因坠机而终止的英国航空野心 第二次世界大战结束时,引领全球民用航空潮流的不是美国或苏联,而是英国。 1949年,英国率先开发了人类航空史上的第一架喷气客机“彗星”。闪闪发光的铝制机身,简单流畅的后掠机翼.加上12,000米的飞行高度,乘客可以从舷窗看地面。如此时尚的飞行体验立即将简单且嘈杂的螺旋桨飞机进行了比较。 1952年正式服役,在短短几个月内,英国从伦敦到世界各地的航线都出现了“彗星”。一段时间以来,英国成为全球客机领导者。 不幸的是,英国已经很久没有坐上这个宝座了。 1953年5月2日,一架“彗星”客机从印度德里起飞后不久坠毁,炸死43人。当时的调查显示,飞机遭受强对流天气,导致飞机坠毁。作为回应,英国航空公司向飞行员发布了新的操作手册,以加强特殊天气训练。但是悲剧接came而至。 1954年1月10日,一架“彗星”客机从意大利罗马起飞后不久便与地面失去了联系。目击者称,客机在空中爆炸。机上29名乘客和6名机组人员全部遇难。 联合王国迅速命令所有“彗星”停飞并进行调查。技术人员从未发现事故的确切原因,最终只能猜测或“飞行员操作错误”。英国决定继续运营“彗星”客机。在不到三个月的时间里,悲剧再次上演。 1954年4月8日,一架“铱”式客机在意大利空中瓦解,全部14名乘客和7名机组人员遇难。 梦想醒来的英国对“彗星”进行了全面调查。当时没有黑匣子。研究人员最终通过模拟实验发现,“彗星”减小了外壳的厚度并减小了外壳的厚度。同时,它使用加压机舱技术在10,000米的高度飞行。由于经验不足,当时没有人意识到这些设计会导致彗星传统矩形舷窗周围的金属疲劳,最终导致人体破裂。从那时起,各个国家的客机都改用圆形的舷窗设计。 但是对于英国来说,这样的改善为时已晚。尽管改进后的“铱”号于1958年在美国波音707飞机上夺得了跨大西洋飞行的业务,但它仍未能扭转这一趋势,光荣的英国航空时代已经过去。 “超音速白天鹅” 最后的“哀号” 半个世纪前,英国和法国率先提出了建造超音速客机的计划,该客机可搭载100人并以两倍的声速穿越大西洋。 1963年,当时的法国总统戴高乐(Charles de Gaulle)将飞机命名为“协和”。大约在同一时间,苏联还提出了类似的超音速客机计划。该项目由著名的图波列夫设计局(Code-144)负责。 尽管起步时间晚于英国和法国,但“苏联速度”使西方脱颖而出:1968年12月31日,Tu-144首次飞行并成为世界上第一架超音速客机。三个月后,“协和号001”也首次在法国图卢兹成功飞行。 1973年6月,两架超音速客机像一对美丽的白天鹅,聚集在巴黎航展上。 6月3日上午,“协和号”率先脱颖而出,然后,现场的144号人物显然需要做出更多激动人心的飞行动作,才能完全赢得观众。在表演过程中,事故突然发生,造成——巨大冲击,直接撕毁了左翼,飞机失控失事,地面上有6名机组人员和8名平民丧生。由于撞车事故在公众眼中,严重影响了公信力。直到1977年11月,Tu-144才开始飞行。但是在飞行中震耳欲聋的声音使它成为一个不好的评论。一个更大的打击接came而至。 1978年5月23日,Tu-144D的升级版在试飞期间坠毁,苏联被迫停止了Tu-144客运服务。 与图144的悲剧相比,协和飞机在2000年之前保持了良好的安全性和无事故记录。但是撞车改变了一切。 2000年7月25日,一架“协和”客机在法国的戴高乐机场燃起一阵长火,立即在空中瓦解,炸死了109人。调查发现,“协和”轮胎起飞时爆炸产生的碎屑击中了油箱,引起火灾是事故的主要原因。从那以后,康科德的乘客急剧下降,石油价格上涨。 2003年,协和式飞机退役,人类超音速商业飞行的时代结束了。 航空巨人的热情 洛克希德·马丁公司(洛克希德·马丁公司的前身)是世界排名第一的军事巨人。当它在1970年代发射L-1011“三星”宽体飞机时,它有信心将其从军方移植。先进的技术很容易使竞争对手不堪重负。但是,它仅交付了8个月,并且没有发生空难。 1972年12月29日深夜,美国东方航空401航班(使用新交付的“三星”客机)在排队等候着陆。根据机场塔楼的指示,航班401将飞机保持在2,000英尺的高度,并放下了起落架。晚上11:34,地面塔楼收到401航班的通知:“看来我们必须绕一圈,前起落架指示灯没有点亮。”黑匣子的机舱通话记录显示,航班401的机组人员主要正在研究如何解决起落架故障。 此时此刻,危险越来越近了。最初的“三星”客机配备了当时最先进的自动驾驶技术,甚至可以自动降落。当机长正在研究起落架指示灯为何不点亮时,请将操纵杆设置为“自动驾驶”模式。但是这种先进的技术有一个致命的缺陷。 ——只需要稍微触摸一下操纵杆,它就会释放“自动驾驶”模式。当机组人员忙于研究起落架故障时,有人不知不觉撞到操纵杆,而客机已经脱离自动驾驶状态,正在缓慢下降。没有人注意到警报提醒,因为乘务员对起落架指示器太在意了。几分钟后,地面调度员注意到异常情况并拨打了紧急电话,但为时已晚,飞机坠毁在附近的沼泽中并着火。 作为“宽体客机的首次坠毁”,对事件的后续调查导致洛克希德不堪重负,公众对此先进技术的可靠性表示怀疑。加上因向日本出售三星式客机而受贿的丑闻,大量订单流失。损失严重的三星型客机的生产必须提前结束,洛克希德进入民用飞机市场的努力也因此而结束。
