事实上，尽管白流雪对灰空十月摆出了强硬的、近乎挑衅的姿态，但若真在此刻爆发全面冲突，他心知肚明，己方胜算渺茫。
灰空十月展现出的、那种对空间近乎“绝对”的掌控力，以及其存在本身带来的、令人窒息的压迫感，绝非现在的他们能够正面抗衡。
然而，白流雪已从方才那电光火石的交锋与对峙中，捕捉到了一些至关重要的、不和谐的“端倪”。
灰空十月确实拥有深不可测的力量。
但他似乎……从不“杀人”，或者说，从不刻意造成致命的、不可逆的“伤害”。
纵观其已知的行径：限制女巫之王斯卡蕾特分身，是“限制”而非“消灭”；之前与鲁德里克的交锋，也只是令其暂时“失去行动能力”，而非彻底废掉这位空间大师；即便刚才瞬间斩落托亚·雷格伦的头颅，其手法也带着一种诡异的“干净利落”，更像是一种“摘取”或“清除”，而非充满杀意的虐杀。
而且，他选择的时机……
“如果托亚·雷格伦带来的‘异界碎片’真的如此重要，他完全可以在托亚状态最佳、掌控碎片最多时发动袭击。那样，他能得到的‘碎片’无疑会更多、更完整。”
白流雪脑中飞快地推演。
“但他没有。他选择在战斗结束、托亚濒死、我们所有人都消耗巨大、疲惫不堪，且注意力被特瓦利斯的覆灭和托亚的遗言分散时……才‘悄悄’伸出手，夺走那最后的碎片，然后立刻试图‘逃跑’。”
这不合常理。
除非……有某种“原因”，迫使灰空十月必须如此行事，必须将“干涉”降到最低，必须避免正面冲突与大规模杀伤。
“一定有原因。灰空十月……‘无法’过度干涉世界进程的原因。”
白流雪隐约抓住了那个模糊的轮廓。
联想到关于“十二神月”的那些古老、零碎的信息，一个猜测逐渐成形。
“这家伙……不能‘干涉历史’。”
尽管拥有如此令人畏惧的力量，灰空十月却不能随心所欲地出手改变事件的走向，不能主动、直接地抹杀那些“重要”的存在。
为什么呢？白流雪想起了与“青冬十二月”、“赤夏六月”乃至“燕莲红春三月”接触时，曾隐约感知到、或从它们只言片语中透露出的，关于“十二神月”身上的某种“限制”或“契约”。
“绝不能过度‘干涉’世界的自然历史进程。”
这是深植于“神月”本质中的一条模糊却似乎绝对的原则。
灰空十月看似不受此限，多次现身，甚至出手干预（如封印斯卡蕾特分身）。
但仔细想来，他的每次行动，似乎都带着一种“擦边球”的性质，利用规则漏洞，达成目的的同时，竭力避免直接、大规模地改变“关键人物”的命运轨迹。
他使用了一些特殊手段（比如这灰色的空间、诡异的现身方式）来规避部分限制，但肯定存在一个不可逾越的“底线”。
“今天……必须找出这个‘标准’的边界在哪里。”
白流雪心中有了决断。
一个合理的推测是：灰空十月绝不能在这里，在众目睽睽之下，“杀死”任何人。
尤其是鲁德里克、斯卡蕾特、洪飞燕，每一个都是足以对世界历史走向产生巨大影响的“关键人物”。
“……”
看着灰空十月在受创后，并未立刻暴怒反击，而是迅速尝试修复自身形态，同时目光阴沉地扫视四周，白流雪知道，自己的猜测很可能正中靶心。
原因或许很简单。
“因为阿多勒维特的战舰，还在远处高空监视着这里的一切。”
白流雪用眼角余光瞥了一眼天际线上那几个模糊的黑点。
