离开理事会宇宙的瞬间，露娜从腰间摸出一扇巴掌大小的金属门。
那门精致得如同工艺品，通体银白，表面镌刻着密密麻麻的符文纹路。
她随手一抛，金属门在空中急速旋转，迎风便长，眨眼间化作一扇三丈高、两丈宽的空间之门，稳稳悬浮在虚空之中。
“走吧。”
露娜率先迈步踏入，那娇小的身影消失在门内荡漾的银色光晕中。
黄金枝看向楚夏，眼中带着一丝询问。
楚夏笑了笑，牵起她的手，并肩踏入那扇门。
穿过空间之门的瞬间，周围的景色骤然变幻。
理事会宇宙那微蓝的光芒消失了，取而代之的是一片苍凉而破碎的虚空。
这里曾经是一个高维宇宙。
楚夏一眼就看出了这一点。
但此刻，这个宇宙早已崩坏。
无数巨大的空间碎片悬浮在虚无中，有的碎片上还残留着建筑遗迹的轮廓，有的碎片上能看到干涸的海洋盆地，有的碎片上甚至还能隐约感应到微弱的气息——那是曾经生活在这片宇宙中的生灵留下的最后痕迹。
那些空间碎片大小不一，大的足有星辰规模，小的只有房屋大小，它们按照某种混乱的轨迹缓缓漂移，彼此之间偶尔碰撞，溅起一片片空间涟漪。
更远处，灰暗的混沌之气如同薄雾般弥漫。
那雾气稀薄，却无处不在，正一点一点侵蚀着这片破碎宇宙的残骸。
“这里……”
黄金枝感应着周围的气息，轻声道：“好古老的感觉。”
露娜悬浮在前方，那双紫红色的眼睛闪烁着兴奋的光芒。
“当然古老。”
她的声音清脆，带着一丝得意。
“这可是太古时代之前就存在的宇宙，论历史，比大千世界的诞生还要早上万亿年。”
黄金枝没有反驳。
她确实能感应到，这片废墟中弥漫着一种难以言喻的沧桑感，那是漫长岁月沉淀后才能形成的气息，比她见识过的任何遗迹都要古老。
“露娜。”
黄金枝看向那娇小的女孩，终于问出了心中的疑惑。
“你带我们来此，究竟所为何事？”
露娜转过身，那张精致的脸上浮现出一个神秘兮兮的笑容。
“我发现了一样好东西。”
她顿了顿，故意卖了个关子。
“一株冥河古树的化石。”
黄金枝的瞳孔骤然收缩。
“什么？”
她的声音中带着难以置信。
“冥河古树？”
露娜点了点头，那笑容越发灿烂。
“没错，就是冥河古树。”
黄金枝愣在原地，半晌才回过神来。
“你确定？”
她的声音变得严肃起来。
“冥河古树，那可是太古时代之前就存在的古树，历史比整个大千世界还要古老，你怎么可能……”
露娜打断了她的话。
“我当然确定。”
她双手叉腰，那娇小的身躯挺得笔直。
“我的探测仪从来不会出错，那株古树的气息虽然微弱，但特征极其明显，和理事会资料库中记载的冥河时代特征完全吻合。”
黄金枝沉默了片刻。
她本是黄金古树一脉的后裔，黄金古树已经是大千世界最古老的树种之一了，据说诞生于大千世界开辟之初，见证了无数文明的兴衰。
可冥河古树……
那是比黄金古树还要古老的存在。
传说中，冥河古树生长在冥河两岸，是冥河一族的圣树，承载着那个已经灭绝的古老文明的信仰与传承。
但冥河时代，早在大千世界诞生之前就结束了。
冥河断流，冥河一族灭绝，冥河古树也随之消失。
那些都只是存在于最古老典籍中的只言片语，从未有人真正见过冥河时代的遗物。
如果露娜说的是真的……
楚夏站在一旁，听着两女的对话，眉头微微一动。
冥河。
他在原初之神的记忆中见证过。
原初之神和火云邪君，就诞生于冥河之中。
那是比大千世界更古老的纪元，比一切已知存在更久远的时代。
原初之神不属于大千世界，他是从冥河中走出的存在，正因如此，哪怕楚夏身为大千世界的主宰者，也从未知晓冥河古树的存在，因为那根本不属于他的管辖范畴。
他抬起头，目光穿透层层虚空，望向这片破碎宇宙的深处。
那里，隐约有一种极其古老的气息在脉动。
