哈佛大学爱德华·班菲尔德；菲尔德博士对美国社会进步的驱动力进行了多年的研究。他想知道为什么有些人一代比一代更富有，而大多数人却不是。
经过多年对不同假设的实验，他最终得出了一个结论。换句话说，在美国或其他社会，成功主要与态度有关。成功取决于一个人对时间的态度。
本菲尔德称这个结论为“时间的概念”。他发现那些成功的人都是有长期时间观念的人。他们在计划日常、每周和每月的活动时，会从长远的角度出发。他们都为未来规划五年、十年甚至二十年。他们在几年内根据自己的预期地位分配资源或做出决策。
另一方面，本菲尔德博士发现那些失败的人只有短期的想法。他们很难制定长期计划。他们更关心眼前的利益，而不是未来的成功和成就，关注短期的幸福，而不是长期的经济安全和成功。因为这种态度，他们选择了一个短期计划，导致了一个漫长而艰难的职业生涯。
这个发现可以说是所有成功研究中最重要的。这意味着为了达到成就的极限，你必须用长远的眼光规划你的生活和职业。
你必须努力工作几年，才能达到收入极限，享受理想的生活方式。我们必须先付出代价，然后继续努力工作几年，才能达到真正有价值的目标。你必须有一个长期的发展愿景。
不管你想在哪个行业领先，你都必须至少花五年时间做准备。无论你从事哪一行，如果你想出类拔萃，你必须准备好投入五年。你需要很长时间才能培养足够的专业能力，在竞争激烈的市场上成功销售。职业的长期愿景是达到顶峰的重要条件。
现在，我不是说你必须承诺在做任何其他事情之前，花五年时间为你现在的公司销售当前的产品或服务。由于技术、产品和服务的快速变化，你会发现在一两年内，你将需要为不同的公司销售不同的产品。
长期时间概念对你销售生涯的意义在于，你必须愿意投资五年，成为一个真正享受你销售生涯的人。
这种长期承诺将彻底改变你对培训、日常工作、客户、你自己、社区和其他工作的态度。在我们的社会里，优秀的人对他们自己和他们的生活都有长远的计划。