夕阳渐沉，夜幕降下。
萧弈整衣出帐，辕门灯火处，一辆马车边，素衣女冠的纤美身影映入眼眸。
月白道袍，外罩浅青道氅，衣袂随风轻扬，似携了王屋山的云气，衬得她身姿端挺，气质高洁。
果真是符金玉。
待萧弈上前，她莲步轻移，敛着眉目间的欢喜与羞赧，端肃稽首，道：「萧郎，许久不见了。」
乍听之下，声音清冷柔和，却暗藏着见心上人的雀跃。
当着摩下士卒，萧弈也不宜将人抱起来，似模似样地抬手一礼。
「道长，里面请。」
「贫道正打算西去横山游历，却听说萧郎东归，念故友久别，遂前来拜会。」
萧弈莞尔道：「想来，亦是有机缘。」
「确有一桩机缘想告诉萧郎。」
「帐中详谈。」
「请。」
拂尘撩开帐帘。
进了帐，也就不必再端着了。
随着淡淡的馨香入鼻，娇躯也依偎在萧弈怀中。
萧弈长舒一口气，打趣符金玉，道：「道长这是破戒了？」
「那你别搂了。
「别动。」
过了一会，相思情意稍解，符金玉抬起脸，低声道：「我到西京，是来探望三娘，她再有一月有余便要临盆。」
「我知道。」
「你突然东归的消息我也是听三娘提及，我是想见你，三娘是有重要之事与你说。」
「是因为准上的战事吗？」
「我是方外之人，已不理会这些事，今日只是来当个信使。」符金玉道：「洛阳城内各方耳目众多，三娘身份敏感，不愿让旁人打探到她与你会面，你还需乔装改扮，随我到留守府一趟。」
「好。」
「打算如何改扮？」
「与你当回道侣如何？」
符金玉不由嘴唇微扬，浅笑嫣然，侧过身，道：「为你备了一身道袍，就在马车上，差人取来便是。」
半个时辰後，萧弈与符金玉乘马车抵达了留後府後的小巷。
车厢中，符金玉没有立即从他腿上起身，而是等了一会，听得密集的脚步声封锁了巷子。
萧弈稍稍掀帘向外看去，见到的都是符家的牙兵，也没打个火把。
两人这才进府。
一名小道姑趋步赶来，向符金玉揖礼，道：「真人，索少尹府上的小娘子已在花厅候了半晌，非说前来求道，只想见真人。
「我去见她。」
符金玉应了，附耳向萧弈道：「必是河南少尹索万进派家眷来打探你的动向，放心，索家与三娘颇亲善。」
「打算怎麽说？」
「方外之人，不管俗事。」
说罢，符金玉浅浅一笑，飘然而去。
自有人引萧弈去见符三娘。
绕过长廊，进了後院一间小厅，先撞入眼帘的却是个少女打扮的靓丽女子。
是符二娘。
萧弈犹记得她庚帖上的名字，符金环。
「还当是哪位道士，扮相不错。」
「二娘子，别来无恙。」
符金环杏眼含嗔，看了他一眼，道：「我虽无恙，天下却多事，原来是因为萧节师归来了。」
「怪我，爱看热闹，哪里有麻烦，我就往哪赶。」
符金环讥道：「节帅又不是扑火的飞蛾，旁人避之不及的祸事，专往里扑。」
「在下不才，想试试成为灭火的及时雨。」
「那小女子见萧郎，该撑把伞呢。
符金环抿嘴一笑，引着萧弈入座，道：「及时雨，请坐吧。」
萧弈见符三娘尚没来，便问道：「如今朝野局势，二娘子可知情形？」
「我一介深闺女流，才不知这些，来洛阳，只因三娘快要临盆，前来帮衬一二。」
「不是添乱？」
「嘁。」
说话间，两个女婢扶着符三娘到了。
相比起来，尚未出阁的符金环显得青涩俏皮，符三娘抱着沉重的肚子，则显得气场强大，沉稳干练。
这个小妇人，看起来比郭信更有官气。
符三娘屏退左右，只请符金环留着陪她，那双眼眸带着临危不惧的坚毅，审视了萧弈一眼。
「萧郎归京，是李重进的主意？」
「是。」
「你已见过郭守文了，我最初也与他一样，以为是李重进大惊小怪了。」符三娘道：「可近来我意识到事态不对，以三郎的性情，能派人冲围报捷，不会不给家里来一封信。」
萧弈道：「三郎果真被唐军俘虏了？」
「恐怕是。眼下势态不难猜，柴荣见陛下年迈多病，勾结南唐陷害三郎，李重进发现端倪，亦遭柴荣一系的官员陷害夺权，他独木难支，故而去信请萧弈归京。」
