金砂城。
大秦使团临时下榻的驿馆“四方馆”。
此地原本是安息接待重要外宾之所，装饰华美，却总透着一股与秦地风格迥异的浮夸与疏离感。
公孙墨玄独坐于静室之中，窗外是异国风情的庭院。
但他眼中并无欣赏之意，只有一片沉静的思虑。
指尖，那枚与秦营方向紧急联络用的传讯符微微发热，其中的信息已了然于心。
殿下果然洞若观火…
主战派不除，后患无穷。
借安息皇帝之手……
此计甚妙！
公孙墨玄心中暗赞。
他本就对阿尔达班五世那日的表现看得透彻，那是一个被恐惧彻底支配，毫无主见与脊梁的傀儡。
利用这样的人，有时比对付一个英明果决的君主，更容易达成某些目的，尤其是在“自毁长城”这方面。
他将属官中最为机敏，且只学了半个月安息语，就已能初步进行翻译的两人召入房中。
一人，正是陈平！
他一直都心思缜密，长于分析。
另一人则是周昌，口才便给，善于交际。
“殿下已有新的旨意。”
公孙墨玄示意二人坐下，声音平缓。
“安息朝中主战派，如那卡尔顿之流，乃是未来和平之大患。”
“然则，我大秦天兵新胜，不宜直接介入其内政，落人口实。”
“故，殿下之意，是要让那阿尔达班五世，自己动手，清理门户！”
陈平与周昌对视一眼，皆看到对方眼中的了然与一丝兴奋！
这正是谋士最擅长的地方！
“请先生示下，我等该如何行事？”
陈平恭敬问道。
公孙墨玄沉吟片刻，缓缓道出心中盘算，条理清晰，如同在棋盘上落子。
“其一，我们先留下来。”
“我会以‘体恤安息战后百废待兴，筹备称臣国书，贡品清单，赔偿细则需时日详议’为由，向安息宫廷提出，使团需在金砂城多停留一段时日。”
“同时，要求安息方面派出熟悉情况的重臣，与我等对接商讨细节。”
“此事，周昌你负责与安礼官接洽，言辞要恳切，姿态要宽容，但务必确保我们留下。”
“属下明白，定让他们觉得我们是通情达理，而非刻意滞留。”
周昌点头。
“其二，亲近，然后诱导。”
“阿尔达班五世胆小懦弱，且贪图享乐。”
“陈平，你设法通过安息宫廷内侍或某些不得志，急于攀附我大秦的贵族，向皇帝传递一些消息。”
他眼中闪过一丝精光。
“比如，可以不经意地透露，大秦六殿下对安息皇帝的深明大义，顺应天命的行为，颇为赞赏，认为他是维护两国和平的关键。”
“但同时，六殿下也听闻，安息国内有些不识时务的顽固之徒，仍在鼓吹复仇，质疑皇帝的决策，这令六殿下十分不悦，甚至担心这些人的行为，会破坏安息皇帝在我大秦心中的诚信形象，进而影响大秦对安息皇帝的支持与庇护。”
陈平心领神会。
“先生的意思是，将主战派的反对行为，与安息皇帝个人的安危和利益直接挂钩？”
“让他觉得，那些主战派是在把他往火坑里推，在破坏他好不容易得来的平安！”
“正是。”
公孙墨玄颔首，欣赏陈平的机敏，一点就透。
“要让他明白，只有彻底肃清这些噪音，他才能安安稳稳地做他的藩王，享受荣华富贵。”
“否则，大秦的耐心是有限的，六殿下的不悦…后果可能很严重。”
“记住，话不必说透，点到为止，让恐惧自己去发酵。”
“其三，分化并构陷。”
“殿下已派了昭鞅副统领，率暗河精锐彻夜赶来。”
“待他们到位后，我们需要一些更具体，更致命的东西，来推动那位皇帝下决心。”
“周昌，你利用与安息官员接触的机会，特别是那些对卡尔顿等人不满或与之有隙的官员，多听，多记。”
“收集那些主战派平日嚣张跋扈，对皇帝不敬的言行，甚至…可以暗示他们，若能提供一些有力的证据，表明这些主战派不仅反秦，更可能…有不臣之心，比如私下联络其他对皇位有觊觎的势力，或者囤积兵甲，收买人心等等……”
“当然，证据可以是半真半假，关键是要能戳中那位皇帝最敏感，最恐惧的神经——”
“他的皇位！”
周昌眼中露出明悟。
“栽赃嫁祸，挑动其猜忌之心？”
“不完全是嫁祸。”
公孙墨玄摇头。
“卡尔顿等人主战是真，对皇帝决策不满也是真，甚至可能真有私下串联，积蓄力量以备不测之举。”
“我们只是将这些事实…稍加放大，并引导皇帝从一个最坏的角度去解读。”
“比如，他们反对称臣，是不是想借机彰显武力，获取军心民心，图谋不轨？”
