出乎意料的是，在得到卫星部门的警告後小哈罗德和怀恩反而都松了口气。
捉摸不透的失落帝国要是一点额外准备都没有，才更值得担心呢！
临近这个时间点才出动舰队，必然是将最後一点老底都开了出来，生怕被掩埋在裂缝中报废。
「知道我想到了什麽吗？信浓。」
小哈罗德一边翻着照片和研判报告，同时对其他人说道：「联合舰队的最後一艘巨舰，信浓号出港时每个系统都存在问题，未完工部分甚至是用水泥和砖块糊上的，用半生不熟的船厂工人开出港口。
五十五年後，失落帝国也将重蹈联合舰队的覆辙。」
只是他嘴上说的轻松，一看报告就还是提起了心：
卫星报告中提及敌舰队上空有浓雾干扰判断，红外遥感卫星生成的图像解析度不佳，无法精准辨认战舰大小和外形，仅能通过烟囱发热来清点数目。
要知道即便是没有烟幕的干扰，此时的德雷克海峡也不是什麽风平浪静的时候。
9月正是西风带肆虐的时候，动辄会形成7级或8级的狂风，对作战影响其实很大。
情报人员清点出了大约57个热源，又通过对其辐射强度分级，认为约有25艘驱逐舰、
14艘巡洋舰、以及18艘疑似战列舰或者航母的大型目标。
这个数量仍然比预估中的规模要大，战前棱角大楼估计最多会遇到30艘左右战舰。
「幸好我们提前出击，要是真的等到三个月後，失落帝国的战舰数量怕不是要翻一倍！」
一名参谋捂着胸口心有余悸的说道，57艘战舰不算少了，上一次的第四舰队也没多多少。
更何况这一次第五舰队必然也经历了现代化改造，威胁也会更大。
小哈罗德也不确定约翰的特混舰队能不能继续吃下这支舰队，便找到了怀恩：「请立刻动用SR71进行更加细致的侦查，我们需要评估这支舰队更准确的规模和战斗力。」
「SR71已经在起飞了。
怀恩说完继续指向地图：「但即便是从已掌握的情报进行预估，这支舰队起码也拥有数百枚反舰飞弹和同样数量的防空飞弹。
空军轰炸机不会进入他们的攻击范围，但再过四五个小时他们发射的战斧就能威胁到詹森。」
「特混舰队不会那麽容易被击溃的。」
小哈罗德一板一眼说道：「只要击毁了港口，这支舰队就是丧家之犬，即便不消灭他们以後也不会构成多大威胁。
空军按时发起攻击，计划就不会有问题。」
之後他又补了一句：「林肯号、华盛顿号航母战斗群也已经部署到了加勒比海，已经抵达苏礼南外海。
若是情况有变，这两个先进战斗群可以在8到9天内抵达并接应特混舰队。」
小哈罗德对特混舰队还是有信心的，那可是一百多艘火力溢出的战舰！
虽然出发匆忙，但其中绝大多数武库舰可是可以拿来挡刀子牺牲的，燃油、补给也可以抽给主力战舰，节省一点让主力舰队边跑边打坚持30天还是能做到的，至少可以较为体面的撤出南极空军的攻击范围。
除了大西洋的两个航母战斗群，西太的卡尔·文森号航母战斗群也开始动了起来。
这三个核航母战斗群准备的时间更充足，而且没有低速武库舰那种累赘，就为了紧急时刻驰援特混舰队解围。
即使这样帝国海军还有四个核航母战斗群，船厂里还有足足三艘改造中的衣阿华级武库战列舰，三十多艘开工的驱逐舰！
见他信心十足，怀恩也不好再说什麽。
一是因为这毕竟是海军自己的事，空军指手画脚就纯属狗拿耗子。
另一方面嘛————6架B2应该也快到了。
22日晚20点，整备完毕的SR71从福克兰基地升空，南下侦查第五舰队的具体规模。
20点45分，以三倍音速飞行的侦察机就抵达了舰队上空。
黑鸟进入尼龙冰架需要跨越南极半岛的末梢，前线基地立刻发出预警，参谋本部就知道舰队行踪已经暴露。
港口附近布设的20架P13A被发射升空，配合50架超级雨燕进行拦截。
