不过王明远虽然知道这件事已经从刘家的案子闹到了“托关系补缺”，却也没有急着插手。
原因也很简单，石柱说得很清楚，刘耀祖最后喊出来的那些事情，无论真假，都已经被周廷玉重新录了供词，而且一份送往吏部，一份送往都察院。
既然进了这两个地方，接下来是真是假，自然会有人核查。
王明远总不能因为事情最开始从王家闹出来，便自己跑去吏部翻铨选档，更不能听见谁说一句“某某补缺靠关系”，便带着人上门抓官。
更何况这本就不是他的职权，师父这段日子也没少提醒他，遇事先分清什么该自己管、什么该交给该管的人，不能什么事情一听见不对便往自己身上揽。
所以哪怕心里多少觉得这件事有些不寻常，他也暂时把那点疑惑压了下去。
第二日一早，他照常去了总局。
只是等到下午下值的时候，王明远才发现，事情的发展已经渐渐有些变味了。
昨日众人议论的还只是刘耀祖喊出来的“托关系补缺”，到了今日，更是什么陈年旧事、不平委屈，都开始有人往“关系”两个字上扯。
王明远乘车回清晏巷时，马车刚刚经过东市，外面便传来了几个人说话的声音。
路边一家面摊前，一个穿着半旧棉袄的中年男人正端着碗，连面都顾不上吃，一只手握着筷子比比划划，嘴里说得唾沫横飞。
“我跟你们说，这东西绝对不是假的！我姐夫家的老二，在县衙里做了七年掌簿，前年吏房正好缺一个人，考账、写公文全是前三，县里的人都说这差事十有八九该落他头上。”
旁边一个正低头喝汤的汉子听得来了兴致，抬起头便追问道：“后来呢？”
“后来？”中年男人冷笑一声，筷子往碗沿上一敲，语气明显多了几分憋了许久的不平。
“后来来了个只干过两年的，字写得没他好，账也没他算得快，偏偏人家的舅舅跟县丞是同年。一个月不到，那差事便给了人家！”
那汉子撇了撇嘴，却也没有跟着起哄，只狐疑道：“可这种事情总得讲证据，你亲眼看见人家送礼了还是听见县丞亲口许了那个缺？”
男人一下被问住，脸上的笃定僵了一瞬，随后又梗着脖子道：“送没送我不知道，可怎么就这么巧？以前大家也只敢私底下说，如今顺天府都查了，谁还看不明白！”
马车缓缓过去，声音也渐渐被甩在后面。
王明远坐在车内，眉头轻轻皱了一下，却依旧没有说什么。
这种事可能是真的，也可能只是落选之人心中不服，时间过去这么久，单凭几句街头议论根本判断不了。
可没过多久，马车在前面堵了一会儿，旁边又有人说起了差不多的事情。
这一次是两个替人搬货的脚夫。
其中一人扛着麻袋，放下以后抹了一把汗，压低声音说道：“你们说官府里的差事靠关系，我倒觉得不只是官府。”
“去年城南那几间官仓修屋顶，我表兄跟着老师傅做了十几年瓦匠，本来说得好好的，最后不知道从哪儿来了个姓胡的包工头，把活全接走了。”
另一人把肩上的麻绳往上提了提，听到这里忍不住问道：“那姓胡的又是什么来头，也有亲戚在衙门里？”
“谁知道！”脚夫往地上啐了一口，语气越说越笃定，“以前只听说他总往仓场衙门一个主事家里送东西，是真是假咱不敢说，可如今想想，这里面没点门路，凭什么轮到他？”
旁边卖炊饼的妇人听见，竟也忍不住插了一句。
“那照这么说，我家那事会不会也有问题？前年坊里选夜巡的更夫，我男人壮得跟头牛一样，最后偏偏没选上，倒选了坊正他小舅子。”
“以前我还以为是嫌我男人喝酒，现在一想……”
她自己都越想越觉得有道理，手里的炊饼夹子往案板上一放，眼睛也跟着瞪大了。
“这么一琢磨，还真说不准就是人家有关系，早早把位置占了！”
周围几个人顿时七嘴八舌地议论起来。
有人说自家侄子进不了官学，八成是名额被有关系的人占了。
有人说前几年争一块官府放租的荒地没有争到，肯定也是别人提前递了帖子。
甚至还有一个卖鸡的老汉信誓旦旦地说，前年自己摊位从街口挪到街尾，多半都是因为隔壁卖鸭子的认识巡街差役……
王明远听到最后，反倒慢慢靠回了车壁，脸上原本那点若有所思也渐渐收了起来。
如果说最开始那一两件，他还觉得只是百姓借着刘耀祖和那些状告之人的事情，把过去心里的不痛快重新翻出来，那么到了现在，味道已经彻底变了。
这已经不是有人在问“铨选之中有没有托关系”，而是什么不公平都开始往“关系”两个字上靠。
自己没补上缺，是因为别人有关系。自家没拿到差事，是因为别人有关系，就连一个更夫、一个摊位、一块荒地，都能跟着扯进来。
这里面当然可能真有问题，可不可能每一件都是问题。
王明远伸手掀开车帘，往外面看了一眼。
街上的人依旧来来往往，挑担的、赶车的、叫卖的并没有比平日少，可只要稍微留心，便能发现今日街头多了一种说不出的躁动。
几个茶摊前明显比平日热闹，几乎每隔一桌都有人议论顺天府昨日的事情。这传播的速度，快得有些过头了。
更重要的是……方向太一致了。当初江南真正乱起来以前，王明远已经亲眼见过太多类似的手段。
真正厉害的流言，从来不需要凭空捏造一件完全不存在的事情。
只需要找到一个真实存在的问题，再往里面添几分猜测，放大几分情绪，让越来越多的人主动把自己的不满往里面装。
到最后，最开始那件事是真是假反倒不重要了。因为人人都觉得自己吃过亏，人人都觉得那个看不见的“关系”抢走过自己的东西，这股火自然会越烧越大。
可让王明远真正疑惑的，却不是街上的这些议论。
而是吏部和都察院，昨日顺天府誊送的供词，按时间算，今日一早便该送到两处衙门。
如今京城已经闹成这样，照理说无论是真是假，总该有人出来查一查，或者至少告诉百姓，事情正在核验。
可整整一日，没有任何动静。甚至总局里几个从别处过来办事的官员提起此事时，也只是笑着骂两句这些状告的人胆子太大，然后便过去了。
没有惊讶，没有愤怒，更没有人觉得“托关系补缺”这几个字本身有多么不可思议。仿佛顺天府门外那些百姓觉得天大的事情，在官场里只是一件所有人都早已见惯的小事。
王明远慢慢放下车帘，帘子垂下以后，外面的喧闹声一下隔远了许多，他却依旧保持着方才那个姿势坐了好一会儿。
这一刻，他心里的疑惑反而更重了。
若是有人压着不让查，他反倒容易理解。可现在这种感觉，却不像有人刻意压着，更像是……根本没人觉得值得大惊小怪。