“他们私下聚会，是不是在密议废立？”
“他们掌握兵权，是不是对皇宫构成了威胁？”
他顿了顿，语气转冷。
“待时机成熟，昭鞅的人可以协助一下，比如让某位主战派大臣的密使恰好被皇帝的人发现，或者让一些比如关于某将军意图兵变的流言，以无法追查的方式，传入皇帝的耳朵…”
“总之，要营造出一种‘山雨欲来风满楼’，主战派即将对皇帝不利的局势！”
陈平与周昌听得暗暗心惊，又佩服不已。
这完全是针对阿尔达班五世性格弱点量身定制的攻心毒计！
一步步将其逼到死角，让他觉得除了挥刀向自己曾经的臣子外，别无生路！
“最后便是……递刀。”
“当皇帝的恐惧和猜忌积累到一定程度，当他开始频繁询问我们关于‘如何保障自身安全’或‘大秦对清除叛逆有何态度’时，便是时机将至。”
“届时，我们可以通过可靠渠道向皇帝暗示，大秦乐见一个稳定顺从的安息，对于任何试图破坏和平，威胁安息政权的势力，大秦都不会坐视。”
“甚至，可以无意中透露，大秦在金砂城或许可以为他提供一些小小的帮助，比如一些关于叛逆分子具体行踪的情报，或者在必要的时候，帮助他控制一下局面。”
他看向两位属官。
“你二人需密切配合，陈平主内，负责情报分析与策略微调。”
“周昌主外，负责与安息各方势力周旋，传递信息。”
“一切行动，务必隐秘，切勿操之过急。”
“我们要做的，是慢慢煨火，让那口猜忌的锅，自己沸腾起来。”
“待到昭鞅副统领抵达，便是这锅沸汤，该出锅的时候了。”
“谨遵先生之命！”
陈平与周昌肃然应诺，眼中闪烁着参与一场无形博弈的兴奋与谨慎。
……
之后数日。
金砂城在战败的阴影与大秦使团宽容滞留的双重作用下，气氛变得愈发粘稠而诡异。
陈平与周昌如同最精密的织网者。
按照公孙墨玄的部署，悄无声息地将一道道掺杂着恐惧与猜忌的丝线，缠绕向年轻的安息皇帝阿尔达班五世，以及他周围那些依旧挺直脊梁的主战派大臣。
陈平通过重金收买的内侍和几个急于摆脱战败责任，向新靠山示好的宫廷文官，将一些经过巧妙修饰的流言与担忧，如涓涓细流般，持续不断地送入阿尔达班五世的耳中。
“陛下，听说卡尔顿将军昨日在府中宴请旧部，席间多有对陛下…哦不，是对当前国策的怨言，说什么‘丧权辱国’‘愧对先帝’的话…”
内侍小心翼翼地禀报，一边观察着皇帝的脸色。
“陛下，大秦的周昌大人私下感慨，说公孙先生很欣赏陛下的明智，但有些担心…朝中似乎还有人不死心，若因此触怒了大秦那位六殿下，恐怕…前功尽弃啊！”
而某位文官在汇报无关紧要的政务时，更是顺便提了一句。
“坊间有传言，说某些手握残兵的大臣，私下联络，意图不明…甚至有传言说，他们觉得陛下太年轻，不足以领导安息度过难关！”
这个渠道的消息，更加露骨，直指皇位！！
起初，阿尔达班五世只是烦躁不安，呵斥内侍不要听信谣言。
但随着类似的讯息越来越多，角度越来越刁钻。
尤其是当这些讯息，都隐隐将主战派的不服与大秦可能的不悦，进而与他本人皇位安危联系起来时。
他心中，那根恐惧的弦被越绷越紧！
他开始在夜宴上心不在焉，看着美酒佳肴却味同嚼蜡。
他开始在独处时疑神疑鬼，觉得宫墙外的黑暗中似乎有无数双眼睛在盯着他，那些眼睛属于卡尔顿，属于那些在朝堂上对他怒目而视的将军们。
他甚至开始做噩梦。
梦见自己在一片血泊中，被一群狰狞的甲士拖下帝座。
而领头的人，赫然就是卡尔顿！！
周昌在外，则表现得像个谦和而略带忧色的使者。
他与安息礼官商讨繁琐的贡品清单细节时，总会不经意地叹息。
“贵国陛下能顺应天命，实乃安息之福。”
“只是…唉，有些事，我们做臣子的也不好多说，只盼贵国上下能齐心，莫要让陛下的一片苦心，付诸东流啊。”
这种欲言又止的态度。
更让接触他的安息官员感到不安。
消息传回宫内，又加重了阿尔达班五世的猜疑。
又过了数日。
当那份经过精心罗列，几乎掏空安息未来数年国库收入的初步贡品清单草案，被呈到阿尔达班五世面前时，他心中的恐慌达到了一个临界点。
恰在此时。
驿馆方向。
一支来自东方的商队抵达，与秦使团汇合。
只有极少数人知道，那是昭鞅率领的暗河精锐——
血鸦卫。