1881年，一个名叫鲁道夫·卡尔·斯特特的德国青年用他几年的工作积蓄在家乡维斯马尔郊区经营了一家小杂货店。
斯特德认为经营杂货店是一件非常简单的事情，只要打开门，等着人们进来购物。但他没有意识到的是，生意没有他想象的那么简单。我们怎样才能卖出更多的商品？
[一天，一位老妇人经过。她顺便去商店给自己买了两瓶罐头食品。挑选了一段时间后，她选择了一种来自维斯玛的苹果罐头。正当老妇人准备付钱的时候，斯特德突然想起了什么。他问老妇人，“你是自己买的吗？”
老妇人回答说:“是的。”斯特特把两瓶苹果罐头放在一边，转身从架子上拿了两瓶黄桃罐头，说道，“我想你应该考虑一下黄桃罐头是否更合适？这罐Wismar苹果又硬又脆，黄桃又脆又软，黄桃比苹果罐头便宜！”
最后，老妇人愉快地接受了斯特特的建议，买了两瓶黄桃罐头。原来，这件事已经过去了。斯特德没有想到的是，从那以后，老太太经常来这里买东西。
“那是因为你帮我买东西，你宁愿挣得少也不愿帮我，所以我信任你，谢谢你！”老妇人说。
这些话让斯特德深思熟虑。刹那间，他意识到他所要做的就是从顾客的角度多思考。这是对顾客的一种帮助，甚至帮助他们选择东西！
此后，斯特德不再致力于如何在自己的业务中销售更多的商品，而是投入更多的精力思考“如何帮助客户”:他帮助客户分析最需要和最合适的产品，有时他甚至从Wismar去其他城市购买最合适的产品，以使客户能够购买到！
斯特德为客户所做的努力得到了广泛的宣传。在这种“帮助顾客选择商品”的经营策略下，他的杂货店生意越来越好。几年后，他以自己的名字给杂货店命名，并将其升级为百货商店。100多年后的今天，他的百货公司已经发展成为拥有410家分店、19个欧洲国家和10多万名员工的零售巨头。它是欧洲最大的百货商店:卡尔斯泰德！
到目前为止，“帮助客户选择商品”仍然是卡尔斯泰德的业务特色。他们认为最重要的是向顾客提供“服务和帮助”，销售商品被认为是一种结果。
“顾客至上”不仅仅是贴在墙上的口号，而是一种热情、诚实、可靠的服务。不难看出卡尔斯泰德公司销售的是这项服务，而不是商品本身！在当今商业世界，存在着“欺骗顾客”、“杀害顾客”、“发财致富”等诸多现象，卡尔斯泰德“帮助顾客选择商品”的商业理念值得思考和借鉴。