青丘亲王府，沈叶正抱着圆滚滚、肉乎乎的宝贝儿子，一圈又一圈，转得不亦乐乎。
虽说这小娃娃马上就要成为皇太孙了，可眼下他能做的，就是瞪着圆溜溜的大眼睛，好奇地看风景。
至於其他的，这位地位甚至在诸王之上的小娃娃，啥都做不了。
「宝宝啊，等会儿爹带你钓鱼去，怎麽样？」
明知道儿子压根儿不懂钓鱼，沈叶还是笑眯眯地逗娃，一脸乐在其中。
小家夥也很给面子，毫不犹豫地把头抵在他胸前，又赏了他一个软乎乎的笑脸。
就这一下，挠得沈叶心里甜滋滋的，欢喜得不行。
石静容坐在亭子里，望着这对转圈圈儿的父子俩，眼底忍不住漾开温柔的笑意。
她太喜欢眼下这种安稳日子了！
平平淡淡、无风无浪，最好就这麽安安稳稳过一辈子，千万不要有什麽惊涛骇浪。
可她心里也清楚：
有些事，不是你不想，它就不会找上门的。
正默默想着呢，周宝脚步轻快地跑了过来，嗓门很是清亮：「太子爷！年家派人来报喜啦，年家二爷年羹尧，高中状元了！」
其实这事儿沈叶早就知道。
说句实在话，要不是他一力撑腰、坚持到底，年羹尧这状元帽能不能戴得上，那还不一定呢。
他笑着道：「大喜事儿！赶紧让人备上厚礼给年家送去，再去跟心月说一声。」
如今周宝越来越受沈叶器重，亲王府里大大小小的事全交给他打理。
人靠谱、事儿办得也利索，深得沈叶和石静容的信任。
周宝刚走，石静容轻轻走到沈叶身边道：「太子爷，臣妾觉得————您往後，别再跟父皇硬顶着来了。」
一看石静容忧心忡忡的模样，沈叶就知道她肯定听了不少闲话。
心里暗道，我也不想跟自家老爹硬碰硬啊！
可他干的那些事，我不顶上去根本不行啊！
但是表面上，却笑着答应道：「知道了，我以後一定注意。」
石静容看他这漫不经心、左耳进右耳出的样子，还想再劝两句，就见一个下人急匆匆跑了过来：「太子爷，理藩院高有臻大人求见！」
高有臻这人一向跟沈叶走得近，但分寸感也把握得恰到好处，没事儿绝不随便往跟前儿凑，是个拎得清的聪明人。
沈叶把怀里的儿子递给石静容，忍不住叹气道：「哎，这位肯定是有事儿才来的，真是半刻清闲都不让人有啊！」
石静容心里也舍不得打破这温馨场面，可她也明白，太子身居高位，本就身不由己。
她一边轻轻摇晃着刚离开爹的怀抱就瘪嘴要哭的小弘历，一边温声道：「太子爷您去忙就是了，别让高大人久等。」
沈叶来到书房时，高有臻正端着茶盏，可脸色沉甸甸的，一看就有大事发生。
「拜见太子爷！」
高有臻规规矩矩行礼，半分不马虎。
沈叶伸手把人扶起来：「高大人，我都说过八百回了，没外人在，别这麽客气，显得生分。」
「太子爷，礼不可废。」高有臻依旧一本正经，坚持着行完礼才起身。
等重新落座，沈叶开门见山道：「说吧，找我啥事，是不是出什麽事了？」
高有臻脸色一沉，语气都带上了火气：「太子爷，今儿我跟马齐大人见了阿拉布坦的使者。」
「那帮家夥简直是狮子大开口！」
「想休战可以，朝廷必须把兰州以西的地盘全让出来，双方以兰州为界，互不侵犯！」
这条件简直离谱，换谁听了都得气炸。
以兰州为界，那不等同於把整个西域白白送出去？
朝廷这麽多年的努力毁於一旦，仗白打了，而且还得赔上不少土地。
怪不得高有臻生气呢！
沈叶虽是穿越过来的，可在大周待了这麽久，早就接受了自己的新身份。
听完高有臻的话，沈叶满脸不屑：「哼，胃口倒是比天还大，他们尽管漫天要价，咱还想把阿拉布坦一锅给端了呢！」
话一说完，他心里咯噔一下，猛地意识到这事儿没这麽简单。
他盯着高有臻，直截了当地问：「是不是还有别的内情？」
高有臻点点头，声音压得更低了：「臣是陪着马齐大学士一同见的使者，依臣看，马大人对议和这事，是持赞同态度的。」
「只是条件，要好好谈一下。」
「虽说他不赞成以兰州为界，可话里话外，都在说朝廷可以适当让步一下。」
「他还说，西域那片都是贫瘠之地，为了那点地耗费钱粮兵力，不值当。」
「眼下，白莲教才是朝廷的心腹大患。」
沈叶脸色瞬间沉了下来。