如果没有任何“见证者”，灰空十月或许还能在不“杀人”的前提下，以压倒性力量将他们全部制服、禁锢，然后从容带走碎片。
但现在，有这么多双“眼睛”盯着，其中还包括阿多勒维特的王室舰队，以及可能通过魔法手段远程观测的各方势力。
如果灰空十月攻击公主洪飞燕（这位公认的王储候选人、未来的重要历史人物）的一幕被“世人”亲眼目睹并记录下来？
如果他对斯卡蕾特（女巫之王）或鲁德里克（肃月塔主）造成致命伤害的证据确凿？
“那么，‘始祖魔法师’施加于‘十二神月’身上的根本性‘限制’，很可能就会自动‘生效’，对他施加难以承受的惩罚或封印。”
白流雪心中雪亮。
也就是说……
总结一下现状。
“这意味着……我可以‘单方面’地打你，而你因为‘规则’所限，不能真的下死手反击……至少，不能在有这么多‘观众’的时候。”
白流雪看着灰空十月，迷彩色的眼眸中闪过一丝冰冷而锐利的光芒。
“白流雪。”
灰空十月那由灰色雾气构成、刚刚勉强重组出下半身轮廓的脸上，表情明显变得“僵硬”起来。
那并非肉体意义上的僵硬，而是某种“情绪”或“意志”的剧烈波动，导致他外显的形态都出现了不稳的涟漪。
显然，白流雪精准的狙击和此刻步步紧逼的态度，让他心情极其糟糕。
他现在最想做的，无疑是立刻撕裂空间，远遁千里。
但经过刚才那一剑，空间通道被暴力中断带来的紊乱尚未完全平息，鲁德里克更是早已全力张开感知，金色的眼眸如同最精密的雷达死死锁定着他，任何细微的空间波动都难以逃过监控。
白流雪那能切割空间的能力，更是如同悬顶之剑，让他不敢轻易再次尝试远程跳跃。
灰空十月在这里，陷入了尴尬的境地：既不能轻易“逃跑”，也不能放开手脚“战斗”。
“交出来。‘异界’的碎片。”
白流雪再次重复，语气平静，却带着不容置疑的坚决。
剑尖微微下调，不再指向灰空十月本身，而是指向他手中那团被灰色光芒禁锢、依旧在微微蠕动的黑暗物质。
灰空十月沉默，雾气翻涌，他并非没有其他选择。
理论上，如果他愿意承担“违背始祖魔法师限制”的后果，或许可以强行爆发，以雷霆手段将在场所有人瞬间制伏甚至“处理”掉。
但那个“后果”，是灰空十月绝对无法承受的。
违背根本限制的瞬间，源自始祖魔法师的、铭刻于世界根源的“封印”机制就会启动。
那可能意味着被强制囚禁于某个时空夹缝，失去自由行动的能力；可能意味着力量被大幅削弱甚至剥离；更糟糕的是，在“命运之日”逐渐临近的这个关键节点，任何意外都可能导致他全盘计划落空，甚至失去争夺“神位”的资格。
风险与收益，完全不成比例。
“他知道了……关于‘十二神月’和我的‘限制’。”
灰空十月审视着白流雪。
知道了多少？具体条款？触发条件？不清楚。
但可以判断，白流雪在与“青冬十二月”、“赤夏六月”等其他神月存在接触、甚至获得其加护的过程中，通过观察与分析，已经推算出了这些限制的大致轮廓与核心原则。
毕竟他是“白流雪”。
是那个屡次打破常理，总能出现在关键节点，甚至隐隐被某些存在视为“变数”的家伙。
即使他做到了这一步，似乎也不足为奇。
实际上，白流雪并不知道灰空十月的“限制”具体何时会触发，触发后的具体惩罚是什么。
但他从“青冬十二月”那里听说过一些模糊的描述。