说罢，符三娘摸了摸肚子，道：「现如今，唯有倚仗萧郎出手，力挽狂澜了。」
萧弈道：「若真如三娘所言，却不知陛下如何了？」
「此间没有外人，我便斗胆直言了，或是陛下重病，宫城被柴荣嫡系把持，或是————
秘不发丧。」
「我去寿州一趟，尽快带回三郎。」
「救三郎当然是至关重要。」
符三娘先是这般应了一句，之後，神色愈显沉着，话锋一转，道：「淮上有王晏、白重赞、郭崇等重臣，必会尽心竭力相救。三郎真正缺的，是一个能替他拖延时间，稳住京中形势之人。」
萧弈听懂了这句话，却还是问道：「三娘之意？」
「如今开封形势紧迫，洛阳诸臣离心，请萧郎驻洛阳城东夹马营，守卫西京，一旦京中有变，立即驱兵东进，控开封内外城、掌侍卫亲军及殿前军之权，待三郎平安归来。」
「以何名义？」
「自是以护驾之名。」
萧弈再问道：「若陛下驾崩、三郎未归呢？」
没有郭信，萧弈便没有名义与郭荣相争，反而会成为乱臣贼子，又何谈护驾。
符三娘似乎没想到他会问这麽多，眉头微蹙，缓缓抚着肚子，冷声道：「不必担忧，三郎一定会回来，郭氏骨血在此，邺都雄军在外，你只需稳住一时之局势。」
这是在赌。
怪不得符三娘一怀孕就接连给郭信纳妾，如今留守府其实有两个孕妇，她似乎笃定手上会有一个皇孙。
可一旦事变，谁会不支持正当壮年、手握重兵的郭荣，而支持一个刚出生的婴儿？这又不是太平盛世。
说什麽邺都雄兵，澶州重镇门户不开，河北的兵卒要到河南都难。
就连他，选择投靠郭荣都更轻松。
这妇人太过天真了，无怪乎早年符彦卿请的方士称她命格平平，原来不是玄学，而是相面之术。
「三娘可知，我去寿州会增加很多救回三郎的可能？」
「今大臣名将聚於寿州，洛阳无可倚仗之人，请萧郎冷静处置罢了。」
说罢，符三娘闭上眼，低声道：「二姐儿，我乏了。」
萧弈见此一幕，脑中浮起了郭信曾经在信中与他说过的那句，觉得与符三娘之间没有真正的感情。
可仔细一想，联姻本就是如此，郭信与符三娘成婚从一开始就是两姓的利益结合。
既如此，符三娘如今才是一以贯之、不改本心的做法。
夫复何言？
想来，郭信若得知了妻子这般言语，无非还是说句「没甚意思」。
下一刻，暗香浮动，萧弈回过神来，符金环已转到他眼前，万福一礼，道：「我送萧郎。」
「有劳了。」
两人转过长廊，唯符金环手中的灯笼轻轻摇晃。
她平时喜欢打趣萧弈，遇到正事，倒也有几分懂事，道：「三娘之意，并非救人不要紧，而是两京的局势也得有人出面稳住，否则等郭三郎归来岂非没了指望？」
「没有三郎，稳住两京有何用？」
「不一样，萧郎还有路选，良禽总能择木而栖嘛，女子嫁人生子，却没得选了。」
「正因如此，我该去寿州把三郎带回来。」萧弈道：「放心，走之前，我会确保符三娘在洛阳无恙。」
「没看出来，萧郎还是个义薄云天的？」
「当不得二娘子夸赞。」
「呸，谁想夸你了？」
符金环似还有话想说，嘴唇微张，却欲语还休。
说话间，两人已到了内外院的月亮门边。
「二娘子想说什麽？」
「等诸事落定了再说呗。」
符金环背过双手，有些骄傲的样子，又道：「我大姐不住留守府，由她送你出去。」
「那，告辞。」
「再会。」
少女转身走了两步，忽又转过头来。
「对了，每次都是我给你带路，别真把我当成符家的婢女了。」
「万万不敢。」
符金环浅浅一笑，这才转过长廊，脚步颇显轻快。
她把灯笼也带走了。
萧弈在黑暗中等了片刻，待再见到亮光，则是符金玉过来。
或许是因为两人都穿着道袍，异常地默契、自然，没有寒暄就并肩往外走去。
话题也是直接展开。
「方才见了索万进之女。」符金玉道，「你领兵至洛阳，索万进身为河南少尹，自是不能不管。他想明日到张方磊营地见你，可心里没底，听说你我————的交情，便遣女儿来旁敲侧击。」