高有臻说的只是马齐，可朝堂里抱着这种弃地保命想法的人，一抓一大把。
就好像前朝末年似的，总有人劝前朝末帝迁都江南，认为江北之地，烂了就扔，毫无骨气。
更别说远在天边的西域了。
沈叶沉吟片刻，沉声吩咐：「这事儿高大人你给我盯死了，有半点风吹草动，立刻来报我。」
高有臻跑这一趟，本就是为了给沈叶通风报信，让太子提前有个准备。
毕竟，最终拍板的是乾熙帝，不是他。
可让沈叶没想到的是，第二天一早的御门听政，乾熙帝直接把这事摆到了台面上，让群臣公开议论。
先是马齐把情况说了一遍，巴拉巴拉讲了一大堆议和的好处，说完就让大家表态。
第一个站出来的是李光地，他语气铿锵，态度强硬：「陛下，和阿拉布坦、罗刹国议和不是不行，但边界必须按现在各自控制的地盘来定！」
「他们现在就是狮子大开口，咱们这次退一步，下次他们就会得寸进尺！」
「再说，就算议和了，谁能保证他们不会继续来偷袭咱呢？」
乾熙帝轻轻点头，没说话，目光又转向马齐。
马齐迈步出列，不紧不慢道：「李大人担心的情况，都有可能发生。可眼下白莲教造反，虽说已被压制，但若不尽快剿灭，必定引得山河震动。」
「伏波水师再厉害也是水军，平叛还得靠精锐绿营。」
「把绿营调回来，才能早日平定内乱。」
「等咱们把白莲教收拾妥当，阿拉布坦真敢再闹事，咱们重新开战，再打回去也不迟。」
「所以臣以为，议和之时，朝廷可以适当退让。」
这话一出，满朝文武都不吭声了。
在这些朝廷重臣看来，能不打仗最好别打仗，腹心之地的安稳，远比西域重要得多。
乾熙帝见没人说话，直接点将：「张英，你怎麽看？」
张英慢悠悠走出来，主打一个和稀泥：「陛下，两位大人说得都有道理。」
「议和可以，边界就按现在实际控制的来定，能谈和自然最好。」
「白莲教造反一事，越早解决越安心。」
张英一表态，其他大臣纷纷跟着点头附和，全场响起一片「臣附议」的声音门乾熙帝扫了一圈，最後目光落在沈叶身上：「太子，你来说说你的看法。」
沈叶一直在心里琢磨众人的话，此刻被点名，沉吟片刻，朗声道：「父皇，儿臣认为，议和可以，但绝不割地、更不赔款！」
「这一次的大战，拼的是国力，咱们不好受，阿拉布坦和罗刹国一样不好过。」
「尤其是阿拉布坦，兵力本就不足。」
「罗刹国说是支持，也不是白给帮忙的，指不定要多少好处。」
「白莲教造反虽是心腹大患，可各地兵马已陆续调去，平叛只是早晚的事儿。」
「咱们完全耗得起！」
马齐听沈叶这麽说，眉头微微一皱，却没吭声，只是悄悄看向乾熙帝，试探圣意。
乾熙帝思索片刻，最终对马齐吩咐：「就按今日商议的来，你去跟阿拉布坦的人好好谈一下，以能谈成为主。」
马齐一听，心里瞬间跟明镜似的，立刻恭敬抱拳：「请陛下放心，臣一定尽力，绝不辜负陛下所托！」
沈叶看着乾熙帝这态度，心里也明白了七八分。
乾熙帝不想打了，除了白莲教作乱、太仓空虚之外，恐怕还有一层原因，是因为自己。
上次乾熙帝本来想借廷议罢免于成龙的大学士之位，结果因为白莲教事发，不得不自己收回成命，等於当众打了自己的脸。
这种丢面子的事，他肯定不想再发生第二回。
散朝之後，沈叶回到毓庆宫，立刻让周宝传话给高有臻：
一旦谈判有任何新变化，第一时间报给他。
高有臻的消息来得比谁都快。
马齐跟阿拉布坦的使者谈了仅仅两天，一个双方「各退一步」的结果，就传到了沈叶耳中：
双方罢兵休战，以玉门关为界！
以眼下朝廷大军的驻地来看，以玉门关为界，等於朝廷的兵马直接後退五百里，还把好几个军事要地拱手让人了。
除此之外，朝廷每年还要给阿拉布坦一百万两岁银，美其名曰「赏赐」，换对方向朝廷称臣。
沈叶本来觉得，以乾熙帝的性子，绝对不会答应这麽窝囊的条件。
可宫里传来的消息却让他心头一沉：
乾熙帝竟然点头同意了！
甚至还要正式签署国书，定下以玉门关为界、互不侵犯的规矩。
听到这消息的沈叶，当场就憋了一肚子愤懑，火都快压不住了。
他当即下定决心：
必须立刻进宫，找乾熙帝好好理论一番！