那气息与他熟悉的任何存在都不同，更加原始，更加深邃，更加……难以言喻。
有意思。
楚夏嘴角微微上扬。
露娜这时看向黄金枝，那双紫红色的眼睛中闪烁着期待的光芒。
“而且根据我的推测，这株冥河古树，极有可能还是冥河一族的圣树。”
黄金枝的呼吸停滞了一瞬。
冥河一族的圣树？
那意义就完全不同了。
冥河一族是比大千世界所有文明都要古老的种族，他们的圣树，承载着那个时代的记忆，蕴含着那个时代的秘密，如果能从中获得一些信息……
她深吸一口气，压下心中的震撼，看向露娜。
“这么重要的发现，你没有上报给理事会？”
露娜摆了摆手，那动作随意得很。
“当然要上报。”
她的语气理所当然，但随即话锋一转。
“但也不必急在一时嘛。”
她凑近黄金枝，压低声音，那模样活像一只狡黠的小狐狸。
“我总得先去探索一下，确认真实情况，万一我的猜测有误，上报了岂不是很丢脸？”
黄金枝看着她，一时不知该说什么。
这个98号使徒，战力在所有使徒中都是数一数二的存在，可这性子……
确实有些跳脱。
不过她的顾虑也有道理。
冥河古树的发现太过惊人，如果贸然上报，结果发现是误判，确实会闹出笑话。
“走吧走吧。”
露娜催促道，转身向废墟深处飞去。
“我带你们去看看，就在前面不远处。”
黄金枝看向楚夏。
楚夏点了点头，牵起她的手，跟着露娜向废墟深处飞去。
三道身影在破碎的虚空中穿梭，穿过无数巨大的空间碎片，绕过一团团灰暗的混沌雾气，向着这片宇宙废墟的核心区域不断深入。
时间一分一秒流逝。
大约一个多时辰后，露娜终于放慢了速度。
“到了。”
她的声音响起，带着一丝兴奋。
楚夏和黄金枝停下身形，向前望去。
那是一块巨大而古老的大陆。
它悬浮在虚空中，规模惊人，足有数千万里之巨，大陆表面苍凉无比，没有一丝绿色，没有一滴水，只有无尽的荒原和连绵的山脉，那些山脉的轮廓被岁月磨平，只剩下圆润的起伏。
整座大陆呈现出一种死寂的灰色，那是漫长岁月沉淀后的颜色，是无数时光洗礼后的印记。
而最引人注目的，是贯穿整座大陆的一条巨大河床。
那河床宽达数万里，深不见底，从大陆的一端延伸向另一端，蜿蜒曲折，如同一条巨蛇匍匐在地。河床底部早已干涸，只剩下一层厚厚的沉积物，那些沉积物在无尽岁月中已经石化，呈现出奇特的纹理。
楚夏的目光落在那条河床上。
他的神识探出，深入河床的每一寸角落，感应着其中残留的气息。
然后，他确认了。
这里，曾经就是冥河的一部分。
那气息虽然微弱，却与他从原初之神那里感应到的同出一源。
那是比大千世界更古老的存在。
是冥河时代的遗痕。
早在大千世界诞生前，冥河就已经断流。
那曾经流淌在无尽虚无中的古老河流，不知道因为什么原因干涸了，冥河一族也随之灭绝。
而这片大陆，或许就是冥河一族灭绝后留下的遗迹。
原初之神将这片大陆纳入了大千世界当中，让它成为了这个新生世界的一部分，这样，冥河一族的亡灵们，也算有了一个安身之地。
楚夏收回神识，目光变得深邃了几分。
原初之神……
他比自己想象中更重感情。
黄金枝环顾四周，眉头微微皱起。
她释放出自己的神识，仔细探查了整座大陆，然后看向露娜。
“这里也没有深渊的气息，你让我来净化什么？”
露娜笑了笑，没有直接回答，而是向那巨大的河床飞去。
“跟我来就知道了。”
黄金枝和楚夏跟上。
三道身影落入那条干涸的河床，沿着河床底部一路前行。
周围是高达万丈的河岸，那些石化的沉积层在两侧形成陡峭的崖壁，崖壁上清晰可见一层层古老的沉积纹路，记录着这条河流曾经的辉煌。
终于，露娜停了下来。
她站在河床底部的一处凹陷前，那凹陷深不见底，通向地底深处。