白流雪曾问青冬十二月：‘违背始祖魔法师的限制会怎样？’
‘嗯……只是‘停下’了而已。’
青冬十二月当时用清冷的嗓音回答，带着一丝不易察觉的淡漠。
‘像木偶一样，无法说话、行动、思考。意识被冻结在永恒的寂静里。’
‘所以我们……一直无法‘随意’干涉世界。只能在规则的缝隙里，吹动一些微风。’
这是十二神月亲口所述，不会有假，灰空十月无疑深深忌惮着这个“限制”。
因此，白流雪才能如此自信地采取行动，步步紧逼。
“如果你在这里，乖乖放下‘异界’的碎片……”
白流雪忽然话锋一转，语气带上了一丝奇异的、近乎“商议”的意味。
“我会给你一个‘条件’。”
“条件？”
灰空十月雾气构成的眉头似乎微微挑起。
“是的。我们做个‘交易’。你也知道，就这样被你‘夺走’碎片，我们不会甘心。而你，似乎也不想把事情闹到触发‘限制’的地步，对吧？”
白流雪循循善诱。
“……”
灰空十月没有立刻否认，周身的灰色雾气波动似乎平缓了一些，仿佛在评估，在倾听。
白流雪趁热打铁，语速平缓却清晰：“如果你这次‘乖乖’放弃碎片，离开。那么，下次我们‘再次相遇’时……我也愿意，相应地‘退一步’。”
对此，灰空十月那模糊的面容上，似乎露出了一个近乎“撇嘴”的、带着明显不屑与怀疑的表情，他显然不太明白白流雪这个“条件”的实质意义，甚至觉得有些荒谬。
“如果我们下次相遇，我正准备取走你某位‘珍视之人’的性命……”
灰空十月的声音平淡，却刻意带上了一丝冰冷的寒意，他微微侧头，目光意有所指地，扫过了不远处紧张戒备的洪飞燕。
“……你也会因为今天的约定，而‘退一步’吗？眼睁睁看着？”
洪飞燕的赤金色眼眸明显颤动了一下，呼吸微窒。
并非完全因为被灰空十月点名视为“弱点”，更因为“珍视之人”这个措辞，在这种情境下，显得格外敏感而……刺耳。
她的脸颊不易察觉地微微泛红，下意识地侧开脸，避开了灰空十月的视线，也避开了白流雪可能投来的目光。
“即使……那样。”
白流雪的声音没有丝毫犹豫，平静得甚至有些冷酷。
他看到了洪飞燕侧过去的、泛起红晕的侧脸和低垂的眼睫。
是生气了吗？还是别的情绪？他无法完全分辨，但此刻，箭在弦上，他只能给出这个回答。
“这是‘条件’。我会安静地退让，不阻挠你的‘关键’行动。当然，前提是那行动不直接危及我或斯卡蕾特等人的‘根本’生存。”
他补充了一句，划定一个模糊但必要的底线。
“我们的约定，不需要书面合同吧？我想，‘神月’的承诺，自有其分量。”
灰空十月沉默了更长的时间，灰色的雾气在他周身缓缓盘旋、收拢，仿佛在激烈地思考。
最终，那雾气微微波动，传来他听不出情绪的声音：“不需要。我们的‘约定’……已经铭刻于此。”
他抬起另一只没有握着碎片的手，轻轻点了点自己雾气构成的、大概是“心脏”的位置。
“下次，遇到‘同样情境’时，你只能安静退让。没有第二次机会。”
“当然。”
白流雪点头，眼神坦荡。
灰空十月不再多言，他缓缓抬起那只禁锢着“异界碎片”的手，灰色的光芒如同有生命般蠕动、松开。
那团不断变幻形态的黑暗物质，脱离了灰色光芒的束缚，却并未消散或暴走，而是被一股柔和的无形力量托着，缓缓飘向白流雪。
白流雪伸出手，小心翼翼地，用双手接住了那团冰冷、沉重、仿佛有生命般微微搏动的“碎片”。