「如今暗流涌动，谁都怕行差踏错吧。」
「是啊。」
「你觉得，索万进是何心思？」
「义父能派他当三郎的左右手，自是因为信任他，可若义父与三郎都不在了，索万进怎麽选也都不亏心。
「6
这是符金玉难得剖析局势。
萧弈点点头，道：「我明白了，这是个会等到局势明朗之後再做决定的人。
「6
「嗯。」符金玉声音轻而平静，道：「三娘近来，太过紧张了。或许是怕重蹈我的覆辙。」
这次，反而是萧弈洒脱道：「方外之人，不理这些俗事。」
符金玉遂释然而温柔地笑了笑。
两人上了马车，出了侧门，也没说去哪儿，任马车一直行到了洛水边一处闹中取静、
格局雅致的小道院。
「吁。
「」
马车停稳。
符金玉低着眉眼，正要起身。
萧弈则掀帘看了一眼，问道：「这是何处？」
这话，有些煞风景，打破了原本的气氛以及彼此心知肚明的默契。
符金玉有些难为情的样子，道：「是我在洛阳的道观，夜色已晚，再送你出城未免仓促，只好请你在鄙观暂住，可好？」
说了这本该是心照不宣之事，她双颊不由抹上两片绯红，在烛灯下愈显娇丽。
如此美态，让人恨不得立即点头答应下来。
萧弈却是附在符金玉耳边，低声道：「我在华州遇袭，对方很聪明，未必不能预料到我会到你的住处，我们假装宿在此处，一会换个地方。」
「啊？好。」
符金玉微微一怔，连忙应下，神色似乎有一丝失落。
萧弈则招过牙兵低声吩咐了几句。
两人这才进了道观。
进屋後，他们却各自披了一件黑色鹤，又趁着夜色悄然离开。
绕到了隔街，扮作寻常夫妇，找了一间客栈入住。
客栈环境颇为一般，硬木板床上仅铺了张蓆子，连一条凳子都没有，自是远不如符金玉的道观温馨舒适。
「你从夏州一路奔波，难得到洛阳，替你备了热水、安神的香料呢。」
她语气关切，带着微微的幽怨，让人体会到何谓最难辜负美人恩。
萧弈道：」此间虽简陋，有你在就是蓬荜生辉。」
「惯会说好听的。」
符金玉虽嗔了一句，欢喜之意却浮上眉梢，垂首道：「山洞里都住过，才不在意简陋与否。」
「床板硬，你坐这里。」
"——"
其实，两人也没做别的，只是互诉衷肠。
聊到夜半三更，耳鬓厮磨，彼此都愈是动情。
萧弈还讲了个故事。
大概是说有只猴子看到山间有颗水蜜桃，急得捉耳挠腮，於是拿棍去捅，许久没能把桃子捅下来。
桃子分明也是熟了，仿佛薄薄的皮一破就会桃汁四溢。
「也许，」符金玉终於忍不住道，「他们今夜不敢刺杀你了。」
「再等等，免得一会再打搅我们。
97
忽然。
隐隐有呼喊声从隔街传来。
之後是颇大声的喊杀。
「真被你料到了。」
符金玉连忙起身。
萧弈推开窗，向外望去，只见那小道观已燃起熊熊大火。
过了一会，门外响起了敲门声。
「郎君，纵火的有十人，我们杀了四人，另有四人受伤後自刎，两人在逃，是否射杀？」
「放他们走，暗中缀着，看他们到了何处。」
「是。」
之後，夜色终於渐渐安宁下来。
符金玉拍了拍胸脯，轻声道：「贫道险些害了萧郎呢。」
「现在，没人打搅我们了。」
「可我困了。」
「真的吗？」
萧弈分明看到她眼眸中的明亮光彩，像是月光照水。
月光照水，映在洛水水面上的火光跳跃着，渐渐熄下去，到最後，只是潺潺的水声。
当一夜过去，日出江面，铺上了满江红霞。
待萧弈回到张方垒营地，便听到了禀报。
「太尉，洛阳少尹索万进来了。」
「知道了，让他到大帐稍等。」
「是。对了，太尉，昨晚纵火的两个凶徒，连夜逃往孟州了，此事恐怕与侯章脱不了干系。」
「知道了。」
萧弈得知此事，却很平静。
河阳三城既是洛阳的兵力屏障，他势必要与侯章打交道。
这一点，聪明人都能猜到，那麽，便不乏有人希望看到他与侯章起冲突。