天弓系统进入战备值班状态后的第三个月，二期工程正式启动。
二十四道辅助加速轨道以小行星带核心能源区为圆心，沿着不同角度向外延伸。
每一道的口径和功率都比一期六条主轨道要小，但胜在数量多、响应快，能够在更短时间内完成弹头加速和发射准备。
周髀同时调度着超过一万五千个纳米机器工厂，将二期工程的建设周期压缩到了极限。
最新的燧人指挥中心全体会议上，丁总参谋长看着规划图上六条主加速轨道旁边那些正在快速成形的辅助轨道，忍不住感慨了起来。
“一期六条，二期二十四条，一共三十条轨道，火力提升超过百分之五十，这下边防火力总算像点样子了。”
“等二期全部投入使用之后，天弓系统的总火力投射能力会接近第一期的两倍。”
胡院士的投影出现在丁总参谋长旁边，他手里捏着一份刚刚更新的进度报告，“届时，即便同时出现多个目标，我们也有足够的能力应对。”
“二期全部建成还需要多久？”
“以现在的施工速度，大约四年主体结构完工，再有两个月完成校准调试，最快五年后可以投入战备值班。”
“五年。”丁总参谋长点了点头，“可以接受。”
他出神的看着天弓系统的未来蓝图，“说实话，看到这东西，我总算是有些底气来跟那些家伙正面干一仗了。”
不过虽然话是这样说，但是丁总参谋长心里清楚，天弓系统再强，也只是防御体系的一部分。
太空烽火长城节点的数量在稳步提升，补天计划仍在持续执行中，新的探测飞船和探测舰队每隔一段时间就会从各个薪火节点出发，向着更远的深空推进。
那些飞船带回来的每一个坐标、每一份钥匙、每一张星图碎片，都在一点一点地填补着人类对这片宇宙的认知空白。
可宇宙太大了。
燧人指挥中心主屏幕上的星图，在过去的数年里已经从最初几个孤零零的光点扩展成了一片密集的光网。
但如果把那些孤立的飞地节点也标注上去的话，整张图上至少有九成以上的节点无法确认其具体位置。
那些飞地节点就像是散落在黑暗海洋中的孤岛，每一座都有独立的生态系统和生产能力，但它们无法通过星图与其他节点建立有效的空间位置关系。
它们能通过简易传送装置相互联系，能共享信息和资源，但如果有一天创造者找到了其中一座孤岛，人类只能知道那座孤岛的位置，却不知道它周围还有多少其他节点正处于同样的危险中。
“我们现在能连成一片的星图，大概只有全部薪火节点的一成。”似乎是看出了丁总参谋长的忧虑，一直在归墟基地负责深空探察的李云枢摊开双手说道。
“剩下的九成，我们只知道它们存在，知道它们能收发信号，但不知道它们的具体位置，不知道它们互相之间有多远。”
“这是目前最大的战略短板。”
“我们无法预判创造者可能从哪个方向逼近，因为我们对大部分节点的周边环境一无所知。”
“虽然补天计划还在持续，以后肯定会慢慢补上缺口。”
“但那需要时间，而时间是我们最不确定的东西。”
整个会场一时间陷入了沉默。
宇宙的尺度远超人类的想象，即使有补天计划在持续推进，即使有太空烽火长城在逐步扩张，人类依然只是在一片黑暗森林中摸索前行的旅人。
手中的火把照亮了脚下的路，但四周无尽的黑暗却始终无法驱散。
这并非技术问题，而是物理规律本身带来的限制。
光速太慢了，恒星之间的距离太远了，而人类的文明史相对于宇宙的年龄来说，短得几乎可以忽略不计。
而创造者，在这种惊人的尺度下不知道发展了多久......
“大伙儿都打起精神来。”中枢笑着拍了拍巴掌。
“宇宙很大，这不是我们早在蓝星的时候就已经知道的情况了吗？”
“那时候我们连太阳系都出不去，还不是兴致勃勃的想要探明整个宇宙？”
“现在我们脚步踏足的地方要比太阳系大了无数倍，是以前想都不敢想的范围。”
“怎么，突然间没信心了？”
“来，我这里有一份提案，可以给大伙儿提提神。”
“我们绷的太紧了，也看的太远了，忘记了自己脚下的那部分。”
说着，中枢将一份提案投影到了主屏幕上面。
提案的标题很简短，只有一行字：《关于发起“归途”计划的建议》。
提案人是东国社会科学院的一位社会学家，名叫沈望。
提案的内容不长，核心观点也直白得近乎朴素，人类已经离开蓝星太久了，久到几十亿新出生的人的人从出生起就没有见过蓝星，久到“蓝星”这两个字已经从日常词汇变成了历史符号。
但那是蓝星，人类文明起源于那里，那是人类一切记忆的起点，是所有人共同的故乡。
现在，人类已经具备了探索深空的能力，已经建立起了能够横跨星际的传送网络，已经有能力派出舰队前往任何一个已经确认坐标的薪火节点，包括那些最遥远、最陌生的星球。
可是蓝星呢？
是时候回去看看了。
在中枢的示意下，提案的发起者沈望博士的投影出现在大屏幕上。
他并没有详细说明归途计划，而是很认真的问出了一个问题。
“我想问问，我们能不能回蓝星看看？”