触手的瞬间，一股难以形容的、混合了虚无、冰冷、以及某种极致“异质”感的波动，顺着指尖传来，让他灵魂都为之微微一颤。
他强压下不适，稳稳将其握住，对灰空十月点了点头。
“我们约定了。下次再见面时……我一定会的。”
“是的。”
灰空十月深深地“看”了白流雪一眼，那目光仿佛要穿透他的身体，直抵灵魂深处。
尽管确定白流雪心中必然另有图谋，但即便是灰空十月，也无法在此刻完全洞悉这个谜样少年的全部意图。
‘反正……见面的时间和地点，主动权在我手中。’
灰空十月心中冷漠地想。
能够自由操纵空间的他，如果不想出现，大可以选择永远不在白流雪面前现身。
而这个约定，更像是一份“保险”。
当白流雪的力量在未来某个关键时刻，可能妨碍到自己的核心计划时，或许可以用这个约定，迫使他“退出”现场，减少变数。
“你会后悔……今天的约定的。”
灰空十月最后留下这句听不出是威胁还是预言的低语，周身灰色雾气骤然浓郁，空间如同水纹般剧烈荡漾开来。
下一刻，他的身影如同融入水中的墨迹，迅速变淡、消散，连带着周围那令人压抑的灰色氛围也一并褪去，仿佛从未存在过。
直到灰空十月的气息彻底消失在这片空域，紧绷的气氛才骤然松懈。
斯卡蕾特长长地、仿佛卸下千斤重担般吐出一口气，乳白色的长发都有些无力地垂落肩头。
“呼！真的……紧张得我心脏都快跳出来了！即使恢复了原本的力量，我也绝对、绝对不想再面对那家伙了！”
她拍着胸口，碧绿的眼眸中残留着后怕。
“我也是。”
鲁德里克也缓缓收敛了周身流淌的金色空间魔力，俊美的脸上带着一丝疲惫与凝重。
“上次交手就吃了大亏，完全不想再打第二次。白流雪”
他转向少年，金色的眼眸中带着探究与深深的疑惑。
“你……知道灰空十月‘不会’攻击我们？至少不会下死手？”
面对鲁德里克直指核心的问题，白流雪有些不好意思地挠了挠脸颊，目光下意识地瞟向旁边的洪飞燕。
她却依旧侧着脸，银发遮挡了大部分表情，只能看到微微泛红的耳尖和紧抿的唇线。显然心情不佳，但原因难以捉摸。
“是的，我……大概知道。”
白流雪含糊地承认。
“那么，那个‘约定’又是什么？”鲁德里克追问，眉头微蹙，“如果在未来某个需要你力量的关键时刻，灰空十月突然出现，要求你‘退让’……那一切努力都可能毁于一旦。这样真的好吗？用未来不确定的危机，换取眼前这个……‘碎片’？”
他看了一眼白流雪手中那团不祥的黑暗物质。
“不会有那样的事，所以没关系。”
白流雪摇头，语气却有些微妙。
鲁德里克不赞同地说：“不会有那样的事？你太低估自己未来的‘重要性’了，也低估了灰空十月的谋划。”
“不是那个意思。”
白流雪再次摇头，他知道有些事情无法向鲁德里克详细解释，关于“轮回”，关于他对某些“关键节点”的预知，关于他对自己“存在”意义的某种模糊定位。
“我有一个……‘计划’。虽然现在还不便详说。”
鲁德里克看着他，金色的眼眸深邃，仿佛在衡量他话语中的分量。
片刻后，他轻轻叹了口气：“虽然不太清楚你具体的‘计划’，但……希望一切真的能如你所愿吧。你总是能做出些出人意料的事情。”
