正是定国公程镇疆。
不过，才短短两个多月未见，老国公却仿佛又老了不少。他的脸色比从前更苍白，背也比从前弯了些，可今日他没有穿便服。
他穿的是一身旧甲，那甲胄上满是刀痕和箭痕，有些地方已经被重新修补过，边缘也磨得发亮。
这不是摆在国公府里给人看的仪仗甲，这是他当年在西北穿过的甲，是真正沾过血、挡过刀、陪他守过边关的甲。
老国公就这样慢慢的、一步一步走到了镇远军队伍面前。
那些伤残士卒原本还有些怔愣，可看清来人后，一个个眼眶瞬间红了。
牛老三第一个跪了下去，“末将牛老三，拜见老将军！”
紧接着，老周头、张大勺、石头，还有队伍里所有镇远军将士，全都跪倒在地。
“拜见老将军！”
声音不算震天响，因为来的大都是伤残病士，可那声音里带着一种说不出的热，沉得像一块石头砸在这京郊的地上。
定国公看着他们，看着那一张张熟悉又陌生的脸，看着那些断臂、残腿、瞎眼和伤疤，嘴唇微微颤了颤。
过了好一会儿，他才缓缓开口，声音有些沙哑：“都起来。”
将士们站了起来，定国公静默地看着他们。
“镇远关的事，老夫都知道了。你们……打得很好！你们没有给镇远军丢人！”
将士们低着头，有人悄悄抹了把眼睛。
定国公又看向王二牛，上下打量了一番，忽然笑了：“你小子，命够硬的！”
王二牛咧嘴一笑：“托义父的福，阎王爷不收我。”
定国公笑骂了一句，然后转身，看向京城的方向。
“老夫听说，你们要进京了。”
王明远点头：“是。”
定国公沉默了一会儿，忽然说：“镇远军进京，怎么能少了我程镇疆？”
“老夫守了一辈子西北，如今身子虽老了，可还没老到连路都走不了。如今他们进京，老夫若是不在，岂不是让人笑话？”
“镇远军的儿郎们！随我，进京！”
“是！”
这一声，比方才整齐多了。
那些原本紧张不安的士卒，像是忽然有了主心骨。
因为他们知道，老将军在。
老将军在，他们就不怕。
定国公拒绝了马车，翻身上了一匹早已备好的老马。那马也老了，鬃毛发白，可站得很稳。
定国公骑在马上，走在队伍最前。他身后，是王二牛和钱彩凤。
再后面，才是王明远、常善德，以及那支从镇远关一路走来的队伍。
王明远看着老国公那略微佝偻却依旧挺直的背影，瞬间明白了他的意思。
老国公定然是收到了他们一路上的消息，他知道王明远带这支队伍进京，是想让京城的人看看，西北的将士是什么样的。
可他也知道，光靠王明远一个人，不够。
京城的水太深了，王明远一个文官，带着一群边关的丘八进京，那些言官、那些御史，有的是办法挑刺。
他们会说王明远邀买人心，会说王明远作秀，会说王明远居心叵测。
可他定国公程镇疆来了。
他们以攻讦王明远，可以攻讦王二牛，甚至可以攻讦整个王家，可他不能攻讦定国公。
定国公程镇疆，戎马一生，三子皆战死边关。他为大雍守了一辈子西北，身上的伤疤比任何人都多。
他站在队伍最前面，穿着一身旧甲，带着镇远军的儿郎们进京，谁敢说他不是？
王明远看着定国公的背影，心里头热乎乎的。
……
队伍缓缓向京城进发，消息也瞬间传开。
定国公亲自披甲，带镇远军伤残士卒入京。这几个字，足够让满京城的人都跑来看热闹。
所以当那面镇远军的旗帜出现在京城百姓视野中时，整座京城都轰动了。
京城中基本人人都知道定国公，但他们也或多或少听说过，定国公自打去年告老还乡后，已经很久没有出现在公众视野中了。有人说他身子骨不行了，有人说他连床都下不了了。
可此刻，他却骑在马上，穿着一身旧甲，走在队伍的最前面。
他的腰杆挺得笔直，目光坚毅。
在他身后，是那些从镇远关活着回来的将士们。
有人缺了一只胳膊或是一条腿，空荡荡的袖子和裤管在风中飘荡。
有人半边脸上全是狰狞的伤疤，却依旧昂着头，目光如炬。
有人甚至只有半边身子，把自己强行绑在马背上，才勉强能够骑行。
还有那些年轻的士卒，脸上还带着稚气，可眼神却已经变得沉稳。
京城百姓看着这支队伍，鸦雀无声。
有人小声议论：“那就是镇远军？”
“是……是镇远军。”
“怎么……怎么伤得这么重？”
“听说镇远关这一仗，死了好几万人……”
