这些年他经手人事无数，来来往往，不知有多少。
但女子，其中还涉及钱帛的，寥寥无几。
眼前女子卸去了浓妆艳抹，钗环浮华，模样气质截然不同，难怪他一时认不出。
李君璞眸光微凝，“娘子，如今作何称呼？”
他不记得对方的花名，更不好当众叫出，故而只问今时称谓。
任二娘笑意清淡，“妾身娘家任氏，排行第二，旁人皆唤任二娘。”
最寻常不过的市井称呼，可于她而言，褪去昔日浮华，归于平凡，恰恰是求之不得的圆满。
任二娘娓娓道来过往，“当年承蒙司马周全，妾身得以安然离开长安，归返乡里。后来机缘巧合，得遇卫郎，嫁入安邑，自此有了归宿。”
李君璞不知卫卢是否知晓任二娘的过往，点到即止：“这便很好！”
如果段晓棠知道这件事，定然十分欣慰。
待卫卢夫妇二人告辞离去，几人卸下方才的客套。
桑承志将李君璞从小看到大，不知他对女人大方还是抠搜，因为根本没有几个例子可供参考。
方才任二娘口口声声说，李君璞赠她妆奁，这非常人所为之事，偏偏李君璞还认了。
桑承志惊讶地问道：“二郎，你当真送了任氏一副嫁妆？”
他不疑心二人有旧情纠葛，方才李君璞全然陌生，何来深情厚谊。
李君璞哭笑不得：“她凭本事，从我这儿赚的。”
白智宸顿时来了兴致，“此话怎讲？”
白家举兵起事，倾尽全族家底支撑战事，谁手头不紧呢？
他想借鉴一下别人的致富之道。
李君璞无奈道：“她曾为冯四的外室，那会儿为了不让冯四闹起来，我只能出面为她赎身，送离长安，斩断纠葛。”
褪去所有温情包装，报恩说辞，这才是两人之间最本质关系。
当年李君璞为平息事端，硬生生被敲了一笔竹杠，多费了不少钱帛。
现在想来，那笔钱花得实在太值。
白智宸听完始末，连连扼腕，这条生财之道，他属实是想学也学不来。
任二娘跟随冯睿达身边多时，无数次听闻他酒后追忆往昔，细数冯家昔日风光。
她身在消息四通八达的平康坊，早知冯睿达所言非虚，冯家当年的确盛极一时。
冯睿达酒后最常提起的人，是他性子清冷，天赋绝世，却屡屡不得时运的二表弟。
任二娘在平康坊讨生活多年，听过万年县那个冷面县尉的名声，不曾想竟是冯睿达的表弟。
两人真正，也是唯一一次见面，就是李君璞为她赎身。
混迹风月场多年，任二娘阅尽人心险恶，李君璞面虽冷，手段却不狠辣，否则强权加身，她一个贱籍之人，死便死了。
这些年，她凭着早年攒下的积蓄，外加从李君璞手中得来的赎身盘缠，归返乡里，嫁入卫氏为妾。
卫卢知晓她的过往身世，并不介怀，反倒怜惜她知情识趣，待她极为宠爱。
她在安邑，得以彻底告别长安的风尘飘摇。
冯睿达成人之美的花边新闻传来安邑，任二娘一度难以置信。
她太了解冯睿达睚眦必报的性子，从未想过这般偏执之人，竟会有宽容放手的一日。
传闻有鼻子有眼，不似妄言。
任二娘只能感慨，她没赶上好时候！
此番并州大军大举南下，河东集结兵力，重点防守几座城池，安邑这等边缘小城，防守薄弱，近乎被放弃。
兵锋未至之时，卫卢一度盘算是否让族人逃往蒲州避难。
任二娘看得通透，极力劝阻：“小城无力抗衡大军精锐，拼死抵抗只会徒增伤亡，连累儿郎性命。不如顺势归降，保全家族根基，护住一城百姓。”
朝廷官吏死守，是为恪守正统，保全仕途；顶级世家顽抗，是为守护世代基业。
卫氏这般地方小家族，从来都是随风而动，没有死守殉义的资本。
于私，她要报答李君璞当年的周全之恩；于公，归降是卫氏与安邑最优的生路。
公私两全，献城归降，必然之选。
待白隽亲率主力抵达安邑，果然兑现承诺，对率先归降的卫氏一族厚加赏赐，格外优待。
徙木立信，莫过于此。
白隽以此向整个河东传递信号：顺之者昌，归之者荣。
可偌大河东之地，像安邑卫氏这般审时度势，知情识趣的势力寥寥无几。
并州大军兵锋鼎盛，堪称当世顶尖，可河东势力抱团死守，硬生生将一场势如破竹的南下之战，拖成了一月有余的惨烈拉锯。
战火连绵，处处焦灼，大军兵力与粮草损耗极为严重。
白湛看着源源不断的损耗战报，心中焦灼不已。
麾下精锐兵力何等珍贵，本不该浪费在河东一城一地的无谓纠缠之中。
长安、洛阳、扬州各方势力，恐怕是一般心思，巴不得并州大军深陷河东泥潭，被战事持续消耗，不断削弱战力，坐收渔翁之利。
杜乔率领太平及周边数座县城归降之后，正式归入白湛麾下。
这些时日他细细梳理各方战报，探查河东各方势力底细，“河东之地，看似同心死守，众志成城，实则并非铁板一块。”
整个河东世家圈层，皆在摇摆观望，暗中权衡天下大势，犹豫究竟该向何方势力下注站队。
只不过眼下并州大军展现出的战力，开出的归附条件，尚且不足以让其中的绥靖派彻底下定决心，倒戈归顺。
朝堂官吏深受皇恩，固守正统，几乎无从撬动。
唯一可以争取、分化、拉拢的，就是这些本土世家。
战火燃于他们的故土，损耗的是他们世代积攒的底蕴，拖延越久，损失越大。
孙无咎闷声道：“如今连他们各自的倾向，都难以把握。”
偶有一二向并州示好的世家子弟，不过是家族边缘人物，满足世家多头下注的惯例。
尉迟野惯来直来直去，“既然劝不动、拉不来，那就打到他们服。”
杜乔灵光一闪，含笑摇头，“未必需要我们打。”
孙无咎反问：“长林此言何意？”
杜乔笑得坦荡，“名声是个好东西啊！”