在鲁德里克与白流雪交谈之际，斯卡蕾特已按捺不住，身影一闪，乳白色的光芒划过，迅速飞入了那片因特瓦利斯死亡、绿核净化而逐渐变得稀薄、却仍未完全散去的乌云缝隙之中。
她的目标明确是托亚·雷格伦倒下的地方。
“托亚！你……没事吧？”
斯卡蕾特声音带着一丝连她自己都未察觉的颤抖。
虽然明知希望渺茫，但亲眼所见，仍让她心中一沉。
匆忙找到的托亚·雷格伦，状态比之前更加凄惨，甚至可以说是“诡异”。
他的身体呈现出一种不自然的、近乎剔透的“苍白”。
这并非失血过多的苍白，也非魔力耗尽的虚白，而是一种更本质的、仿佛连“存在”颜色都被剥离的“白”。
皮肤、毛发、甚至残破衣物浸染的血迹，都蒙上了一层灰白的色调，如同年代久远的石膏像。
“灵魂……‘脱色’？！”
斯卡蕾特碧绿的眼眸骤然收缩，失声低呼。
这是一种只有在肉体遭受无法挽回的重创，同时灵魂本源也受到近乎毁灭性打击的顶级法师身上，才会出现的罕见现象！
这意味着他的灵魂结构正在崩溃，构成灵魂的“色彩”、“记忆”、“情感”乃至“本质”都在飞速流失、归于“虚无”！
灵魂受到这种程度的伤害，其后果可能比单纯的“死亡”更加可怕。
前往未知的“来世”将变得极其困难甚至不可能；如果存在“转生”的机制，也会因为灵魂残缺而变得希望渺茫。
无论是来世还是转生，虽然无人能断言其绝对存在与否，但斯卡蕾特凭借古老的见识知道，灵魂的伤势到了“脱色”的程度，几乎等于被从“存在”的层面进行了“格式化”，幸存的可能性微乎其微。
她的脸色，瞬间变得比托亚的尸体更加苍白。
“你……你为什么……”
她跪倒在托亚身边，伸出手，却颤抖着不敢触碰那仿佛一碰就会碎成齑粉的苍白身躯。
“老……师……”
托亚·雷格伦的嘴唇，极其微弱地翕动了一下。
那深绿色的、曾经充满智慧与偏执光芒的眼眸，竟然再次缓缓睁开了一条缝隙。
瞳孔已然涣散，却仿佛用尽了最后一丝对尘世的眷恋，努力地想要聚焦，想要看清跪在身旁的、那张铭刻在灵魂深处的容颜。
斯卡蕾特的脸，模糊地倒映在他迅速黯淡的瞳仁中。
然而，视线只艰难地停留了无比短暂的一瞬，仿佛耗尽了这具躯壳最后一点生命力。
托亚·雷格伦的眼皮，再次无力地、缓缓地合拢。
这一次，再也没有睁开的迹象。
“本来……还想让老师……看看的……可惜……成了……”
细微到几乎无法捕捉的气流，带着血沫，从他嘴角溢出。
那是他残留于世间的，最后一句破碎的、未尽的遗言。
最终，托亚·雷格伦那一直微微颤抖、试图抬起的手臂，彻底失去了所有力量，软软地垂落在地，激起一小片尘埃。
他未能完成对老师的最后一句话，未能交付最后的牵挂，就这样，带着无尽的遗憾与未尽的野心，陷入了永恒的沉寂。
“为什么不惜伤害自己的灵魂……也要战斗到这种地步呢……”
斯卡蕾特对着已然失去生息的尸体，抛出了最后的、注定得不到回答的诘问。
泪水，毫无征兆地涌出，顺着她苍白的脸颊滑落，滴在托亚那灰白的、冰冷的手背上。
起初，她明明是打算狠狠“教训”他一顿的。
如果自己的力量不够，就借用鲁德里克和白流雪的力量，甚至在得知他堕入黑魔法、犯下无数罪孽时，一度想过要亲手“清理门户”。
因为他是个叛徒。
背弃了魔法界的准则与良知，投向了黑暗，使用了从“异世界”借来的、充满不祥与牺牲的黑魔法。