但这次的SR71吸取了前两任的惨烈教训，坚决不做任何大机动，也绝不减速和降低高度，始终在正常飞行的极限高度维持。
P13A毕竟是靠目视引导而且机动性不佳，并且最高升限也仅仅是贴近而已。
——
SR71上的两名飞行员看着雷达上时不时闪过的P13A虽然害怕，但也没有受到真正的威胁。
他们在26000米高度使用标准的侦查路线以8字形飞行，并且在得知有云团干扰的情况下主要以使用合成孔径雷达和红外相机侦查为主。
至於超高空导致的成像质量降低就不是他们能考虑的了，先活着回去要紧。
由於担心燃油不足，SR71只绕了一圈就有惊无险地返回福克兰基地。
专业的情报分析员立刻开始冲洗照片和读取资料，此时已经是晚22点。
而在目送头顶的SR71离去後，吕特晏斯看了看时间，和山本高野商量着：「虽然我们的烟幕同样有干扰效果，但SR71在这个高度成像会比卫星清晰许多，很大可能辨认出战舰形状，即使没有启动锅炉的战舰也大概率藏不住了。
舰队先分散开吧，一旦敌人做出应对，我们就启动全部动力迎敌！」
吕特晏斯没有去猜测帝国发现不对劲的时间，毕竟一旦如此特混舰队必然要做出大幅度调整，到时候看「内奸」武库舰的动向就知道了。
单方面的情报透明，极大降低了舰队指挥官的工作量。
——
山本高野郑重点头：「敌人分析数据和做出决策也需要时间，我们至少还有三个小时————足够了，足够了。
若是敌人不立即转向，我们可以在淩晨3点就发动第一轮飞弹袭击。
吕君，帝国兴废在此一战，就让我们给米畜海军敲响第一声丧钟吧！」
福克兰基地SR71降落到基地後，所有高级主官都挤进了情报分析室。
不仅有马克等一众空军高层，还有一些负责策应的海军军官。
詹森当然知道失落帝国一定会憋点大招，但五十多艘战舰依然是不小的压力，此时就在海上等着电报呢！
红外相机和航空相机的胶片需要先交给人工去暗室冲洗，但合成孔径雷达成像的高精度照片存储在磁带中，直接放进计算机就能读取。
合成孔径雷达虽是雷达，但它主要通过较短的微波信号成像，不容易受到干扰且精细度极高，是未来卫星侦查的主要方式。
——
SR71使用的AN/APQ—73在1万米高度成像解析度可以达到1米以内，即使在2.6万米高空在高速移动下，解析度也有3到5米，用来研判战舰是绰绰有余。
在磁带机的咔咔声中，专用计算机的的屏幕卡滞了好一会儿才出现毫无信息的无颜色画面。
「怎麽没有东西？」
心急的海军军官脱口而出，马克见状解释道：「这只是微不足道的一小部分，一张航空照片尺寸都是以公里计算！
一张照片的大小就是几百MB，看看这个磁带，足足几十公斤，里面是数个GB的数据，包含了数十万平方公里的数据。
一般情报部看完这些照片要半天时间，但南极海比较空旷找起来也容易，应该4个小时就能有发现。」
对这时候的计算机而言航空照片的体积比系统本身都要大，处理起来相当费劲，而磁带只能顺序读写而且速度很慢，马克说的3小时已经是加急再加急的情况下了。
这让海军军官大失所望，又问：「那红外照片能快些吗？」
「如果你去看看胶片的大小和数量就知道这不是个轻松活，也差不多三个小时。」
马克刚说完，正盯着电脑的分析员开口了：「胶片可能要快些，冲印胶片的也是我们的分析专家，在显影过程中他们也会留意观察，如果中途有发现，可以提前进行分析。
要是运气够好，说不定两个小时就能有结果————呃，糟糕。」
分析员最後一句粗口来自於操作窗口的突然卡滞，紧接着原来的照片浏览软体就弹出了刺眼的错误提示。
他尴尬又有些熟练地摁下了重启键，解释道：「非常普遍的内存不足崩溃问题，可能是之前调试的软体後台没有全部结束，重启一下就好了。」
