眼下，姜启一行人最要紧的是打探通往人族边境的路线，他们必须尽快找到离开魔疆的方法。
略一思索，他目光锁定街边一间店铺——那门楣之上，刻着卷轴与地图叠加的符号，显然是一家专营信息与舆图的场所。
他抬手推开沉重的黑木门，门轴发出一声低沉的吱呀声。
门内的光线比外面更加昏暗，唯有柜台后方，一盏小小的魂灯摇曳着幽幽蓝光。
柜台后，坐着一名须发皆白的老隐禺族人，脸上布满沟壑般的皱纹，正低头专注地雕刻着一块黑色的石头，刻刀划过石面，发出细碎的沙沙声。
听到动静，老者缓缓抬头。一双深银色的眼眸，在昏暗中亮得惊人，宛如两颗沉寂的星辰。
“朋友，需要什么？”老者的声音沙哑干涩，开门见山。
“地图。”姜启压着嗓子，用模仿得惟妙惟肖的隐禺族腔调开口，“魔疆东部边境，毗邻人族柱州大陆区域的舆图，越详细越好。另外，想打听一句，从此地前往边境，可有便捷途径？是否有直达的空间隧道？”
老者放下刻刀，银眸定定地审视着姜启，目光锐利如鹰，似要穿透他周身的伪装。
片刻后，他才慢吞吞地从柜台下取出一卷陈旧的兽皮卷，“啪”的一声摊在柜台上。
皮卷上，以银色线条勾勒出魔疆的大致轮廓与主要势力分布。
东部边境与柱州大陆接壤的区域，被清晰地标注着“血战之地”与“凶戾沙漠”的字样，字迹潦草，透着几分凶险之意，显然那是一片地形复杂、势力交错的三不管地带。
“地图，一百上品魔晶。”老者指了指皮卷，语气平淡无波，“至于通往边境的捷径……耶可温城，没有直达那里的固定空间隧道。”
姜启心头微微一沉，却依旧不动声色地取出魔晶递了过去，接过地图的同时，追问道：
“为何？隐禺族难道不需要与边境贸易、传递消息？”
“有，但非固定公用的隧道。”老者收起魔晶，指尖在柜台上轻轻敲击着，“那是镇守边疆的军用临时通道，或是某些大商会掌控的走私密道，寻常人，接触不到。你们既像是押送矿产返回部落的，自有部落内部的通道可用，何必问这些？”
老者的银眸中，闪过一丝不易察觉的怀疑。
姜启面不改色，从容应对：
“不过是随口一问，想看看能否寻条近路，早些完成押送任务罢了。”
老者不再多言，低下头，重新拿起刻刀，一下一下地雕琢着黑石，竟是摆出了送客的姿态。
离开信息铺，三人走在寂静的街巷里，脚步声被石板悄然吞噬。
“看来，想借部落的空间隧道直达边境，是没什么希望了。”元宸传音低语。
姜启颔首，展开手中的兽皮卷，借着街边蘑菇的微光仔细查看。地图上标注得很清楚，从耶可温城所在的魔疆腹地，到东部边境，直线距离不过数千里。
可沿途遍布未知魔族的领地与凶险禁区，他们不敢贸然动用飞船或遁身符，只能靠双脚赶路。
以三人如今的修为，日夜兼程，怕是也得耗上近一个月。
前路漫漫，危机四伏，却别无他法。
三人低声商议片刻，最终定下计策——扮作往来边境的魔族商修，低调前行。
毕竟，人魔两族虽常年摩擦不断，但边境隔着一片无尽沙漠，环境恶劣至极，鲜少有大规模战事爆发。
为了逐利，两族素来有商修冒险穿梭其间，做着黑市交易。
暮色渐浓，穹顶的矿物光芒愈发黯淡。
姜启三人相视一眼，敛去最后一丝属于人族的气息，顺着蜿蜒的街巷，朝着耶可温城的城门走去。
阴影，如同最合身的外衣，将他们的身影悄然吞没。
……
幽冥海，人族前哨营地。
东侧激战正酣的战场之上，一方金色剑罩被蜥龙头领喷吐的毒液柱狠狠撞击，光罩表面裂痕如蛛网般蔓延，细密的“咯吱”声连绵不绝，仿佛下一刻便要崩碎。
剑阵之内，半数以上的弟子早已面色惨白如纸，嘴角鲜血狂涌，手中镇魔剑光芒黯淡如烛火，周身灵力几近枯竭。
墨铠身为剑阵主心骨，承受的压力最为可怖。
他左臂旧伤因全力催动灵力骤然崩裂，暗绿色的毒血顺着甲胄缝隙汩汩涌出，整条臂膀早已麻木不堪。
钻心的剧痛与毒素侵蚀神魂的阴寒之意，如潮水般冲击着他的识海。
他死死咬着牙关，牙龈渗出血丝，双目赤红如燃，拼尽最后一丝力气维系着剑阵核心的运转，可心底却已是一片冰寒——这剑阵，撑不过下一次轰击了！
堡垒之巅，公孙铣目眦欲裂。
他眼睁睁看着剑阵濒临破碎，看着那三头气息滔天的蜥龙头领再度昂首，口中墨绿色的毒光愈发凝练……
更看到四面八方，数百头蜥龙正虎视眈眈，那些试图迂回袭营的迅捷蜥龙，虽被堡垒弟子勉强拦下，可人族防线也已摇摇欲坠。
“难道……今日我等人族，当真要全军覆没于此？”
一股绝望的情绪，如藤蔓般死死缠绕住公孙铣的心脏。
什么独霸幽冥海的宏图，什么建功立业的壮志，此刻尽数化为泡影。他甚至生出一丝悔意——
当初，自己为何要接下这总领队的烫手山芋！
王镡、英皋、白唤生等一众领队亦是面色惨然，各自握紧手中道器，眼底闪过决绝，已是存了拼死一搏的念头。
人群之中，陈玬眸光急转，扫过混乱的战场，又瞥向堡垒深处，心中的猜测愈发笃定——魔族，一定在暗处窥伺！
他们究竟会不会出手？又会在何时出手？
就在第三道更为粗壮、更为暴戾的毒液柱即将喷薄而出的千钧一发之际——
异变陡生！
营地西侧，那片本被蜥龙族占据、用作后方缓冲的山坡之后，陡然响起一片尖锐刺耳的破空之声！
这声音绝非弓弩齐发，反倒像是无数高速旋转的利刃，正疯狂撕裂空气！
紧接着，数以百计的梭形刃轮裹挟着漆黑魔气，如暴雨倾盆般自山坡后激射而出，划出一道道凄厉的弧线，精准地砸入蜥龙族群最密集的后方！
噗噗噗噗！
利刃入肉的闷响连成一片，伴随着蜥龙族猝不及防的凄厉惨嚎。