱思成垂手站着，额头上渗出了一层细密的汗珠。
他今年四十二岁，保养得白白净净，穿着一件深灰色的中山装，胸口口袋上别着一支钢笔。
此刻，他正极力维持着一个继承人应有的镇定，但微微发颤的手指暴露了他内心的恐慌。
“父亲，”他小心翼翼地说道，“我们的情报系统...”
“情报系统？什么情报系统？”钱伯安猛转过身，那张圆脸上两只不大的眼睛此刻瞪得滚圆。
“一群饭桶！废物！人家都签约了！你告诉我他们连个屁都没闻到？！”
钱思成张了张嘴，话还没出口，钱伯安已经抄起桌上的砚台砸了过去。
钱思成侧身一躲，砚台砸在他身后的墙上，墨汁溅了一片，顺着墙壁缓缓淌下来，像一道黑色的血。
“爸！爸！您先消消气……”钱思成连忙后退两步，双手在身前摆了摆。
“这件事确实是我们情报工作的疏忽，但我们现在最重要的是想对策...”
“对策？”钱伯安冷笑了一声，笑声里满是自嘲。
“你告诉我什么对策？姬家被我们压了这么久，为什么一直不低头？就因为还有一口气吊着！”
“现在他们找到了外援，极东联邦，你知道极东联邦是谁吗？前沙俄太平洋舰队！勘察加半岛的战略核潜艇！！”
“还有一个太平洋科技联邦，漂亮国西海岸的科技精华，隐形轰炸机、第五代战斗机，对这些东西，你拿什么对策？！”
他越说越激动，声音却渐渐从愤怒转向了一种更深层的焦虑。
“我们钱家最大的底牌是什么？粮食，可粮食能挡得住核弹吗？能挡得住F-35吗？”
“姬家现在有了核保护伞，有了强大境外势力的支援，我们现在该想的是怎么自保！”
“泥马勒戈壁的，难不成这3000年姬家，到现在都还气数未尽？？真有这么邪门？？！”
“不行，这么大的事情不能我钱家一个人抗，立刻马上把这个消息告诉赵家！”
“他赵延年不是装逼吗？不是想当东北王吗？先让他们狗咬狗！”
“老子就不信这么大的消息，他赵延年那头老狐狸坐得住！！”