人到了生死关头，迸发出的韧劲与生机，难以估量。
面对着一方诸侯麾下精锐的合围猛攻，以经学文章扬名天下的卢氏，硬生生守住了范阳城。
这就是高门世家沉淀数百年的深厚底蕴。
曹阳成攻城无果，只能悻悻引兵回撤，铩羽而归。
经此一役，曹阳成在士族之间的风评急转直下。
这个时代，舆论与话语权，依旧攥在门阀士族手中。
南衙大堂之内，一众将领围立在舆图四周，指尖在山河郡县之间来回比划，议论不休。
白智宸手抚着下巴，目光落在幽州周边的一处城邑上，缓缓开口，“要人给人，要钱给钱，曹阳成过去恐怕都没见过，这么‘富裕’的对手。”
王元亮在一旁接话，“他往日交手的，不是流寇土匪，就是内斗得七零八落的幽州大营，哪里有机会见识，世家守城的豪横打法！”
按朝廷规制，地方官员由中枢选派。
同属五姓七望的太原王氏，声势不复往昔，和其余几家拉开了不小差距。
莫说并州主官，就连晋阳令，王家都再没有插手的余地，族人只能做佐贰小吏。
若是翻查吏部档册就能发现，历任范阳县令之中，卢姓之人比比皆是，将官员籍贯回避之制视若无物。
白智宸忽然笑起来，“卢大将军给三哥的回信，才有意思。”
段晓棠生出几分好奇：“他是怎么说的？”
卢自珍多年未曾归乡，可论起对范阳城防、卢氏族中实力的了解，远胜外人。
白智宸啧啧两声，复述信中言语：“他说，只要曹阳成没有下定决心屠城，范阳，他就攻不下来。”
万万不可小觑士族骨子里的傲慢，以及他们守护宗族故土的决心。
范阳卢氏扎根幽燕，在世人印象里，多是执卷讲经的文人名门。
卢自珍，才是异类。
在不少只读过《三国演义》的将士心中，卢植只是刘备的授业恩师，一介教书匠。
实际上，他是汉末三杰之一，平定黄巾之乱的主力，实打实的儒将。
一场守城之战，仿佛唤醒了卢氏血脉里沉寂的勇烈。
自古以来，屠城就是引天下人唾骂的暴行。
倘若屠的还是范阳卢氏这样为天下士族奉为表率的名门，后果不堪设想。
往后再不会有士族子弟投奔曹阳成，他麾下阵营也将分崩离析。
曹阳成辖境之内，四大世家并存。
平日里各家只顾守着一亩三分地，若是卢氏遭屠的先例摆在眼前，余下三家定会串联天下士族，群起而攻之。
仅凭一县之地、一族之力，抗衡一路诸侯，范阳卢氏这一仗，打出了水平，打出了风采。
曹阳成掀开了一片锦绣之下的污糟。
世家圈地自守，既不听调，也不听宣。
作为北地诸侯，他的命令和意志进不得范阳，顶着内、外部的压力强攻，却折戟沉沙。
往后，依旧两难！
量级提升数倍的洛阳，看着令人扼腕不已。
宋道平来势汹汹，险些将洛阳削得只剩一座孤城，到头来，难竟全功。
落败之人满心憋屈，侥幸守住城池的一方，同样不敢有半分轻松。
段晓棠望着图上洛阳城的轮廓，随口发问：“当初营建洛阳的时候，形制布局，参考了玄武？”
一旦缩回壳里，谁都拿它没办法。
李君璞缓缓点头，“论野战，洛阳远不是滑州军的对手。依托城池坚守，是他们眼下最稳妥的选择。”
白智宸越琢磨越是烦闷，“洛阳粮草水源充足，只要有心固守，一年半载不是问题。”
“城外那几处粮仓，宋道平就算一时夺下，也守不长久。既不能一把火烧了，也没有余力转运。”
洛阳占着本土地利，滑州军孤军深入。只要攻势稍稍放缓，洛阳立刻就能调转势头反击。
段晓棠冷静判断，“等到两边陷入僵持，争夺的重心，就要转到巩洛周边区域了。”
作为现在长安的军方首脑，白智宸极其不负责任地甩下一句，“他们两家在那边怎么厮杀都好，千万别碰潼关。”
稍一停顿，他又补上一句：“还有永丰仓。”
一处是关中门户，一处是关中命脉粮仓，两处重地，哪个都疏忽不得。
按理来说，交战两方都无意将战火进一步扩大，可谁也保不齐，哪个大聪明，想要偷偷摸摸捡个漏……
一众军将围着舆图，反复推演后续战局走向。
一坊之隔的大丞相府内，却是另一番不同的光景。
范阳、洛阳的纷争尚且遥远，陇右前线仍在相持，白湛传回的消息，却是一路向好。
有人私下议论，说这是大局将定，也有人冷眼旁观，觉得不过是硬撑门面，打肿脸充胖子。
白隽自然是愿意信自己的儿子。
今日的大丞相府褪去了往日肃穆森严的氛围，白隽大摆宴席，并没有正式的由头，不过是一场亲友故旧的私宴小聚。
赴宴之人一打量席间同座，就知这不是商议军国大事的正经筵席。
白隽坐于上首，频频举杯，笑意酣然：“人生快意，就当纵情欢娱！我等生来享富贵，若是日日清苦，和那些青灯古佛的僧道，又有何分别？”
他起身高举酒盏，朗声对满堂宾客道：“诸位，满饮此杯！”
裴续上前半步，低声规劝：“为英，惜身。”
这般煞风景的话，本不该放在酒宴之上。
但谁都知道，背后关系到白家的祖传风疾。
白隽抬手轻轻拨开他相扶的手臂，笑意不减：“今朝有酒今朝醉，保养身子的事，往后再说不迟！”
他抬眼扫过席上众人，大多是从前一同寻欢游乐的旧交。
人各有长短，各有用处，不必拿朝廷股肱重臣的标准，去苛求他们。
满堂笑语交织，众人你一言我一语，追忆往昔嬉游的快活光景。
因为白隽身居高位而生出的疏离与隔阂，在这一阵怀旧的暖意里，淡得无影无踪。
白隽徐徐开口，一桩桩细数当年纵情宴游的旧事。
何处亭台之内，丝竹婉转，歌舞翩跹；哪片郊野山林之间，驰马游猎，乘风纵欢……娓娓道来，席上气氛愈发热络。
不多时，轮到贺隆敬端着酒盏上前敬酒。
白隽抬眼望只比自家儿女稍长几岁的小表弟，眼底忽然泛起一层潮意，久远的往事翻涌上来。
“我还记得头一回见你，小小的一团，跟在我们身后，眼巴巴地喊表哥。”
那一声声清脆的表哥，当年唤的不只是他，还有吴杲，以及一众相伴嬉游的亲友。
岁月辗转，当年那群人，如今还活在世上的，寥寥无几。
他轻轻喟叹一声，目光落在贺隆敬身上，语声带着几分怅然：“一晃眼，你都长成这般模样了。”
“只可惜，外祖父、母亲，还有诸位姨母、舅舅，没能亲眼见到，今日的富贵。”