魏林被秘密押走的第二天，京城的天色阴沉得像一块铅板。
风从北边刮过来，裹着沙尘，打在脸上生疼。
街上的行人都缩着脖子，脚步匆匆，没人愿意在这种天气里多待一刻。
但比天气更让人喘不过气的，是弥漫在整座京城上空的那股压抑。
三司会审的告示贴满了街头巷尾，白纸黑字，盖着鲜红的大印。
告示下面围满了人，识字的不识字的都挤在那儿，有看的，有听的，有议论的。
“兵部侍郎，正三品啊，说抓就抓了。”
“何止兵部，礼部、太仆寺、翰林院，哪个不是要害部门？这一下子撸了十七个，朝堂都快空了一半。”
“听说是勾结叛军，走私军火。”
“嘘——小声点，听说还牵扯到齐王……”
“不要命了？这种事也敢议论？”
议论声在街头巷尾流传，但传到官府耳朵里之前就消散了。
没人愿意在这个节骨眼上惹麻烦，官场上更是人人自危。
平日里称兄道弟的同僚，现在见面只是拱拱手，连寒暄都不敢多说了。
谁知道昨天还在一起喝酒的人，明天会不会就进了刑部大牢？
那些跟赵明远有过往来的人，更是吓得夜不能寐，生怕暗卫的人半夜踹门。
有人在烧信件，有人在转移银票，有人在打点关系想外放。
整个京城的官场，像一锅烧开的水，表面上还平静，底下已经翻涌得不成样子。
但这一切，跟江澈没有关系。
他坐在府邸的书房里，面前摊着厚厚一摞卷宗，都是赵羽这几天收集来的。
窗外风声呜呜地响，吹得窗棂上的纸哗啦哗啦地抖，他充耳不闻。
一条从齐王府出发，穿过赵明远、王显荣、孙文渊，最后落到魏林手里的线。
这条线很长，弯弯绕绕，牵扯了几十个人、十几年的光阴。
但江澈有耐心，他一个结一个结地解，把每一段关系，每一笔银子、每一封信都理清楚。
魏林在齐王身边经营了五年。
王显荣在山东招兵买马，买粮食、买火器、养三千人的吃喝拉撒，银子从哪儿来。
每一个问题都像一团乱麻，缠在一起，理不出头绪。
但江澈不急。
他知道，只要抓住一根线头，慢慢拽，总能把这团乱麻解开。
而那个线头，就是魏忠。
…………
快到午时的时候，赵羽推门进来了。
“主子，魏忠带来了。”
江澈放下手里的卷宗，揉了揉太阳穴：“在哪儿？”
“偏厅候着。属下按您的吩咐，没有惊动任何人，从后门带进来的。”
“他什么反应？”
赵羽想了想：“很平静。从被抓到现在，一句话都没说。不喊冤，不求饶，也不问为什么被抓。就是沉默。”
“沉默？”
江澈笑了，“沉默比哭喊更麻烦。哭喊的人心里有缺口，能攻进去。沉默的人，心里是一堵墙。”
“那主子还要审吗？”
“审。”
江澈站起来，整了整衣服，“墙再厚，也有缝。找到那条缝，就能推倒整堵墙。”
他走出书房，穿过一条短廊，到了偏厅。
偏厅不大，是平时会客用的。
此刻门窗紧闭，只有两个暗卫站在门口，腰里别着刀，面无表情。
魏忠坐在厅中的椅子上，双手放在膝盖上，腰杆挺得笔直。
他穿着一件深灰色的棉布长袍，头发梳得一丝不苟，脸上没有表情，但眼睛很亮，在昏黄的光线中闪着光。
看见江澈进来，他站起来，躬下身子，行了一个标准的礼。
“草民魏忠，叩见太上皇。”
声音不高不低，不卑不亢，跟昨晚在魏府门口一模一样。
江澈在主位上坐下来，指了指对面的椅子：“坐。”
魏忠没有推辞，坐下了。
坐姿跟刚才一样，腰杆笔直，双手放在膝盖上，目光平视江澈，不躲闪，也不挑衅。
“知道朕为什么叫你来吗？”江澈端起茶杯喝了一口。
“草民不知。”
“你是不知，还是不想说？”
魏忠沉默了片刻，然后说：“草民只是一个管家，老爷的事，草民知道的不多。”
“知道的不多？”
江澈放下茶杯，看着他，“你在魏府当了二十年的管家，魏林吃什么、喝什么、见什么人、说什么话，你比任何人都清楚。你说你知道的不多，朕不信。”
魏忠没有说话。
江澈也不急，端起茶杯又喝了一口，慢悠悠地说：“魏忠，朕查过你的底细。你是魏林的本家，从小就在魏家长大，跟着魏林从江南到京城，伺候了他三十年。魏林没有儿子，你在他心里，跟儿子差不多。”
魏忠的眼皮跳了一下，但很快恢复了平静。
“魏林倒了，他的案子，不是他一个人的事。你作为他的管家，知情不报，按律当斩。”
江澈的声音很平静，但每个字都像一把锤子，一下一下地砸在魏忠心口上。
“你想死吗？”
魏忠的嘴唇动了一下，但没有发出声音。
“朕不想杀你。”
江澈看着他，“你是条汉子，伺候了魏林三十年，忠心耿耿，不容易。但朕需要你帮忙。”
“帮什么忙？”
“帮朕把魏林的事理清楚。”
江澈靠在椅背上，“他做了什么事，跟什么人来往，银子从哪儿来，送到哪儿去。你把你知道的告诉朕，朕可以饶你一命。”
魏忠沉默了很长时间。
偏厅里安静得能听见门外暗卫的呼吸声，能听见远处街上隐隐约约的叫卖声，能听见墙上老钟摆动的滴答声。
“太上皇，草民说了，老爷会死。”
“你不说，他也会死。”
江澈看着他，“但他的死法不一样。你说了，朕给他一个痛快。你不说，朕让他生不如死。”
魏忠的身体微微颤了一下。
“草民……草民说。”
接下来的一个时辰，魏忠把魏林的事一五一十地交代了。
他说，魏林从十年前就开始布局了。
那时候江澈刚登基不久，天下初定，百废待兴。