“你看看那个，胳膊都没了……”
“那个更惨，半边身子没了，是绑在马上的……”
有个妇人原本牵着孩子来看热闹，可看着看着，眼泪忽然掉了下来。
她低头捂住孩子被吓坏正准备哭的嘴，哽咽道：“别怕，那是守边关的叔叔。”
孩子小声问：“娘，他们怎么都受伤了？”
妇人张了张嘴，却说不出话。
旁边一个老者叹了一声：“哪有什么太平日子，不过是有人替咱们挡着刀罢了。”
这句话很快被人听见，又慢慢传开。
“听说朝中给镇远军请的抚恤，还没批下来呢。”
“这都没批？”
“说是户部缺银子。”
“缺银子？京城那些老爷们买一面玻璃镜子都舍得花几百两，给这些人养伤反倒缺银子了？”
“小声些！”
“我小声什么？你看那个孩子才多大？胳膊都没了，他日后还怎么生活！喝西北风吗？”
嗡嗡的议论声，在人群里慢慢散开。
王明远骑在马上，听着这些话，脸上没有什么表情。可他知道，自己的目的，已经达到了第一步。
京城的人看见了，看见就好。
一行人就这样沉默地穿过长街，一直到了午门之外。
早有人提前通报了宫中，新帝萧昭翊此刻已经站在了午门外。
他穿着一身明黄色的龙袍，身后跟着文武百官。
当他看见定国公程镇疆骑在马上、走在队伍最前面时，眼底闪过一丝复杂的情绪。
这老家伙，还真是……萧昭翊心里苦笑。
定国公都亲自来了，满京城的人都看着，他这个当皇帝的，还能说什么？
队伍在午门外停下，将士们纷纷下马，定国公在人的搀扶下，缓缓下了马。
那个少了半边身子的战士，也被人解开绳子，拄着拐杖，一瘸一拐地站到了队伍中。
定国公整理了一下衣甲，然后上前几步，跪倒在地。
“臣，定国公程镇疆，携镇远军全体将士，前来赴命！”
他身后，所有人齐刷刷跪倒。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
萧昭翊看着眼前这一幕，沉默了片刻，然后快步上前，亲自扶起定国公。
“老国公快快请起。”
定国公站起身，萧昭翊又看向他身后的将士们，朗声道：“诸位将士，也都起来吧。”
将士们站起身。
萧昭翊的目光从他们脸上一一扫过，看着那些伤痕累累的面孔，看着那些残缺不全的身体，他的眼神越来越凝重。
王二牛见状，连忙上前一步，抱拳道：“陛下！末将王明志，率镇远军全体将士，向陛下报捷！”
“镇远关一战，我军以万人之众，抵御王庭数万大军猛攻！”
“激战两日一夜，毙伤敌军四万有余！”
“缴获战马、粮草、器械无数！”
“王庭大汗阿木尔罕，率残部仓皇北逃，短期内无力再犯！”
“镇远关，守住了！”
王二牛的声音越来越洪亮。
“只是……末将无能，未能全歼来犯之敌，致使王庭主力逃脱。然镇远关上下，无一人退缩，无一人怯战！”
“此战……镇远关阵亡将士五千三百一十七人，伤残将士三千二百三十六人，百姓登城战死者一千二百二十二人，伤者不计其数！”
“末将此番进京，不敢为己邀功，只携镇远关阵亡将士、守城百姓、伤残老兵名册三卷，献于陛下。”
“请陛下，让朝廷记住他们的名字。”
“请天下人知道，西北镇远军，没有负大雍！”
“也让他们知道，他们流的血，朝廷看见了！他们拼的命，大雍记住了！”
王二牛说完，重重叩首，他身后，所有将士也跟着叩首。
午门外，一片寂静。
萧昭翊站在台阶上，看着眼前这些伤痕累累的将士，听着王二牛那句句带血的话语，沉默了良久。
他身后的文武百官，此刻也哑然无声，甚至那些平日里最喜欢挑刺的言官，此刻也一个字都说不出来。
因为他们知道，在这个时候说任何话，都是对这些人最大的侮辱。
萧昭翊深吸一口气，上前一步，朗声道：
“镇远关一战，诸将以寡敌众，浴血奋战，保我西北边境不失，护我大雍百姓安宁。”
“此战之功，当载入史册！”
“你们的功劳，朝廷不会忘！那些阵亡将士和百姓的名字，大雍也不会忘！”
“平身。”
“谢陛下！”
声音在午门外回荡，久久不散。
萧昭翊扶着定国公的手，目光又扫过王明远。
王明远低着头，一脸恭顺。
可萧昭翊怎么看，都觉得这画面有点眼熟。
又是功臣，又是百姓，又是残兵，又是午门。
这画面，怎么就这么熟悉呢？