密苏里号得到福克兰岛分析时间的詹森有些恼怒：「什麽，还要继续等三个小时？不能先动用卫星吗，我有权要求几颗卫星变轨专门为舰队服务！
——
三个小时，三个小时後是淩晨1时，舰队都要进入预定作战位置，万一遇到埋伏怎麽办？」
他挂断卫星电话，直接命令侍从：「向棱角大楼，小哈罗德部长直接发报，我舰队要求卫星以最高频率持续侦查敌舰队动向和规模，务必直到获得准确信息为止！
现代战争若是不知道敌人的准确信息，我宁愿改变计划！」
最後一句话的分量相当重，看似是模糊的表述，实则就是在威胁会放弃作战计划。
旁边的保罗·沃森见状欲言又止，最後还是在舰桥角落压低声音严肃说道：「这次战役是那些人推动的，如果我们直接放弃，他们不会善罢甘休。」
保罗这是在警告他，不管是他还是詹森都没有显赫家世，而这次战役是共寄会一手推动，贸然更改容易被算後帐。
然而詹森只是假装没听见，板着脸说道：「我是军人，只听从联邦的命令。」
见证了道尔顿的翻车、弗恩的暴毙，詹森可不会去赌意外在可控范围内。
客场作战加上仓促出击，情报还不算精确，简直踩中了每一处雷点。
而且他虽然没有家世背景，但在海军经营多年岂能没有点关系，而且要是有人想要使绊子，军方也不会无动於衷。
至於保罗之所以小心，则是因为他年龄还小还有继续上升空间，说不得就指望某些大人物的助力呢。
但只要他还是舰队司令，就还是他说了算！
被无视的保罗只是微微叹气，不过在军港附近肯定有己方的核潜艇在，不知道他们能不能继续给舰队带来惊喜。
太平洋分舰队独立号航空母舰米林肯靠在舰岛的廊道栏杆上，忧心忡忡地注视着灯火通明的甲板。
进入深夜以後，气温降到了坑爹的—10摄氏度，甲板和机翼都开始结冰，绝大部分舰员都得不停歇地工作，为跑道和战机进行除冰。
蒸汽弹射器更是每隔十几分钟就要检查一次，毕竟轨道里有很多活动件，钢铁也是会被冻住的！
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然而就是这样的鬼天气，还是气象学家口中难得的「高温」。
气象学家称正常情况下德雷克海峡的气温能降到—20摄氏度以下，今年还是因为什麽厄尔尼诺现象高温，据说会很大程度影响生态。
副舰长裹着两件羽绒防寒服，通过不断抽菸取暖，张口就因为灌进冷风呲牙：「这狗娘养的天气，弹射部说每次弹射的磨损程度会增加好几倍，故障概率会增加30%以上。
舰队中只有我们安装了滑跃甲板，恐怕到时候主力任务都将到我们头上。」
「这倒不意外————杜根，我更担忧那支出港的第五舰队————」
米林肯话音未落，就听到了刺耳的警报声，紧接着就是广播中的吼声：「前方8000米发现浮冰，本舰将在30秒後避让转向，请做好固定措施！」
两人立刻蹲下并牢牢抓住扶手，三十秒一到立刻就感到整艘航母大幅度向左倾斜，持续了好一会儿才慢慢回正。
米林肯松开扶手却发现手套居然粘在了上面，好一番用力差点摔倒才挣脱开来。
「该死，这是今晚第十几次了？前面的护卫舰声呐是做什麽的！」
但他也只是发发牢骚，知道怪不得他们，浮冰被洋流裹挟着到处飘，鬼知道会出现在哪。
浮冰的问题同样困扰着SSN716，「盐湖城号」核潜艇。
这艘洛山基级核潜艇1984年服役，至今已经算步入中年，但更糟糕的是潜艇的状况。
盐湖城号不是跟随特混舰队南下，帝国海军从1月开始就陆续派遣核潜艇对南极进行常态化侦查，盐湖城号6月出海并抵达南极，已经在水下待了94天。
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