为此，究竟有多少无辜的生命被卷入、被牺牲？
因此，斯卡蕾特很想问问托亚·雷格伦，很想揪着他的衣领，大声质问：“为什么要这么做？！”
现在，她再也听不到任何回答了，无论是谎言，还是那可能更加令人心碎的“真相”。
斯卡蕾特空洞地、失神地看着托亚·雷格伦的“尸体”。
那灰白的身躯，并未像寻常死者那样保持原状。
出卖灵魂给“另一个世界”、深度绑定黑暗魔力的存在，死后似乎无法将完整的遗体留在这个世界。
他的身躯开始从边缘泛起细微的、如同沙砾般的荧光，然后如同被风吹散的沙雕，一点一点地分解、消散，化为最细微的、失去所有魔力与生命信息的原子尘埃，飘散在空气中，最终不知归于何方，仿佛从未存在过。
“也许……是吧。”
身后，传来白流雪平静的声音，他不知何时已走到近前，手中紧握着那团“异界碎片”，目光复杂地看着托亚消散的痕迹。
“斯卡蕾特，”白流雪的声音很轻，却字字清晰地传入女巫之王耳中，“是为了你吧。”
“……”
斯卡蕾特身体一震，没有回头，也没有反驳，只是泪水流得更凶。
“学习黑魔法的原因，甚至不惜出卖自己灵魂的原因……很大一部分，恐怕都是为了获得足够的力量，去‘保护’作为老师的你。他看到了你的虚弱，看到了潜在的威胁，然后……选择了一条最极端、也最错误的道路。”
“真是个……傻瓜。”
斯卡蕾特的声音沙哑，带着浓重的鼻音，“我并没有……期望到那种程度。我自己……也能保护好自己。”
这话说得毫无底气。
从封印中解脱出来后，她确实没有付出太多努力去恢复力量，反而沉浸在某种“安逸”之中。
是因为有了可以暂时依赖的人和环境吗？是因为潜意识里觉得，失去了力量似乎也没那么糟糕？
或许在其他人，包括托亚的眼中，失去力量的斯卡蕾特，正是最容易被各方势力盯上、最为“脆弱”的时候。
她隐约知道这一点，却依然选择了“安逸”。
直到出现一个为了保护她，不惜卖掉灵魂、堕入黑暗、最终走向毁灭的学生之前……她可能还会继续这样“安逸”下去。
“这样……不行。”
斯卡蕾特猛地抬手，用力擦去脸上的泪水，动作带着一种决绝的力度，紧握的拳头，指甲深深掐入掌心，带来清晰的痛感。
如果继续这样下去，如果依旧沉溺于这虚假的平和与依赖之中……未来，可能会再次失去其他珍贵的人。
可能会让白流雪、鲁德里克、甚至洪飞燕他们，因为要“保护”弱小的自己，而陷入不必要的危险，付出不必要的代价。
“必须……尽快恢复原来的自己。”
斯卡蕾特紧咬银牙，碧绿的眼眸中，那长久以来的慵懒、随意、甚至一丝玩世不恭，如同退潮般迅速消失，取而代之的是一种冰冷、锐利、仿佛能穿透灵魂的凛然光芒。
巅峰时期。
那个令所有魔法师闻风丧胆，几乎以一己之力威慑整个世界，将“女巫之王”的恐怖深深烙印在历史之中的存在。
是时候……回归了。
不是为了征服，不是为了权势。
而是为了拥有足以守护珍视之物、足以并肩而行、而非成为累赘的“力量”。
她缓缓站起身，乳白色的长发在渐起的风中飞扬，周身开始弥漫出一种久违的、令人心悸的魔力微光。
尽管依旧微弱，但其中蕴含的“质”与“意志”，已与片刻前截然不同。
白流雪看着她挺直的背影，没有再多说什么。
只是默默地将手中那团冰冷的“异界碎片”，更加握紧了几分。